Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace

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Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Les parasites chez
                     le cheval
... et comment les combattre de manière efficace
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Impressum

Editeur
Virbac Suisse SA
Case postale
8152 Glattbrugg

Rédaction
Angelika Nido,
Journaliste RP

Photos
Christiane Slawik, Philipp Wyden, Virbac, Dreamstime,
Fotolia, Shutterstock, iStockphoto

Layout
Stephan Storrer
storrer grafics

Impression
Rüegg Media AG, 8904 Aesch ZH

Tirage
50‘000 exemplaires

Commandes supplémentaires
Cette brochure peut être obtenue gratuitement
auprès de:
Virbac SA, Case postale
8152 Glattbrugg
Email: info@virbac.ch

Cette brochure a pour objectif de fournir des informa-
tions générales et récentes sur la prévention des ma-
ladies chez le cheval. Virbac Suisse SA, éditeur de cette
brochure, et ses auteurs se sont efforcés de reproduire
ces informations de manière correcte et selon l’état
actuel des connaissances. Toutefois, aucune garantie ne
peut être donnée quant à la précision et à l’intégralité
de son contenu. Les conseils et les recommandations
sur la détention et la vermifugation des chevaux ont
été rassemblés en toute bonne foi. Ils ne remplacent
en aucun cas l’avis d’un vétérinaire et seront suivis à
vos risques et périls.
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Chères et chers
propriétaires de chevaux

Nous pourrions tous faire preuve d’un peu plus
de compréhension pour les vers et autres parasites
qui infestent nos chevaux car, comme tous les
organismes vivants, ils ne cherchent qu’à assurer
leur survie et à satisfaire leurs besoins. Voraces
et plutôt efficients, leurs tactiques de survie sont
raffinées. Se multipliant sans cesse, ils deviennent
dangereux pour le cheval – si on ne les arrête pas.
                                                         les problèmes de santé dus aux vers sont devenus
Le mode de garde moderne des chevaux –                   plus rares – et c’est tant mieux. Dans certains
regroupés en grands cheptels dans un espace              pays toutefois, comme au Danemark où l’on a
restreint aux surfaces de pâture limitées – constitue    adopté depuis quelque temps une méthode plus
en soi un pays de cocagne pour les vers et les           sélective de déparasitage, les experts s’alarment:
parasites. S’ils ne sont pas combattus de manière        une étude¹ montre que les parasites – et surtout
efficace, ils se propagent à volonté, augmentent la      les plus dangereux d’entre eux, les grands strongles
pression infectieuse sur leurs hôtes, les chevaux, et    (Strongylus vulgaris), également surnommés
peuvent avoir un impact considérable sur la santé        «horse killer» – reviennent dès que la fréquence
de ces derniers: pelage terne et hirsute, perte          des vermifuges diminue.
de condition et diminution des performances,
voire lésions graves des organes internes tels que       Le moment choisi pour les vermifuges et leur
poumons, estomac et intestins, pouvant conduire à        fréquence dépendent de différents facteurs: l’âge
des coliques sévères. Et c’est là que s’arrête notre     du cheval, le type d’exploitation où il est détenu et
compréhension pour eux – là où interviennent la          le niveau d’hygiène de l’écurie et des parcs.
santé et le bien-être de nos chevaux bien-aimés.
                                                         Nous sommes l’un des leaders suisses en santé
Heureusement, il est possible de combattre               animale et, à ce titre, la santé de votre cheval nous
efficacement les parasites et de protéger les chevaux.   tient à cœur. C’est pourquoi nous avons réuni dans
Une bonne hygiène à l’écurie et dans les parcs           ce guide toute sorte d’informations utiles pour une
avec un ramassage régulier des crottins contribue        gestion efficace des parasites – vous y trouverez les
à juguler la pression infectieuse des parasites. Mais    différents types de parasites, le genre de problèmes
seul les vermifuges sont capables d’éliminer les vers    dont ils sont responsables, les facteurs importants
et les autres parasites de l’organisme du cheval. Les    pour lutter contre les verminoses et l’explication au
antiparasitaires modernes sous forme de pâte ou          fait qu’un examen coprologique négatif ne signifie
de comprimés contiennent des substances qui sont         pas qu’un cheval n’a pas de vers.
très bien tolérées par le cheval, mais qui prennent
les vers à la gorge.                                     Nous vous souhaitons une agréable lecture!

