TOUJOURS PLUS HAUT - # 26 NOV.-DÉC. 2017 - Association Tennis de Table ...
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LA REVUE OFFICIELLE
DE LA FÉDÉRATION FRANÇAISE
# 26
DE TENNIS DE TABLE NOV.-DÉC. 2017
TOUJOURS PLUS HAUT
ENTRETIEN CLUBS CULTURE PING
STÉPHANIE ÉTIVAL LE PLEIN
LOEUILLETTE A.S.R.T.T. DE BULLES
> Page 14 > Page 28 > Page 32
KISS
S E N S O CMY
A R B O NTABLE
LE VAINQUEUR DE LA COUPE DU MONDE
DIMA OVTCHAROV
Tout simplement irrésistible
Ses titres en 2017 : Vainqueur de l´Open de Chine, de l´Open de Bulgarie, de
l’Open d’Inde et de l´Europe Top 16. Vient s´y ajouter encore sa récente victoire
à la Coupe du Monde à Liège. La star de DONIC Dima Ovtcharov, peut se sentir
actuellement en tant que champion du tennis de table mondial. Nous tenons à
féliciter tout particulièrement notre partenaire pour ses récentes performances !
w w w .donic .c om
ÉDITO / SOMMAIRE 3
4 ÉVÉNEMENT
Coupe du Monde
LA FRANCE, 8 ÉVÉNEMENT
TERRE DE GRANDS Championnats d’Europe par équipes
14 ENTRETIEN
ÉVÉNEMENTS Stéphanie Loeuillette
20 BRÈVES FRANCE
mier frappe déjà à la porte : la
Coupe du Monde masculine, orga-
22 DOSSIER
nisée du 19 au 21 octobre 2018 Les Mousquetaires
à Disneyland Paris. La France ne
l’avait plus reçue depuis sept ans. 28 CLUBS
Un bail. Le second se profile à l’ho- Étival ASRTT
rizon 2020 : les championnats du
Monde vétérans. Ils se dérouleront 32 CULTURE PING
en juin 2020 au Vélodrome de Ping et BD
Bordeaux.
Deux événements en moins de deux 36 CONSEILS
La force et l’influence d’une nation ans, le tableau est bien rempli. Le travail des pieds
ne se mesurent pas seulement à Mais il reste incomplet. À la FFTT,
un classement mondial ou aux nous n’avons jamais fait mystère 38 AUTOUR DU MONDE
tableaux des résultats. Nous le de notre ambition de recevoir un
savons. En tennis de table comme rendez-vous international majeur 44 PORTFOLIO
ailleurs, le dynamisme d’un pays se tous les ans. La pompe a été amor- Ping-Pong Social Club
révèle également à son envie et sa cée en février dernier, avec le Top
capacité à accueillir les plus grands 16 européen à Antibes. Une case 50 DÉCRYPTAGE
événements sportifs. À ce titre, la reste encore vide, l’année 2019, Le nouveau classement mondial
victoire de Paris dans la course mais nous espérons la combler
aux Jeux d’été en 2024 replace avec le dépôt de notre candidature 52 PROFIL
la France au centre de l’échiquier à l’accueil des championnats d’Eu- Jean-Paul Boudeville
international. Il était temps. rope seniors par équipes. En cas
La Fédération française de tennis de réussite, notre ambition serait 54 PARIS 2024
de table a accompagné, avec ses pleinement satisfaite. Surtout, la
forces vives, ses initiatives et sa compétition offrirait à notre équipe 56 ÉQUIPE DE FRANCE
mobilisation, le projet olympique de de France, désormais abonnée aux Championnats du Monde juniors
la capitale. Elle entend désormais podiums européens, une opportu-
contribuer au nouvel élan du sport nité de viser encore plus haut. Sur 58 VIE FÉDÉRALE
français en imposant la France sur ses propres terres. 62 RÉTRO
la carte du ping continental et mon-
dial. Deux événements majeurs du Christian Palierne Berne 1980
calendrier nous sont déjà acquis Président de la Fédération
d’ici la fin de l’olympiade. Le pre- française de tennis de table
64 QUE SONT-ILS DEVENUS ?
Agathe Costes
66 AGENDA
LA REVUE OFFICIELLE
DE LA FÉDÉRATION FRANÇAISE Ce numéro est distribué avec deux encarts jétés : un cahier technique de 4 pages (format A4) et un poster (60 x 40 cm)
DE TENNIS DE TABLE
Association régie par la loi de 1901 Ont collaboré à ce numéro : Commission paritaire n°1120 G 80089
Siège social : Morgane Le Gall, Jérémy Vallée, Joël Chaillou, ISSN : 2270-7948
FFTT - 3, rue Dieudonné Costes - 75013 Paris Jean-François Kahn, Virginie Poupin, Françoise Lapicque. Dépôt légal à parution
Tél. 01 53 94 50 00 - pingpongmag@fftt.email
Photos et illustrations : Impression et flashage :
Directeur de la publication : Christian Palierne Rémy Gros, ITTF, Jean-Marie Hervio, Last, Imprimerie ETC INN
Directrice adjointe de la publication : Françoise Lapicque Clément Girardot, Eric Varnica, avenue des Lions
Rédacteur en chef : Alain Mercier (agence Alinéa) Alain Gadoffre/KMSP/Paris 2024, Ireneus Stosik, Sainte-Marie des champs - BP198
Rédaction : Camille Vandendriessche, Etienne Bonamy, Hervé Hamon/MS, Julien Tragin/COMNOW, 76196 Yvetot Cedex
Alexandre Sarkissian Archives FFTT
Secrétaires de rédaction : Marion Foissotte,
Marie-Paule Montagut Votre publicité dans Ping Pong Mag : La reproduction des dessins, photographies
Création graphique : Illustrasport pingpongmag@fftt.email ou 01 53 94 50 17 et textes est interdite sans l’autorisation
Réalisation : Emmanuel Simon écrite du magazine.
Prix au numéro : 8€
Abonnement annuel (6 numéros) :
France métropolitaine : 39€ / Etranger et Outre-Mer : 55€
# 26
4 ÉVÉNEMENT
GAUZY
GRIMPE ENCORE
Pour sa troisième participation consécutive à la Coupe du Monde, le numéro 1 français s’est
approché de très près du podium. Une nouvelle confirmation de son statut de membre du cercle
étroit des meilleurs joueurs planétaires.
