LA RECHERCHE À LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE 2023
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LA RECHERCHE À LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE 2023
LA RECHERCHE À LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE
« Au-delà de l’accueil des chercheurs dans les salles de lecture,
la Bibliothèque contribue largement à l’effort de recherche indispensable à
la compréhension de notre culture et de notre temps. »
Laurence Engel,
Présidente de la Bibliothèque nationale de France
« Je suis, depuis 1969, un chercheur qui a trouvé dans cette Bibliothèque
sa seconde maison. J’ai découvert très vite que j’avais en face de moi non pas
de simples fournisseurs de collections mais de vrais camarades de recherche. »
Pascal Ory,
Professeur émérite à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, membre de l'Académie française
Président du conseil scientifique de la Bibliothèque nationale de France
« Je suis convaincu que la recherche, loin d’être un obstacle à l’efficacité
professionnelle des conservateurs, est la garantie d’une conservation réfléchie,
d’une communication répondant aux attentes des lecteurs et d’une mise en valeur
performante des collections. Aussi souhaité-je que les conservateurs voient leurs
efforts reconnus et encouragés, sûr qu’il s’agit là de l’occasion de valoriser la tâche du
personnel scientifique et de le préparer à faire face aux défis de l’avenir. »
Emmanuel Le Roy Ladurie,
Administrateur général de la Bibliothèque nationale de 1987 à 1994
/03
LA RECHERCHE À LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE
TABLE DES MATIÈRES
1. LA RECHERCHE : UNE MISSION, UNE TRADITION 6
2. LES GRANDS DOMAINES DE RECHERCHE A LA BNF 8
2.1. DEUX AXES QUI TRAVERSENT LES SAVOIRS ET LES DISCIPLINES 8
2.1.1. L’histoire et l’analyse des collections de la BnF 9
2.1.2. Les sciences du patrimoine et des bibliothèques 10
2.2. RECHERCHE APPLIQUÉE ET RECHERCHE & DEVELOPPEMENT 12
2.3. CROISEMENTS NOUVEAUX ENTRE COLLECTIONS ET RECHERCHE 13
2.3.1. Des recherches qui éclairent d’un jour nouveau les collections 13
2.3.2. Des collections qui interrogent la recherche 15
3. L’ORGANISATION DE LA RECHERCHE A LA BNF 17
3.1. LE GOÛT POUR LA RECHERCHE 17
3.2. UNE ENTREPRISE COLLECTIVE 18
3.2.1. Le plan quadriennal de la recherche à la BnF 19
3.2.2. L’appel à chercheurs de la BnF 20
3.2.3. Les partenariats 20
3.2.4. La formation à la recherche par la recherche 22
3.3. APPUI ET ÉVALUATION : LE CONSEIL SCIENTIFIQUE
ET LA COORDINATION DE LA RECHERCHE 22
4. LES RÉSULTATS DE LA RECHERCHE : PUBLICATION ET GESTION DES DONNÉES 23
5. ANNEXES 25
5.1. BIBLIOGRAPHIE 25
5.2. WEBOGRAPHIE 25
/05
01 I LA RECHERCHE : UNE MISSION, UNE TRADITION
1
La recherche à la BnF garde pour autant un caractère qui lui est propre. Ses apports spécifiques sont :
LA RECHERCHE : • l’attention à l’histoire des documents dans toutes leurs
composantes : leur matérialité, leur transmission, leurs
• le souci des usages des chercheurs dans le contexte de
sa mission de service public, mais aussi parce que la
UNE MISSION, UNE TRADITION transformations et leur conservation à travers les siècles
jusqu’à leur numérisation ;
Bibliothèque est, sur le web comme dans ses salles de
lecture, un lieu d’observation privilégié des pratiques
savantes contemporaines.
À travers ses nombreuses métamorphoses – bibliothèque du roi, de la Nation, impériale –, l’actuelle Bibliothèque • la conscience vive de la valeur universelle des collections
nationale de France (BnF) est l’héritière d’une longue histoire savante qui n’a pas eu pour seul décor les salles de conservées, et de la responsabilité particulière incombant Le fait pour la BnF d’être une bibliothèque « en recherche »,
lecture. Dans ses départements de collections et espaces de conservation, des savoirs se constituent, se développent à la BnF pour la conservation, la diffusion et la valorisation œuvrant à l’effort d’intelligence du monde par le décryptage
et s’enseignent depuis les origines, comme en témoignent l’histoire de l’archéologie, la numismatique ou encore l’étude des très riches collections extranationales qu’elle détient ; de sa mémoire, est le signe d’une excellence et d’une res-
des langues orientales. ponsabilité intellectuelle quant à l’avenir. Cette activité est
• l’amélioration constante des données décrivant ces docu- structurée autour de grands domaines, d’une organisation et
Ouverte à toutes les disciplines et à l’universalité des connais- Si une part de cette activité scientifique et d’expertise est bien ments et de leur structuration (web de données) ainsi que d’espaces de diffusion de ses résultats que décrit le présent
sances, la recherche n’est pas une activité subsidiaire mais au service de la recherche nationale et internationale, une le développement d’instruments de recherche (catalo- document.
une mission fondamentale de la BnF, comme le rappelle le autre est productrice, en propre, de nouvelles connaissances. gues raisonnés, inventaires, etc.) grâce à l’étude des
décret du 3 janvier 1994 portant création de l’établissement : Le travail scientifique conduit par la Bibliothèque ne se limite collections ;
la Bibliothèque « conduit des programmes de recherche en pas à inventorier, dénombrer, décrire des documents, mais
relation avec le patrimoine dont elle a la charge, particuliè- il consiste également à poser une question ou un problème
rement sur la bibliothéconomie ». C’est dire que la recherche pour s’efforcer d’y répondre en respectant des protocoles
menée s’ancre d’abord dans les collections : elle est au rigoureux. Il arrive ainsi que la profondeur de la description QUELQUES DONNÉES CLÉS DE LA RECHERCHE
service de leur connaissance et de leur interprétation, s’ef- requise pour certaines collections engage un travail d’iden-
forçant de les rendre accessibles et intelligibles par le plus tification qui mette en œuvre une véritable méthodologie de
grand nombre. Cette place centrale des collections, de leur recherche pour émettre des hypothèses et les valider par
organisation et de leur histoire, croise les préoccupations
de la recherche contemporaine, en particulier les sciences
des conclusions.
