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Languages and translation
Directorate-General
for Translation
Translation
studies
European
Commission February 2011 |||| No 2
CONTENTS
ABOUT — Translation studies
DGT Study Strategy: through translation to multilingualism 4
Translation Studies Days 6
Légiférer en 23 langues 7
La traduction, l’Europe la respire 10
Lingua Franca: chimera or reality? 12
Le nouveau réseautage dans le secteur des langues 14
Intercomprehension — an unexploited resource 16
VOICES FROM OUTSIDE
An interdisciplinary view on linguistic diversity 18
Status and competence: how do they relate? 20
The theoretical and professional language user: the perfect symbiosis 22
INTERVIEW
Interview with Professor Mackiewicz 24
USEFUL INFORMATION
Calling Europe’s citizens: Eurobarometer survey on the use of languages on the web 26
DGT studies on line / Webstreaming of the conference Translation Studies Days 27
Contributors
E DITORIAL
par Anabela Pereira,
rédactrice-en-chef
D
ès le tout début de l’Union européenne, la traduc-
tion a été au cœur du projet de construction
Languages and Translation européenne. Le règlement nº 1 du Conseil fixant
No.2 February 2011 le régime linguistique des institutions mettait
sur un pied d’égalité toutes les langues officielles, jetant
Responsible editor : ainsi les bases du multilinguisme. Les vagues successives
Andrea Dahmen d’élargissement ont porté le nombre de langues of-
Coordination and drafting: ficielles de 4 à 23 mais le multilinguisme demeure une
Anabela Pereira des valeurs essentielles de l’UE et un des garants de sa
Graphics designer and lay out : légitimité démocratique.
Philippe Marchetto
La phrase attribuée à Umberto Eco «La traduction est la
Published by the langue de l’Europe» semble une évidence au sein des institutions européennes. Ici,
Directorate General for Translation une multitude de nationalités et de langues se croisent au quotidien suivant des
procédures bien rodées afin de produire les textes législatifs qui seront applicables
dans 27 États membres, dans les 23 langues officielles.
Printed by
Infrastructures Office of Brussels
Si, pour les fonctionnaires européens, il s’agit d’une réalité, pour les citoyens natio-
naux plongés dans une environnement monolingue, c’est moins évident! Mais s’ils
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peuvent accéder à de nombreux services et produits dans leur langue nationale,
EUROPA (the EU’s website):
ec.europa.eu/dgs/translation/
c’est parce qu’en amont, des traducteurs ont assuré la conversion linguistique du
publications/magazines message.
Dans un monde gagné par la mondialisation, le rôle de la traduction est de plus
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en plus prépondérant mais pas toujours perceptible pour le public en général. Ce
Send your name and address to
DGT-COMMUNICATION@
fait se traduit souvent par un manque de reconnaissance du métier de traducteur,
ec.europa.eu souvent perçu comme peu valorisant. Voilà une des raisons qui ont mené la DGT à
lancer une série d’études dans le domaine de la traduction afin d’identifier l’impact
de cette activité sur la société, l’économie et la gouvernance. L’objectif ultime est
Address editorial correspondence to:
de promouvoir l’excellence de la traduction et de valoriser le métier du traducteur.
Communication and Information
Unit
Le présent magazine vous offre un aperçu de ce nouveau domaine stratégique
Directorate-General for Translation
European Commission
de la DGT à travers plusieurs études qui vous sont présentées par les personnes
rue de Genève, 6 qui ont suivi ces études. À noter sur vos agendas la conférence qui aura lieu les 17
Office 12/35, et 18 février et qui présentera à un public averti les conclusions de quatre de ces
B-1140 Brussels études, dans une approche multidisciplinaire.
Belgium
Vous y trouverez également trois contributions d’auteurs extérieurs au service qui
Neither the European Commission abordent trois domaines distincts qui ont en commun les langues et ce qui en dé-
nor any person acting on its behalf is coule: le travail du réseau d’excellence LINEE en matière de diversité linguistique,
responsible for any use which might be une réflexion sur la formation et la reconnaissance professionnelle des traducteurs
made of the information contained in et une autre sur la symbiose entre linguistes et traducteurs.
Languages and translation. This is not
an official publication and neither the Si le débat sur la polémique question de l’utilisation de anglais comme lingua
Commission nor any of its services are franca vous passionne, ne ratez pas l’interview avec le Professeur Mackiewicz,
bound in any way by its contents.
qui, depuis longtemps, se consacre à l’étude des défis du multilinguisme dans les
générations futures.
No 2 |||| February 2011 3
A BOUT Translation studies
DGT Study Strategy:
through translation to multilingualism
by Silva Kauko and Johan Häggman1, Policy Officers in Unit DGT.S.3 ‘Multilingualism and Translation Studies’
P
lanning for the future We use a variety of methods and or-
requires a vision, and facts ‘Planning for the ganisational arrangements to make
are definitely a very useful this happen, from internal studies to
basis for that vision – per-
future requires a workshops, surveys and outsourced
haps even more than intuition. The vision, and facts are study projects. By setting out the
Commission’s translation depart-
ment, DGT, is not strictly speaking a
a very useful basis latest developments in the field
and providing the Commission with
self-sufficient, immovable monolith, for that vision.’ background material for future deci-
but rather a public service with a sions on translation-related topics,
defined mission and multiple effects the studies also impact on multilin-
on society. It is also far from being studies also play a role in promot- gualism policy.
impervious to outside influences. ing multilingualism, ranging from
This is why it has set itself a strategy language learning arrangements for Just as translation is not an ivory
for gathering knowledge and mak- future translators to future language tower activity, so translation strate-
ing it public. regimes. None of this can be done gy is the fruit of multiple interaction:
in isolation, so networking with uni- between DGT translators and man-
DGT’s study strategy is all about versities (under the EMT scheme), agement and the various research
enhancing the quality of translation research institutes and the private communities, particularly in the
and promoting the translation pro- sector (have a look at the language universities which are members of
fession, which currently has a low industry web platform on our Eu- the European Master’s in Translation
profile and is poorly defined. DGT ropa pages 2) is essential. network.
