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Université Pierre & Marie Curie Paris 6 - Jussieu
Habilitation à Diriger des Recherches | Simon Scheuring

                 Université Pierre & Marie Curie
                         Paris 6 - Jussieu

                                                  Mémoire

                            Présenté pour l’obtention du diplôme

         d’Habilitation à Diriger des Recherches

                         Spécialité: Science de la Vie et de la Santé

                                                      par

                            Simon Andreas Scheuring

                                                Simon Scheuring
                                                  Institut Curie
                                                UMR-CNRS 168
                                          11 rue Pierre et Marie Curie
                                             75231 Paris Cedex 05
                                                     France
                                           simon.scheuring@curie.fr
                                            Tel.: ++33 1 42 34 67 75
                                           Fax.: ++33 1 40 51 06 36

                                           Paris – Août 2005

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                                 “Human subtlety will never devise an invention more beautiful, more
                                  simple or more direct than does Nature, because in her inventions,
                                  nothing is lacking and nothing is superfluous.”

                                                                             Leonardo da Vinci (1452-1519)
                                         painter, sculptor, anatomist, architect, engineer, inventor, geometer, philosopher

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          INDEX:
1.        RÉSUMÉ (FRANÇAIS) ................................................................................................................... 6
2.        ABSTRACT (ENGLISH) ................................................................................................................. 7
3.        INTRODUCTION............................................................................................................................. 8
     3.1.        LES PROTÉINES MEMBRANAIRES ET LEUR ANALYSE STRUCTURALE .......................................... 8
     3.2.        LE MICROSCOPE À FORCE ATOMIQUE – UN OUTIL PUISSANT POUR LA RECHERCHE SUR LES
                 PROTÉINES MEMBRANAIRES ...................................................................................................... 10

4.        RAPPORT SCIENTIFIQUE ......................................................................................................... 12
     4.1.     ASPECTS TECHNIQUES DE L’ AFM ............................................................................................ 12
     4.2.     ASPECTS EXPÉRIMENTAUX ET RATIONNELS DU MICROSCOPE À FORCE ATOMIQUE (AFM)..... 12
     4.3.     IMAGERIE PAR MICROSCOPIE À FORCE ATOMIQUE (AFM) ....................................................... 13
     4.4.     APPLICATION ............................................................................................................................. 15
         4.4.1. Imagerie à haute résolution – détection de contours de boucles individuelles .................. 15
         4.4.2. Identification de domaines protéique par imagerie AFM et protéolyse.............................. 18
         4.4.3. Imagerie et nano-manipulation - la pointe d'AFM comme un nano-outil........................... 19
         4.4.4. Imagerie et mesure de force – le AFM en tant que sonde de force. .................................... 22
         4.4.5. Imagerie à haute résolution – architecture supra-moléculaire en membrane native......... 24
         4.4.6. Imagerie à haute résolution de super-complexes en membranes natives ........................... 29
5.        PROJET............................................................................................................................................ 32
     5.1.        IMAGERIE À HAUTE RÉSOLUTION DES MEMBRANES NATIVES ET ÉLUCIDATION DES
                  ASSEMBLAGES PROTÉIQUES SUPRA-MOLÉCULAIRES DANS CELLES-CI. ................................... 33
     5.2.        COMBINAISON DE L'IMAGERIE À HAUTE RÉSOLUTION AVEC LES MESURES DE SPECTROSCOPIE
                  DE FORCE POUR ÉLUCIDER LES FORCES INTER- ET INTRA-MOLÉCULAIRES ENTRE ET À
                  L'INTÉRIEUR DE PROTÉINES MEMBRANAIRES. .......................................................................... 34
     5.3.        IMAGERIE DE CHANGEMENTS DE CONFORMATIONS FONCTIONNELLEMENT PERTINENTS DE
                  PROTÉINES MEMBRANAIRE. ...................................................................................................... 35
     5.4.        DÉVELOPPEMENT DE NOUVEAUX SUPPORTS AFM POUR L'IMAGERIE DE PROTÉINES
                  MEMBRANAIRES FONCTIONNELLES, DANS UNE MEMBRANE NON SUPPORTÉE SÉPARANT DEUX
                  COMPARTIMENT AQUEUX.......................................................................................................... 36