200 agents engagésdedans des projets
recherche dont
2 unités mixtes de recherche
(UMR) en cotutelle [Institut de recherche en
humaines et sociales, plus que jamais attentives à la dimen- Pour cette raison, entre le personnel scientifique de la BnF et
sion matérielle des sources, à la manière dont elles ont été les chercheurs usagers de ses collections ne cessent de se 50 chercheurs ayant une activité Musicologie, Laboratoire ligérien de linguistique]
conservées et transmises, et soucieuse de réfléchir par ce nouer des relations de spécialistes à spécialistes, à travers de publication régulière
biais à leur propre histoire. lesquelles se construit une culture scientifique commune,
au-delà de parcours professionnels et de compétences parfois
distincts. C’est du dialogue entre ces deux protagonistes que 1 Laboratoire scientifique et technique
5 accords-cadres de coopération
scientifique : [CNRS, Collège de France,
Attirer l’attention des chercheurs naissent les découvertes et se préparent les avancées des uns comprenant 3 biologistes et 3 chimistes École nationale des chartes, INHA,
et des autres.
sur des fonds méconnus, voire Sorbonne Université]
ignorés, est une condition pour
que progresse le savoir dans de
1 Laboratoire de fouille de données
nombreux domaines.
ouvert aux chercheurs, le BnF DataLab
5 contrats postdoctoraux cofinancés
9
depuis 2020
plans triennaux et quadriennaux
de la recherche depuis1994 [150 projets]
La recherche à la Bibliothèque est l’une des facettes d’une 10 ouvrages scientifiques édités par an,
activité scientifique et d’expertise beaucoup plus large, qui
s’étend de l’examen de demandes d’autorisation de sortie du 40 projets de recherche menés
en continu par les départements
une collection BnF en ligne sur le portail
OpenEdition, un portail BnF d’archives
territoire de biens culturels au développement d’outils inno- ouvertes HAL
vants d’analyse et de visualisation du patrimoine numérique.
230
Le travail permanent d’enrichissement, de description et de
mise à disposition des collections – en particulier à travers la
bibliothèque numérique Gallica - renouvelle les sujets, oriente
chercheurs associés accueillis
depuis 2003 [dont 100 boursiers] et
14 sites en ligne issus de programmes
de recherche [Mandragore, Presse locale ancienne,
les problématiques, enrichit les interprétations. Attirer l’atten- 60 chargés de recherches documentaires
tion des chercheurs sur des fonds méconnus, voire ignorés, est Reliures.bnf.fr, BP16, etc.]
une condition pour que progresse le savoir dans de nombreux
domaines.
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02 I LES GRANDS DOMAINES DE RECHERCHE À LA BnF
2
LES GRANDS DOMAINES 2.1.1. L’histoire et l’analyse des collections de la BnF
DE RECHERCHE Ce domaine peut être découpé en deux champs aux croisements fréquents :
À LA BnF › LES COLLECTIONS ÉTUDIÉES DANS LEURS
CONDITIONS DE PRODUCTION ET DE
2.1. DEUX AXES QUI TRAVERSENT LES SAVOIRS ET LES DISCIPLINES DIFFUSION : c’est dans cette catégorie que l’on
EXEMPLES
classera les travaux scientifiques de signalement des
Les activités de recherche portent principalement sur deux À eux deux, ces domaines mobilisent des sciences variées, collections spécialisées, lesquels répondent régu- « Répertoire des « La couleur : artefacts,
domaines : d’un côté, l’histoire et l’analyse des collections de dont certaines ont historiquement trouvé à la Bibliothèque un lièrement à des questions de recherche (attribution, imprimeurs-libraires matière et cognition »
la BnF, et de l’autre, les sciences du patrimoine et des biblio- lieu d’éclosion et d’application majeur au plan national. Parmi datation) engageant des analyses historiques plus XVIe-XVIIIe siècle » : (2021-2023) : conduit avec
thèques. Ces deux domaines sont inséparables d’un point de celles-ci, les sciences que l’on qualifiait autrefois de sciences larges. Une thématique particulièrement structurante la 5e édition du Répertoire, l’INHA, dans le cadre du plan
vue épistémologique. « auxiliaires » de l’histoire ont pris une place nouvelle dans la de ce domaine est l’histoire du livre dans toutes ses étendue à la période quadriennal de la recherche,
recherche contemporaine, attentive à la matérialité des docu- composantes (histoire de l’illustration du livre manuscrit 1470-1830, est parue fin le projet développe une base
ments et à l’ordonnancement des sources. et imprimé, de la reliure, de la typographie et de l’édi- 2019. Outil indispensable pour de données centralisant les
tion, des provenances et de la transmission des textes). identifier les imprimeurs/ résultats des analyses sur la
libraires français et étrangers couleur dans les manuscrits
et dater les éditions anciennes enluminés de la BnF. L’imagerie
présentes dans les collec- numérique et les techniques
L’histoire et l’analyse Les sciences du patrimoine tions patrimoniales du monde non invasives ont renouvelé en
des collections de la BnF et des bibliothèques entier, ce répertoire est une profondeur ces analyses, mais
référence nationale (base il importe de modéliser leurs
d’appui au SUDOC) et interna- résultats afin de pouvoir les
tionale (intégré au Thesaurus archiver et les enrichir dans une
› les collections étudiées dans leurs › la conservation du Consortium of European perspective interdisciplinaire.
