Médaille "Genève reconnaissante" - (1932-2023)
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Médaille « Genève reconnaissante »
(1932 –2023)
Vi l l e d e G e n è v e • octobre 2023Table des matières Auguste Cahorn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Wilhelm Reiser . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Charles Wartmann . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Pieter Smidt van Gelder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 Robert-Aloys Mooser . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 Famille Saint-Lager . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 Alice Bertrand . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 Emile Thomas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 Eugène Pittard . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Bénédict-Pierre-Georges Hochreutiner . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 Ernest Ansermet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Henri Gagnebin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 Marcel Suès . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Willy Aeschlimann . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Louis Blondel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Georges Barbey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Francis Bodet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Fernand Closset . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Edouard Elzingre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Léon Hoogstoël . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Ulysse Kunz-Aubert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Xavier Givaudan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Luigi Berruti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Louis Maire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Jean-Marcel Aubert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 Lucien Baszanger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 Moïse Berenstein . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Léopold Gautier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 Jean Lullin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 Marcelle Moynier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 Laurence Deonna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 Edwin Engelberts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 American International Women’s Club of Geneva . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Alexandre Berenstein . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Jean-Flavien Lalive d’Epinay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Oscar Ghez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Annette Kaplun . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 Pierre Segond . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Albert Cohen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Armin Jordan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Alice Rivaz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Georges Haldas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Jean Pictet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 Robert Cailliau et Tim Berners-Lee . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Guy Demole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36 Bernard Bertossa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Team Alinghi et Société nautique de Genève . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Aimée Stitelmann . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Jakob Kellenberger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Ruth Fayon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 Alain Bittar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Emmaüs Genève . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 Marlyse Pietri-Bachmann . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Pierre Darier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 Luisa Ballin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 Ruth Dreifuss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 Kofi Annan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 Eolo Morenzoni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Christiane Perregaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52 Dominique Catton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 Jean-Louis Bottani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 Ivan Pictet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 TRIAL – Track Impunity Always . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 Appel de Genève – Geneva Call . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 Michael Møller . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Comité international de la Croix-Rouge (CICR) . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Klaus Schwab . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 Cornelio Sommaruga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Jean Ziegler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Celine van Till . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Léo Kaneman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Michel Mayor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71 Didier Queloz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 Université de Genève . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 Fabienne Abramovich . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 Festival du film et forum international sur les droits humains (FIFDH) . . 78 Maria Ressa et Dmitry Muratov . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Jean-Pierre Greff . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 Ligue suisse des droits humains, section de Genève . . . . . . . . . . . . . . 86
Médaille «Genève reconnaissante»
1932
Auguste Cahorn (1864–1934)
Né à Genève en 1864, Auguste Cahorn effectue ses études aux
Ecoles d’art et à l’Ecole des arts industriels. Il entre à vingt ans en
qualité de dessinateur à la Ville de Genève. Par la suite, il est nommé
architecte-chef des bâtiments de la Municipalité, poste qu’il occupera
durant quarante-neuf ans. Il s’occupe aussi beaucoup des sauveteurs
auxiliaires de la Ville dont il dirige le corps pendant de nombreuses
années. Il est nommé chef honoraire et membre d’honneur de
l’Organisation des sauveteurs suite aux services qu’il lui a rendus ainsi
qu’à la population en général. Au cours des années de guerre, il se
consacre au rapatriement des populations civiles.
Son dévouement lui vaut de recevoir la première Médaille vermeil
« Genève reconnaissante » décernée par la Ville le 12 février 1932.
Wilhelm Reiser (1871-1945)
Originaire de Saint-Gall, Capitaine-médecin du service du feu, William
Reiser reçoit la Médaille de bronze « Genève reconnaissante » le 3 mai
1932, pour ses trente ans de bons et loyaux services.
Charles Wartmann (1876–1937)
Né en 1876, le docteur Charles Ernest Wartmann devient professeur à
l’Institut dentaire en 1910 et médecin officiel des Douanes suisses. Il
est également longtemps le médecin-chef des sapeurs-pompiers de la
1Ville de Genève. Charles Wartmann est aussi un artiste et un lettré ; les
lecteurs de La Semaine littéraire comme ceux du Journal de Genève
ont pu apprécier, à maintes occasions, la clarté et la finesse de ses vues
critiques.
Il reçoit la Médaille de bronze « Genève reconnaissante » le 3 mai 1932.
Pieter Smidt van Gelder (1879-1956)
Citoyen des Pays-Bas, Pieter Smidt van Gelder naît à Wormerveer en
1879 au sein d’une famille de fabricants de papier réputée. Trentenaire,
il hérite d’une fortune importante et consacre dès lors sa vie à l’art
et aux voyages, acquérant nombre d’antiquités et d’objets d’art. Le
collectionneur, mécène généreux, fait don de nombreuses peintures,
notamment aux musées royaux de Bruxelles. Domicilié à Chalogny-
sur-Versoix durant dix ans, il offre lors de son départ en 1932 deux
tableaux de maîtres de l’école de peinture hollandaise, Portrait d’une
jeune dame de la famille Huygens de Gaspard Netscher et La femme
au perroquet attribué à Gérard Dou, au Musée d’art et d’histoire de la
Ville de Genève en souvenir de son séjour genevois.
Suite à ce don, la Ville de Genève lui décerne le 1er juillet 1932 la
Médaille d’argent « Genève reconnaissante ». Sa collection est restée
en perpétuelle évolution jusqu’à son décès en 1956 à Anvers, où il
s’était définitivement installé à l’âge de soixante ans.