6.        CURRICULUM VITAE................................................................................................................. 38
     6.1.     EDUCATION ................................................................................................................................ 38
     6.2.     TEACHING .................................................................................................................................. 38
     6.3.     TRAINEES ................................................................................................................................... 39
     6.4.     PUBLICATIONS ........................................................................................................................... 40
         6.4.1. Publications – Research Articles .......................................................................................... 40
         6.4.2. Publications – Review Articles.............................................................................................. 42
         6.4.3. Publications – Didactic Writings.......................................................................................... 42
     6.5.     VISITING SCIENTIST AND SCIENTIFIC SCHOOLS ....................................................................... 42
     6.6.     MEETINGS AND INVITED PRESENTATIONS ................................................................................ 43
     6.7.     REVIEWER .................................................................................................................................. 46
     6.8.     EDITORIAL BOARD MEMBER ..................................................................................................... 46
7.        ANNEXE 1 - REMERCIEMENTS............................................................................................... 47
8.        ANNEXE 2 – REFERENCES........................................................................................................ 48

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1.     Résumé (Français)                                  dans lesquels la pointe de l’AFM est
                                                          utilisée pour analyser une couche entière
       Avec ce rapport d’HDR, je montre
                                                          de protéines, des sous unités de protéine
que j’ai réussi à obtenir des résultats
                                                          unique provenant d’un complexe
scientifiques nouveaux et significatifs et                protéique, ou des boucles individuelles
que je suis capable de planifier et
                                                          de surface.
poursuivre un projet de recherche
                                                          4. l’AFM comme outil pour mesurer des
original de façon indépendante. Ce
                                                          forces : Dans cette sous-section, les
rapport comporte deux axes majeurs: (i)
                                                          possibilités d’utilisation de l’AFM pour
un rapport scientifique qui contient les                  des mesures de forces afin d’élucider les
principaux résultats que j’ai obtenus, (ii)
                                                          forces inter- et intramoléculaires sur des
une description de projets dans la quelle
                                                          protéines individuelles sont démontrées
je présente mes plans de recherche pour                   et discutées.
le futur.
                                                          5. l’AFM comme seul outil possible pour
       (i) J’ai décidé de présenter le
                                                          étudier, à haute résolution, les
rapport scientifique en termes de
                                                          membranes natives non cristallines
possibilités techniques plutôt qu’en
                                                          contenant de multiples complexes de
termes de résultats obtenus. Après avoir                  protéines différentes: Cette recherche a
introduit ce que sont les protéines
                                                          complété nos connaissances sur la
membranaires et la technique de
                                                          photosynthèse bactérienne du point de
microscopie à force atomique (AFM) de                     vu de l’architecture supramoléculaire des
façon générale, la section développant
                                                          membranes natives.
les résultats de recherche obtenus est
                                                                  (ii) J’ai divisé le projet de
divisée est cinq points représentant les
                                                          recherche future en quatre points qui
différentes applications de l’AFM.
                                                          diffèrent en termes d’approche technique
1. l’AFM comme technique d’imagerie                       mais dont les contenus se chevauchent
pure qui permet d’acquérir des
                                                          d’un point de vue pertinence biologique.
informations structurales sur des boucles
                                                          1. le point le plus important est le
individuelles de protéines présentes à la                 développement de l’AFM pour
surface de membrane : Dans cette sous-
                                                          l’imagerie des membranes natives de
section, je me concentre sur le travail
                                                          plus en plus complexes.
effectué sur AqpZ. Je compare la
                                                          2. pour combiner l’imagerie et la
topographie obtenue par AFM (1999)
                                                          spectroscopie de force par AFM. Cet
avec la structure obtenue par rayons X
                                                          aspect peut objectivement être intégré au
(2003), ce qui permet d’évaluer
                                                          premier point de façon à accéder aux
rétrospectivement la fiabilité de
                                                          forces intramoléculaires entre complexes
l’imagerie par AFM et l’interprétation                    protéiques dans des systèmes natifs.
des données de façon complètement non
                                                          3. l’imagerie sera utilisée pour accéder
biaisée.
                                                          aux changements de conformation de
2. en combinant l’imagerie par AFM                        protéines membranaires, liés à leurs
avec le clivage protéolytique pour
                                                          fonctions.
assigner les côtés cytoplasmique et
                                                          4. en relation avec le troisième point, de
périplasmique          des     protéines
                                                          nouveaux supports d’AFM seront
membranaires et pour déterminer la
                                                          développés pour être capable d’imager
localisation des domaines peptidiques.                    des membranes non-supportées séparant
3. l’AFM comme un nano-outil pour
                                                          deux chambres aqueuses. De tels
manipuler des objets biologiques: Dans
                                                          supports permettront d’observer la
cette sous-section, je discute l’utilisation              structure de protéines membranaires
de la pointe d’AFM comme un nano-
                                                          ainsi que leurs changements de
outil pour manipuler la structure des
                                                          conformation liés à leurs fonctions dans
protéines en appliquant des forces sur le
                                                          un état aussi proche que possible de
cantilever. Trois exemples sont donnés
                                                          l’état natif.