Le mode de lutte contre les parasites qui associe
mesures d’hygiène et vermifuges réguliers a fait ses
preuves dans le monde entier durant les dernières
décennies. De nombreux parasites potentiellement         Dr méd. vét. Patrick Dahl
dangereux ont été maîtrisés avec succès et ont           Virbac Suisse SA
fortement régressé, de sorte que, sous nos latitudes,
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Petite digression historique
Autrefois, les parasites intestinaux, et tout            cohérente, laissent réapparaître les maladies, les
particulièrement les grands strongles, étaient           parasites intestinaux reprennent leur progression
responsables de la mort de nombreux chevaux et           dès que la pression sur eux diminue, c’est-à-dire dès
donc de pertes économiques considérables. Les            que les vermifuges s’espacent.
premiers antiparasitaires, administrés par sonde
nasale, ont été expérimentés vers 1940 et avaient
d’importants effets secondaires. La percée dans la
lutte contre les parasites a eu lieu au milieu des
années 60 lorsque sont apparus sur le marché les
premiers vermifuges à administrer par voie orale.
Grâce à des vermifuges réguliers, les parasites
intestinaux ont fortement régressé depuis, de sorte
qu’aujourd’hui les cliniques n’accueillent quasiment
plus de chevaux présentés en urgence pour une
perforation intestinale. A l’instar des vaccinations
qui, lorsqu’elles ne sont pas effectuées de manière

Les vers? Les éviter!

«Pourquoi devrais-je vermifuger mon cheval? Les          crottins. Ainsi, ils sont nettement moins exposés au
chevaux sauvages ne sont jamais vermifugés!» -           risque de se réinfester constamment, contrairement
voilà une question à laquelle les vétérinaires doivent   à nos chevaux domestiques. Du reste et dans une
souvent répondre. La réponse est simple: les chevaux     certaine mesure, la présence de parasites dans
sauvages évitent tout bonnement vers et autres           l’organisme d’un cheval est inévitable – elle ne
parasites! Parcourant chaque jour des kilomètres à       devient dangereuse que lorsque l’infestation est
la recherche de nourriture, ils ne broutent jamais là    trop importante.
où eux-mêmes ou d’autres chevaux ont fait leurs
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Le cycle
    infectieux
    Il s’agit d’un cercle vicieux: les
    parasites excrétés par les chevaux
    produisent des œufs qui sont à
    nouveau ingérés avec l’herbe ou
    avec un hôte intermédiaire (p.ex.
    acarien d’herbe). Seuls les vermifuges
    interrompent ce cycle.

Un danger pour les poulains & les jeunes chevaux
Le système immunitaire des poulains et des jeunes
chevaux est immature et particulièrement sensible
aux vers et aux parasites. Les parasites peuvent
considérablement perturber le développement des
jeunes chevaux et être à l’origine de dommages
irréparables. C’est pourquoi les vétérinaires
recommandent sans exception de vermifuger
régulièrement tous les jeunes chevaux jusqu’à
leurs 5 ans. Les vermifuges modernes à base
d’ivermectine sont si bien tolérés qu’ils
répondent à ces exigences.
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Le problème des résistances
On entend par résistance la capacité d’un organisme         substances qui agissent encore, notamment en
à résister aux effets néfastes de son environnement;        respectant la bonne posologie. Les vermifuges ne
dans le cas du ver, à résister au vermifuge. La crainte     doivent être en aucun cas sous-dosés. Lorsqu’un
que certaines substances ne perdent leur efficacité         cheval reçoit trop peu de vermifuge – que ce soit
et ne deviennent inutiles avec le temps est justifiée. Il   parce que la moitié finit dans la paille ou parce que le
existe des substances contre lesquelles les vers ont        poids du cheval a été sous-estimé – le médicament
déjà développé des résistances. Il est donc d’autant        n’agit pas bien, une fraction des parasites survit et
plus important d’utiliser avec circonspection les           devient, avec le temps, résistante.