4 February 2011 |||| No 2
A BOUT Translation studies
Main clusters for DGT studies in translation and multilingualism
Translation, multilingualism and society
What are the functions of translation in society? The study Contribution de la traduction à la société multilingue en
Europe (see page 10) gives an overview of the economic, cultural, legal and political dimensions of translation in
society. Past and present lingua franca practices have been studied in terms of the effects on cross-border and
cross-cultural communication (see page 12). The impact of translation on EU languages is another promising topic
for research.
Translation, multilingualism and the economy
A study on the size of the language industry3 , published end 2009, showed that the language-related sector is one
of the fastest growing industries. A recent DGT study on Multilingual Business Practices maps how European firms
are dealing with multilingual communication and making use of their multilingual market area.
A Web Platform on the Language Industry (see page 14), a far-sighted development stemming from the study on
the size of the language industry in the EU, has an inventory of language industry stakeholders and presents other
related data.
DGT would like to gather more knowledge on the way source languages are distributed in different EU Member
States, because this is very important for planning translation in general.
Multilingualism and the Translation Profession
Globalisation and migration have a considerable effect on the way we are exposed to languages. Translators
play an important role as intercultural mediators. Intercomprehension, the mutual comprehension of each other’s
languages in communication situations, and its possible effects on translating and translators, is examined in an
on-going DGT-internal study project. DGT will also be looking into the question of Translator profile and studying
the changes affecting both internal and external translator training.
Translation and Institutions
Institutional translation and multilingual legal drafting are DGT’s bread-and-butter. It is of crucial importance for
democracy and transparency. The study on lawmaking in the EU multilingual environment (page 7) takes a close look
at how official and working languages are used within the EU institutions during the complete cycle of law- and
policy-making, including implementation in the Member States. Another study tackles internal workflow issues:
how does having originals edited by DGT staff make it easier for their translating colleagues to translate them?
DGT is also interested in terminology validation in the Member States and textual analysis of EU language versions.
1 The writers of the article, Silva Kauko and Johan Häggman, come from a bilingual country, Finland. The first one is a native Finnish speaker,
the second belongs to the Swedish-language minority.
2 Language industry web platform: http://ec.europa.eu/language-industry.
3 Study available at the European bookshop .Consult website http://ec.europa.eu/dgs/translation/publications/studies/index_en.htm.
No 2 |||| February 2011 5
A BOUT Translation studies
Translation Studies Days
A new DGT initiative bringing together linguists and practising translators
by Johan Häggman, policy officer in Unit DGT.S.3 ‘Multilingualism and Translation Studies’
DGT-sponsored studies show the many ways
in which translation is linked to society,
the economy and democracy, and what
multilingualism can do between now and 2020
in the interests of these three key elements.
This major conference sets out to present and
debate four of DGT’s latest studies and to bring
out the points of contact and the dynamism of
the four studies. The Translation Studies Days
will pinpoint best practices in translation and
multilingualism.
T
ranslation Studies Days1, a The second day examines the role of gual partners, and shows how trans-
major annual event among languages and business. Is the busi- lation serves to boost the competi-
linguists, translators, other ness world increasingly dependent tiveness of the European economy
stakeholders and people on a lingua franca or does the experi- and the mobility of its workforce.
interested in European affairs in ence of companies show that English
general. The European Commission is not enough? One of the presenta- Whether English is today’s lingua
will benefit from the high profile of tions examines the best practices franca and if so what this implies is
this event among academics and the used by the European companies discussed during the afternoon ses-
business world. when doing business with multilin- sion (see pages 10-11).
The two-day conference offers some- The huge interest in and unexpected
thing for everyone, from the business popularity of the conference clearly
world to the public sector. And it ‘DGT-sponsored show that we are dealing with topics
gives people the chance to broaden studies show how that are current and of immediate
their horizons, arousing new inter- importance. Translation Studies Days
est in and enthusiasm for new issues translation is is evidently turning into a brand that
presented at the conference. The first linked to society, markets and ‘sells’ DGT as a policy
day is devoted to lawmaking in the actor, and which shows that DGT is a
EU environment and to the contribu- the economy and front-runner in promoting linguistic
tion that translation can make to a
multilingual society (see pages 6-9).
democracy.’ diversity and a world leader in trans-
lation and multilingualism.
1 The conference will take place in Brussels, on 17-18 February 2011. It will be webstreamed online at:
http://webcast.ec.europa.eu/eutv/portal/index.html.
6 February 2011 |||| No 2
A BOUT Translation studies
Légiférer en 23 langues
par Catherine Vieilledent-Monfort, administrateur à l’ Unité DGT.S.3 «Multilinguisme et études de traduction»
Croire que les langues en Europe sont un problème bureaucratique est un
contresens lourd de conséquences. Les langues au contraire font partie
de l’ADN de l’Europe comme construction juridique et politique, dans
un environnement international où les régions du monde s’organisent
comme des entités multilingues.