Robert-Aloys Mooser (1876–1969)
Né en 1876 à Genève dans une famille comptant déjà six générations
de musiciens, Robert-Aloys Mooser étudie le piano et l’harmonie avec
son père et l’orgue avec Otto Barblan. À vingt ans, il se rend à Saint-
Pétersbourg où il travaille avec Balakirev et Rimski-Korsakov. Il tient
l’orgue de l’Eglise réformée française et commence sa carrière de
critique musical au Journal de Saint-Pétersbourg. Il revient en 1909
à Genève et entre au journal La Suisse pour y exercer les fonctions de
critique musical jusqu’en 1962.
2Il fonde aussi, en 1915, un cycle de musique contemporaine, Les
auditions du jeudi, et une revue indépendante, Dissonance (1923-
1944), dont il est le seul rédacteur. En octobre 1932, il reçoit la Médaille
d’argent « Genève reconnaissante » pour le don de sa bibliothèque
musicale à la Bibliothèque de Genève, alors Bibliothèque publique
et universitaire de Genève. Il est également l’auteur de nombreux
ouvrages dont Archives musicales russes, rédigé en russe, Regards sur
la musique contemporaine, Deux violonistes genevois, Gaspard Fritz et
Christian Haensel et son œuvre maîtresse, Violonistes et compositeurs
italiens en Russie au XVIIIe siècle.
Ses nombreuses recherches sur la musique et les musiciens de l’Europe
en Russie aux XVIIe et XVIIIe siècles lui valent de recevoir, en
1957, le titre de Docteur honoris causa de l’Université de Genève.
1933
Famille Saint-Lager (1825–1912)
Jean-Baptiste Saint-Lager naît à Lyon en 1825. Bachelier ès Lettres
puis ès Sciences, il poursuit également des études médicales dont il
est lauréat en 1847 et Docteur en médecine en 1850. Médecin de son
état, c’est toutefois à l’histoire naturelle et surtout à la botanique qu’il
consacre la plus grande part de son existence. Il publie de nombreux
travaux dont Catalogue des plantes vasculaires du bassin du Rhône.
Il fait des explorations scientifiques en Suisse, en France et dans les
Balkans qui lui permettent de développer ses connaissances.
Jean-Baptiste Saint-Lager est membre de nombreuses sociétés,
notamment la Société de botanique lyonnaise dont il est l’un des
fondateurs et un membre influent, la Société botanique de France,
la Société d’histoire naturelle et d’arts utiles ainsi que la Société
d’agriculture dont il est le bibliothécaire titulaire.
Son herbier, légué par son fils à la Ville de Genève, est l’un des plus
fournis ; il compte les plantes cueillies par ses soins ainsi que les
3anciens herbiers qu’il a achetés lors de ses voyages. Au moment du
legs, l’herbier a été estimé à plus de cinquante mille spécimens. Toutes
les plantes ont été séchées, étiquetées et déterminées avec soin. Il en
résulte une collection présentant une grande valeur scientifique.
À l’occasion de ce don, la famille Saint-Lager reçoit, le 8 décembre
1933, la Médaille de bronze « Genève reconnaissante ».
Alice Bertrand (1872–1941)
Née à Milan le 27 juin 1872 d’un père suisse, Alice Emilie Noerbel est
l’épouse d’Alfred Bertrand, grand explorateur genevois. Elle seconde
son mari dans son œuvre missionnaire et dans ses voyages et s’est
également consacrée, durant de longues années et avec dévouement,
aux Unions chrétiennes de jeunes filles et à la Mission. Elle fonde le
groupe international de l’Union chrétienne de jeunes filles de Genève
et occupe une charge de Vice-présidente de l’Alliance universelle des
Unions chrétiennes de jeunes filles.
Alice Bertrand a fait bénéficier la population genevoise d’une partie
de la magnifique propriété qu’elle a habitée et, en généreuse donatrice,
lègue en 1940 le parc Bertrand à la Ville de Genève. La Ville en assure
depuis l’entretien. Alice Bertrand a également fait don de la collection
que son mari a rapportée de ses divers voyages. Des pièces de grande
valeur ont ainsi été exposées au Musée d’ethnographie et au Musée
d’histoire naturelle.
Elle reçoit, le 13 décembre 1933, la Médaille vermeil « Genève
reconnaissante » en remerciement de ses dons.
1934
Emile Thomas (1860–1942)
Emile Louis Antoine Thomas naît à Genève en 1860. Bachelier ès
Lettres et ès Sciences physiques et naturelles, il devient Docteur en
4médecine. Après un an d’assistanat et deux comme médecin-chef à
la Polyclinique universitaire, il poursuit de 1887 à 1888 ses études à
l’hôpital Trousseau de Paris. À son retour, il devient médecin adjoint
de la Clinique médicale jusqu’en 1894, année durant laquelle il est
promu médecin-inspecteur des écoles primaires municipales et Vice-
président du comité local des examens fédéraux.
Membre fondateur de l’Association des médecins du canton de
Genève, il est également membre et ancien Président de la Société
médicale de Genève, membre de la Société suisse de pédiatrie et
membre correspondant des Sociétés de pédiatrie et de thérapeutique de
Paris. Il est également nommé privat docent à la Faculté de médecine
de l’Université de Genève.
Emile Thomas collabore avec le parti démocratique et siège, de 1908
à 1922, au Conseil municipal de la Ville de Genève. Il est pendant
quarante-deux ans capitaine-médecin chef du bataillon de sapeurs-
pompiers, poste qu’il quitte en 1935. Il reçoit la Médaille d’argent
« Genève reconnaissante » le 19 décembre 1934.