Magnifique cadeau d’anniversaire. hérite au premier tour du Sud-Coréen
À trois jours de fêter ses 23 ans, Sangeun Jeong, 36e joueur mon-
Simon Gauzy s’est offert à Liège, dial. Sur le papier, un adversaire à
pour l’édition 2017 de la Coupe sa portée. Mais le Français n’a pas
du Monde, un parcours à graver oublié sa défaite face à ce même
dans le marbre. Arrivé dans la joueur, au mois de mai dernier, en
ville belge avec un classement de 32e de finale des championnats du
13e joueur mondial, mais avec l’éti- Monde. Tendu, il abandonne la
quette de tête de série n°7, il en première manche (9-11). Mais il se
est reparti avec la certitude d’avoir reprend et empoche les quatre sui-
grimpé une nouvelle marche vers le vantes. Solide.
sommet du ping planétaire. Dans
l’intervalle, le jeune Français a fait J’ÉTAIS EN FEU
chuter un habitué du top 10, avant
de bousculer avec force et déter-
mination le futur vainqueur de En quart de finale, la marche s’an-
la compétition, pour fina- nonce nettement plus haute. En
lement arracher deux face, le Japonais Jun Mizutani, n°7
sets au n°1 mondial. mondial, médaillé de bronze en
Il boucle le tournoi à simple aux Jeux de Rio 2016. Cette
la quatrième place. fois, le Français prend les devants,
Très fort. mais la partie ne parvient pas à se
Les faits. Pour décider ni vers quel côté pencher.
sa troisième À la belle, Simon Gauzy s’échappe
participation pour mener 5-3, puis 10-6. Acculé,
consécutive à le Japonais résiste et sauve deux
la Coupe du balles de match. Mais la troisième
Monde, une lui est fatale. Simon Gauzy l’em-
épreuve d’un porte. Pour la première fois de sa
genre inédit carrière, il accède au dernier carré
où sont rassem- d’une épreuve remportée une seule
blés seulement fois par un Français, Jean-Philippe
20 joueurs, Gatien, vainqueur en 1994 à
Simon Gauzy Taipei.
# 26
ÉVÉNEMENT
Deux sets pris au numéro 1 mondial, une vraie performance.
5
«Un match fou, reconnaît Simon
Gauzy. Je suis vraiment très heureux
d’avoir battu un joueur aussi fan-
tastique, surtout devant ma famille
venue m’encourager à Liège. J’ai
vraiment dû m’employer à garder
mon calme tout au long de la par-
tie, mais au fond de moi, j’étais en
feu.»
Dimanche 22 octobre, le Français
se présente en fin de matinée face
à Dimitrij Ovtcharov, le numéro 4
mondial, encore jamais victorieux Simon Gauzy. Je termine sur une Simon Gauzy termine l’année en
de la Coupe du Monde malgré légère déception de ne pas décro- trombe. Le Français l’analyse sans
un palmarès long comme le bras. cher une médaille, mais je n’ai pas forfanterie ni fausse modestie : il
En jeu, une place en finale. Simon de regrets car je m’incline contre joue bien actuellement. Il avoue
Gauzy débute la rencontre pied deux joueurs du top 4 mondial. J’ai avoir gagné en confiance et ne plus
au plancher (11-6). L’Allemand se tout donné sur ces deux matchs. craindre d’affronter des adversaires
reprend, mais le Français mène 3 J’avais de bonnes sensations, ça se mieux classés. «Je m’entraîne bien,
sets à 2. Dimitrij Ovtcharov égalise, joue à pas à grand-chose. je me sens bien, dit-il. Je crois avoir
avant de s’offrir le gain de la partie, Le rendez-vous est pris pour viser franchi un nouveau palier. Je ne
et un billet pour la finale, au terme le podium à la Coupe du Monde suis plus le petit jeune qui monte et
d’une belle longtemps indécise (11- 2018. Elle sera organisée en peut créer la surprise. Maintenant,
8). La logique du classement est France.» on m’attend. À moi de m’adapter.»
respectée. Dommage. Troisième quelques semaines plus Vivement la suite.
tôt à l’Open d’Autriche, une étape
du World Tour classée Platinium, Alain Mercier
IL MÈNE CONTRE
MA LONG
Face à Dimitrij Ovtcharov, Simon Gauzy est passé tout près de l’exploit.
Un peu plus tard dans la journée,
Simon Gauzy dispute face à Ma
Long, le numéro 1 mondial, cham-
pion olympique et mondial en
titre, la «petite» finale. Le Chinois
l’emporte, une victoire synonyme
de médaille de bronze. Mais le
Français s’offre le plaisir rare de
mener au score, pour avoir rem-
porter les deuxième et troisième
manches. Une performance.
«C’était un bon week-end, avec
un très gros niveau de jeu résume
CLASSEMENT
1. Dimitrij Ovtcharov (Ger)
2. Timo Boll (Ger)
© photos ITTF
3. Ma Long (Chn)
4. Simon Gauzy (Fra)
# 26
6 ÉVÉNEMENT
TRIOMPHANTE
ALLEMAGNE
Communication
© Disney / Stéphane Engler Sport
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’S WORL D CUP
L IE BHE RR 2018 IT TF MEN
LA BILLETTERIE
EST OUVERTE
Une Coupe du Monde chasse
l’autre. Le rideau tout juste
baissé sur l’édition 2017,
disputée du 20 au 22 octobre
à Liège, l’actualité se tourne
déjà vers l’édition suivante.
Elle se déroulera en France, à
Disneyland Paris, à la Disney
Events Arena, du 19 au 21
octobre 2018. Organisatrice
de l’événement, la FFTT n’a
pas attendu pour se mettre au
travail. Elle a dévoilé l’affiche,
où figurent notamment Simon
Gauzy, le numéro 1 français,
Ma Long, le champion du
Monde et olympique, et
Dimitrij Ovtcharov, le tenant
Victoire pour Dimitrij Ovtcharov, exploits pour Timo Boll. À Liège, du trophée. Elle a surtout
les héros ont été allemands. déjà ouvert la billetterie. Les
réservations, mais également
Les faits en disent long. Depuis l’année 2000, seulement deux joueurs avaient pu empê- toutes les infos sur la
cher une razzia de la Chine au palmarès de la Coupe du Monde masculine : Vladimir compétition, sont disponibles
Samsonov et Timo Boll. Le Biélorusse s’était imposé en 2001 et 2009. L’Allemand sur le site officiel de la Coupe
avait décroché la victoire en 2002 et 2005. Dimanche 22 octobre, au Country Hall du Monde 2018 :
de Liège, un troisième homme les a rejoints. Dimitrij Ovtcharov, n°4 mondial, a raflé la
tt2018paris.com
mise au terme d’une finale 100 % allemande. À 29 ans, le double champion d’Europe
en simple s’est imposé face à Timo Boll en six manches (10-12, 11-8, 11-7, 9-11, 11-7,
11-2), en donnant l’impression de parfaitement maîtriser son sujet.
«Je n’aurais jamais imaginé remporter un jour la Coupe du Monde, a avoué un Dimitrij
Ovtcharov aux anges. Je crois que je peux associer ma famille à cette victoire, car elle
a su me soutenir depuis le début de ma carrière.» L’Allemand s’offre l’un des trophées les plus marquants de sa carrière. Il entre
dans l’histoire.