conditions de production et de Research Libraries) ;
› la structuration et la diffusion
diffusion
des données
› les collections étudiées dans leur
› l’histoire des bibliothèques
contenu intellectuel › LES COLLECTIONS ÉTUDIÉES DANS LEUR
› les pratiques savantes et studieuses CONTENU INTELLECTUEL : le travail de EXEMPLES
recherche sur les collections permet d’accroître les
connaissances sur la civilisation dont elles témoignent,
ses mœurs, institutions ou représentations. La dimen- « Web-Mémoires »
font appel aux disciplines suivantes sion herméneutique et spéculative est dans ce cas (2022-2023) : ce projet, porté
première. par l’Institut des sciences « L’éducation populaire
sociales du politique et le et la question de l’éman-
Dicen-IDF, dans le cadre du cipation » : les collections
labex Les passés dans le traitant de l’éducation et de
› la bibliologie › la biologie et la chimie présent, étudie le rôle des l’enseignement sous toutes ses
› la codicologie, la paléographie, › la bibliothéconomie archives du web collectées formes (traités pédagogiques,
par des institutions (BnF, INA) manuels scolaires, bulletins
la numismatique, la diplomatique
› l’archivistique dans la construction, la conser- et périodiques, etc.) du XVIe
› l’iconologie, l’histoire de l’art, vation et la valorisation de siècle à nos jours sont l’occa-
› la sociologie et l’ethnologie
la musicologie mémoires pour le futur. Pour sion de plusieurs projets de
ce faire, l’étude se concentre recherche, ateliers et colloques
sur les collectes du printemps en partenariat avec les
2020 dédiées à la Covid-19 et Archives nationales, le Fonds
› la science des données et l’intelligence artificielle au confinement, en combinant de coopération de la jeunesse
des approches qualitatives et et de l’éducation populaire
quantitatives. (Fonjep), le Pôle de
conservation des archives
des associations de jeunesse
et d'éducation populaire
(PAJEP), l’Institut français de
l’Éducation, le musée national
de l’Éducation.
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02 I LES GRANDS DOMAINES DE LA RECHERCHE À LA BNF
En plus des grandes disciplines constituées (sciences humaines et sociales, sciences de la nature, etc.), ces deux › LA STRUCTURATION ET LA DIFFUSION
champs mobilisent des sciences plus spécifiques : DES DONNÉES : une bibliothèque nationale comme EXEMPLE
la BnF ne peut se contenter de mettre ses données à
› LA BIBLIOLOGIE : étude et production d’outils › L’ICONOLOGIE, L’HISTOIRE DE L’ART, LA disposition de tous dans un espace commun comme
concernant l’histoire du livre dans tous ses aspects, ses MUSICOLOGIE : étude des représentations à l’est aujourd’hui le web ; il lui faut rendre ces données « DataCatalogue » d’une interface permettant
procédés de fabrication, de diffusion et de conservation, travers les œuvres que la Bibliothèque conserve (enlumi- facilement localisables, explorables, interprétables et (2021-2022) : des requêtes fines dans
identification et recensement de ses acteurs (relieurs, nures, gravures, photographies, affiches, dessins, etc.) ; réutilisables par des humains comme par des robots les catalogues de vente ces catalogues (nom, prix,
imprimeurs/libraires, typographes, éditeurs, collection- auxquelles il faut ajouter la musicologie pour l’étude des (moteurs de recherche), en les liant sémantiquement publique d’œuvres d’art ou date, etc.). Pour ce faire,
neurs, etc.) ; manuscrits et imprimés musicaux ; entre elles et avec d’autres jeux de données en vue d’objets archéologiques, le projet développe des
d’un enrichissement mutuel. Plus largement, toute conservés à la BnF ou à outils permettant d’extraire
› LA CODICOLOGIE, LA PALÉOGRAPHIE, › LA SCIENCE DES DONNÉES ET L’INTELLI- activité de connaissance requiert l’élaboration de l’INHA, représentent une leur structure logique
LA NUMISMATIQUE, LA DIPLOMATIQUE : étude GENCE ARTIFICIELLE : mise au point d’outils de référentiels et de normes pour laquelle l’expertise source exceptionnelle pour (segmentation de zones
des supports d’information autres que le livre imprimé structuration des documents numériques ; indexation par le de la Bibliothèque est fréquemment sollicitée. de nombreuses recherches de l’image) à partir de leur
(manuscrits, cartes et plans, monnaies, etc.) sur le plan contenu et fouille automatisée dans des corpus de grande historiques, surtout dans un numérisation.
matériel et intellectuel ; taille (textes océrisés, images, vidéos). contexte de spoliation et de En partenariat avec l'INHA,
destruction d’œuvres. dans le cadre de la convention
La communauté scientifique entre le ministère de la Culture
était cependant en attente et l'INRIA.
2.1.2. Les sciences du patrimoine et des bibliothèques
L’histoire et l’analyse des collections de la BnF ne seraient pas possibles sans un ensemble de recherches qui › L’HISTOIRE DES BIBLIOTHÈQUES :
les accompagnent au point d’être à la fois leur appui et leur condition. Leur objet est à la fois large et précis : les recherches dans ce domaine se concentrent sur
il embrasse tout ce qui permet au document de parvenir au chercheur et d’être analysé, soit son acqui- la BnF depuis ses origines, soutenues par un comité
EXEMPLE
sition, sa conservation, son classement, mais aussi les manières d’en faire usage à une époque donnée. d'histoire créé en mars 1999. Elles intègrent l’histoire
Ces recherches portent en particulier sur le circuit et la forme que prend l’information consignée dans des collections, des traitements bibliothéconomiques « La Bibliothèque nationale et l'enrichissement des
une bibliothèque, ce qui rapproche légitimement la science des bibliothèques des plus récentes sciences de (classification, catalogues, etc.), de son architecture et sous l’Occupation : des collections de 1940 à 1946.
l’information. Quatre grands champs sont ainsi devenus des lieux d’expertise de la BnF : de ses sites, de son organisation et de son administra- sources pour l’histoire du Il s'agit notamment de
tion, de ses personnels, de sa relation avec ses tutelles livre et des collections » comprendre comment la
et le pouvoir. Elles accueillent volontiers des travaux (2020-2023) : conduit avec réorganisation administrative
› LA CONSERVATION : elle touche aussi bien les comparatifs, des mises en perspectives globales sur les Archives nationales, dans conduite par Bernard Faÿ a
supports traditionnels (manuscrits, imprimés, etc.), EXEMPLE l’institution bibliothèque, et ne négligent pas la ques- le cadre du plan quadriennal contribué à la constitution de
lesquels bénéficient pour leurs analyses d’un labora- tion des représentations sociales et des imaginaires. de la recherche, le projet collections spécifiques et à la
toire scientifique et technique dédié, que les documents décrit et étudie les archives mise en œuvre à la Bibliothèque
audiovisuels ou numériques. L’expertise de la BnF « Élastomères identifiés du patrimoine, vise à mieux portant sur le fonctionnement de la Révolution nationale.