Quel est le poids de mon cheval?
Pour doser correctement un vermifuge, il ne faut pas        de leur monture. L’idéal serait de faire peser son
oublier que le demi-sang moderne devient toujours           cheval. Vous trouverez chez le vétérinaire des pâtes
plus grand et plus lourd: plus de la moitié des grands      vermifuges pour des chevaux pesant jusqu’à 700 kg
chevaux de dressage ou de saut pèse plus de 600kg.          ainsi que d’autres formulations dont le dosage est
La plupart des propriétaires sous-estiment le poids         encore plus facile.
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Existe-t-il une alternative au vermifuge?
Non! L’homéopathie comme les méthodes
alternatives ou naturelles à base de plantes ne
permettent ni de lutter efficacement contre les
vers et les autres parasites, ni d’interrompre le
cycle infectieux, ni d’empêcher une infestation
massive. L’homéopathie par exemple travaille selon
le principe de similitude (« le semblable doit être
soigné par le semblable »), ce qui ne fonctionne pas
pour les verminoses, un ver n’étant pas, d’un point
de vue biologique, une maladie, mais un organisme.

Les vermifuges sont utiles –
les vermifuges protègent

     Les vers sont parmi nous!
     Grâce à des vermifuges réguliers, les fortes
     parasitoses sont relativement rares chez nous
     – mais elles existent encore! Cette photo a été
     prise au printemps 2013 sur la terrasse d’un
     boxe dans le canton de Zurich. On peut voir à
     l’œil nu les vers expulsés après l’administration
     d’un vermifuge!
     Cette illustration représente un cas exceptionnel.
     Le plus souvent, aucun ver n‘est visible dans les
     crottins, même en cas d‘infestation massive.
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
L’ennemi intérieur
Les endoparasites, soit les parasites qui vivent à l’intérieur du cheval, sont répartis en 3 groupes:

           Les vers ronds                                Les vers plats                                Les gastérophiles

Vers ronds (nématodes)

 Nom                          Infection                   Migration                   Symptômes                Mesures

 Ascarides                    Le cheval ingère            Particul. dangereux         Toux, écoulement         Vermifuges, bonne
                              les larves avec son         pour les poulains/          nasal, troubles du       hygiène des parcs et
                              aliment/l’herbe; les        les jeunes chevaux:         développement chez       de l’écurie
                              larves peuvent              les larves migrent à        le poulain, manque
                              survivre des années         travers le foie et les      d’appétit, amaigris-
                              dans l’environnement        poumons; les ascari-        sement, coliques,
                                                          des adultes s’installent    occlusion intestinale
                                                          dans l’intestin

 Oxyures                      Le cheval ingère            Les parasites               Fortes démange-          Vermifuges,
                              les œufs avec son           s’accouplent dans           aisons de la région      bonne hygiène des
                              aliment/l’herbe             le gros intestin, les       de l’anus, agitation,    parcs et de l’écurie
                                                          mâles meurent, les          grattage, zones sans
                                                          femelles migrent dans       poils, écorchures de
                                                          la zone de l’anus et y      la base de la queue
                                                          pondent leurs œufs

 Strongyloïdes                Le cheval ingère les        Particul. dangereux         Les poulains souf-       Vermifuger la jument
                              larves avec son ali-        pour les poulains: les      frent de diarrhée,       avant et après
                              ment/l’herbe; les larves    vers migrent à travers      manquent d’appétit,      le poulinage, les
                              peuvent également           les vaisseaux sanguins et   maigrissent, ont un      poulains dès la 3ème
                              pénétrer à travers          le système lymphatique,     été général perturbé     semaine de vie;
                              la peau. Les poulains       dans les poumons puis       et des troubles du       bonne hygiène des
                              peuvent s’infecter          dans l’œsophage, l’esto-    développement            parcs et de l’écurie
                              avec le lait maternel       mac et l’intestin grêle