Timo Boll a flanché. À 36 ans, le doyen de la compétition a montré des signes de fatigue pendant la finale, la cinquième de sa
carrière. «Il ne se déplaçait pas toujours aussi vite qu’à son habitude», a reconnu son vainqueur. Mais Timo Boll restera comme le
grand bonhomme de la Coupe du Monde. Il a signé coup sur coup deux exploits, face à des joueurs chinois annoncés imbattables.
En quart de finale, l’Allemand a su remonter un retard de deux manches pour écarter Lin Gaoyuan, l’étoile montante du ping chinois.
Au tour suivant, Timo Boll a répété le même scénario, pour un résultat identique, face à l’épouvantail Ma Long. Mené 2 manches à
0, il a recollé au score, pour arracher la belle sur le score de 12 points à 10. À trois ans des Jeux de Tokyo, les Japonais ne sont
plus les seuls à menacer l’hégémonie chinoise. L’Allemagne peut, elle aussi, croire en son étoile.
A.M.
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8 ÉVÉNEMENT
De gauche à droite : Han Hua, Emmanuel Lebesson, Quentin Robinot, Tristan Flore, Simon Gauzy, Alexandre Robinot et Patrick Chila.
L’UNION FAIT
LA FORCE
Comme en 2015, les pongistes français ont décroché, mi-septembre au Luxembourg, une jolie
médaille de bronze lors de l’Euro par équipes. Ce nouveau podium des garçons récompense un
collectif soudé et plein de ressources.
# 26
ÉVÉNEMENT 9
Sortis victorieux de leur groupe, Gauzy ont ensuite remporté l’argent
ils ont dominé les Grecs 3-0 en continental (2012). En simple, le
quart de finale, avant d’échouer benjamin de la bande a remporté
contre les Portugais dans le der- deux titres européens juniors face à
nier carré. Il s’en est fallu de peu Simon Gauzy (2012) et à Quentin
pour qu’ils ne se fraient un chemin Robinot (2011), qui fut lui couronné
vers la finale, ne cédant que 3-2 en 2009...
dans le match décisif. Menés 2-0 Commentaire de Quentin Robinot :
après les défaites de leurs deux lea- «Ces mecs, je les connais par
ders, Simon Gauzy et Emmanuel cœur ! Cela représente un avan-
Lebesson, les Tricolores ont pu tage incroyable. Quand je rentre
compter sur la ténacité de Quentin contre l’Ukraine (face au numéro
Robinot et Tristan Flore, tous deux un ukrainien, Kou Lei), je sais que
prêts à voler au secours de l’équipe Tristan, que je fréquente depuis très
et recoller au score. En écartant longtemps et avec qui je suis sou-
respectivement Joao Monteiro et vent au quotidien, est persuadé
Marcos Freitas, membres de longue que je peux gagner même si on est
date du top 50 mondial, les numé- menés 2-1. Simon aussi est un très
ros quatre et trois français ont bon ami. Il est loin (Ochsenhausen,
prouvé leur capacité à répondre Allemagne), mais on se donne des
présent dans les moments-clés. nouvelles régulièrement.» Un mix
La poussée de croissance de de complicité et d’émulation éga-
Quentin Robinot et Tristan Flore lement partagé avec son frère,
intervient au bon moment, avant Alexandre Robinot (22 ans), cin-
les deux échéances mondiales par quième homme de la sélection
équipes qui attendent l’équipe de française à l’Euro.
France en 2018*. Les Bleus auront «L’équipe de France ne se réduit pas
à cœur d’y prendre leur revanche seulement à deux joueurs, Simon
sur la balle de match ratée contre Gauzy et Emmanuel Lebesson, mais
© FFTT/Rémy Gros
l’Angleterre, qui les avait privés l’an quatre, voire cinq joueurs, qui ont
dernier d’une médaille planétaire à montré qu’on pouvait faire des
Kuala Lumpur, en Malaisie. compositions un peu différentes et
aussi être performants, se réjouit
Jean-Claude Decret, le directeur
LES PLACES des équipes de France. Cela fait
SONT CHÈRES plaisir d’avoir des jeunes prêts à
relever le défi, à reprendre le flam-
Le secret de cette montée en beau. [...] C’est ce qu’on attend des
puissance française à l’échelle joueurs et joueuses dans le groupe
européenne et mondiale ? Un sub- France : qu’ils soient percutants tout
til mélange des genres. Aux côtés de suite, parce que les places vont
d’Emmanuel Lebesson (29 ans), être chères, et qu’il y a une grosse
Dix-neuf ans après leur dernier champion d’Europe en titre du concurrence.»
titre à Eindhoven, aux Pays-Bas, simple, Simon Gauzy (23 ans),
les Français sont passés tout près Tristan Flore (22 ans) et Quentin
d’une nouvelle finale européenne Robinot (24 ans), appartiennent
DES FRANÇAISES
dans le Grand-duché. Depuis plu- à une génération de juniors très COMBATTIVES
sieurs saisons, l’équipe de France prometteurs, qui éclosent depuis
masculine truste les podiums conti- quelques années au plus haut Moins en vue individuellement que
nentaux, à l’image du bronze niveau international. Ensemble, leurs homologues masculins, Laura
rapporté en 2015 du dernier Euro ces trois-là ont apporté à la France Gasnier, Stéphanie Loeuillette,
à Ekaterinbourg, en Russie, et de pléthore de titres et de podiums Judith Liu et Audrey Zarif, n’ont pas
l’argent décroché lors des Jeux euro- internationaux chez les jeunes. En démérité pour décrocher une hono-
péens, la même année à Bakou, juniors, Quentin Robinot et Simon rable dixième place dans le tableau
en Azerbaïdjan. Au Luxembourg, Gauzy ont été sacrés champions féminin. Seule nation avec la
les Bleus ont encore montré leurs d’Europe (2011), et deux fois vice- Croatie à ne compter aucune repré-
muscles. La loi des séries. La preuve champions du monde (2010 et sentante dans le top 100 mondial,
de leur nouveau statut de grands 2011) en double, une discipline la France termine la compétition
d’Europe. dans laquelle Tristan Flore et Simon sur un bilan équilibré de trois vic-
# 26
10 ÉVÉNEMENT
la volonté de réaliser quelque chose
ensemble et la grande solidarité sur
le banc. C’est encourageant pour
l’avenir. Dans deux ans, on pourra
envisager un bon résultat si elles
continuent à progresser et à avoir
cette attitude-là dans les grands
événements.»
En 2019, les ambitions tricolores
pourraient se révéler d’autant
plus grandes que la France est
candidate pour organiser les cham-
pionnats d’Europe par équipes.
