Les volcans - Ecole Francaise Tachkent
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La croûte terrestre est divisée en gros morceaux, les plaques qui s'emboîtent les unes dans les autres comme un gigantesque casse-tête. Elles bougent tout le temps, s'écartent, se rapprochent, se cognent et glissent l'une sous l'autre. Les volcans se forment surtout en bordure de ces plaques parce que c'est à cet endroit qu'il est le plus facile pour le magma de s'échapper.
La formation d'un volcan a lieu lors de la première éruption de magma à la surface en un endroit précis. Le magma s'élève vers l'écorce où il forme le réservoir de magma à environ 3 km de la surface de la terre. La pression augmente petit à petit à cause du magma qui pousse sur les roches tout près. Le magma se dirige vers les zones de roches peu épaisses pour s'échapper par les cheminées. Une fois formé, ce volcan continuera d'entrer en éruption tant qu'il sera alimenté en magma.
Les volcans sont-ils tous semblables ? Les volcans peuvent prendre différentes apparences physiques, selon l'endroit où ils naissent. Ils peuvent même se former sous l'eau. Toutefois, ce qui différencie le plus les volcans entre eux, c'est l'éruption en elle-même. On classe les éruptions selon la manière dont la lave sort du volcan, ce qui dépend en grande partie de la texture de la lave et de la facilité avec laquelle les gaz qui s'y trouvent peuvent s'échapper. Éruption hawaïenne Éruption strombolienne Éruption plinienne Éruption vulcanienne Éruption péléenne
Les éruptions hawaïennes sont généralement les moins violentes. Les bulles de gaz s'échappent facilement du volcan. La lave coule de façon fluide, donnant naissance à de larges volcans plats.
Dans les éruptions stromboliennes, la lave est un peu visqueuse. Les gaz s'échappent par petites explosions. De plus, ce type de volcan projette des morceaux de lave fondue, des cendres et des gaz.
Dans les éruptions pliniennes, la lave est vraiment très visqueuse. Les gaz emprisonnés créent des explosions massives qui envoient d'énormes quantités de cendre volcanique très haut dans les airs.
Dans les éruptions vulcaniennes, la lave est encore plus visqueuse que dans les éruptions stromboliennes. Ici, les gaz s'échappent de manière explosive. L'éruption est très violente: elle projette des morceaux de roche dure et de grosses quantités de cendre.
Dans les éruptions péléennes, la lave est presque solide. Les cendres et les gaz s'échappent mais ne montent pas haut dans les airs: ils suivent la lave.
Une autre caractéristique différencie les volcans les uns des autres. Il existe des volcans actifs, c'est-à- dire qui peuvent entrer en éruption à tout moment, des volcans éteints ou endormis qui ne donnent pas signe d'activité mais qui, selon les vulcanologues, pourraient entrer à nouveau en éruption, ainsi que des volcans éteints qui n'ont pas donné signe d'activité depuis 10 000 ans.
Les grandes éruptions Pompéi et le Vésuve La montagne Pelée Le mont Saint Helens Le Pinatubo
Pompéi : quand le Vésuve se réveille Le 24 août 79, les habitants de Pompéi ne se méfient pas de la fumée qui s’échappe de la montagne voisine, le Vésuve. Mais à 13 heures, une colonne de cendres s’élève à 32 km d’altitude et retombe sur la ville. Pompéi est ensevelie sous 7 mètres de cendres et de pierres ponces. 3 000 personnes meurent. Le site de la ville disparue a été redécouvert au 18ème siècle par des archéologues.
La montagne Pelée se déchaîne Le 8 mai 1902, en quelques minutes la ville de Saint Pierre sur l’île de la Martinique est rayée de la carte. Quand le dôme de lave qui bouche le cratère explose, une nuée ardente dévale la pente à 500 km/h et atteint la ville en quelques minutes. Près de 28 000 personnes trouvent la mort.