 Vers pulmonaires             Principalement lors         Les larves migrent          Toux fréquente,          Vermifuger, éviter le
                              de contact avec des         à travers la paroi          bruits respiratoires     contact avec les ânes,
                              ânes; le cheval ingère      intestinale dans le         marqués, fièvre,         évent. vermifuger les
                              les larves avec son         système lymphatique,        amaigrissement,          ânes
                              aliment/l’herbe             puis dans le sang           parfois écoulement
                                                          pour atteindre finale-      nasal; les ânes ne
                                                          ment les poumons            présentent pas de
                                                                                      symptômes

 Petits strongles             Le cheval ingère            Les larves migrent          Manque d’appétit,        Vermifuger,
                              les larves avec son         dans le gros intestin       amaigrissement,          bonne hygiène des
                              aliment/l’herbe au          pour se loger dans la       apathie, diarrhée,       parcs et de l’écurie,
                              parc                        paroi intestinale           coliques                 éviter le surpeuple-
                                                                                                               ment au parc

 Grands strongles             Le cheval ingère            Les larves migrent          Fièvre, manque           Vermifuger,
                              les larves avec son         dans le cæcum et la         d’appétit, perte de      bonne hygiène des
                              aliment/l’herbe au parc     paroi du gros intestin      poids, apathie, pelage   parcs et de l’écurie,
                                                          et y forment des            hirsute, diarrhée,       éviter le surpeuple-
                                                          nodules vermineux;          coliques                 ment au parc
                                                          pénétration dans les
                                                          vaisseaux sanguins de
                                                          l’intestin
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Vers plats (cestodes)

 Nom                Transmission               Migration                 Symptômes               Mesures

 Vers plats         Les acariens qui           Les larves des vers       Diarrhée, troubles      Vermifuger avec du
                    vivent dans l’herbe        plats se développent      de la digestion,        praziquantel,
                    ingèrent les œufs          dans l’intestin en vers   amaigrissement en       bonne hygiène des
                    des vers excrétés, les     adultes                   cas d’infestation       parcs et de l’écurie,
                    chevaux ingèrent les                                 légère, coliques        éviter le surpeuple-
                    acariens avec l’herbe                                graves et perforation   ment au parc
                                                                         intestinale en cas
                                                                         d’infestation sévère

Gastérophiles

 Nom                Transmission               Migration                 Symptômes               Mesures

 Gastérophiles      Dès le mois de juin, les   Les larves pénètrent      Inflammation des        Vermifuger,
                    mouches gastérophiles      dans la muqueuse          muqueuses buccales      bonne hygiène des
                    collent leurs œufs         buccale et migrent        et gastriques,          parcs et de l’écurie,
                    jaunes dans le pelage      ensuite dans              troubles digestifs,     éviter le surpeuple-
                    des chevaux, le cheval     l’estomac                 diarrhée, coliques      ment au parc
                    lèche les œufs /larves                               spastiques
                    ou celles-ci rampent
                    jusqu’à sa bouche
Les parasites chez le cheval ... et comment les combattre de manière efficace
Vermifuger après analyse coprologique

Qu’est-ce que la vermifugation sélective?
La stratégie de vermifugation régulière à intervalle    (laps de temps où le parasite vit dans son
de 3 à 4 mois recommandée jusqu’ici suit, comme         hôte), les modes de réinfestation ainsi
les vaccinations, un schéma de routine éprouvé          que les substances à utiliser. En outre,
au fil des décennies. Depuis peu, une nouvelle          les résultats des analyses coprolo-
méthode de lutte contre les parasites chez le cheval    giques doivent être correcte-
s’est répandue: la vermifugation ciblée ou sélective.   ment interprétés. Craignant
Avec cette méthode, la décision d’administrer           l’augmentation des résistances,
un vermifuge ou non repose sur le résultat d’une        ce sont principalement
analyse coprologique. Pour lutter efficacement          les parasitologues
contre les parasitoses des chevaux avec cette           qui défendent
méthode, il faut très bien connaître les différents     la vermifugation
parasites, leur temps d’incubation, leur prépatence     sélective.