© FFTT/Jean-Marie Hervio
De quoi accélérer son ascension
dans la hiérarchie européenne et
mondiale.
Camille Vandendriessche
* Coupe du monde par équipes à
Laura Gasnier, Océane Guisnel, Pascale Bibaut, Stéphanie Loeuillette, Audrey Zarif et Judith Liu. Londres (Angleterre) du 22 au 25
février, championnats du monde à
Halmstad (Suède) du 29 avril au
toires sur six rencontres. «L’équipe
6 mai.
est jeune et en progrès, plus au
niveau de la prestation que du résul-
tat en lui-même, souligne Pascale
Bibaut, l’entraîneur de la sélection
féminine. Les filles ont battu des
PODIUMS
joueuses beaucoup mieux classées
MESSIEURS
qu’elles. Elles n’ont rien lâché du
1. Allemagne, 2. Portugal,
premier au dernier match. Toutes
3. France, Slovénie
les rencontres étaient très difficiles,
nous n’étions jamais favorites. Il
DAMES
fallait donner 150 % pour gagner
1. Roumanie, 2. Allemagne
chaque partie, et c’est ce qu’elles
3. Russie, Pays-Bas
ont fait. Le résultat d’ensemble est
…10. France
plutôt satisfaisant. Je retiens surtout C’était la première sélection en équipe
l’ambiance au sein de cette équipe, de France pour Judith Liu.
© FFTT/Rémy Gros
Les Roumaines Les Allemands
# 26ÉVÉNEMENT 11
« CETTE GÉNÉRATION
SERA VRAIMENT FORTE »
Patrick Chila, l’entraîneur de l’équipe de France masculine,
revient sur la prestation des pongistes français lors de l’Euro par équipes.
Ping Pong Mag : C’est là qu’on voit si on a affaire à une gagner des médailles aux niveaux mon-
Comment avez-vous accueilli bonne équipe ou une future grande dial et olympique.
cette nouvelle médaille équipe. Quand ça ne va pas bien,
de bronze européenne ? les joueurs se soudent encore un peu Viserez-vous un podium lors
Patrick Chila : Je suis très satisfait. plus. Dans ces championnats d’Europe, des prochains championnats
C’était notre objectif de rapporter une j’ai senti un groupe très soudé, même du monde par équipes ?
médaille. Mais en tant que coach, j’en dans les moments difficiles. [...] C’est Dans chaque compétition interna-
veux toujours plus. Le match contre le super positif parce qu’on sent que tout tionale, nous avons un objectif de
Portugal en demi-finale était aussi beau le monde a confiance en tout le monde. médaille, même s’il faut s’approcher de
que serré (défaite 3-2). On se dit que Il n’y a pas beaucoup d’équipes en l’exploit pour y parvenir. Lors des der-
ça aurait été bien pour cette génération Europe où le numéro quatre ou cinq niers Mondiaux, nous sommes passés à
de jouer une finale européenne. Ils vont peut battre le numéro un adverse. Nous, un point de la demi-finale (défaite 3-2
en connaître, parce que cette généra- si on en fait partie, c’est aussi parce face à l’Angleterre en quart de finale).
tion est vraiment super et jeune, mais que l’équipe est vraiment soudée. Cela faisait longtemps que ce n’était
ça aurait été bien de la jouer le plus pas arrivé. Notre objectif dépendra du
tôt possible. Je suis surtout satisfait de Quelles ambitions tableau, parce que si on rencontre la
la force collective qui émane de cette cette équipe peut-elle nourrir Chine en huitième ou en quart, ce sera
équipe. Elle est vraiment en train de dans les saisons à venir ? compliqué... Maintenant, si les quatre-
se former. Je me rends compte que je Depuis maintenant quelques années, cinq meilleurs Français jouent bien en
peux compter sur tout le monde, même la France fait partie des meilleures même temps et que le tableau s’y prête,
si je savais avant la compétition que nations en Europe, elle n’est pas si on espère remporter une médaille, c’est
chacun était en forme. Même les numé- loin au niveau mondial. Les joueurs sûr ! Là, cela fait plusieurs champion-
ros trois, quatre ou cinq m’ont prouvé progressent régulièrement. L’équipe a nats que l’équipe tourne bien en même
qu’ils étaient présents dans les grands comme point fort de ne pas seulement temps. Le niveau est très resserré. Il fau-
rendez-vous. Il est rare de faire ren- disposer d’un ou deux joueurs, mais de dra vraiment que tout le monde soit
trer le numéro trois à deux reprises et cinq garçons capables de battre n’im- prêt. Pour obtenir de bons résultats, il
qu’il batte le numéro un adverse, que porte qui. Dans mon rôle de coach, faut aussi pouvoir se préparer. Le calen-
ce soit Quentin (Robinot) sur Kou Lei, cela m’offre pas mal de solutions pour drier est très chargé, on essaiera de
qui nous sauve contre l’Ukraine, ou embêter les autres équipes. On a une gérer au mieux avec les compétitions
Tristan (Flore) contre Marcos Freitas en génération de joueurs qui étaient forts de clubs. Mais je suis persuadé qu’ils
demi-finale. en juniors. Pas mal de monde leur seront forts, ces joueurs-là, d’autant que
reprochait d’être bons en juniors et les plus jeunes vont aussi pousser pour
En quoi l’esprit collectif pas en seniors, mais il fallait attendre rentrer dans l’équipe. Que ce soit main-
est-il important dans un peu. Tristan, Simon et Quentin n’ont tenant, dans un an, deux ans ou dans
ce genre de compétitions ? que 22-23 ans, Manu en a seulement cinq ans, cette génération sera vrai-
Dans un grand championnat, il y a tou- 29. Derrière, nous avons des jeunes ment performante.
jours un moment où ça va mal se passer. de 18-19 ans également très forts. Je
En cas de défaite, de petites tensions pense que cette génération peut domi- Propos recueillis par Camille
peuvent apparaître dans un groupe. ner l’Europe dans quelques années et Vandendriessche
# 2612 ÉVÉNEMENT
QUENTIN ROBINOT,
L’HOMME
PROVIDENTIEL
Numéro quatre de l’équipe de France masculine,
© photos FFTT/Rémy Gros
Quentin Robinot s’est montré décisif lors des
trois matchs disputés au Luxembourg. À 24 ans,
l’ancien junior prodige revient pourtant de loin,
après une transition délicate vers les seniors.