porte sur la reliure et les matériaux de conservation, par Pyrolyse couplée à connaître la nature des élasto- administratif de la Bibliothèque
la restauration, la désinfection et les analyses physi- la GC-MS [chromatogra- mères présents dans les
co-chimiques ; elle porte également sur les procédés phie en phase gazeuse et collections muséales, comme
de numérisation et l’archivage pérenne des données spectrométrie de masse] les caoutchoucs naturels ou
numériques. Entrent également dans ce domaine la dans les collections synthétiques, afin de mettre › LES PRATIQUES SAVANTES ET STU-
constitution, le traitement et l’exploitation de corpus muséales » (2022-2024) : au point des politiques de DIEUSES : la Bibliothèque, physique aussi bien que EXEMPLE
à la structuration singulière (corpus oraux, web, etc.). ce projet porté avec le Centre conservation appropriées. numérique, est un lieu d’observation privilégié des
Georges Pompidou, le C2RMF pratiques intellectuelles contemporaines (recherche
et le CICRP, dans le cadre de d’information, lecture, annotation, etc.) ainsi que « Analyse des traces d'usage leur appliquant des méthodes
la Fondation des sciences du rapport au livre et, plus largement, au patrimoine de Gallica : Une étude à d’apprentissage automatique
documentaire (représentations et usages). partir des logs de connexions (machine learning). Un chercheur
au site Gallica » (2016-2017) : en contrat postdoctoral a
dans le cadre d’un partenariat mis au point un algorithme
avec Télécom ParisTech, et de classification permettant
avec le soutien du TeraLab, de regrouper des sessions de
une analyse inédite des logs Gallica présentant des similitudes
de connexion aux serveurs dans l’enchaînement des actions.
de Gallica a été conduite, en
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02 I LES GRANDS DOMAINES DE LA RECHERCHE À LA BnF
Ces quatre champs mobilisent plus particulièrement les sciences suivantes : 2.3. CROISEMENTS NOUVEAUX ENTRE COLLECTIONS ET RECHERCHE
› LA BIOLOGIE ET LA CHIMIE : recherche de nou- de portails web qui réunissent des collections d’origines Cette organisation en domaines, champs et sciences est en question, notre rapport au savoir et au patrimoine. Tout
veaux procédés de conservation aussi bien des supports différentes, utilisation de protocoles d'échange normés sur traversée aujourd’hui, et parfois profondément modifiée, en s’investissant pleinement dans le tournant numérique
(papier, numérique, microformes, etc.) que de leur conte- le web (web sémantique) ; par le numérique, qu’il s’agisse de l'expérience nouvelle de des sciences, en particulier des humanités, et en offrant dès
nant, à savoir les boîtes d’archivage, les pochettes, etc. consultation induite par la numérisation, de l’entrée de collec- aujourd’hui des services dédiés aux chercheurs intéressés
La problématique de l’archivage numérique requiert de son › L’ARCHIVISTIQUE : tri, sélection et organisation tions nativement numériques (depuis 2002, avec la première par l’analyse de données massives (mégadonnées), via son
côté des expertises informatiques, juridiques, organisation- des documents en vue de la constitution de corpus et de l’écri- expérimentation de collecte du web français) ou de nouveaux DataLab, la BnF entend développer une approche réflexive sur
nelles, stratégiques et patrimoniales ; ture de l’histoire ; outils d’analyse et de fouille. les évolutions du patrimoine engendrées par le numérique :
les types d’appropriation et de circulation, parfois de trans-
› LA BIBLIOTHÉCONOMIE : structuration de l’infor- › LA SOCIOLOGIE ET L’ETHNOLOGIE : études formation ou d’occultation qu’il suscite. En particulier, la BnF
mation relative à des documents (création d’ontologies et des pratiques de lecture, d'information et d'acquisition Le numérique apporte à la fois des est soucieuse de conserver une place centrale à la matéria-
de vocabulaires standardisés), contrôle et développement de connaissances ; des usages du patrimoine numérisé ; nouveaux objets à la recherche lité des savoirs à l’heure du numérique, attentive dans les
de formats de données interopérables dans le contexte du comportement en bibliothèque, etc. projets qu’elle mène à la dimension physique des documents
et rend possible des traitements étudiés et à la connaissance irremplaçable que permet leur
inédits sur les collections expérience sensible.
traditionnelles à une échelle et
2.2. RECHERCHE APPLIQUÉE ET RECHERCHE & DÉVELOPPEMENT avec une précision nouvelle.
Elle est ainsi à l'écoute des problématiques nouvelles qui émer-
gent au contact de ses collections prises dans toutes leurs
dimensions. La liste ci-dessous n’en fournit que quelques
Aux côtés des formes traditionnelles et érudites de recherche, dédiées à la description et à l’interprétation des collec- exemples, au sein d’un ensemble très vaste de champs
tions, deux autres formes se sont développées à la BnF. de recherches dont l’apparition et le renouvellement
Le numérique apporte à la fois des nouveaux objets à la ont toujours rythmé la vie des collections (entrée de
Tout d’abord, une recherche appliquée dans le domaine de la monter en compétence dans un domaine nouveau, d’antici- recherche et rend possible des traitements inédits sur les nouveaux types d’objets patrimoniaux, signalement
conservation physique des collections patrimoniales, grâce au per un changement technologique, d’aborder différemment collections traditionnelles à une échelle et avec une préci- de fonds méconnus ou composites, etc.). Ces probléma-
laboratoire scientifique et technique de la BnF, créé en 1996, un problème. Les métadonnées, les catalogues, la biblio- sion nouvelle. Apport à la recherche et support de celle-ci, tiques prennent place aux côtés des domaines d’excellence
lequel compte aujourd’hui trois biologistes et trois chimistes. thèque numérique Gallica, la préservation physique et le numérique est également ce qui interroge, parfois remet traditionnels (cf. 2.1.).