U
ne équipe de juristes et langues officielles et des compé-
linguistes hongrois de tences de l’UE.
haut niveau, dont cer-
tains furent impliqués L’étude est basée sur plusieurs ap-
dans les préparatifs d’adhésion, proches. Le contractant a procédé à
a été constituée par la société de une vaste recherche documentaire.
services linguistiques Cielito Lindo, Il a également interviewé et inter-
pour se pencher sur le processus rogé différents acteurs, traducteurs,
par lequel l’UE construit des nor- juristes-linguistes et autorités
mes communes. Elle conclut que ce nationales, afin de recueillir leur
processus, en étroit dialogue avec appréciation du système ainsi que
les droits nationaux, a bien résisté leurs idées pour améliorer encore la jusqu’à son application dans le pays
à l’augmentation du nombre de qualité linguistique de la législation et dans sa langue, de même que
européenne. Il a enfin analysé la l’homogénéité de ses effets entre
jurisprudence. les 23 langues.
UE: 23 langues et 27 droits Les pratiques dans des pays
«A la différence d’un nationaux multilingues
langage numérique Les normes européennes se disent
L’étude compare aussi l’organisation
du travail au sein de l’UE avec les
ou mathématique, en 23 langues et se déclinent 27 pratiques dans des pays multi-
fois, c’est-à-dire autant de fois qu’il
le droit se dit et existe de droits et d’Etats membres.
lingues tels que la Belgique, Malte,
le Canada et la Suisse. En général,
s’incarne dans la Cette pratique répond à une dou- l’interaction entre langues de rédac-
ble nécessité qui est, d’une part,
langue et, d’autre que le droit, à la différence d’un
tion y est minime; la rédaction et
la traduction sont distinctes et le
part, le droit langage numérique ou mathéma- contrôle du système de rédaction
tique, s’incarne dans la langue et
européen doit être que, d’autre part, le droit européen
juridique est confié à un organe
central.
appliqué de manière doit être appliqué de manière ho-
mogène dans l’ensemble de l’UE. Le Canada, pays bi-juridique et
homogène dans bilingue, s’est doté d’outils termi-
l’ensemble de l’UE.» Il en résulte que l’usage des langues
officielles et de travail garantit
nologiques pour préserver la cohé-
sion de chaque système de droit
la continuité du droit européen dans la langue.
No 2 |||| February 2011 7
A BOUT Translation studies
Le droit européen — Élaboration multilingue de la législation dans
un système juridique autonome.
Figure 16. Le droit européen en 23 langues.
Le cycle institutionnel proposition originale de la Com-
« La législation mission est révisée pour vérifier
L’étude1 retrace le travail législatif sa qualité linguistique et juridique
à travers les institutions, depuis de l’UE est ainsi avant d’être traduite dans toutes les
l’élaboration des propositions de issue d’un cycle langues. Au Parlement européen et
lois par la Commission, le débat au Conseil des ministres, co-législa-
démocratique qui suit au sein du de rédaction, teurs, le travail législatif se fait en un
Parlement européen et du Conseil
des ministres jusqu’à leur publica-
de traduction, nombre restreint de langues mais
inclut la traduction puis la révision
tion en 23 langues. de révision et par les juristes-linguistes qui as-
La qualité de la législation europée-
de correction surent la qualité et la concordance
dans toutes les langues.
nne, quant à elle, résulte d’un travail qui se répète à
collectif mené entre les administra-
teurs, les traducteurs, les réviseurs et chaque étape La législation de l’UE est ainsi issue
les juristes-linguistes dans chacune institutionnelle. » d’un cycle de rédaction, de traduc-
des trois institutions concernées. La tion, de révision et de correction qui
8 February 2011 |||| No 2
A BOUT Translation studies
se répète à chaque étape institution- limites entre la rédaction juridique L’impact de la législation
nelle. et le travail linguistique s’effacent européenne sur les langues
d’autant. nationales
On est tenté de dire que ce travail
en boucles successives est le vrai Que se passe-t-il si le travail de démi-
garant de la qualité de la législation L’étude s’intéresse aussi à l’impact
nage n’a pas été assuré en amont
européenne, essentielle en ce qu’elle de la législation européenne sur les
et si les maillons essentiels de la
produit des effets directs dans les langues nationales. Pour celles-ci,
chaîne n’ont pas pu remplir leur rôle?
Etats membres et créée des droits la langue juridique de l’UE exige
La responsabilité de l’UE pour des
pour les personnes. de trouver des solutions concrètes
erreurs de rédaction ou des erreurs
afin d’assimiler des termes étranges
de traduction n’est que peu mise en
Des recommandations sont égale- plutôt qu’étrangers, qui gardent
jeu mais des mécanismes rectificatifs
ment faites pour améliorer encore la souvent la trace des compromis
existent avant et après la publication.
qualité des textes produits par l’UE. politiques. Il faut aussi remédier à
l’impact de la langue de rédaction
initiale sur le lexique mais aussi sur la
Le vrai rôle de la traduction
syntaxe et le style ainsi qu’affronter
l’obscurité de certains originaux.
Dans ce flux de travail, la traduc-
tion remplit une fonction substan-
«La traduction
tielle puisqu’elle garantit la prise en remplit une fonction La langue juridique de l’UE génère
compte de chaque langue en temps
utile, c’est-à-dire au stade « poli-
substantielle parfois des interférences avec les
concepts nationaux jusqu’à même
tique » de l’élaboration de la norme. puisqu’elle garantit nécessiter une traduction intra-
langue. Ceci se produit notamment
Cela comporte un travail de termi- la prise en compte lors de la transposition des direc-
nologie pour assurer la cohérence
des mots et des concepts dans
de chaque langue tives. L’étude montre ainsi que le
législateur et le juge nationaux
chaque langue de même que la en temps utile, c’est- doivent s’approprier la législation
concordance avec les autres langues.