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2.     Abstract (English)                                 individual surface loops are displaced.
                                                                 Forth, the AFM as a force measure
      With this HDR report, I give
                                                          tool: In this subtopic, the possibilities of
account that I have achieved significant
                                                          using the AFM for force measurements
and novel scientific results and that I am                to elucidate the inter- and intra-
able to plan and pursue an independent
                                                          molecular forces on individual proteins
original research project.
                                                          is demonstrated and discussed.
      This report has two major axes: (i)
                                                                 Fifth, the AFM as a unique tool to
a scientific report in which I describe
                                                          study non-crystalline native membranes
some of the major achieved scientific                     containing multiple different protein
result, and (ii) a project description in
                                                          complexes at high-resolution: This
which I present my future research plans.
                                                          research has complemented the field of
                                                          bacterial photosynthesis with structural
      (i) I have decided to present the
                                                          views on the super-molecular
scientific report in terms of technical
                                                          architecture within native membranes.
possibilities rather than in terms of
results achieved. After introducing
                                                                (ii) I have divided the future
membrane proteins and the technique                       research project into four subtopics,
atomic force microscopy (AFM) in
                                                          differing in terms of the technical
general, the section documenting the
                                                          approach but with some overlap
research results is divided in five                       concerning the biological relevance.
subtopics representing different
                                                                First, and of major importance, the
applications of the AFM.
                                                          development of the AFM for imaging
      First, the AFM as a pure imaging
                                                          more and more complex native
technique to acquire structural
                                                          membranes.
information on individual loops on                              Second, to combine imaging and
membrane protein surfaces: In this
                                                          force spectroscopy measurements by
subtopic I focus on the work performed
                                                          AFM. This aspect can obviously be
on AqpZ; I compare the AFM                                integrated with the first subtopic, in
topography (1999) with the X-ray
                                                          order to assess the intramolecular forces
structure (2003) allowing to
                                                          between protein complexes in native
retrospectively evaluate AFM imaging
                                                          systems.
reliability and data interpretation
                                                                Third, imaging will be used to
completely unbiased.
                                                          assess functional related conformational
      Second, combining AFM imaging
                                                          changes of membrane proteins.
with proteolytic cleavage to assign
                                                                Fourth, and closely related to the
membrane protein sidedness and the                        third subtopic, novel AFM supports will
localization of peptide domains.
                                                          be developed in order to be able to
      Third, the AFM as a nano-tool to
                                                          image non-supported membranes
manipulate biological objects: In this                    separating two aqueous chambers. Such
subtopic, I discuss the use of the AFM
                                                          supports will allow observing membrane
tip as a nano-tool to manipulate protein
                                                          protein structure and functional related
structure by employing loading forces to
                                                          conformational changes in an as close to
the cantilever. Three examples are given
                                                          native state as possible.
in which the AFM tip is used to dissect
an entire protein layer, single protein
subunits from a protein complex, or