1941
Eugène Pittard (1867–1962)
Originaire de Jussy, Ami Eugène Pittard naît à Plainpalais le 5 juin
1867. Il obtient en 1899 le titre de Docteur ès Sciences. Dès lors, il
voue ses efforts aux sciences humaines. Il effectue des recherches
archéologiques dans les Balkans et organise des campagnes de fouilles
préhistoriques en Dordogne. Il étend son champ d’action à l’Albanie et
à la Turquie, mettant à jour des niveaux appartenant au Paléolithique.
Ses recherches et la rédaction de deux mémoires d’importance majeure
(Crania helvetica et Les peuples des Balkans) lui valent rapidement
une renommée internationale.
Le savant genevois multiplie les démarches en vue de créer, à Genève,
un Musée d’ethnographie. Le musée ouvre ses portes en 1901 et devient
5l’un des centres d’études les plus prestigieux du continent européen. Il
mène de front ses activités de professeur et de chercheur. En 1912,
il fonde l’Institut suisse d’anthropologie et, quatre ans plus tard, la
Chaire d’anthropologie et de préhistoire à l’Université de Genève qu’il
occupera jusqu’en 1949. Enfin, il crée en 1919 la Société suisse des
américanistes à laquelle vont collaborer des scientifiques de prestige.
Durant la Première Guerre mondiale, il aide les réfugiés et contribue
à la fondation de la Croix-Rouge albanaise en tant que délégué de la
Société des Nations.
En 1935, Eugène Pittard devient le Directeur du Musée d’ethnographie
et met toute son énergie au profit du développement des collections.
Il reçoit la Médaille vermeil « Genève reconnaissante » en mai 1941 à
l’occasion de l’inauguration des nouveaux locaux du Musée.
Parmi les ouvrages qu’il publie tout au long de sa carrière, il convient de
mentionner Les races de l’Histoire, Histoire des premiers hommes, ou
encore Les civilisations précolombiennes. Le 12 mai 1962 s’éteint un
pionnier de l’anthropologie et de la préhistoire, illustre dans le monde
entier et maintes fois primé ; il est notamment Commandeur de la
Légion d’honneur. En 1969, la Ville de Genève érige en son hommage
un buste à son effigie dans le jardin du Musée d’ethnographie.
1943
Bénédict-Pierre-Georges Hochreutiner (1873-1959)
Bénédict-Pierre-Georges Hochreutiner naît à Saint-Gall en 1873.
Il vient à Genève poursuivre ses études universitaires, qu’il mène
de front dans les Facultés des Sciences et de Théologie. En 1896,
il obtient son doctorat ès Sciences et, en 1911, son baccalauréat en
théologie. Au début de sa carrière, il rapporte de ses nombreux voyages
un nombre considérable d’espèces végétales. Il travaille dès 1896 aux
Conservatoire et Jardin botaniques de la Ville de Genève. En 1906,
il en devient le Conservateur, puis succède en 1933 au directeur de
l’institution, poste qu’il conservera jusqu’à sa retraite. Parallèlement,
6il enseigne les sciences naturelles au Collège de Saint-Antoine et la
botanique à l’Ecole d’horticulture. En 1934, il accepte la Chaire de
botanique à l’Université de Genève. Membre de plusieurs sociétés
savantes, à Genève et en Suisse, il préside aussi durant de longues
années l’Institut national genevois.
L’importante contribution de Bénédict-Pierre-Georges Hochreutiner
au développement des connaissances en botanique, notamment dans le
domaine de la systématique, lui procure une renommée considérable.
Le gouvernement français le fait Chevalier de la Légion d’honneur en
reconnaissance de ses mérites scientifiques.
Le 31 mars 1943, Bénédict-Pierre-Georges Hochreutiner reçoit la
Médaille de bronze « Genève reconnaissante » à l’occasion de son départ
à la retraite. La Société française d’acclimatation l’honore également
de la Médaille Saint-Hilaire. Un buste à sa mémoire est érigé en 1959
dans le Jardin botanique de Genève, en hommage à ses travaux.
Ernest Ansermet (1883–1969)
Originaire de la Tour-de-Peilz, Ernest Ansermet naît le 11 novembre
1883 à Vevey dans une famille de musiciens amateurs. Après une
licence ès Sciences physiques et mathématiques, il enseigne quelques
années au collège à Lausanne et finit par se consacrer pleinement à sa
passion : la musique, qu’il étudie notamment avec Alexandre Dénéréaz
et Ernest Bloch. Il dirige son premier concert à Lausanne en 1911 et
devient chef d’orchestre des Ballets russes de Diaghilev en 1915, après
deux ans passés à la tête de l’ensemble du Kursaal de Montreux. Ami
de Charles Ferdinand Ramuz, il participe en 1914 à la création des
Cahiers vaudois. Trois ans plus tard, il fonde à Genève l’Orchestre de
la Suisse romande (OSR) dont il est le chef jusqu’en 1967.
En plus de plusieurs tournées avec les Ballets russes, il dirige les
plus grands orchestres des Etats-Unis, d’Amérique latine, d’Europe
occidentale et de l’Union soviétique. Son amitié avec Igor Stravinsky
lui permet de participer à de nombreuses créations des œuvres du
compositeur telles que L’histoire du soldat ou Le Sacre du printemps.
7Ses propres œuvres comprennent un poème symphonique, l’orchestra
tion des Epigraphes antiques de Debussy et des arrangements de poèmes
de Baudelaire. Il est aussi l’auteur de plusieurs écrits de philosophie
musicale dont L’expérience musicale et le monde d’aujourd’hui, publié
en 1948.
Homme complet, tout à la fois artiste, mathématicien et philosophe,
Ernest Ansermet reçoit plusieurs hommages dont la bourgeoisie
d’honneur de Vevey, Lausanne et Genève et, le 1er octobre 1943, la
Médaille vermeil « Genève reconnaissante », à l’occasion de ses
soixante ans et des vingt-cinq ans passés à la tête de l’OSR.