Pour cela, il faut compter sur les con-
à-dire au stade européenne mais que la trop grande
proximité avec la langue nationale
tacts informels entre les institutions, « politique » de peut mener à une erreur de droit.
les rédacteurs et les traducteurs, les
juristes-linguistes et les experts dans l’élaboration de la De nombreuses illustrations de ces
défis sont fournies dans différents
les Etats membres et d’autres outils, norme.» domaines, en particulier ceux de la
comme la base de données inter- protection du consommateur et de
institutionnelle appelée IATE2. la protection de l’environnement.
Certains Etats membres ont mis en
place une forme de coordination Par ailleurs, l’interaction avec le droit
terminologique (Finlande, Suède, En bout de chaîne, c’est au juge de se communautaire produit un réel en-
Irlande depuis que la langue irlan- ressaisir de la volonté du législateur richissement des langues nationales
daise est devenue langue officielle et de comparer les versions linguis- (création de terminologie technique,
de l’Union, Pologne, Lituanie). tiques pour définir ou préciser des standardisation de la terminologie).
concepts insuffisamment clarifiés, Un effet, et non des moindres, est la
Le traducteur, dans cet environne- rectifier des divergences entre les prise de conscience des questions
ment, n’est pas un greffier mais un versions linguistiques des actes de linguistiques au niveau national et
véritable « passeur de droit » dont les l’UE ou encore des erreurs rédaction- l’émergence de véritables politiques
responsabilités sont essentielles. Les nelles. linguistiques.
1 L’étude peut être consultée sur le site web de la DGT http://ec.europa.eu/dgs/translation/publications/studies/index_en.htm. Elle sera
également présentée publiquement le 17 février 2011 dans le cadre des Journées des études de traduction.
2 Lien vers IATE: http://iate.europa.eu.
No 2 |||| February 2011 9
A BOUT Translation studies
La traduction, l’Europe la respire
par Silva Kauko, administrateur à l’unité «Multilinguisme et études de traduction», DGT
Imaginez le monde sans traduction! Difficile? Cet exercice a pourtant été
fait dans une étude réalisée pour la DGT en 2010 par les consultants de
l’entreprise française Euréval. Une Europe sans traduction serait une série
de communautés linguistiques repliées sur elles-mêmes, où le clivage
entre les élites plurilingues et la majorité des habitants s’agrandirait, et
où les échanges commerciaux déclineraient faute d’information et de
confiance.
L
e manque d’accès aux électroniques jusqu’à l’accessibilité
cultures des autres com- des informations civiques aux immi-
munautés ferait de nous grés et la médiation dans les conflits
des patriotes méfiants de militaires. Les chercheurs ont obser-
nos voisins. Voyager ne serait plus vé que bien que la traduction nous
synonyme de détente, car l’accès entoure dans toutes les situations,
aux informations les plus simples ne
serait disponible que pour ceux qui
connaissent la langue locale. Avec
le déclin des échanges culturels et
commerciaux et du tourisme, on ne
se connaîtrait bientôt plus.
Une Union européenne sans tra-
duction ne serait pas ce qu’elle est
aujourd’hui. Elle serait au mieux une
organisation intergouvernementale
avec une aura de mystère, sans parti-
cipation démocratique.
La traduction est partout
L’étude «Contribution de la traduction
à la société multilingue dans l’Union
européenne» ne se limite pas à un
exercice de fantaisie. Elle examine six
grands groupes d’effets identifiés par
un panel composé d’experts euro-
péens en multilinguisme, traduction
et économie.
Ces participants ont identifié des
effets possibles de la traduction, qui
vont de l’information aux consom-
Effets de la traduction – Étude DGT / Euréval 2010
mateurs et la localisation de produits
10 February 2011 |||| No 2A BOUT Translation studies
nous n’en sommes pas toujours le domaine de la mondialisation d’apprendre des langues locales et
conscients, car souvent on considère économique. La traduction permet ralentir ainsi leur intégration.
que la traduction est réussie si elle l’échange des savoirs culturels, tech-
est invisible. niques et scientifiques et contribue Enfin, dans les régimes autoritaires,
au débat scientifique. le monopole de la traduction est un
Bien que les visions des membres
moyen de contrôle.
du panel différaient sur plusieurs L’inclusion sociale des mino-
questions, ils ont convenu que parmi rités linguistiques, qu’elles
les effets les plus évidents de la soient anciennes ou nées d’une
traduction figurent la mondialisation immigration récente, doit aussi
de l’économie et les échanges cultu- beaucoup à la traduction. Des «Une Union européenne
rels. L’image en sphères représente
la classification des effets dans des
questions de fond sont liées à
la traduction des informations
sans traduction ne
groupes qui s’entrecoupent partiel- pour et venant des minorités: serait pas ce qu’elle
lement. au travail, la traduction des
consignes améliore l’employa-
est aujourd’hui.
Inclusion des minorités bilité des personnes qui ne mai- Elle serait au mieux
Bien que le transfert des savoirs soit
trisent pas la langue majoritaire,
mais un débat vif tourne autour
une organisation
vital dans une société de l’informa- de la question de savoir si une intergouvernementale
tion, les experts ont accordé à ce offre trop généreuse de services
rôle de la traduction un peu moins de traduction pour les immigrés … sans participation
d’importance qu’à son apport dans ne risque pas de les dissuader démocratique.»
Visions géographiquement
différenciées
L’étude s’est aussi penchée sur la
perception de la traduction dans les
quatre coins du continent européen,
au moyen d’une enquête auprès de
professionnels de la traduction, de
chercheurs et de fonctionnaires. Il
semblerait que les citoyens soient
très peu conscients de l’usage de la
traduction, et ceci en particulier dans
les Îles britanniques. Au Benelux
et autour de la mer Baltique, la
conscience serait un peu plus déve-
loppée.