La vermifugation sélective convient-elle à tous les chevaux?
Non, chez les poulains, les yearlings et les jeunes     doivent donc être vermifugés régulièrement, ce que
chevaux jusqu’à l’âge de 5 ans, le risque de maladie    même les partisans de la vermifugation sélective
en cas de forte infestation est trop grand. Ceux-ci     recommandent.2,3

Dans mon écurie, je suis la seule à vouloir vermifuger mon cheval de manière
sélective. Est-ce possible?
Non. La vermifugation sélective a été développée        si tous les chevaux d’une exploitation sont inclus,
exclusivement pour l’ensemble d’une exploitation.       examinés et traités simultanément si nécessaire.
Son objectif est de réduire la charge vermineuse        Une personne, idéalement le ou la propriétaire de
dans tout le cheptel et non de protéger chaque          l’écurie, doit assumer la responsabilité et la gestion
cheval individuellement. C’est pourquoi la méthode      de ce programme, en collaboration étroite avec le
de vermifugation sélective n’est applicable que         vétérinaire traitant.
Je suis propriétaire d’une écurie et je m’intéresse à la vermifugation sélective.
Comment procéder concrètement?
En Suisse, la vermifugation sélective est conseillée exclusivement à l‘échelle du troupeau. La vermifugation
régulière reste la méthode de choix pour protéger de manière optimale les chevaux à titre individuel. Si
toutefois la vermifugation sélective entre en ligne de compte, les méthodes suivantes sont recommandées
pour la gestion des parasites:

1. Analyse du troupeau

Avant de commencer une vermifugation sélective,
votre vétérinaire procèdera à une analyse du
troupeau comprenant une analyse des risques et
qui servira à estimer la charge vermineuse. Seront
déterminants : la taille de votre exploitation, la
répartition par âge, le type de garde, le taux de
fluctuation, la gestion et l’hygiène des parcs, la
densité d’animaux, etc. Une petite écurie privée
hébergeant pendant des années les mêmes animaux
et disposant d’une bonne hygiène des parcs sera
soumise à une charge vermineuse bien moindre
qu’une grande écurie de pension ou de commerce
dont les taux de fluctuation, la proportion de jeunes
chevaux et la densité d’animaux au parc sont élevés.

2. La première année, quatre analyses
   coprologiques

La première analyse coprologique se fera au
printemps avant la mise au parc, afin de garantir
que les parcs ne soient que peu, voire pas du
tout contaminés par les vers. Prélevez chez tous
les chevaux de votre exploitation un échantillon
de crottins et envoyez-les dans un laboratoire
d’analyses. La valeur limite recommandée pour un
vermifuge est de 200 œufs par gramme (OPG) de            même avec un résultat négatif, un cheval peut être
crottin – les chevaux qui affichent des valeurs égales   fortement infesté! En répétant l’analyse coprologique,
ou supérieures sont considérés comme de forts            la probabilité d’obtenir un résultat positif en cas
excréteurs et seront vermifugés. La première année,      d’infestation augmente. Les forts excréteurs (plus de
ce processus sera répété après 8, 16 et 32 semaines      200 œufs/g) seront vermifugés. Ensuite, l’efficacité
pour tous les chevaux de l’exploitation. La répétition   de la substance utilisée sera vérifiée à l’aide d’un
des analyses permet de compenser le manque               test de réduction du nombre d’œufs: de fait, si la
de fiabilité d’un prélèvement unique, l’excrétion        substance choisie n’agit pas, les chevaux continuent
des œufs se faisant de manière irrégulière. Car,         d’excréter des œufs et infectent le reste du cheptel.
3. Deux à trois analyses au cours des années suivantes

Si votre écurie est soumise à une faible pression         Parmi les chevaux d‘une même exploitation, à
d’infestation et que les conditions de management y       nouveau seuls ceux qui présentent plus de 200
restent stables, le nombre d’analyses coprologiques       oeufs par gramme de crottin seront vermifugés.
peut passer à 2 ou 3 par an pour les années suivantes.

