SWISSDECODE Un succès vaudois - Vaud Economie
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SWISSDECODE Un succès vaudois
PROMOTION ÉCONOMIQUE VAUDOISE / SWISSDECODE SWISSDECODE, GARDIENNE DE LA FIABILITÉ DES ALIMENTS L’entreprise vaudoise de biotechnologie conçoit des tests rapides pour l’industrie agro-alimentaire, afin de vérifier la qualité des produits. Gianpaolo Rando et Brij Sahi, les deux co-fondateurs de SwissDeCode Le scandale des lasagnes à la viande de cheval, en 2013, tout le monde s’en souvient. A l’époque, Gianpaolo Rando 25 était chercheur en nutrigénétique à l’Université de Genève. employés, après 5 ans d’existence Quand une doctorante quitte son laboratoire pour aller travailler dans un groupe d’analyse alimentaire, il ne com- prend pas pourquoi cette brillante chercheuse renonce à la médecine, où l’impact de la recherche lui paraît plus impor- 2,5 MIO tant. Mais l’idée de trouver un moyen simple et rapide pour d’euros, la somme apportée début 2021 par vérifier la qualité d’un produit alimentaire le fait réfléchir. le Conseil européen de l’innovation Il participe alors à une « Engineer Night », organisée par le Service de la promotion de l’économie et de l’innovation (SPEI) et Innovaud, dans le but de présenter son concept à 30 des investisseurs. Parmi eux se trouve Brij Sahi, qui devien- minutes, c’est le temps du résultat d’un dra le co-fondateur de SwissDeCode et son actuel CEO. test DNAFoil (contre 1 à 7 jours pour un test « Il avait un background commercial et savait mieux que classique). moi comment fonctionne l’industrie », avance Gianpaolo Rando, co-fondateur et aujourd’hui CTO de l’entreprise. En 2015, les deux hommes participent à un appel à projets de la plate-forme Kickstarter, en y soumettant un dispositif d’analyse du génome de la bière, de manière à pouvoir gui- der les consommateurs dans leur choix en fonction de leurs affinités. Une importante entreprise du secteur les contacte swissdecode.com
PROMOTION ÉCONOMIQUE VAUDOISE / SWISSDECODE
quelques temps plus tard, admettant qu’elle ne sait pas que qui utilise des probiotiques comme marqueurs. La start-
la bière commercialisée est bien celle qu’elle produit . « Nous up a également vendu des milliers de tests dans le monde
avons réalisé que le scandale des lasagnes à la viande de afin de vérifier l’authenticité du lait « A2 », aux meilleures
cheval n’était pas un cas isolé », expose Gianpaolo Rando. qualités nutritives que le lait ordinaire. Ces tests ont ser-
Les deux associés décident alors de concevoir des tests vi à l’industrie laitière mais aussi à des agriculteurs, qui
rapides basés sur l’ADN pour garantir la transparence de peuvent ainsi mieux gérer leur production.
toute une filière alimentaire. C’est ainsi que SwissDeCode
voit le jour en avril 2016, avec une technologie appelée DNA- Début 2021, SwissDeCode a touché 2,5 millions d’euros
Foil. Leurs tests rapides évitent à un industriel de passer par du Conseil européen de l’innovation, avec lesquels elle
un laboratoire et d’attendre le résultat plusieurs jours, à la espère pouvoir commercialiser la machine qui permet
manière d’un auto-test pour le Covid-19 et plus rapide qu’un d’identifier la composition des aliments, au lieu de fournir
test PCR. uniquement des tests à ses clients. Cette somme s’ajoute
à une levée de fonds de 3,7 millions de francs clôturée à la
même période, émanant du fonds singapourien VisVires
New Protein et d’EIT Food, la principale initiative euro-
« Les hautes écoles du péenne d’innovation alimentaire.
canton représentent
d’importantes sources de
talents. La moitié de notre
division technique en est
issue. »
Gianpaolo Rando, CTO de SwissDeCode
L’entreprise collabore avec une dizaine de très gros clients,
ainsi qu’avec beaucoup d’autres plus modestes, en Suisse,
en Europe mais aussi en Asie ou en Afrique. Au printemps
2021, elle démarre un projet pour garantir la qualité du
cacao alors que les cacaoyers sont touchés par une épi-
démie en Côte d’Ivoire et au Ghana. Dans la même veine,
elle entame une collaboration avec un géant du secteur
chocolatier. Plus localement, SwissDeCode peut attester
que des fromages estampillés « faits en Suisse » le soient
véritablement, collaborant pour cela avec l’Agroscope, Le DNAFoil® A2 Cow Test développé par SwissDeCode.
UNE AIDE PRÉCIEUSE DE LA PROMOTION ÉCONOMIQUE
Début juin 2021, SwissDeCode a quit- L’entreprise continue de collaborer entrer en contact avec des pros-
té ses locaux de Renens, devenus un avec l’Université de Genève dont pects à l’international.
peu étroits pour le développement elle est issue, mais travaille aussi
de ses activités, pour de nouveaux avec l’EPFL, notamment pour un Plus largement, la start-up trouve
bureaux à Lausanne. « Nous sommes projet de séquençage de l’ADN dans pertinent d’être implantée en Suisse,
une entreprise vaudoise et nous le la nourriture. « Les hautes écoles un pays où l’industrie agro-alimen-
resterons », affirme Gianpaolo Rando, du canton représentent d’impor- taire a beaucoup d’importance. Elle
CTO. Le co-fondateur de la start-up tantes sources de talents, estime fournit également du travail dans
se souvient que sans sa participation Gianpaolo Rando. La moitié de no- les entreprises du canton de Vaud,
à l’« Engineer Night » en 2013, organ- tre division technique en est issue. » où sont fabriquées l’entièreté de ses
isée par le Service de la promotion de SwissDeCode compte par ailleurs tests, notamment dans des ateliers
l’économie et de l’innovation (SPEI) des collaborateurs de nombreus- protégés à Echallens.
et Innovaud, SwissDeCode n’aurait es nationalités. Un atout, selon le
peut-être jamais vu le jour. co-fondateur de l’entreprise, pourinfo@vaud-economie.ch vaud-economie.ch © VAUD septembre 2021
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