Pas étonnant que les auteurs de
l’étude recommandent à la Com-
mission de contribuer à fournir des
faits et des chiffres sur la traduction
en Europe. C’est ce que la DGT tâche
de faire avec la plateforme sur les
(1 représente la conscience la plus basse, 5 la plus haute). industries des langues (voir page 14),
entre autres.
No 2 |||| February 2011 11A BOUT Translation studies
Lingua Franca: Chimera or Reality?
by Flavia Frangini, Policy Officer in Unit DGT.S.3 ‘Multilingualism and Translation Studies’
Globish, International English, World English, English as a Lingua
Franca: all these labels are appearing more and more often in the press
and in scholarly papers, not to mention in everyday conversation. Is it
really the answer to all our communication needs or will it be the death
knell for the large majority of the world’s languages and impose cultural
uniformity throughout the globe?
A medium for mutual but also the mother tongue of one of
understanding the parties in the exchange.
The dramatic increase in exchanges
in our globalised world has made the The lingua franca: instrument
need for a common language more of power or level playing field?
and more urgent. That this role is
nowadays played mainly by English
When the lingua franca is the mother
is hardly a matter for dispute. The
tongue of one group of speakers,
issue, however, is extremely contro-
history teaches us that this is always
versial and raises as many questions
connected to political and economic
as it tries to answer.
power, and that it is abandoned
when the political and economic
forces which have brought it to the
fore disappear. This has been the marked a difference as much as the
‘A lingua franca is a destiny of all lingue franche over effort to overcome it.
vehicular language for time, starting from Aramaic, the lan-
guage of the Persian Empire and the
mutual comprehension first example of lingua franca. ‘New English’
among people speaking The notion of lingua franca, how- It is this lingua franca which is taken
different mother ever, also refers to languages which as a model by those scholars, and
tongues.’ develop purely as contact languages,
without being anybody’s mother
their number is steadily growing,
who in the past 20 years have de-
tongue. In this case it is a medium for veloped the concept of ‘English as a
communication among equals, as it lingua franca’ (ELF).
was for the lingua franca of the Medi-
As a first step, the very concept of lin- terranean, the lingua franca stricto Their point is that, while it is indis-
gua franca needs to be defined more sensu. Widely used until the begin- putable that English today plays the
precisely. According to a widely ac- ning of the 20th century in the Medi- role of a lingua franca, it is English
cepted definition, a lingua franca is a terranean area by merchants, pirates, in a new form, which belongs to all
vehicular language for mutual com- travellers and diplomats alike, it was those who use it, native and non-
prehension among people speaking a flexible and efficient tool, a mixture native speakers alike. In the words of
different mother tongues: it may be of all the languages spoken in the Juliane House, one of the pioneers
a neutral language or a jargon of area. It belonged to everybody and in this field, this new form of English
which nobody can claim ownership; to nobody at the same time, and is ‘a useful instrument for making
12 February 2011 |||| No 2A BOUT Translation studies
oneself understood in international be assumed that it will be so in the the opportunities it offers, side by
encounters’, which does not involve short/medium term. So we should side with all other available linguistic
identification and is not meant to not overlook the serious danger strategies?
replace other languages, but to be that the systematic use of the lingua
used side by side with them. franca may marginalise large strata
of our populations.
‘Instead of idealising
The risks of English as a lingua or demonising
franca Future developments English, should we
However, this new English does not
The issue remains a burning one at
not be exploiting the
enjoy unanimous support. While its
very existence is questioned, there global and European level, and the opportunities it offers,
are many voices warning of the question ‘How can language help Eu-
rope to become a real community?’
side by side with all
risks involved in its rapid spread at
the expense of all other languages. remains open. Will the generalised other available linguistic
People fear the inevitable decline of
these other languages or a negative
use of English help us to communi-
cate better, thus fostering democracy strategies?’
attitude towards language learning, and justice on our continent? Or will
with the dire consequences we are the active protection of language
presently witnessing in the UK. diversity and the promotion of mul- To discover some of the answers —
tilingualism be more effective to this and maybe more questions — do
Also, the claim that ‘English is purpose? Or, instead of idealising or not hesitate to read the study ‘Lingua
enough because everybody knows demonising English, as is often the franca: Chimera or Reality?1’, pub-
it’ does not reflect reality, nor can it case today, should we be exploiting lished by DGT in January 2011.
1 Consult website at http://ec.europa.eu/dgs/translation/publications/studies/index_en.htm
‘Until the 19th century, thanks to the lingua franca, goods and ideas
coould travel freely in the Mediterranean.’. Source:Wilkipedia
No 2 |||| February 2011 13A BOUT Translation studies
Le nouveau réseautage dans le secteur des langues
par Aurélien Pillet, étudiant suisse du Master en économie financière et monétaire à l’Université de Copenhague et
ancien stagiaire à la DGT au sein l’unité DGT.S.3 «Multilinguisme et études de traduction»
Arrêtons de considérer le multilinguisme comme un coût et
commençons par l’envisager comme une précieuse et fragile
richesse! Comme une richesse culturelle, cela va de soi pour
tout citoyen de la Commission, bercé ci et là au gré d’occasions
professionnelles par l’une des 23 langues officielles de l’Union
européenne, mais également de façon plus concrète, surprenante
et indiscutablement moins répandue dans les esprits, comme une
richesse économique pure.