Auteur d’un parcours sans faute joueur d’Hennebont (Morbihan) a reconnaît Patrick Chila, l’entraîneur
avec trois victoires en autant de fait preuve d’un sang froid remar- de l’équipe de France masculine. Il
rencontres, Quentin Robinot en a quable pour s’imposer 3-1. En n’avait pas encore joué, et il entre
impressionné plus d’un aux cham- laissant, derrière à Emmanuel sur un match déterminant. J’avais
pionnats d’Europe par équipes. Lebesson, le soin de remporter le confiance en lui, mais de là à battre
Pour sa première participation à match décisif, Quentin Robinot a Kou Lei, qui était invaincu dans la
cette compétition, le quatrième également permis aux Bleus de ter- compétition, il y avait un petit pas à
homme de l’équipe de France, miner premiers de leur groupe et franchir. Sur ce match, il nous a sau-
85e mondial au début du tournoi, d’éviter ainsi la route des Allemands vés. J’espère que pour lui, ce sera
n’a pourtant pas hérité des par- en quart de finale. Costaud. un déclic.»
ties les plus faciles. Lancé face au «J’attendais Quentin à ce niveau-là, Même écho du côté de l’intéressé,
numéro un ukrainien (Kou Lei) alors mais c’est quand même une sur- que sa performance n’a étonné
que la France était menée 2-1 dans prise car il ne pouvait pas rentrer qu’à moitié. «J’ai été surpris de voir
son troisième match de groupe, le dans de plus mauvaises conditions, que j’étais capable de sortir un gros
# 26ÉVÉNEMENT 13
match à ce moment-là, où l’équipe médailles d’argent européennes en n’est que le début.» Pendant cette
était un peu en perdition, mais je double avec Simon Gauzy (2010 période difficile, le pensionnaire
savais que je pouvais battre ce type et 2011). Ses débuts en équipe de de l’INSEP a pu compter sur le sou-
de joueur, confie Quentin Robinot. France seniors s’annonçaient d’ail- tien de Tristan Flore, son camarade
En partant, je voulais absolument leurs très prometteurs : pour ses d’entraînement et coéquipier sous le
qu’on rentre avec une médaille. premiers championnats d’Europe maillot tricolore, lui aussi longtemps
J’aurais été très déçu autrement. en 2013, à 20 ans, il a atteint les arrêté pour blessures. «On était sou-
Échouer une nouvelle fois en quart quarts de finale en simple. Mais vent ensemble chez le kiné, raconte
de finale, comme aux Mondiaux les deux saisons suivantes, écrites Quentin Robinot. Ce n’était jamais
en Malaisie l’an dernier, aurait été en pointillés suite à une longue agréable, mais c’est plus facile de
frustrant.» blessure à l’épaule, auraient pu relativiser quand on est deux. On
l’écarter définitivement du haut savait que le chemin allait être très
niveau mondial. dur pour revenir à un bon niveau.
UN ÉLAN «Ça a été compliqué, j’ai eu énor- Lui a réussi assez rapidement, moi
STOPPÉ NET mément de mal à revenir, se sou- j’ai tardé. J’espère à présent évi-
vient-il. Je me suis battu, je n’ai ter le plus possible les blessures et
Fort de la confiance emmagasinée jamais perdu confiance en moi. continuer à progresser au classe-
après ce premier succès, le Français J’ai essayé de relativiser et de ment mondial.»
a poursuivi sur sa lancée avec une continuer à m’accrocher. Ça paye
victoire sèche (3-0) contre le Grec aujourd’hui et j’espère que ce C.V.
Konstantinos Papageorgiou. En
demi-finale, il entre encore en scène
à un moment crucial, alors que le
Portugal mène 2-0. Son bras de fer
victorieux (3-2) avec Joao Monteiro,
classé 50e mondial à l’époque de
la compétition, redonne espoir aux
Tricolores, qui n’échoueront que
dans l’ultime match (défaite 3-2)
pour une place en finale. Malgré la
fin de l’aventure collective, Quentin
Robinot a une nouvelle fois été déci-
sif. «Ça prouve qu’il a d’énormes
qualités, et maintenant je suis per-
suadé qu’il va le prouver sur le plan
international», affirme Patrick Chila.
Dominateur chez les jeunes, le pon-
giste formé par Emmanuel Rachez
à Maisons-Alfort (Val-de-Marne) a
notamment décroché, durant ses
années juniors, un titre continen-
tal (2009) et un podium mondial
(2011) en simple, ainsi que deux
# 2614 ENTRETIEN
# 26ENTRETIEN 15
STÉPHANIE LOEUILLETTE
Elle a été la révélation française de la dernière saison.
Arrivée en trombe au plus haut niveau national, la Normande
a connu en quelques mois ses premiers rendez-vous avec l’équipe
de France, aux championnats d’Europe et du Monde. À 25 ans,
Stéphanie Loeuillette incarne tout à la fois le présent et l’avenir
du ping français. Une jeune fille à découvrir.
MES DÉBUTS
«Je n’avais pas d’antécédents fami-
« J’ai trouvé à l’INSEP
liaux dans le tennis de table. J’ai tout ce que j’attendais »
commencé à l’école primaire, au
Havre. Le midi, nous avions une
activité sportive. J’ai eu l’occa- MON PARCOURS
sion d’essayer le tennis de table. «J’ai suivi la filière fédérale. À
Je jouais seulement une heure par douze ans, j’ai quitté mon club
semaine, mais j’ai tout de suite pour rejoindre le pôle espoir de
aimé. J’avais huit ans. À l’époque, Normandie à Caen. J’y ai passé
j’avais déjà pratiqué la gym, je une bonne partie de mon adoles-
jouais aussi au basket. Je crois que cence, jusqu’à l’âge de dix-sept ans.
j’ai été attirée par l’aspect indivi- Puis, après la séparation des struc-
duel du ping, même si je n’ai rien tures fédérales, je suis retournée au
contre les sports collectifs. Mes pôle espoir de Normandie, mais à
résultats dépendaient de moi et Rouen. Enfin, à vingt-deux ans, j’ai
de mon travail. Ça me plaisait. fait le grand saut et rejoint le pôle
L’activité était encadrée par un France tennis de table à l’INSEP.
entraîneur de l’ASPTT Le Havre. Il J’y passe actuellement ma troisième
m’a proposé de rejoindre le club. année consécutive. Pourquoi l’IN-
J’y suis restée quatre ans, jusqu’à SEP ? Les raisons sont multiples. Je
l’âge de douze ans. Les premiers voulais surtout progresser, franchir
temps, je continuais le basket, puis un nouveau palier. À Rouen, les
© FFTT/Rémy Gros
j’ai dû faire un choix. J’ai opté pour conditions étaient très bonnes, mais
le ping.» je manquais d’opposition féminine.
# 2616 ENTRETIEN
À l’entraînement, je jouais surtout
contre les garçons. L’exercice est
intéressant, mais à un moment ou un
autre, il faut se retrouver à la table
face à des filles du même niveau ou
supérieur. J’en ai longuement dis-
cuté avec mon entraîneur au pôle,
Yann Loiseau. Nous sommes conve-
nus que l’INSEP pourrait m’offrir un
cadre idéal, avec une opposition
parfaite, un très bon réservoir de
joueuses, en qualité et en quantité.