4. Mesures complémentaires nécessaires

- C
   ulture de larves. Le résultat d’un examen co-           Quarantaine pour les nouveaux venus. Les nou-
                                                          -	
  prologique ne permet pas de différencier les              veaux chevaux ne seront intégrés au troupeau
  grands strongles (dangereux) des petits. Pour ce          qu’après analyse coprologique (et, en cas de ré-
  faire, une culture de larves en laboratoire est né-       sultat positif, après vermifuge avec résultat confir-
  cessaire (2x par an).                                     mé par test de réduction du nombre d’œufs).

- A
   nalyses séparées. Les vers pulmonaires, la douve        Gestion et hygiène des parcs. Pour réduire la
                                                          -	
  du foie, les oxyures, les vers plats et les gastéro-      pression d’infestation, une bonne hygiène des
  philes ne peuvent être diagnostiqués de manière           parcs est recommandée, même avec des vermi-
  satisfaisante à l’aide d’une analyse coprologique. En     fuges réguliers. Avec la vermifugation sélective,
  cas de suspicion, il sera nécessaire de procéder à        elle est indispensable. Elle consiste à: ramasser 1x
  des analyses séparées.                                    par semaine au moins les crottins dans les parcs,
                                                            éviter le surpeuplement (au max. 2 chevaux/
- T
  raitement de sécurité. Avec la vermifugation             hectare) et alterner avec des bovins ou avec la
  sélective, il est recommandé d’administrer au             production de foin.
  moins une fois par an, idéalement après la saison
  de pâture, un traitement de sécurité au moyen
  d’un vermifuge à large spectre (contre les vers
  ronds, les vers plats et les gastérophiles).
Quels chevaux excrètent les œufs?
Dans le cadre de la vermifugation sélective, les
chevaux dont l’analyse coprologique décompte
plus de 200 œufs de vers par gramme de
crottin sont considérés comme des excréteurs
massifs. Une étude faite avec des poulains
et des jeunes chevaux4 a permis de corréler
ces valeurs avec un nombre élevé de strongles
dans l’intestin. Aucune étude n’a été faite avec des
chevaux adultes, de sorte que cette valeur est
acceptée par extension – mais doit être considérée
avec prudence: l’étude susmentionnée a également
montré que des chevaux présentant moins de 100
œufs par gramme de crottin pouvaient être infestés
par plus de 100‘000 vers.

Comment prélever un échantillon de crottins?
                                                       Prélevez un crottin aussi frais que possible (une
                                                       seule boule suffit) de chaque cheval à examiner.
                                                       Si le vétérinaire est sur place, il peut prélever les
                                                       échantillons directement dans le rectum. Les
                                                       échantillons seront emballés dans un sachet étanche
                                                       ou dans un récipient spécial, étiquetés avec le nom du
                                                       cheval, puis emportés par le vétérinaire ou envoyés
                                                       dans un laboratoire spécialisé. L’échantillon sera
                                                       expédié tel quel et devrait parvenir au laboratoire
                                                       d’analyse dans les
                                                       30     heures. En
                                                       comptant les frais de
                                                       port, d’analyse ainsi
                                                       que le diagnostic
                                                       du vétérinaire, une
                                                       coprologie coûte
                                                       40 à 50 francs.
Un résultat négatif: pas de quoi jubiler!
Un résultat négatif ne signifie pas nécessairement       se fait de manière cyclique et est soumise à des
que votre cheval n’a pas de vers. La science parle       variations saisonnières, voire quotidiennes! Les
de résultats faux négatifs. „Le nombre d’œufs par        larves, les vers mâles et les vers en migration dans
gramme ne permet pas de déduire de manière               l’organisme ne pondent pas d’œufs. De plus, il existe
fiable le degré d’infestation, car un résultat négatif   différents parasites dangereux pour les chevaux
n’exclut aucunement la présence de vers“, affirme        dont la présence ne peut être diagnostiquée de
l’un des meilleurs parasitologues allemands3. Il y       manière satisfaisante par une analyse coprologique:
a plusieurs raisons à cela. Les œufs de vers sont        ainsi, par exemple, les vers plats, les gastérophiles, les
différemment, voire pas du tout excrétés selon le        vers pulmonaires, la douve du foie ou les oxyures.
stade de développement du ver. Leur excrétion
Vermifuger de manière régulière ou
                       sélective – quelle est la meilleure
                       méthode?
                       La vermifugation régulière a fait ses preuves depuis des décennies. Les
                       vermifuges que vous pouvez obtenir auprès d’un vétérinaire de confiance
                       sont pratiques, faciles à utiliser et bien tolérés par les chevaux. La vermifugation
                       régulière est simple et offre aux chevaux, combinée à une bonne hygiène
                       des parcs, une protection fiable contre des parasites dangereux. Grâce à une
                       vermifugation cohérente pendant des années, il a été possible de maîtriser
                       la problématique des vers en Suisse; désormais, les chevaux massivement
                       infestés présentés au vétérinaire en urgence à cause d’une perforation
                       intestinale sont devenus rares.