C
e simple constat ne sort pas nantes et trébuchantes, ou devrais-je
de nulle part. Au contraire, dire d’euros, dans la bourse du valeu-
il a été nourri par de nom- reux linguiste.
breux travaux ces dernières
années. On citera les précieuses ré-
flexions académiques d’une branche
L’industrie des langues, un
en plein essor dite de l’«économie secteur en pleine expansion
des langues» qui a pu, entre autres, Grandement intéressée par la théma-
prouver par a + b, qu’une ou plu- tique économique des langues et dé-
sieurs langues étrangères addition- sireuse de pousser la discussion vers doigt où cela faisait mal par la suite,
nelles à la panoplie d’un quelconque les professions des langues, telles pointant les défis à venir, à l’instar
individu représentaient une valeur que l’interprétation ou la traduction, d’un déficit criant d’image pour la
ajoutée certaine en comparaison de la direction générale de la traduc- branche, ainsi qu’un besoin urgent
son voisin monolingue. En le for- tion a confirmé en 2009, dans une de valorisation de ces professions.
mulant simplement, l’effet implique étude1 encourageante sur la taille et
l’accès à un salaire plus généreux, le poids de l’industrie des langues
synonyme donc de monnaies son- dans l’Union Européenne, que ces Réseautage dans le secteur des
secteurs étaient en pleine expansion langues
avec une croissance annuelle soute-
nue de 10 % pour les années à venir Ainsi, consciente de ces insuffisances
«Les défis à venir:…un et en point de mire une importance et du rôle clé à jouer dans le futur
en tant que faciliteur institutionnel
déficit criant d’image économique estimée de presque 20
milliards d’euros en 2015. entre les différentes parties pre-
pour la branche, ainsi nantes du milieu économique en
Ces chiffres sont impressionnants, question, la DGT a trouvé une parade
qu’un besoin urgent certes, mais à manier avec prudence, contre cette organisation imparfaite
de valorisation des car bien plus qu’une fin en soi, cette qui menait insidieusement à une
étude a surtout permis de souligner asymétrie d’information pour les
professions des langues. » les lacunes en matière de données acteurs de ce secteur de l’industrie
statistiques et aidé à mettre le des langues, et dès lors, en tant que
14 February 2011 |||| No 2A BOUT
faciliteur et non pas producteur
d’information, l’idée d’une
«base de connaissances
sur le secteur des
langues dans l’Union
européenne» a germé
au sein des têtes
pensantes de ce service
polyglotte de la Com-
mission.
L’outil en question, opérationnel
depuis le mois de novembre 20102,
surfe sur le principe du réseautage,
offrant une plate-forme en ligne En effet, cette force tranquille, qu’on
qui permet à tous de transmettre appelle relève, n’est autre que le
études ou données numériques capital humain. Cette jeunesse type, qu’est le maniement d’une langue
jugées appropriées dans le domaine, polyglotte au gré de formations et en donnant un juste salaire en
ou encore la possibilité de produire antérieures croisées, de brassages échange des services linguistiques
de l’information via un question- culturels et autres cheminements de voulus, c’est à ce moment précis que
naire, avec en toile de fond, le but vie, est éminemment prête à s’em- l’alchimie opérera, c’est-à-dire que
avoué de rétablir la réputation d’un barquer dans un cycle universitaire le coût du multilinguisme deviendra
ensemble de professions linguis- de plusieurs années et ne demande bénéfice dans la conscience popu-
tiques de plus en plus écornée en ces qu’à recevoir les justes signaux au laire, redorant au final le blason des
temps où la quantité tend à prendre bon moment. Souvenez-vous, le acteurs de l’industrie des langues
le dessus sur la qualité. choix final d’une formation est lourd actuels et futurs.
de conséquences pour la suite d’une
vie et ne se fait donc pas à la légère.
Redorer le blason des linguistes Qui voudrait se lancer dans un
cursus vu comme sans débouchés ni
Désormais, grâce à l’initiative de la
ambitions? Personne.
«La plate-forme en
DGT, l’information utile se position-
nera au cœur des actions mises en Un rôle stratégique pour la ligne représente bien
place pour redorer le blason des DGT évidemment une partie
professionnels des langues. Avoir les
moyens de chiffrer la valeur d’une La DGT peut jouer un rôle straté- du puzzle manquant, en
traduction exemplaire ou d’une
interprétation sans failles, en bref
gique dans cette optique précise de
réputation déficiente à effacer. La
facilitant indirectement
d’un travail bien fait, non seulement plate-forme en ligne représente bien la production des signaux
profitera directement aux nombreux
ouvriers et ouvrières des langues,
évidemment une partie du puzzle
manquant, en facilitant indirecte-
justes, synonymes d’un
constamment mis sous pression par ment la production des signaux effort considérable de
la concurrence de méthodes auto-
matisées et grossières, jetant aux
justes, synonymes d’un effort
considérable de visibilité entrepris,
visibilité entrepris,
oubliettes les règles de l’art au profit qui profitera à toute la profession. qui profitera à toute la
d’une production de masse rapide-
ment disponible, mais aussi bénéfi-
Car, en mettant à disposition la
matière nécessaire, en prouvant la
profession. »
ciera à la relève. valeur réelle de cette tâche «ingrate»
1 “Étude disponible au EU Bookshop. Consulter le site de la DGTEuropa:
http://ec.europa.eu/dgs/translation/publications/studies/index_en.htm”.