1956
Henri Gagnebin (1886–1977)
Henri Gagnebin naît le 13 mars 1886 à Liège ; il effectue sa scolarité
à Bienne. Après un cursus classique au Collège et au Gymnase de
Lausanne, il y entreprend des études musicales (piano et harmonie)
qu’il poursuit à Berlin où il étudie la composition avec Rossler, puis
au Conservatoire de Genève chez Otto Barblan et Joseph Lauber. En
1908, il se rend à Paris travailler l’orgue et la composition à la Schola
cantorum, sous l’égide de Louis Vierne et de Vincent d’Indy. Il y reste
huit ans et y tient l’orgue de l’église luthérienne de la Rédemption.
Grâce à ses rencontres, Henri Gagnebin acquiert une réputation
internationale d’organiste. Pendant plusieurs années, il enseigne l’orgue
ainsi que l’histoire de la musique à Lausanne et à Neuchâtel. En 1925,
il prend la direction du Conservatoire de Genève et y enseigne l’orgue
puis les styles et formes de la musique jusqu’en 1957, date de la fin de
son mandat. Il fonde en 1939 le Concours international d’exécution
musicale et supervise les pages musicales de la Tribune de Genève.
La musique est pour lui un moyen d’exprimer sa foi et sa joie de vivre.
Grandement influencé par l’enseignement d’Indy, il crée des œuvres
musicales tantôt religieuses, comme Saint François d’Assise (1929-
1933), le Requiem des vanités du monde (1938-1939) et le Chant pour
8le jour des morts et la Toussaint, tantôt plus gaies avec Marche des
gais lurons, Chansons pour courir le monde, Mon rire ou Lève le nez.
Auteur éclectique, il aborde tous les genres, à l’exception de l’opéra.
Le 13 mars 1956, il reçoit la Médaille vermeil « Genève reconnaissante »,
à l’occasion de son septantième anniversaire. Il tombe malade en 1969
et cesse définitivement de composer fin 1972, mais écrit encore un
livre intitulé Orgue, musette et bourdon dans lequel il rassemble ses
souvenirs et examine son œuvre d’un œil lucide.
1959
Marcel Suès (1899–1989)
Né le 3 octobre 1899 à Genève, dont il est originaire, Marcel-William
Suès est licencié en Droit et inscrit au Barreau. Il effectue des stages
en Allemagne, à Londres et aux Etats-Unis, ce qui l’amène à être le
correspondant d’un quotidien américain à Genève. De 1926 à 1941,
il est le chroniqueur de la Société des Nations et des institutions
internationales à Radio-Genève. Pionnier du reportage radiophonique
en Suisse romande, il réalise à l’automne 1926 le premier reportage en
direct d’un match du championnat de Suisse de football.
En 1927, il crée le Service de l’actualité alors que l’émetteur de
Sottens n’existe pas encore. Il est ensuite nommé chef du Service des
sports à la Radio romande et pendant la Guerre, chef des reportages.
Durant cette période, il enseigne également le droit aux écoles de
commerce de Genève et Neuchâtel jusqu’en 1967. Mais c’est surtout
comme chroniqueur sportif que Marcel Suès, alias « Squibbs », se fait
connaître. Jusqu’en 1965, il commente les matchs de football et de
hockey sur glace. Il fonde aussi l’hebdomadaire politique de droite
Curieux et collabore à la création de la revue Bouquet.
En décembre 1959, il reçoit la Médaille vermeil « Genève
reconnaissante ». Par la suite, il continue à écrire pour la Tribune de
Genève et le Nouvelliste du Rhône.
9Willy Aeschlimann (1879–1971)
Willy Aeschlimann naît à Bâle le 27 juillet 1879. Il est le petit-neveu
de James Fazy. Professeur, éditeur, imprimeur, maître d’écriture, c’est
surtout en tant que conférencier et historiographe du Vieux-Genève
que Willy Aeschlimann se fait connaître. Il est l’unique professeur de
« l’art d’écrire » à Genève. Attaché au service juridique de la Société
des Nations, puis de l’Organisation des Nations Unies, il calligraphie
pendant douze ans 4290 traités. En outre, il écrit, paraphe et décore
d’arabesques d’innombrables documents solennels pour de nombreuses
autres institutions internationales. Il travaille également aux Archives
d’Etat où il recopie des documents anciens. De 1945 à 1948, il enseigne
la calligraphie administrative aux élèves de l’Ecole de commerce et de
l’Ecole secondaire des jeunes filles.
En dehors de son activité de fonctionnaire international, Willy
Aeschlimann s’intéresse à l’histoire. Il commence par donner une
centaine de conférences sur l’histoire locale, puis il décide de rédiger et
d’éditer son propre almanach visant à maintenir le culte de notre cité. Il
se base pour cette revue sur toute une documentation qu’il a en réserve
et qui s’étend de 1855 à 1900. Le premier numéro de l’Almanach du
Vieux Genève paraît en 1923 ; c’est un succès. Au cours des années qui
suivent, tous les événements de la Genève du bon vieux temps et les
figures populaires sont passées en revue. Cette activité de chroniqueur
du passé genevois l’occupe jusqu’en 1970.
En témoignage de sa gratitude, la Ville de Genève lui décerne la
Médaille vermeil « Genève reconnaissante » en décembre 1959.
Willy Aeschlimann est aussi Conseiller municipal pendant deux
législatures et siège au Grand Conseil de 1927 à 1933. Il joue également
un grand rôle dans l’Association de la presse genevoise, dont il est
l’archiviste dès 1944 et l’archiviste honoraire dès 1955.