L’investissement du laboratoire dans la recherche n’a fait que numérique sont les grands domaines directement concernés
s’amplifier ces dernières années, au travers de programmes à la BnF par la R&D.
soutenus par le ministère de la Culture, la Fondation des
sciences du Patrimoine ou encore le Domaine d'intérêt majeur Devenue dans certains secteurs de la BnF – en particulier le
(DIM) « Matériaux anciens et patrimoniaux », favorisant une département des Systèmes d’information – un état d’esprit 2.3.1. Des recherches qui éclairent d’un jour nouveau les collections
renommée nationale désormais solidement établie. et une méthode de travail, la R&D a vocation à être pleine-
ment intégrée dans les missions scientifiques de la BnF et à
ce titre, à bénéficier de moyens identifiés et d'un cadre organi- › LA CIRCULATION TRANSCULTURELLE
L’intérêt de la recherche & sationnel. Elle concerne des domaines techniques émergents DES SAVOIRS : ces travaux engagent une
ou en forte évolution, tels que les modes d'accès innovants nouvelle histoire des bibliothèques, écrite non plus La Chine et, dans une moindre koutchéen, sanscrit, ouïgour,
développement (R&D) ne peut aux données, l'intelligence artificielle ou encore l'analyse des sous le seul aspect économique et sociologique, mais mesure, d’autres pays sogdien, khotanais. Au-delà
se mesurer uniquement à ses matériaux à des fins de conservation. du point de vue des transmissions culturelles et du d’Extrême-Orient, sont des de la transmission des textes,
contact des cultures domaines exemplaires pour ces l’étude des changements de
retombées directes en termes Aboutissement de plusieurs années de R&D, rythmées par travaux. Le département des lieu de conservation et des
de développement technique. différents projets (GallicaPix, GallicaSnoop conduit avec Manuscrits a accueilli ainsi au possesseurs successifs des
l’INRIA, etc.), « Gallica Images » (2023-2026) est un ambi- début du XXe siècle le plus riche manuscrits mêmes, tout comme
tieux programme qui vise à identifier toutes les images de accroissement qu’il ait connu l’étude de l’évolution des usages
Gallica afin de développer des fonctionnalités de fouille d’une pour ses collections orientales, dont ils ont fait l’objet, sont
Ensuite, une recherche qui vise à expérimenter des tech- ampleur inédite (recherche de motifs, de personnes, d’images avec l’entrée de 6 000 aujourd’hui en plein essor.
nologies nouvelles, tester des idées à côté des schémas similaires, etc.). Associant la Bibliothèque nationale et manuscrits en chinois, tibétain,
existants, explorer des terrains inconnus. Située en amont universitaire de Strasbourg et l’INHA, « Gallica Images » a
des habituelles preuves de concept et même des idées inno- été lauréat en 2022 de l’appel à projets « Numérisation du
vantes faites pour être appliquées, l’intérêt de la recherche et patrimoine et de l’architecture », lancé dans le cadre du
développement (R&D) ne peut se mesurer uniquement à ses programme Investissements d’avenir.
retombées directes en termes de développement technique.
La R&D a également des effets vertueux non négligeables,
même s’ils sont plus tardifs ou discrets : ils permettent de
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02 I LES GRANDS DOMAINES DE LA RECHERCHE À LA BNF
› LA CARTOGRAPHIE DANS LES SCIENCES › L A SCIENCES DE DONNÉES ET
HUMAINES ET SOCIALES : ce champ de L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE : dans un
recherche récent prend la mesure de l’important déve- La BnF souhaite développer Le laboratoire de graphique contexte d’augmentation des volumes de données L’intelligence artificielle des méthodes de fouille de
loppement de la visualisation des données (incluant la des recherches en partenariat créé par Jacques Bertin à qu’elle collecte, la BnF doit faire appel à des com- peut aussi bien contribuer textes et de données (text
mise en carte) qu’ont connu les sciences humaines et sur les fonds des géographes l’École pratique des hautes pétences et des outils nouveaux. Afin de conserver, à l’évaluation physique des and data mining) à des
sociales au cours du XXe siècle. contemporains qu’elle études en sciences sociales décrire et permettre l’étude d’ensembles de données collections (construction corpus entiers de documents.
conserve pour tout ou partie : en 1954 fut un précurseur massifs et hétérogènes, elle recourt non seulement de modèles prédictifs), au Ces méthodes permettent
ainsi, par exemple, des archives des réflexions sur l’articula- aux sciences de l’information mais également aux contrôle qualité des chaînes d’étudier un document en série
du géographe Jean Gottmann tion entre production d'images, techniques issues de l’informatique et de la linguis- de numérisation (correction avec d’autres, d’en extraire
(1915-1994) ou du cartographe visualisation de données et tique, regroupées sous l’appellation « intelligence d’OCR), à l’enrichissement des données quantitatives,
et sémiologue graphique recherche scientifique artificielle ». des données et métadonnées reconnaître ses composantes
Jacques Bertin (1918-2010). des documents (fouille, de manière automatisée,
reconnaissance de formes, etc. Afin de répondre à ce
etc.). À ces besoins internes nouveau besoin, le « BnF
s’ajoutent les opportunités DataLab », laboratoire dédié
ouvertes par les collections à la fouille des données et
› L’HISTOIRE DE LA VIDÉO, ENTRE ART ET numériques pour la recherche à l’accompagnement des
POLITIQUE : dès lors qu’elle est devenue « légère », scientifique, fruit déjà de chercheurs dans ce domaine,
il y a plus de quarante ans, la technique vidéo a donné Objet de plusieurs projets et un enjeu patrimonial (problé- nombreuses collaborations a été ouvert sur le site François-
lieu à des appropriations diverses : usages sociaux séminaires de recherche depuis matiques d’archivage et de (École polytechnique fédérale Mitterrand, en partenariat avec
et politiques, expressifs et artistiques dans ses 2012, l’histoire de la vidéo restauration d’œuvres créées de Lausanne, INRIA, Sorbonne Huma-Num. Il propose chaque
premiers temps (1960-1990) ; usages vernaculaires croise un enjeu interprétatif et en vidéo). Université, etc.). Les documents année un appel à projets.