Ce que j’ai trouvé à l’INSEP corres-
pond à mes attentes. Je n’ai jamais
regretté. Les premiers temps n’ont
pas été faciles. Pour des raisons
financières, j’ai renoncé à prendre
un appartement à Paris. Je suis
interne. J’avais connu cette situation
plus jeune, je m’y suis faite. Surtout,
je rentre en Normandie dès que
j’en ai l’opportunité, pour retrouver
ma famille et mes amis.»
MA NORMANDIE
«Je suis née dans le Nord, à
Wattrelos, mais j’ai vécu la plus
grande par tie de ma vie en
Normandie. J’y suis très attachée.
Ma famille est là-bas, mes amis
aussi. J’ai toujours voulu rester
jouer dans la région. Et j’ai toujours
réussi à trouver les opportunités et
les conditions pour le faire. Lorsque
j’étais à Rouen, j’avais besoin d’un
club en Nationale 2. Je l’ai trouvé.
Par la suite, en progressant, j’avais
besoin d’évoluer en Pro B. J’ai pu
le faire à Saint-Pierre-lès-Elbeuf, à
l’Entente Saint-Pierraise. Cette sai-
son, nous accédons à la Pro A. Sur
le papier, nous sommes l’équipe
STÉPHANIE LOEUILLETTE EN BREF la plus faible. Le maintien ne sera
pas facile. Nous le savons. Mais le
25 ans. Née le 27 juillet à Wattrelos (Nord) club m’offre du temps de jeu, tout
1,69 m, 59 kg / Gauchère comme à Laura Gasnier. Son but
est de proposer une équipe fémi-
Clubs successifs : ASPTT Le Havre, Entente Saint-Pierraise Tennis de Table, nine à ossature française, renforcée
ALCL Grand-Quevilly, Entente Saint-Pierraise Tennis de Table par la Brésilienne Jessica Yamada.
Entraîneurs : Yann Loiseau, Li Samson, Pascale Bibaut L’expérience n’est pas simple, mais
elle s’annonce intéressante. Et puis,
Palmarès : Vice-championne de France double dames senior (2010)
cela me permet une nouvelle fois de
Championne de France en double junior (2010)
jouer à mon niveau tout en restant
Médaille de bronze en simple aux championnats de France juniors (2010)
près de mes racines. J’ai toujours
Vice-championne d’Europe junior en double mixte (2009, 2010)
été très bien aidée et accompagnée
Médaille de bronze par équipes aux championnats d’Europe juniors (2009)
en Normandie, par la ligue et par
Classement mondial : n°144 (octobre 2017)
mes clubs. Je ne me vois pas trop
rejoindre un club sans y être atta-
# 26ENTRETIEN 17
© photos FFTT/Rémy Gros
chée. J’aurai peut-être un jour à le
faire pour des raisons financières,
à ce niveau. Mais disons qu’ils
m’apportent beaucoup de satisfac-
« Mon séjour en Chine
car le tennis de table reste un sport tions. Rien n’est dû au hasard. J’ai m’a renforcée »
professionnel, mais pour l’instant je changé des choses dans mon jeu.
suis bien où je suis.» Techniquement, il est plus équilibré.
Je tiens mieux la balle, je suis plus l’équipe de la province. À l’ori-
performante en contre-initiative. Le gine, nous devions être deux, avec
« J’ai étoffé coup droit reste ma meilleure arme, Pauline Chasselin. Mais elle s’est
mais j’ai réussi à étoffer ma palette. blessée juste avant le départ. Après
mon jeu, il est Physiquement, j’étais déjà très bien cinq jours là-bas, j’ai reçu un coup
plus équilibré » accompagnée au pôle espoir à
Rouen, mais j’ai encore progressé à
de téléphone de Pascale Bibaut,
l’entraîneur de l’équipe de France,
l’INSEP. Le travail proposé par notre pour m’informer que Pauline ne
MA PROGRESSION préparateur physique, Matthias pourrait pas me rejoindre. Je me
«Je crois avoir connu une très bonne Cerlatti, est très individualisé. J’en suis retrouvée seule, avec la pers-
saison. On me parle de déclic. Peut- ai tiré profit. pective de passer encore quatre
être, je ne sais pas trop. Je ne dirais Surtout, je crois que le déclic a été semaines entre l’hôtel et la salle
pas que mes résultats cette année provoqué par mon stage en Chine. d’entraînement, dans un environ-
constituent une grande surprise Je suis partie, l’an passé, cinq nement exclusivement chinois, sans
à mes yeux, car je voulais arriver semaines m’entraîner à Jinan, avec personne à qui parler en anglais.
# 2618 ENTRETIEN
« J’espère intégrer
rapidement le top 100
mondial »
Plus jeune, j’étais déjà allée deux
fois en Chine, mais jamais dans ces
conditions. À Jinan, le groupe était
solide et performant. Beaucoup de
filles, un bon niveau de jeu. Cette
expérience m’a beaucoup renfor-
cée, notamment sur le plan mental.»
MA SAISON
«Cette année, j’ai participé à mes
premiers championnats d’Europe,
mes premiers championnats du
Monde. Et mon premier Top 16,
car il était organisé en France. Tout
cela en quelques mois. Ces trois
compétitions m’ont marquée. Elles
© FFTT/Rémy Gros
constituent à coup sûr trois temps
forts de ma saison. Je les avais
bien préparées, je crois avoir su
répondre présente. Mais je garde
aussi un souvenir très fort de notre
rencontre de Ligue européenne face
à la Slovaquie, en France. À l’al-
ler, nous avions perdu trois victoires
à une. Les choses étaient simples,
nous devions l’emporter 3-0 pour
accéder à la Première division.
Nous l’avons fait. Chacune a pu
apporter un point à l’équipe fran-
çaise, malgré des matchs souvent
difficiles et accrochés, en gagnant
à la belle.
Au classement mondial ITTF du
mois d’octobre 2017, je pointais
à la 144 e place. J’imagine qu’il
correspond à ma position dans la
hiérarchie mondiale, il n’est pas le
fruit du hasard. Mais cette place ne
me suffit pas. Elle ne correspond pas
à mes ambitions. J’aimerais rapide-
ment intégrer le top 100 mondial.