Louis Blondel (1885–1967)
Denis Charles Louis Blondel naît à Genève le 24 novembre 1885 dans
une famille de poètes. Après avoir terminé son collège à Genève, il part
10au Polytechnicum de Munich poursuivre des études d’architecture.
Lorsqu’il revient à Genève, il travaille dans un premier temps en
qualité d’architecte. Très vite, il consacre sa vie aux recherches
historiques et archéologiques. C’est ainsi qu’il devient, tout à la fois
Secrétaire de la Commission cantonale des monuments et des sites,
Archéologue cantonal, Conservateur de la section du Vieux-Genève au
Musée d’art et d’histoire et Vice-président de la Commission fédérale
des monuments historiques.
Défenseur attentif et acharné du patrimoine national, il fouille pendant
près de soixante ans le passé de Genève et enrichit considérablement
l’historiographie genevoise par le biais de nombreuses publications.
Il est membre de plusieurs sociétés savantes dont la Société d’histoire
et d’archéologie, la Société académique d’art public, la Société des
arts. Il participe aussi à diverses commissions dont la Commission du
plan extérieur et la Commission d’archéologie du musée. Il est à noter
que, par deux fois, Louis Blondel reçoit un Doctorat honoris causa
de l’Université de Genève. À Lancy, où il réside, il est Conseiller
municipal et Président de l’Association démocratique.
Dans un autre registre, Louis Blondel joue un rôle éminent dans
le scoutisme : instructeur cantonal des éclaireurs à Genève, puis
commissaire international des éclaireurs pour la Suisse, il devient le
chef national du mouvement en 1934, fonction qu’il assume pendant
douze années. En reconnaissance de son dévouement, il est nommé
Président d’honneur de la Fédération des éclaireurs suisses.
La Ville de Genève l’honore aussi, en décembre 1959, en lui remettant
la Médaille vermeil « Genève reconnaissante ».
1960
Georges Barbey (1886–1963)
Né en 1884 dans une famille de banquiers genevois, Georges Barbey
débute comme simple commis à la Société de Banque Suisse en 1904
et en gravit les échelons au fil des années.
11À la prise de sa retraite en 1949, après une carrière de quarante-cinq
ans, dont trente en tant que Directeur de la banque, il se transforme
en grand voyageur sous l’influence du professeur Eugène Pittard
qui lui transmet l’enthousiasme ethnographique. Il devient l’un des
premiers explorateurs de l’Alaska et étudie les mœurs de différents
peuples à travers le monde, des Indiens d’Amérique du Sud aux
Massaïs d’Afrique. Il parcourt aussi l’Inde, la Birmanie, la Thaïlande,
l’Indonésie, l’Australie, la Nouvelle-Zélande ainsi que la Nouvelle-
Guinée. De ces voyages, il rapporte une collection d’objets rares qui
enrichissent les salles du Musée d’ethnographie.
Il préside la Société auxiliaire du Musée d’ethnographie et est très actif
au sein de divers clubs et associations dont le Rotary club. Il est aussi
le Président fondateur de l’Association des paroissiens de Saint-Pierre-
Fusterie pour l’Eglise nationale protestante ouverte. L’Association lui
confère, en mai 1962, le titre de Président d’honneur.
Deux ans plus tôt, en mai 1960, les autorités de la Ville de Genève lui
décernent la Médaille vermeil « Genève reconnaissante ».
1961
Francis Bodet (1894–1981)
Citoyen français, né en 1894 à Oyé (Saône-et-Loire), Francis Bodet
reçoit le premier prix du Conservatoire de musique de Lyon à l’âge de
quinze ans. La même année, il joue comme cornet solo à l’Harmonie
du Rhône lyonnaise et se produit ensuite comme trompette solo à la
Société des concerts. Poursuivant ses études musicales à Paris avec
Alexandre Petit et Henri Kaiser, il obtient le premier prix de cornet à
piston au Conservatoire national à vingt-et-un ans.
Après avoir servi son pays durant la Première Guerre mondiale, il
s’installe à Genève en 1919 et succède à Constantin Bruni en tant que
chef de la Musique municipale. Il reçoit en mai 1961 la Médaille de
bronze « Genève reconnaissante » pour ses quarante ans de direction et
poursuit son activité durant les dix années suivantes.
12Il est également connu en tant que fondateur et Directeur du Cercle
Jean-Sébastien Bach et comme trompette solo de l’Orchestre de la
Suisse romande sous la baguette d’Ernest Ansermet. Maître éminent, il
forme de nombreux élèves trompettistes au Conservatoire de Genève
dès 1940.
Fernand Closset (1886–1962)
Fernand Closset naît le 27 janvier 1886 à Liège, ville où il effectue
ses études. En 1906, il obtient son diplôme de violoniste et entreprend
dès lors une tournée en France. Entre 1906 et 1910, il travaille comme
violon solo au Théâtre de Poitiers, puis s’installe à Genève. Il y est
nommé violon solo au Grand Théâtre puis à l’Orchestre de la Suisse
romande (OSR). Il y sera chef d’orchestre et deuxième chef pendant
de nombreuses années.
Dès 1912, il enseigne au Conservatoire de musique où il est chargé des
classes de virtuosité de violon et de musique de chambre. Il joue dans
de petits orchestres de brasserie et anime même une saison de musique
de chambre au Café du Nord entre 1908 et 1909. En 1932, il quitte
le Conservatoire et l’OSR pour former sa propre classe de violon à
l’Ecole sociale de musique (ESM), dont il devient le Directeur en 1936.
Il dirige également l’orchestre du Kursaal de Montreux et l’Harmonie
La Lyre, tout en mettant ses qualités de musicien à disposition des
organisations ouvrières. En 1961, il compose pour la Fête des musiques
ouvrières une marche, Aramis.