2 Lien vers la Language industry web platform: http://ec.europa.eu/language-industry
No 2 |||| February 2011 15A BOUT Translation studies
Intercomprehension — an unexploited resource
by Catherine Vieilledent-Monfort and Johan Häggman, policy officers in Unit DGT.S.3 ‘Multilingualism and Translation Studies’
Intercomprehension is what happens when a person uses his away with many of the drawbacks of
or her own language and understands the language that the a lingua franca — even though it can
other speaker is using. This happens typically in situations when never replace it completely.
speakers of different but closely related languages can easily
understand each other without intentional study or extraordinary Intercomprehension is therefore an
effort. Intercomprehension includes both spoken and written invitation to take a fresh approach
communication. to language diversity and to explore
hidden bonds between European
I
languages, such as the Roman or
ntercomprehension or mutual in- intercomprehension should not be Slavic languages. As a tool, inter-
telligibility is often seen as a way considered distinct languages but comprehension makes for direct,
of distinguishing languages from multiple varieties of the same lan- multilingual exchange between
dialects, though sociolinguistic guage. Conversely, it sometimes hap- peers and fosters cultural synergies
and political factors remain impor- pens that different varieties of what among non-linguists. It is a model for
tant. Intercomprehension between is considered the same language are intercultural communication which
languages can be asymmetric, with not, in fact, mutually intelligible in combines fairness — as the coop-
speakers of one understanding more practice, such as the different Italian eration of the willing — and cost-
of the other than speakers of the dialects. effectiveness, as it does not imply
other understanding the first. For in- the long-term investment needed
stance, many Portuguese people can to reach near-native competence in
easily understand Spaniards speak- another language.
ing Spanish, whereas the Spaniards Intercomprehension — a better
find it harder to understand Portu- solution?
At the other end of the spectrum,
guese. Intercomprehension exists to translation normally centres on
varying extents between all closely A lot of work has already been done mother-tongue capacity and has a
related languages. in education to use intercomprehen- natural understanding of receptive/
sion as means of introducing chil- passive skills, how to put them to use
According to some definitions, two dren to foreign languages. Those ad- and how to fully exploit the natural
or more languages that demon- vocating intercomprehension regard affinities between languages.
strate a sufficiently high degree of it as an alternative or complement to
the widespread use of a global lan-
Translation can also provide cost-
guage or lingua franca, avoiding the
effective, fit-for-purpose support to
risk of having a dominant language,
‘Intercomprehension or of creating a non-inclusive society,
mother-tongue speakers, as they en-
gage in informal social exchange on
mutual intelligibility is and of devaluing the mother tongue.
There is a danger of domain loss in
the internet or in the virtual commu-
often seen as a way of any languages that are not the lingua
nities at the centre of e-governance.
Machine translation, for example,
distinguishing languages franca.
works very well between related
from dialects, though In addition, intercomprehension
languages and helps the speakers of
such languages to communicate at
sociolinguistic and enhances partial skills, just as a a functional level. In the same way,
political factors remain lingua franca does, but it provides
an alternative model for discourse,
intercomprehension is a dynamic
mean between full-length transla-
important.’ which is more respectful of diversity tion and near-native competence in
and equality. To a large extent it does another language.
16 February 2011 |||| No 2A BOUT Translation studies
Intercomprehension in The aim of this ongoing study is How mutually intelligible are certain
translation two-fold. The first part deals with languages? What can intercompre-
society and the people of Europe: hension do to further democracy
As far as DG Translation is concerned, and linguistic diversity?
intercomprehension can have a
bearing on workflow arrangements
within the same language group, on
unmediated collaboration between
‘Intercomprehension
languages that are close to each enhances partial The second part looks at how inter-
other in vocabulary and grammar,
and on the way we train translators.
skills just as a comprehension could help enhance
multilingualism within the institu-
DGT has consistently shown that it ‘lingua franca’ does, tions. It examines in particular its rel-
can adapt its ways to changing con-
ditions and come up with pragmatic,
but it provides an evance for the work of the European
Commission, and for the quality and
innovative solutions, such as conver- alternative model for differentiation of translation out-
sion courses. Intercomprehension puts, and assesses its impact on the
too might be a starting-point for new discourse.’ workflow and the training of transla-
multilingual practices. tors.
No 2 |||| February 2011 17VOICES FROM OUTSIDE Translation studies
An interdisciplinary view on linguistic diversity
by Iwar Werlen, professor of Linguistics at the Institute of Linguistics of the University of Bern (Switzerland) and
LINEE Coordinator
A group of European universities investigating linguistic diversity
in Europe (nine as of 2010) decided to pool their efforts in a
research network, seeking a coherent and interdisciplinary
approach. The network, dubbed LINEE1 (Languages in a Network
of European Excellence), is an attempt to overcome scientific
fragmentation in European research on multilingualism, allying
specialisation with a bird’s-eye view and replacing local bias with a
broader vision.
T
he LINEE Network of Excel- ers from at least three of the partner
lence was co-funded by the institutions. Simultaneously, an over-
6th Framework Programme arching project took stock of theories
of the EU2 and ran from and methods adopted by LINEE to
November 2006 to October 2010. generate information on the major European research area based on a
It addressed four thematic areas theoretical and methodological con- knowledge-based society — one of
related to linguistic diversity and cepts currently used in multilingual- the central aims was to de-fragment
multilingualism: Language, Identity ism research in Europe. the research being done into multi-
and Culture, Language Policy and lingualism. De-fragmentation means
Planning, Multilingualism and Educa- LINEE was concerned not only with that the frequently local or national
tion and Language and Economy. conducting interdisciplinary and bias has been called into question
multifaceted research using a variety and replaced by a broader and more
Each of these topics was investigated of methods and tapping into its part- informed approach. In so doing we
at European, national and regional ners’ diverse fields of expertise, but came to the following conclusions:
levels by teams featuring research- also with the sustainable integration
of participants’ research capacities. • The ideal of a European identity
It organised Research and Training based on unity in diversity is
Workshops twice a year, a Training
‘LINEE is an attempt Institute for PhD students each year,
in no way central to European
citizens, who continue to see
to overcome scientific and visits by researchers and PhD themselves in terms of national
students to other partners’ institu-
fragmentation in tions. One highlight was the out-
or regional identities. National
or regional languages are
European research on reach conference on ‘New Challenges essential parts of such identities.
for Multilingualism in Europe’ organ- Individual multilingualism is not
multilingualism, allying ised by the Croatian Anthropological seen primarily as being related
specialisation with a Institute (Zagreb) in Dubrovnik on
11-15 April, 2010, where researchers
to a European identity but to
economic or professional aims.
bird’s-eye view and from all over the world shared their National and regional identities
replacing local bias with research outcomes with LINEE. are still much stronger than a
European identity, and they exert
a broader vision.’ Given LINEE’s original context — a strong influence on national and
developing a broadly conceived regional language policies.