Le Saint Helens s’effondre Le 18 mai 1980, une forte secousse ébranle le Mont Saint Helens (Etats-Unis). Une partie du volcan s’effondre. Les débris tombent dans un lac et provoquent une vague de 60 m de hauteur. En même temps, la lave jaillit. Des nuées ardentes projetées à 1 100 km/h et des coulées de boue s’engouffrent dans les vallées et dévastent forêts, routes et villages. En quelques heures le mont Saint Helens qui culminait à 2 950 mètres a perdu 400 mètres d’altitude !
La colère du Pinatubo En avril 1991, le volcan Pinatubo (Philippines) est brusquement entré en éruption après plus de 600 ans de sommeil. En explosant, il a projeté dans l’atmosphère d’énormes quantités de cendres qui ont obscurci le ciel dans toute la région pendant plusieurs jours. Toutes les cultures furent détruites. Beaucoup de survivants souffrent encore aujourd’hui de graves problèmes respiratoires dus à l’inhalation des poussières volcaniques.
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VULCAIN Le mot « volcan » vient du dieu romain du feu, Vulcain
1500 On compte environ 1500 volcans actifs sur la planète.
50 . Chaque année, 50 à 60 volcans entrent en éruption.
MILLIONS D ANNEES Les volcans s'éteignent au bout de dizaines de milliers d'années, et pour certains, cela peut prendre des millions d'années.
VOLCANS EXTRATERRESTRES Il existe des volcans extraterrestres. Sur Mars se trouve le plus haut volcan du système solaire, le mont Olympe. Il est environ trois fois plus haut que le mont Everest.
500 MILLIONS Environ 500 millions de personnes vivent tout près d'un volcan, dans une zone dangereuse.
MAUNA LOA L'éruption du Mauna Loa débuta en 1873 et dura plus d'un an et demi.
100 KILOMÈTRES PAR HEURE La vitesse des coulées de lave peut atteindre 100 km/h.
2 FOIS PLUS VITE Sur les îles des Canaries, les cendres projetées par les volcans saupoudrent régulièrement le sol et le rendent très productif : les cultures poussent deux fois plus vite qu’ailleurs ! Les cendres sont donc un excellent engrais naturel.
UN VOLCAN DANS LE JARDIN Le 20 février 1943 au Mexique, un paysan découvre dans son champ une fissure de 30 mètres. Le lendemain le bébé volcan a déjà poussé de 10 mètres ! Une semaine après, il mesure 165 m ; un an après il dépasse les 300 mètres et a déjà englouti deux villages sous ses coulées de Le Paricutin en 1943 lave.
YELLOWSTONE (USA) le Prismatic Lake Ce lac géant est situé dans la région volcanique de Yellowstone. Ses eaux sont chauffées par un immense réservoir de magma situé à seulement 6 km sous terre. Ses couleurs extraordinaires sont dues aux algues qui y prolifèrent et à la nature des roches volcaniques.
COUPS DE CANON Le 27 août 1883, les habitants de l’île de Rodrigue dans l’océan Indien crurent entendre les coups de canon d’un navire en difficulté. Ce vacarme venait en fait de l’île de Krakatau située en Indonésie à 4800 m de là ! L’éruption du volcan Perbuatan fut si violente qu’elle provoqua des vagues qui engloutirent des centaines de villages alentour.
Lexique
Cheminée: Conduit par lequel le magma, les gaz volcaniques ou la vapeur sont éjectés du volcan.
Cratère: Ouverture au sommet d'un volcan due à une éruption.
Écorce terrestre: Enveloppe extérieure dure recouvrant la Terre.
Éruption: Projection de matériaux volcaniques (roches, gaz et lave) à la surface de la Terre.
Fluide: Qui coule facilement et de façon régulière.
Lave: Nom donné au magma une fois qu'il est à la surface de la Terre.
Magma: Roche fondue située au cœur de la Terre.
Plaques: Parties de l'écorce terrestre qui se déplacent lentement.
Réservoir de magma ou Chambre magmatique : poche remplie de magma qui se trouve sous un volcan.
Visqueuse: Qui a une consistance pâteuse, ni liquide ni solide.
Vulcanologue ou volcanologue : scientifique qui étudie les volcans et tout ce qui s'y rattache. Haroun Tazieff Katia et Maurice Kraft
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