Le 26 mai 1961, année de son 75e anniversaire, il reçoit la Médaille de
bronze « Genève reconnaissante ».
1964
Edouard Elzingre (1880–1966)
Né le 2 juillet 1880 à Neuchâtel, Edouard Elzingre passe son enfance à
Porrentruy, puis à La Chaux-de-Fonds. À 15 ans, il entre à l’Ecole d’art
13de cette ville puis se rend à Paris pour suivre les cours de l’Académie
Jullian et l’Ecole des Beaux-Arts durant quatre années.
De 1903 à 1906, il travaille comme illustrateur pour plusieurs journaux
et éditeurs. Vers la fin 1907, Edouard Elzingre s’installe à Genève
et travaille pour l’unique numéro de l’Impartial de Genève, puis
s’ensuivent diverses démarches qui le conduisent à la maison Atar où
il illustre des livres dont beaucoup sont liés à l’histoire genevoise. Il est
également connu pour ses affiches (dont celles des Concours hippiques
de Genève) ainsi que pour ses illustrations de l’Escalade et celles
d’ouvrages classiques comme Ivanhoé ou Le dernier des Mohicans.
Il collabore aussi avec la Compagnie 1602 en illustrant ses brochures
annuelles et fait des dessins pour des procès de l’époque comme celui
de Léon Nicole.
La Ville de Genève l’honore de sa Médaille vermeil « Genève
reconnaissante » en juin 1964 lors de sa naturalisation.
1965
Léon Hoogstoël (1887–1966)
Né le 7 décembre 1887 à Liévin, dans le Pas-de-Calais, Léon Hoogstoël
suit le Collège et le Conservatoire de Lille puis de Paris, dont il sort
avec un premier prix de clarinette. En 1910, le clarinettiste français
Capel lui propose de prendre sa place à l’orchestre du Théâtre de
Genève.
Léon Hoogstoël fait la Première Guerre mondiale sous l’uniforme
français et, après avoir été membre de la Garde républicaine de Paris,
revient à Genève, appelé par Ernest Ansermet comme clarinette solo à
l’Orchestre de la Suisse romande. Il occupe ce poste de 1919 à 1959.
En 1920, le Conseil d’Etat lui confie la direction du Corps de musique
de la Landwehr. La même année, Léon Hoogstoël est également
nommé professeur du Conservatoire de Genève. Il poursuivra ces
deux activités jusqu’à sa mort en 1966. La musique d’harmonie, pour
14laquelle il effectue de nombreuses transcriptions, comme la musique
symphonique occupent son temps.
En 1928, il devient citoyen genevois et en mai 1965, le Conseil
administratif de la Ville de Genève lui décerne la Médaille de bronze
« Genève reconnaissante » pour ses quarante-cinq ans de direction à la
Landwehr.
Ulysse Kunz-Aubert (1883–1974)
Originaire de Reinach (Bâle-Campagne), Ulysse Fridolin Kunz-Aubert
naît aux Pâquis le 31 octobre 1883. Après le collège, il suit les cours de
l’Université de Genève puis fréquente la Faculté des lettres et la Faculté
de droit à la Sorbonne. Il réalise une thèse sur « le parallélisme entre les
sciences et les arts ». Revenu à Genève, il entre dans l’enseignement
primaire puis, durant la Première Guerre, est nommé chef de groupe à
l’Agence centrale des prisonniers de guerre de la Croix-Rouge.
En 1914, Ulysse Kunz entre au Journal de Genève, d’abord en qualité
de secrétaire de rédaction de nuit puis de rédacteur de politique
genevoise avant de devenir Secrétaire général. Il y restera trente-deux
ans. Il adopte dès lors son nom de plume « Kunz-Aubert » qu’il gardera
tout au long de sa vie.
De 1917 à 1950, il occupe le poste de Secrétaire général du Parti
national démocratique. Il est aussi connu en tant que Secrétaire du Parti
libéral suisse et Secrétaire de l’Entente nationale. Ulysse Kunz-Aubert
est également pendant un demi-siècle le correspondant de l’Agence
télégraphique suisse et de la Correspondance politique suisse. Son
contact avec le milieu politique l’inspire pour écrire Libéralisme et
démocratie, une histoire complète du Parti national démocratique.
Sa passion pour le théâtre l’amène à rédiger de nombreux ouvrages
comme Le théâtre à Genève au XVIIIe siècle et L’art lyrique et
dramatique à Genève. Il fonde les Pages d’art de la Semaine littéraire
avec John Pisteur et devient correspondant de l’Encyclopédie du théâtre
à Rome et membre du Comité des historiens du théâtre de France.
Il sera aussi rédacteur responsable du périodique L’écho de Genève
15dans lequel il écrit jusqu’à sa mort. Il est l’auteur de deux recueils de
vers, Ame rêveuse et Le long chemin. Le poète et journaliste est aussi
juge assesseur au Tribunal de première instance, fonction qu’il exerce
pendant onze ans.
Le 14 septembre 1965, il reçoit la Médaille de bronze « Genève
reconnaissante » pour ses nombreux mérites d’érudit et de citoyen.
1966
Xavier Givaudan (1867–1966)
Xavier Givaudan naît à Caluire (Rhône-Alpes) le 8 février 1867.
Après de brillantes études, il obtient son diplôme de pharmacien et
reprend aussitôt une fabrique de produits pharmaceutiques lyonnaise.
Il assiste en même temps son frère Léon, installé à Genève où il a
fondé une usine de produits chimiques et de parfumerie à Vernier, dans
ses recherches sur les huiles essentielles et les parfums synthétiques.