aujourd’hui de la vidéo numérique dans le contexte numériques conservés à la La BnF s'est par ailleurs
des grands conflits contemporains (pratiques de BnF (livres, périodiques, sites dotée d'une feuille de route
filmage et de partage à des fins d'information ou web, etc.) représentent en sur l'intelligence artificielle
de témoignage). effet plusieurs péta-octets de 2022-2026 afin d'apporter
données ; les chercheurs sont une cohérence globale à sa
de plus en plus nombreux à stratégie dans ce domaine.
vouloir tirer profit de cette
abondance en appliquant
› LES ÉTUDES SONORES (SOUND STUDIES) :
ces études pluridisciplinaires, au développement également
récent en France, s’intéressent au fonctionnement Nombreuses sont les collec- de 1 400 de ces appareils, du
effectif du son dans une société, de sa production à tions de la BnF dont ce premier phonographe commer- Citons d’autres recherches contemporaines qui renouvellent l’approche des collections : usages du passé et de la mémoire,
son audition, avec une attention particulière aux appa- champ peut tirer profit, dans cialisé par Edison en 1878 aux patrimonialisation, analyse des médias, art et numérique, théâtre et oralité, études sur le jeu (Game Studies), études
reils et technologies. des domaines aussi divers consoles de jeux vidéo les plus biographiques et prosopographiques, etc.
que l’histoire de l’édition récentes). La problématique de
phonographique (la campagne la musique enregistrée touche
d’entretiens que la BnF mène très directement celle des
avec des producteurs phonogra- musiques populaires (jazz,
phiques est une source variété, musique de film, etc.), 2.3.2. Des collections qui interrogent la recherche
d’histoire orale importante face objets depuis quelques années
à la rareté des archives dans d’acquisitions remarquables
ce domaine), celle des studios susceptibles de recherches › LA PRESSE : la BnF a décidé, au sein de son futur centre de la « free press » anglaise, ou de la presse underground
d’enregistrement ou encore inédites (manuscrits autographes de conservation d'Amiens, d'ouvrir un conservatoire dédié à californienne, se développe alors en France une presse alter-
des appareils de lecture et d’arrangeurs, carnets de travail sa collection de presse, l'une des plus anciennes et des plus native, revendiquant son indépendance, sa participation à la
d’enregistrement (la collection de chanteur, etc.). riches au monde. Citons par exemple, 1) la presse en yid- contre-culture, son irrévérence et son caractère artisanal ;
Charles Cros rassemble plus dish des années 1880 à la fin des années 1960 : de par son 3) la presse d'extrême-droite : les nombreux titres
origine, elle constitue un pan important de l’histoire natio- éphémères de presse d'extrême-droite durant l'entre-deux-
nale et présente une richesse considérable, tant pour ce qui guerres sont révélateurs des mouvances radicales de cette
concerne la mémoire des populations concernées que pour époque et de leurs spécificités locales (soutien au fascisme
l’histoire des Juifs d’Europe ; 2) la presse alternative fran- italien, antisémitisme, nationalisme, royalisme).
çaise (musicale, féministe, homosexuelle, écologique,
etc.) : à la fin des années 1960, la presse généraliste en
France se voit reprocher ses liens avec le pouvoir et la poli-
tique, son uniformité et son conformisme. Dans le sillage
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03 I L'ORGANISATION DE LA RECHERCHE À LA BnF
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› LES FEMMES PHOTOGRAPHES : l’étude de la place leur patrimonialisation, étaient condamnés à l’oubli du fait
des femmes dans les collections photographiques de la BnF, de leur forme ou de leur contenu : tracts politiques, affiches,
plus particulièrement entre 1968 et 1996 (années où le
conservateur Jean-Claude Lemagny est responsable de ces
catalogues commerciaux, de foire, salons, expositions,
programmes, dépliants touristiques, almanachs, manuels L'ORGANISATION
collections), s’avère riche d’enseignements sur leur situation
dans l’histoire de la photographie et, plus largement, dans la
techniques, règlements d’ateliers, etc. Ces publications
intéressent également les historiens de l’art et les juristes. DE LA RECHERCHE À LA BnF
création et l’espace public. Ces années correspondent de
manière significative à une période durant laquelle « le milieu › LE WEB : qu’il soit considéré comme un média, un espace
artistique en général, et féministe en particulier, est traversé de publication ou un moyen de communication, le web est 3.1. LE GOÛT POUR LA RECHERCHE
par [une] nouvelle donne des enjeux de pouvoir et par les un flux permanent. Pour cette raison, les informations qui s’y
changements de valeur de la société. » (F. Dumont) trouvent sont fragiles et éphémères : les contenus changent Pour accomplir ses missions, la BnF dispose d’un personnel rayonnement de l’établissement (programmes de recherche
et les sites disparaissent, ce qui pose plusieurs problèmes scientifique en charge de la description, de la conservation, de nationaux et internationaux, éditions scientifiques, expositions,
› LA LITTÉRATURE POUR LA JEUNESSE : dans les aux chercheurs. L’archivage du web français au titre du dépôt l’enrichissement et de la valorisation des collections, qualifié formations, etc.). Par ailleurs, cette compétence reconnue
domaines du livre pour enfants, du conte et de la bande des- légal par la BnF permet de disposer d’un objet documen- pour répondre aux sollicitations de chercheurs extérieurs dans favorise le positionnement de la Bibliothèque comme un par-
sinée, la BnF conserve des collections exceptionnelles et taire stable, à l’intérieur duquel peuvent être découpés des ces domaines. Beaucoup parmi ces agents sont à la fois diplô- tenaire de recherche à part entière, et non comme un simple
d’envergure internationale. L’arrivée en son sein de la Joie corpus raisonnés et réutilisables, permettant d’administrer més de l’enseignement supérieur (université, grande école, fournisseur de collections.