18 February 2011 |||| No 2VOICES FROM OUTSIDE Translation studies
languages and linguistic varieties
as equally usable in the European
context.
• The reasons for praising and
promoting multilingualism seem
to be primarily economic. The free
movement of people requires
them to adapt linguistically to
new situations and to learn the
languages of their environment.
The perspective of human
rights, democracy and equality,
often evoked in discourses on
multilingualism, is of a more
symbolic value. In economic crises
like the present one, this discourse
Research areas within LINEE
loses much of its attraction.
• Taking the scientific perspective
seriously, speaking of
• The EU’s principle of subsidiarity • The European Union is developing multilingualism without saying
leads to language policies which a kind of a double standard in which type of multilingualism you
are centred on national languages linguistic matters: on the one are going to study and perhaps
— many other language varieties hand all official languages of promote and why you are doing it
are either not considered by its Member States are official is not a sound basis for research.
policymakers or are even actively languages of the EU too (meaning
suppressed. Linguistic nationalism a huge volume of translation
is far from being dead. The
conventional European praise
and interpretation); on the other,
English is developing as the
‘LINEE has achieved its
of multilingualism neglects its central — and ultimately only — main objective, i.e. to
conflict potential. Multilingualism
itself is a complex concept and is
means of communication, to the
point of becoming a European
develop an innovative,
inherently neither good nor bad Lingua Franca. The rise of English visible and durable
— it is largely a matter of dealing
with multilingual individuals in
as Lingua Franca (ELF) is not fully
understood by our research — it
scientific network for
multilingual situations. seems to be an invisible process research on linguistic
which is going on without any
explicit language planning.
diversity in Europe.’
• The concept of multilingualism
is based largely on the historical • European discourse on
experience of Western Europe multilingualism does not We are proud of having achieved
and on how it was exported to distinguish between differently LINEE’s main objective, i.e. to devel-
other parts of the world through valued languages — all languages op an innovative, visible and durable
colonialism. The historical seem to be of equal value (and scientific network to overcome scien-
experiences of Central and Eastern this is the linguist’s thinking too). tific fragmentation in Europe. Once
European countries differ from But languages do differ in status, EC funding has finished, LINEE+ will
this Western perspective. We need in the number of speakers, in continue as a network for research
to embrace experiences like these their utility value in multilingual on linguistic diversity in Europe, and
if we are to understand European contexts. It is highly unrealistic any interested researchers will be
unity in diversity. and an ideological fallacy to see all invited to join the network.
1 To find out more about the LINEE network and its research results visit its website at http://linee.info/ or order a print-out of the Final Report
by sending an e-mail to linee@isw.unibe.ch.
2 Ref. CIT4-2006-28388.
No 2 |||| February 2011 19VOICES FROM OUTSIDE Translation studies
Status and competence: how do they relate?
by Prof. Christiane Nord, Member of the German Federal Association of Translators and Interpreters (BDÜ) and of
the European Society of Translation Studies (EST)
Wherever I go, I hear translators complain about the low status they
enjoy in their respective societies. Good translators may be held in high
esteem by their individual clients, who have learned to appreciate their
work, but obviously this does not translate into higher social prestige.
Is it because translation is a ‘serving profession’? Or is it because, as the
Spanish philosopher José Ortega y Gasset, in his famous essay on the
Misery and Splendour of Translation, assumed, translators are such timid
personalities (if they weren’t so timid, says Ortega, they would have been
authors instead).
I
believe, however, that competent What is translation
translators can be proud of what competence?
they are doing. Many people
speak foreign languages, and To put it in a scholarly way: compe-
language learning is a life-long en- tence is the ability to efficiently co-
terprise, but translation competence ordinate aptitudes, knowledge and
is not acquired automatically along skills in order to achieve a particular
with language proficiency, and it can purpose. Translation competence is
only be enhanced, and even trans- the ability to efficiently coordinate
ferred to new language and culture the aptitudes, knowledge and skills
pairs, once a solid groundwork has needed for the production of a func-
been laid. But what is ‘translation tional target text.
those years I have been waging a
competence’? continuous fight for the ‘profes-
The EMT1 reference framework lists
all the components of what goes sionalisation’ of translating, because
to make up a competent transla- I firmly believed (and still do) that
tor : translation service provision competence is the primary prerequi-
site for status.
‘Translation competence competence, language competence,
intercultural competence, informa-
is not acquired tion mining competence, thematic Germany has quite a long tradition in
automatically along with competence, and technological com-
petence. So far so perfect! So where
university translator training. Before
‘Bologna’, we had undergraduate
language proficiency, and is the problem? programmes which successfully led
to fully-fledged translation com-
it can only be enhanced, petence in four or even three years
Status through competence
and even transferred (provided translator training was not
mixed in with language teaching).
to new language and The problem is how to teach all these
competences within a reasonable This was demonstrated by a survey
culture pairs, after a solid time frame? I conducted among the alumni of
our undergraduate programme in
groundwork has been laid.’ I have been training translators for specialised translation at Hochschule
more than forty years, and for all Magdeburg-Stendal, Germany. Our
20 February 2011 |||| No 2Vous pouvez aussi lire