Appelé sous les drapeaux en 1914, Léon est remplacé par Xavier à la
tête de l’usine genevoise. En 1917, ce dernier se fixe définitivement à
Genève et devient très vite l’une des plus éminentes personnalités du
monde industriel et l’un des membres les plus dynamiques de la colonie
française. De 1939 à 1945, il est Président de la Société de protection
aux familles de mobilisés français. Parallèlement, de 1943 à 1945, il
devient le premier Président de l’Union des Français de Genève. Il est
aussi Président et animateur de la Chambre de commerce française
pour la Suisse. Il finance de nombreuses activités philanthropiques en
faveur des anciens prisonniers de guerre et anciens combattants, et des
Français de Genève les plus démunis, donnant ainsi un véritable élan
à la colonie.
En juin 1962, Xavier Givaudan reçoit le titre de Docteur ès Sciences
économiques honoris causa de la Faculté des sciences économiques
et sociales de l’Université de Genève. Quatre ans plus tard, il reçoit
la cravate de Commandeur de la Légion d’honneur. Au mois de juin
de la même année, la Ville de Genève lui décerne la Médaille vermeil
16« Genève reconnaissante », en hommage au rôle qu’il a joué au sein de
la vie économique genevoise et en gratitude de sa généreuse donation
au Musée d’art et d’histoire, en avril 1966, d’un ensemble de dix-neuf
tabatières et étuis en or gravés et ciselés du XVIIIe siècle.
Luigi Berruti (1891-1969)
De nationalité italienne, né le 11 octobre 1891, Luigi Berruti fait ses
études à Turin où il obtient le titre de Docteur ès Sciences économiques.
En 1930, il s’établit à Genève et devient le Directeur de la Société
anonyme pour le Commerce des Automobiles Fiat en Suisse (SACAF).
Il crée ensuite le Centre automobile de Moillesulaz. Luigi Berruti reste
fidèle à son principe de consolider davantage la marque Fiat à Genève.
C’est à cet effet qu’il effectue divers investissements dans des terrains
et des bâtiments afin de les destiner au magasinage des voitures neuves
et à des bureaux pour la société.
En 1960, il quitte ses fonctions de Directeur de la société pour être
nommé Administrateur et Vice-président du conseil d’administration
de la SACAF. Il œuvre également comme membre du premier comité de
la Société d’exploitation du Tunnel du Mont-Blanc, du comité du Salon
de Genève et du comité de la Fondation du Salon de l’automobile. À
deux reprises, avant et après la Seconde Guerre mondiale, il occupe le
siège de Président de la section genevoise de la Chambre de commerce
italienne.
En reconnaissance de son travail auprès de la Chambre de commerce
et pour le développement des échanges entre la Suisse et l’Italie, il
reçoit plusieurs décorations dont la Médaille vermeil « Genève
reconnaissante » en décembre 1966.
Louis Maire (1902–1979)
Né en 1902 à Genève, Louis Eugène Maire poursuit des études à
l’Université de Genève et devient Docteur ès Sciences économiques
et sociales. En 1934, il est nommé Directeur des Laiteries réunies puis
17Directeur général et Administrateur-délégué. Il est également l’un des
créateurs de l’Union laitière et de la Société des fromages Gervais.
Louis Maire assume d’importantes fonctions sur le plan agricole
national et international. Il se voit confier par le Conseil fédéral la
représentation de la Suisse aux conférences diplomatiques de Stresa et
de Scheveningen ainsi qu’à la Conférence européenne sur l’organisation
des marchés agricoles des Nations Unies pour l’Europe, dont il est le
Président de 1954 à 1959. Mais c’est surtout au sein de l’Organisation
des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) qu’il
assume d’importantes charges dont celles de la présidence de 1959 à
1963. Louis Maire appartient également, pendant plus de trente ans, à
la Chambre de commerce et d’industrie de Genève qu’il préside durant
huit ans. Il est aussi Président des Rencontres internationales de 1961
à 1962 et siège au conseil d’administration de la Banque hypothécaire
de Genève.
Le Conseil administratif lui décerne la Médaille vermeil « Genève
reconnaissante » le 23 décembre 1966, en gratitude de sa contribution
au développement économique de la cité.
1967
Jean-Marcel Aubert (1875–1968)
Jean-Marcel Aubert naît sur la côte vaudoise le 13 janvier 1875.
Industriel et ingénieur, il fonde en 1898 la Société Aubert & Cie qui
deviendra en 1923 la Société des câbleries et tréfileries de Cossonay-
Gare avec lesquelles il fera fortune.
Passionné de montagne, il découvre lors d’une randonnée en Valais le
village de Champex et en tombe amoureux. Il y achète une parcelle en
1924 et y fait bâtir un chalet, agrémenté l’année suivante d’un petit jardin,
tout d’abord conçu comme un espace privé à but purement ornemental.
Dès 1927, celui-ci prend son essor sous la supervision d’Henri Correvon
(créateur du premier jardin alpin, la Linnaea de Bourg-Saint-Pierre en
181889). Le jardin est ouvert au public à partir de 1931 et s’agrandit
au fil des années pour atteindre aujourd’hui une surface de plus d’un
hectare. Quarante ans après la création de son jardin, se sentant
arriver au terme de sa vie, Jean-Marcel Aubert obtiendra que la Ville
de Genève et l’Etat de Neuchâtel assument la responsabilité d’ériger
une fondation destinée à assurer le financement du fonctionnement du
jardin. En mai 1967, la fondation fraîchement créée reviendra ainsi aux
deux institutions publiques.