par les livres en 2008, devenue Centre national de la litté- la preuve. Des travaux novateurs sur le web de l’immigra- en particulier l’École nationale des chartes) et d’une école
rature pour la jeunesse, a renforcé l’attention portée à ces tion, le web de la Grande Guerre ou encore le web électoral, d’application (École nationale supérieure des sciences de Les compétences scientifiques développées par les agents,
collections et l’émergence de recherches qui trouvent un à partir des archives du web, ont ainsi renouvelé en France l'information et des bibliothèques, principalement, et Institut parce qu’elles s’inscrivent le plus souvent dans un parcours
écho de plus en plus large à l’université. En tant qu’institution les méthodes d’analyse et les hypothèses sur la vie du web. national du patrimoine). Pour permettre aux chercheurs exté- de long terme, excèdent souvent la mission principale que
patrimoniale, la BnF a un rôle à jouer dans le processus en rieurs d’identifier rapidement des contacts pertinents et de leur confie la BnF, telle la charge d’un fonds, d’une collec-
cours de légitimation de ces objets d’étude. Les recherches › LES JEUX VIDÉO : objet culturel inventif et populaire, favoriser ainsi les échanges scientifiques autour des collec- tion. Les départements de collections y voient à juste titre
qu’elle encourage portent tout autant sur le texte, l'image, le jeu vidéo a fait son entrée dans les collections il y a plus tions, la BnF s’est dotée d’un Annuaire des spécialistes et des une opportunité dans un contexte où ils ne peuvent couvrir
leur interconnexion, ainsi que sur la réception de ces œuvres. de 30 ans, grâce au dépôt légal, enrichi par des acquisitions experts qui valorise cette entrée par les personnes, présen- seuls l’ensemble des connaissances requises par l’ampleur de
de titres plus anciens. La Bibliothèque conserve ainsi plus tant leurs parcours, leurs compétences et leur production leurs fonds respectifs, en particulier pour ce qui relève des
› LES PUBLICATIONS ÉPHÉMÈRES : ce fonds, dit de 17 000 titres de l’édition vidéoludique, française comme scientifique. compétences linguistiques rares. La BnF encourage ainsi les
« des recueils », est constitué de près de deux millions de étrangère. Or, si l’importance du jeu vidéo d'un point de vue échanges de compétences inter-départements, à partir du
documents dont l’usage ou l’intérêt n’étaient pas appelés économique et culturel est maintenant reconnue, le rôle joué moment où ils reposent sur un accord équilibré entre les
initialement à dépasser les circonstances de leur production. par la France dès le début des années 1980 reste encore en
C’est sur la compétence scientifique départements concernés, une information mutuelle régulière
Il est constitué de séries documentaires tout à fait originales, partie ignoré. Le fonds conservé par la BnF est une source reconnue de ses agents que vont et une attitude transparente des agents vis-à-vis des tiers sol-
lesquelles croisent l’attention renouvelée des historiens à de première importance pour étudier cette production fréquemment s’appuyer des licitant la BnF. L’existence du blogue « L’Antiquité à la BnF »,
l’ordinaire des vies, aux traces les plus fragiles et les moins française méconnue. fruit d’une collaboration entre trois départements de collec-
spectaculaires des événements, aux documents qui, sans projets collectifs de recherche, tions, démontre tout l’intérêt de cette transversalité : elle
d’enseignement ou de valorisation valorise auprès d’un public de chercheurs la richesse et la
diversité des collections de la BnF dans un domaine, redes-
contribuant au rayonnement de sinant des cohérences scientifiques par-delà le découpage
l’établissement. organisationnel.
Citons d’autres exemples de collections qui interrogent aujourd’hui la recherche : les fonds scientifiques (fonds linnéen,
scientifica de l’ancienne bibliothèque jésuite, collections de thèses de médecine, etc.), les actes royaux et factums, les Parmi les agents ayant une activité scientifique au titre de leurs
manuscrits musicaux autographes, les corpus d’éditions singuliers (« sous permissions tacites » du XVIII e siècle, missions, certains ont par ailleurs une activité de recherche à
le roman gothique anglais 1764-1830, etc.), les dessins d'architecture (du début du XVIe au milieu du XXe siècle), etc. Au-delà des tâches particulières qu’elle confie à ses per- part entière : non pas seulement au service de la recherche
sonnels scientifiques, la Bibliothèque a souci de pleinement mais productrice de résultats dans ce domaine. Reconnus
favoriser leur parcours scientifique à partir du moment où ils par leurs pairs, nombre de ces chercheurs sont des spé-
ont acquis ou souhaitent acquérir une compétence recon- cialistes internationaux dans leur domaine, à l’image de
nue par leurs pairs dans des domaines liés aux missions de l’historien François Avril, médaille d’argent du CNRS en
la Bibliothèque. L’acquisition de grades universitaires (en par- 1989, ou du numismate Michel Amandry, président de la
ticulier le doctorat), le rattachement – par exemple en tant Commission internationale de numismatique de 2003 à
que membre associé – à un établissement public à carac- 2009. Ces personnels scientifiques ayant une activité de
tère scientifique, une unité ou un réseau de recherche, la recherche, courante ou ponctuelle, représentent près de
participation à des publications ou événements scientifiques 200 personnes au sein de la Bibliothèque ; ils peuvent
sont ainsi encouragés par divers dispositifs, discutés au cas constituer jusqu’à la moitié des personnels de certains
par cas avec l’encadrement, dans la limite du respect des départements de collections spécialisées. Leur activité est
tâches quotidiennes et de la vie du service ou du départe- renforcée par l’accueil régulier, dans les départements,
ment (congé formation, aménagements du temps du travail, de chercheurs associés-BnF et de chargés de recherches
etc.). Cet encouragement espère dessiner un cercle vertueux : documentaires, entre 25 et 30 par an (cf. 3.2.2.), mais aussi
c’est sur la compétence scientifique reconnue de ses agents de chercheurs dans le cadre de conventions de recherche
que vont fréquemment s’appuyer des projets collectifs de avec des partenaires ou du plan quadriennal de la recherche
recherche, d’enseignement ou de valorisation contribuant au (cf. 3.2.1. et 3.2.3.).