J’ai fait plusieurs perfs contre des
filles du top 100, je ne crois pas en
être aujourd’hui très éloignée. Je ne
me focalise pas sur le classement
mondial, mais je le suis. Il est impor-
tant, notamment pour les sélections
# 26ENTRETIEN 19
© FFTT/Rémy Gros
« Je me suis mise à rêver aux Jeux
en voyant gagner Laure Manaudou »
aux grands événements. Pour les sûr, disputer les Jeux à Paris en neur. Pour le reste, ma vie en dehors
Jeux olympiques, par exemple, un 2024, dans mon propre pays, du ping est assez tranquille. Je suis
grand nombre de qualifications se constitue le rêve ultime, mais je très famille. Dès que je le peux, je
décide au classement ITTF.» ne vois pas aussi loin. Avant Paris retourne en Normandie voir mes
2024, je pense à Tokyo 2020. Je proches et mes amis. J’aime aussi
MES RÊVES OLYMPIQUES me concentre sur cet objectif, sur les beaucoup suivre le sport, tous les
«L’objectif de ma carrière est très sélections, sur les étapes à franchir. sports. J’ai fait de la gym et cinq
clair : les Jeux olympiques. Je Paris 2024, on verra plus tard.» ans de basket. Je ne peux plus y
veux y aller. C’est pour cela que jouer, sauf en vacances, avec ma
je m’entraîne, que je travaille, que MA VIE EN DEHORS DU PING sœur. Pratiquer un autre sport que
je voyage. J’ai toujours rêvé des «J’ai voulu assurer mes arrières en le tennis de table n’est pas facile
Jeux. Je me souviens d’avoir décidé passant un DESJEPS tennis de table, pour moi, faute de temps, pas
que je voulais disputer les Jeux en le nouveau nom du Brevet d’État. recommandé non plus. Je ne veux
tennis de table en voyant Laure Ce diplôme pourra peut-être un jour pas courir le risque de me blesser.»
Manaudou gagner la médaille d’or me permettre de rester dans le ten-
du 400 mètres aux Jeux d’Athènes nis de table, une fois ma carrière Propos recueillis
en 2004. J’avais douze ans. Bien terminée. Je pourrais devenir entraî- par Alain Mercier
# 2620 BRÈVES FRANCE
À PETITES FOULÉES POUR UNE GRANDE CAUSE
Les pongistes français ont toujours aimé les grandes causes. Poursuivant une digne tradition, les membres du pôle France de
l’INSEP ont participé très activement à l’opération Odyssea, une course de 10 km dans le Bois de Vincennes, à Paris, orga-
nisée depuis plus de 15 ans pour contribuer à la recherche contre le cancer du sein. Leïli Mostavafi, Nolwenn Fort, Nolan
Givone, Léo de Nodrest, Alexandre Robinot, Bastien Rembert et Damien Llorca, accompagnés de Rozenn Jacquet-Yquel, la
responsable du pôle, et Matthias Cerlati, le préparateur physique, ont pris le départ de l’épreuve. Et tous ont rallié l’arrivée.
En savoir plus : www.odyssea.info
TOURS DE TABLE
POUR L’EMPLOI
EN VISITE À L’ELYSÉE L’initiative est originale. Le club
L’occasion était unique. Alexandre Cassin, Benjamin de la 4S Tours organise, vendredi 9
Brossier, Joé Seyfried et Andréa Landrieu ont su la saisir. novembre, une journée de rencontres
Les quatre joueurs de l’équipe de France ont répondu à entre recruteurs et potentiels recrutés.
l’invitation du Président de la République de se rendre à Au programme, échanges entre le
l’Elysée, vendredi 15 septembre, pour assister à la soi- monde de l’entreprise et les personnes
rée célébrant la victoire de Paris dans la course aux Jeux en recherche d’un emploi, dépôts
de 2024. L’occasion de croiser le ban et l’arrière-ban du de CV, entretiens d’embauche…
sport français. Et, pour les quatre jeunes pongistes, de Un revers contre le chômage,
rêver déjà aux Jeux de Paris en 2024. résume le club tourangeau.
# 26BRÈVES FRANCE 21
LA SEINE-SAINT-DENIS
MÈNE LE JEU
Le dossier de candidature en donne tous les détails :
les Jeux olympiques et paralympiques de Paris en 2024
dérouleront une grande partie de leur décor
en Seine-Saint-Denis. Le village des athlètes doit être
construit dans le département. La Cité du Cinéma
de Saint-Denis sera transformée pour l’occasion en
une salle de restaurant, aux dimensions hors normes,
de l’événement. Vendredi 22 septembre, une soirée
«JO 2024» a été organisée dans le décor grandiose
de la Cité. Les pongistes du club local, le SDUS 93 TT,
y sont venus en délégation. Deux joueurs de l’équipe
première masculine, Joé Seyfried, membre du groupe
«Génération 2024» du club, et Wu Jiaji, champion
De gauche à droite : Laurent Russier, maire de Saint-Denis, Patrick Braouezec,
président de Plaine Commune, Laura Flessel, ministre des Sports, Joé Seyfried, du monde junior par équipes et en double mixte,
Wu Jiaji, Jean-Claude Molet, président du SDUS 93 TT et Stéphane Troussel, en ont profité pour offrir à l’assistance
président du Conseil Départemental de la Seine-Saint-Denis. une démonstration de tennis de table.
DU NOUVEAU
POUR LE
COACHING
L’ITTF a évolué. Les entraîneurs
ne lui en voudront pas. Depuis
le 1er octobre 2016, elle auto-
rise le coaching entre les
points. Un changement dans
les règlements que le Bureau
de la FFTT a choisi de suivre.
Ses membres ont profité de
la réunion du 20 septembre
2017 pour valider le principe
d’une expérimentation du coa-
ching entre les points pour la
saison 2017/2018 en cham-
pionnat Pro exclusivement. Un
THOMAS AU SOMMET DE L’EUROPE essai qui a débuté dès la pre-
mière journée de la nouvelle
Cocorico. Maxime Thomas, 33 ans, le pongiste de Charcot, dans le Rhône,
saison, mardi 26 septembre.
a décroché à Lasko, en Slovénie, son troisième titre de champion d’Europe
handisport. Déjà sacré en 2011 et 2015, le Nancéien s’est imposé en classe
4. Une victoire assortie d’une médaille d’argent dans l’épreuve par équipes
décrochée avec Florian Merrien et Alan Papirer. Médaillé de bronze aux Jeux
paralympiques, Maxime Thomas a fait le choix de mettre entre parenthèses
sa carrière de juriste pour se concentrer à 100 % sur le tennis de table. «Je LES 5 MÉDAILLES INDIVIDUELLES
n’arrivais pas à cumuler les deux au plus haut niveau, explique-t-il. Je suis plei- Or : Maxime Thomas (classe 4)
nement tourné vers les Jeux de Tokyo 2020 et ceux de Paris en 2024.» Autres Argent : Florian Merrien (classe 3),
succès pour la délégation française aux championnats d’Europe handisport Nicolas Savant-Aira (classe 5),
et sport adapté : les titres continentaux obtenus par Lucas Créange et Antoine Lucas Créange (classe 11)
Zhao (classe 11), et d’Alexandre Delarque et Nicolas Savant-Aira (classe 5). Bonze : Isabelle Lafaye (classe 2)
LES 7 MÉDAILLES PAR ÉQUIPES
Or : Alexandre Delarque et Nicolas Savant-Aira (classe 5) / Lucas Créange et Antoine Zhao (classe 11)
Argent : Florian Merrien, Alan Papirer et Maxime Thomas (classe 4), Anne Barneoud et Thu Kamkasomphou (classes 6-8) /
Kevin Dourbecker, Bastien Grundeler et Stéphane Messi (classe 7)
Bronze : Vincent Boury, Fabien Lamirault et Stéphane Molliens (classe 2) / Léa Ferney et Magalie Rousset (classe 11)
# 2622 DOSSIER
QUATRE
GARÇONS
DANS L’AVANT
Jean-Philippe Gatien, Patrick Chila, Damien Eloi et Christophe Legoût. Les Mousquetaires ont hissé
le tennis de table français au plus haut, sur le plan européen et même mondial. Vingt ans après, le
roman est toujours un succès. Dossier.