À la mort de l’industriel en 1968, le pacte successoral prévoit le legs
à la fondation d’une somme importante dont les intérêts seraient
utilisés pour des travaux scientifiques de prospection botanique dans
les différentes régions montagneuses du monde. Jean-Marcel Aubert
a ainsi donné la possibilité aux Conservatoire et Jardin botaniques de
Genève d’approfondir, en collaboration avec l’Institut de botanique de
Neuchâtel, la recherche dans le domaine de la flore alpine.
En témoignage de sa gratitude, le Conseil administratif de la Ville de
Genève lui confère, le 1er juin 1967, la Médaille vermeil « Genève
reconnaissante ».
En 1991, les canton et commune hôtes, soit l’Etat du Valais et Orsières,
rejoignent le comité de la fondation qu’ils reprennent intégralement en
2007, suite au retrait de Genève et Neuchâtel. Le jardin devient ainsi le
premier jardin botanique valaisan à part entière.
Lucien Baszanger (1890–1971)
Fils de diamantaire, Lucien Baszanger naît à Amsterdam en 1890. Il
vient à Genève en 1914 pour être soigné par le Professeur Reverdin
suite à une piqûre de scorpion. Il s’y marie et s’y installe en tant que
joaillier. Intéressé par les bijoux historiques, Lucien Baszanger est
également passionné de peinture. Il fait régulièrement la tournée des
galeries d’art des villes dans lesquelles ses affaires l’amènent. Un
retour aux sources vers sa Hollande natale le pousse à mieux apprécier
la richesse de l’œuvre laissée par ses compatriotes artistes. Très
vite, il ouvre à Genève sa propre galerie de peinture au sous-sol de
19son magasin et y accumule des centaines de toiles issues des écoles
hollandaise, flamande, française, anglaise, italienne et espagnole, du
XVe au XVIIIe siècle. Il s’attache également à promouvoir les jeunes
artistes. Un ouvrage dressant le catalogue de sa collection paraît en
1950 sous le titre Les maîtres anciens de la collection Baszanger.
Son intérêt pour la promotion de l’art pictural l’amène, en 1954 et
1955, à offrir au Musée d’art et d’histoire deux toiles de sa collection :
Autoportrait d’Eugène Carrière et Jeune fille aux pommes de Francesco
Daggiù. En 1954, une grande exposition temporaire intitulée Cent
tableaux de la collection Baszanger est organisée. Pour témoigner de
son attachement à Genève, Lucien Baszanger propose en 1966 de faire
don au Musée d’art et d’histoire d’un ensemble de trente peintures
choisies parmi les plus intéressantes de sa collection. À cet effet, il
reçoit, en juin 1967, la Médaille vermeil « Genève reconnaissante ».
La même année, Lucien Baszanger crée une fondation, laquelle
s’engage, par une convention avec la Ville de Genève (Musée d’art et
d’histoire), à mettre à disposition une salle réservée exclusivement à
l’exposition des tableaux de la Fondation. Un livre paraît en 1989 sous
la direction de son fils André et de Claude Lapaire, alors Directeur du
Musée d’art et d’histoire, intitulé Peinture flamande et hollandaise, le
regard d’un mécène. Lucien Baszanger est également à l’origine de la
création de la Chambre de commerce des Pays-Bas en Suisse.
1968
Moïse Berenstein (1881–1969)
Né en Russie en 1881, Moïse Berenstein quitte le pays suite à la
Révolution de 1905. Titulaire d’un diplôme de pharmacien, il poursuit
des études de droit et de sciences politiques à Paris. Il obtient les titres
de Docteur ès Sciences et Ingénieur chimiste à Genève, ville où il
s’installe dès le début de la Première Guerre mondiale. À cette même
période, Moïse Berenstein adhère à la fraction menchevik du parti
social-démocrate russe. Après la Guerre, il entre au Parti socialiste
20suisse, dont il restera un membre actif jusqu’à sa mort. Il fonde et
dirige à Genève le Cercle d’études socialistes et devient le rédacteur de
la revue Socialisme démocratique.
Moïse Berenstein est l’un des premiers collaborateurs du Bureau
international du travail jusqu’en 1940. Ensuite, c’est en tant que
représentant de l’Association internationale pour le progrès social
auprès des Nations Unies qu’il poursuit sa carrière. En 1946, il succède
à Armand Bossard à la direction de l’Université ouvrière de Genève
(UOG). Sa présidence à l’UOG est riche en actions : il y renforce
notamment les cours du soir destinés aux ouvriers et employés et
introduit des stages de jour. Dès la fin des années cinquante, il met
en place avec l’aide de son fils Alexandre la formation des cadres
syndicaux. Au début des années soixante, il organise les premiers
cours de français et d’alphabétisation destinés spécifiquement aux
travailleurs étrangers. Moïse Berenstein attache une grande importance
à l’éducation ouvrière. Selon lui, l’instruction est un facteur de
libération et elle donne des armes pour défendre les droits et améliorer
le sort des classes. Homme dévoué qui donne beaucoup de sa personne,
Moïse Berenstein effectue son travail à l’UOG de façon entièrement
bénévole.
Il reçoit la Médaille vermeil « Genève reconnaissante » en mars 1968
en témoignage des actions qu’il a entreprises pour le progrès social.
1973
Léopold Gautier (1884–1973)
Né à Lausanne le 7 mai 1884, le Genevois Léopold Alphonse Gautier
effectue ses années de Collège dans son canton d’origine. Après des
études universitaires à Göttingen, Leipzig, Berlin, Montpellier et
Genève, il obtient le titre de Docteur ès Lettres en 1911. Dès l’année
suivante, et jusqu’en 1922, il enseigne à l’Ecole Nouvelle de Chailly-
sur-Lausanne dont il devient le Directeur quelques temps plus tard.
Il est ensuite appelé à diriger le Collège Calvin jusqu’en 1941 pour
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