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03 I L'ORGANISATION DE LA RECHERCHE À LA BnF
Dans les faits, il peut être difficile de distinguer une activité une histoire qui précède bien souvent l’entrée à la BnF. Investie de longue date dans des projets collectifs de Les défis pour la BnF sont à la fois de :
de recherche relevant d’une demande de l’établissement, ins- À partir du moment où la BnF accorde une aide – quelle recherche, sur ressources propres ou sur financement
crite le cas échéant dans la fiche de poste, de celle relevant que soit sa nature – à l’agent pour la conduite d’une acti- extérieur, la BnF ne se contente pas d’une position atten- • pouvoir sélectionner les projets dans lesquels elle s’investit
d’une libre initiative de l’agent : de l’un à l’autre, il existe une vité de recherche, après évaluation de son intérêt direct tiste, dépendante des sollicitations extérieures, mais en fonction de l’intérêt qu’elle y trouve pour l’accomplisse-
gradation à apprécier. La recherche n’est pas une activité aisé- ou indirect pour l’établissement, elle souhaite lui donner entend être partenaire à part entière des organismes ment de ses missions nationales. Une attention particulière
un cadre et des espaces d’échange et d’évaluation : cette et groupements de recherche nationaux et internatio- est portée à quatre critères : 1) la qualité scientifique des
activité fait l’objet de discussion lors de réunions de naux (Labex, Equipex, EUR, communauté d’universités propositions, 2) leur contribution à la connaissance et à la
L’activité de recherche est une service ou de département, elle est abordée dans et établissements, etc.). Elle participe fréquemment diffusion des collections de la BnF, 3) la dimension collabo-
activité d’abord personnelle, où les l’entretien annuel et peut faire l’objet de présentations à l’élaboration des hypothèses scientifiques et des rative, 4) la cohérence avec les autres projets dans lesquels
spécifiques ; son engagement dans des partenariats est méthodologies des projets dans lesquels elle choi- la BnF est déjà engagée ;
goûts, la volonté et la liberté jouent enfin soumis à avis de la direction générale. Par ailleurs, sit de s’impliquer et elle est à l’initiative de certains.
un rôle déterminant, dans une tout agent qui participe à une publication ou à un colloque La connaissance de l’histoire des collections, de leur • être en mesure d’articuler la temporalité singulière des
au titre de ses missions ou bénéficie pour cela de facilités constitution et de leur conser vation, se révèle bien projets à l’activité courante de l’établissement, en particulier
histoire qui précède bien souvent particulières accordées par la BnF se doit d’afficher son souvent essentielle pour l’interprétation rigoureuse de quand l’intégration des résultats de recherche dans ses
l’entrée à la BnF. rattachement institutionnel. celles-ci. systèmes d’information implique des changements
d’échelle, la transmission à d’autres acteurs et services,
En sorte de clarifier les droits et obligations des agents Établissement public sous tutelle du ministère de la une adaptation des chaînes de production ;
exerçant une activité de recherche ainsi que les facilités Culture, la BnF a intégré par ailleurs dans l’ensemble
accordées par l’établissement pour leur conduite (notam- de ses activités l’évaluation comme une pratique natu- • maintenir, à côté des projets, devenus une forme majeure
ment séparable des tâches quotidiennes qui la nourrissent et ment : évaluation du temps consacré à la recherche, relle et régulière, condition de son bon développement du financement et de la gouvernance de la recherche, une
qu’elle éclaire en retour (rédaction d’une notice, établisse- modalités de reconnaissance et de validation des et de l’accomplissement de ses missions. L’implication recherche au long cours qui sait elle aussi être collabora-
ment d’une provenance, réponse à une question érudite d’un activités de recherche institutionnelles ou personnelles), de la BnF dans des projets de recherche requiert ainsi tive, ouverte sur l’extérieur.
lecteur, etc.), encore moins est-elle isolable dans le temps. L’activité un guide des projets de recherche est à disposition en amont que soient soigneusement mesurés et équili-
de recherche est une activité d’abord personnelle, où les goûts, des agents de la BnF depuis 2019 et est régulièrement brés les moyens investis (en particulier le temps qu’y Les projets de recherche et les cadres qui les abritent
la volonté et la liberté jouent un rôle déterminant, dans enrichi et mis à jour. consacrent ses personnels) et ceux demandés (en parti- prennent trois formes principales détaillées ci-dessous, aux-
culier le coût des prestations numériques : numérisation, quelles s’ajoute une autre dimension collective majeure de la
océrisation, fourniture de corpus). recherche à la BnF : la formation.
3.2. UNE ENTREPRISE COLLECTIVE
3.2.1. Le plan quadriennal de la recherche à la BnF
Chercheurs Programmes sur Programmes sur
accueillis financement propre financement extérieur Dispositif engagé depuis 1994, doté d’un budget de
150 000 euros par an, le plan triennal puis quadrien-
nal de la recherche permet de conduire des projets de
EXEMPLES
recherche sur l'histoire et l'analyse des collections de la
› Chercheurs associés › Quadriennal de la › Agence nationale de la BnF ainsi que sur les diverses sciences du livre et des « Les Ballets russes dans « Polices de caractères
recherche recherche bibliothèques. Cette activité répond à des exigences les collections de la BnF » pour les inscriptions
précises en termes de résultats scientifiques et de (2004-2006), monétaires »
› Chargés de recherches
respect d’un calendrier. Tout projet conduit dans le « Composés organiques (2016-2019),
documentaires › Autres programmes › Commission européenne cadre de ce plan se voit allouer des moyens (fonction- volatils émis par les « Les carnets scienti-
longs portés en propre nement, investissement, ressources humaines) et fait collections et les condition- fiques d’Antoine d’Abbadie
› Postdoctorants par les départements : › Groupements d’établisse- l’objet d’une évaluation annuelle lors d’une commission nements, effets sur les en Éthiopie (1840-1852) :
catalogues des manuscrits ments (Labex, Eur, etc.) d’évaluation à laquelle participent des experts scienti- collections saines » numérisation,
enluminés, des incunables, fiques extérieurs à la BnF. (2007-2009), transcription et édition »
participation au Répertoire › Fondations et mécénats « Un cabinet savant (2020-2023).
international des sources Depuis 1994, huit plans triennaux ou quadriennaux à l'époque des
musicales, Trésors moné- ont permis de conduire dans les différents départe- Lumières : cartes,
taires, etc. ments de la Bibliothèque près de cent cinquante projets archives et manuscrits
pluriannuels. du géographe du roi
Jean-Baptiste d'Anville,
1697-1782 » (2010-2012),
/18 /19Vous pouvez aussi lire