                       Chez nous, la vermifugation sélective est une méthode relativement
                       nouvelle. Elle ne considère pas le cheval en tant qu’individu, mais vise à
                       réduire la pression d’infestation dans un cheptel. La décision de vermifuger
                       un ou plusieurs chevaux dépend des résultats des analyses coprologiques.
                       Or, ceux-ci ne sont pas suffisamment fiables. En Suisse, on manque encore
                       d’expérience avec cette méthode. En Allemagne, les premières voix critiques
                       s’élèvent. «De notre point de vue, le recours à la vermifugation sélective
                       pour contrôler les parasitoses du cheval, notamment en fixant une valeur
                       seuil du nombre d’œufs, n’est ni adéquat, ni véritablement défendable», écrit
                       un groupe de travail autour d’un des meilleurs parasitologues allemands dans
                       une publication très respectée3. Du Danemark aussi, où la vermifugation
                       sélective est utilisée depuis quelque temps, nous est parvenue une étude
                       alarmante1 selon laquelle les parasites, et principalement le dangereux
                       Strongylus vulgaris, également appelé «horse killer», réapparaissent dès que
                       la fréquence des vermifuges diminue.

En conclusion:
Il existe de solides raisons pour ne pas remettre totalement en cause la pratique
de la vermifugation régulière qui prévalait jusqu’ici et qui a fait ses preuves. Evaluez
avec votre vétérinaire la situation de votre cheval (type de garde, taille du cheptel,
utilisation des pâtures, hygiène, etc.), définissez ensemble un schéma de traitement
individuel et vermifugez aussi peu que possible, mais autant que nécessaire, dans le
dosage correct. C’est ainsi que vous permettrez à votre cher quadrupède de passer
une saison de pâturage insouciante.
Littérature complémentaire

1 M.K. Nielsen et al., Strongylus vulgaris associated with usage of selective therapy on Danish horse farms: Is it
   reemerging?, Veterinary Parasitology 189 (2012) 260-266
2 H. Hertzberg et al., Parasitenmanagement beim Pferd: Notwendigkeit einer Neuorientierung, Informationen
   für Tierärzte, Vetsuisse Fakultät (2013), http://www.paras.uzh.ch/diagnostics/veterinary/merkblatt/Helmin-
   thenprophylaxe_Pferd_Version_Tieraerzte_Maerz_2013.pdf , last accessed 24.05.2013
3 G. von Samson-Himmelstjerna et al., Empfehlungen zur nachhaltigen Kontrolle von Magen-Darmwurminfek-
   tionen beim Pferd in Deutschland, Pferdeheilkunde 27 (2011) 2 127-140
4 M.K. Nielsen et al., Analysis of multiyear studies in horses in Kentucky to ascertain whether counts of eggs
   and larvae per gram of feces are reliable indicators of numbers of strongyles and ascarids present,Veterinary
   Parasitology 174 (2010) 77-84
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