De gauche à droite : Patrick Chila, Jean-Philippe Gatien, Christophe Legoût et Damien Eloi.
Les photos racontent une paren- une petite vingtaine d’années. Ils nier match de sa carrière en Pro A,
thèse heureuse. Sur les clichés, s’unissent pour le meilleur, et sou- sous les couleurs d’Angers. À 44
des sourires, des podiums, quatre vent pour le rire. Ils gagnent. Ils ans, il est le cadet de la bande.
champions. Ils affichent une joie, gagneront bientôt l’appellation de Le dernier à quitter la scène de la
une foi. Celles d’un carré d’as qui Mousquetaires du ping français. Pro. Jean-Philippe Gatien (48 ans),
a illuminé le tennis de table français Vingt ans après, sur la photo, l’aîné et le leader, puis Patrick
et international avant que le siècle encore des sourires et l’ombre Chila (47 ans), ont quitté le terrain
dernier ne se referme. Jean-Philippe d’une émotion. Le temps se fige. avant lui, bien des années plus tôt.
Gatien, Patrick Chila, Damien Eloi Ce 6 juin 2017, Christophe Legoût Seul Damien Eloi (48 ans) s’amuse
et Christophe Legoût avouent alors prend la pose. Il va jouer le tout der- encore, «pour le plaisir» en Pro B
# 26DOSSIER 23
allemande où son job l’a exilé l’an ils ont pris des chemins différents. «Quel que soit le rang de cha-
passé. La page est tournée. La vie après l’envie. Jean-Philippe cun, tout le monde a été moteur,
«Au-delà de tous les palmarès et Gatien est aujourd’hui un pilier du acteur, actif dans cette relation»,
compétitions, il reste quatre potes projet Paris 2024. Patrick Chila analyse Jean-Philippe Gatien pour
aujourd’hui, c’est ça l’essentiel», est le capitaine des Bleus. Damien souligner l’émulation qui a porté la
confie Damien Eloi pour résumer Eloi et Christophe Legoût se sont bande. «Bien sûr, il y avait aussi
la trajectoire de cette équipe hors engagés auprès de leur équipe- la concurrence entre nous, se sou-
normes. «Il y a eu une part de mentier. Mais dès qu’ils peuvent, vient Christophe Legoût. J’étais le
chance d’avoir quatre bons joueurs ils partagent la même table. «Nos plus jeune. Philou était largement
au même moment. Philou a lancé femmes ont grandement contribué à au-dessus. Patrick et Damien étaient
le truc. Damien et moi ensuite, puis resserrer les liens. Elles ont un rôle là et j’ai réussi à prendre la qua-
Chris après», analyse Patrick Chila. important dans l’histoire, confie trième place en équipe de France
Présentée ainsi, l’affaire semble si Christophe Legoût. Nous étions en 1991. Patrick est rapidement
simple. toujours ensemble il y a vingt ans. devenu le numéro 2 par équipe.
On l’est encore aujourd’hui. On a Entre Damien et moi (3 et 4), il y
besoin de ça.» avait de la tension, mais plus par
1993, L’ANNÉE OÙ rapport aux décisions que prendrait
TOUT COMMENCE GOSSIMA, le capitaine qu’entre nous deux. En
1999 comme en 2003, pour la
En 1993, les quatre complices LE NOUVEAU LIEN qualification aux Jeux, quand vous
apparaissent ensemble aux cham- êtes dans les tribunes et que vous
pionnats du monde de Göteborg. À un moment du récit apparaît le savez que si le copain perd c’est
Jean-Philippe Gatien en repart projet commun du Gossima, un vous qui allez aux JO ou l’inverse,
avec le titre en simple. Un an après bar parisien dédié au ping. Jean- c’était tendu.»
avoir raflé l’argent olympique à Philippe Gatien, Patrick Chila et Le fil ne s’est pas rompu. Si Jean-
Barcelone. Dès lors, chaque année Christophe Legoût sont associés Philippe Gatien et Patrick Chila
ou presque, ils vont s’associer pour dans l’établissement. «On se voit ont été les premiers à ranger leurs
enrichir le palmarès tricolore. À souvent pour ça, souffle «Philou». raquettes, laissant les deux autres
tour de rôle. Et surtout en équipe. Dans notre relation, il n’y a pas que étirer leur passion et l’esprit de com-
Leur force ? «Le tennis de table est les médailles qui nous unissent.» pétition, la nostalgie n’a jamais eu
un sport individuel, mais la notion Tous ont leurs anecdotes ramenées sa place dans l’histoire. «On avait
d’équipe y est très importante, des stages, des voyages en avion aussi le devoir de passer le témoin»,
insiste Patrick Chila. On voulait autour de la planète, les parties de reconnaît Damien Eloi. C’est fait.
essayer d’être bons individuelle- tarot et les barbecues. Les copains
ment, nous étions tous les quatre d’abord, au-delà de la rivalité. Patrick Chila, Christophe Legoût et Jean-Philippe Gatien
dans les vingt premiers mondiaux. au Gossima.
Le facteur humain nous liait. On est
devenus potes, dans les moments
difficiles ça sert. Nous ne consti-
tuions peut-être pas l’équipe la plus
forte, mais sûrement la plus soudée.
Après, on peut toujours se poser la
question : Est-ce qu’on est devenu
potes parce qu’on a gagné, ou est-
ce qu’on a gagné parce qu’on était
potes ?»
Ils n’ont pas attendu la réponse
pour avancer et ont laissé une
trace au palmarès national. Sans
excès de nostalgie. «Il est difficile
de comparer notre époque et celle
de maintenant, suggère Christophe
Legoût. C’est sans doute plus dur
aujourd’hui pour les jeunes d’être
sur les podiums. Le niveau est plus
homogène.»
Les liens qui nouent cette fratrie
improvisée apportent une réponse.
Amis, parrains des enfants, com-
plices, tout se mêle à l’heure où
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