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3.     Introduction                                       hautement hydrophobes, qui sont le plus
                                                          probablement intégrées dans des
      Dans ce rapport d’HDR, je vais
                                                          membranes de cellules (Wallin and von
détailler mes contributions et mes succès
                                                          Heijne, 1998).
dans le développement et l’utilisation du
microscope à force atomique (AFM)
comme outil pour étudier les protéines
membranaires. De plus, je présenterai les
futures directions dans lesquelles je
souhaite axer mes recherches en utilisant
l’AFM pour obtenir de nouvelles
informations sur les protéines
membranaires et leur assemblée.

3.1. Les protéines membranaires et                        Fig 1) Abondance (axe-Y) en fonction de
     leur analyse structurale                             l’hydrophobicité (axe- X) de produits de gènes
      Les protéines membranaires                          des génomes de E. Coli, M. jannaschii, and H.
                                                          sapiens. Les protéines hautement hydrophobes (à
intrinsèques ou intégrales sont définies                  droite du graphe) représentent les protéines
comme des protéines qui pénètrent, ou,                    membranaires.
la plupart du temps, traversent la
bicouche lipidique de membranes                                 Ce résultat intriguant souligne
biologiques. Les structures des protéines,                l’extrême importance des protéines
qui se cloisonnent dans des lipides plutôt                membranaires pour les êtres vivants. Les
que de rester en solution, ont des                        protéines membranaires font la
propriétés chimiques spécifiques. Elles                   connexion entre le cytoplasme et
sont riches en acides aminés                              l’espace extracellulaire de chaque
hydrophobes qui sont exposés et sont                      cellule, forment des jonctions entre
restreintes à leur structure secondaire.                  cellules ou jouent un rôle important dans
Une conséquence de ces propriétés                         les compartiments intracellulaires. C’est
physicochimiques est qu’une protéine                      pourquoi, dans les bactéries, de telles
membranaire intégrale ne peut être mise                   molécules sont impliquées dans le
en solution qu’en étant solubilisée en                    transport, la sécrétion et les processus
présence de détergents. C’est pour cette                  bioénergétiques. Les organismes
raison que les protéines membranaires                     pluricellulaires nécessitent aussi la
sont difficiles à étudier.                                communication entre les cellules qui les
      Les génomes de plusieurs                            constituent. En conséquence, un grand
organismes ont été criblés pour connaître                 nombre de protéines membranaires ont
les protéines codées par les cadres de                    évolué, fonctionnant comme récepteurs
lecture ouverts (« open reading frames »                  dans le trafic intracellulaire ou dans
ORFs), et ces cadres de lecture ouverts                   l’adhésion cellulaire, et dans la
ont été traduits en séquences d’acides                    reconnaissance. L’évolution a aussi créé
aminés. La discrimination des peptides                    des canaux et des transporteurs
s’est faite en fonction de leur                           hautement spécifiques qui sont essentiels
hydrophobicité (Fig. 1). Ceci a conduit à                 pour la survie des systèmes biologiques.
deux familles de produits: les protéines                  Aussi, la suppression de plusieurs de ces
cytoplasmiques hydrophiles et les                         protéines est mortelle ou conduit à de
protéines membranaires qui contiennent                    graves maladies (Fig. 2).
de larges domaines hydrophobes (par                             Cependant, en dépit des
exemple représentant des hélices trans-                   informations obtenues par les techniques
membranaires). Par cette simple                           de biochimie, biophysique et biologie
approche, il a été démontré que 20 - 30                   moléculaire, notre compréhension des
% des gènes codent pour des protéines                     phénomènes membranaires est largement

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limitée en manque d’information                           révèlent des traits qui sont comparés à
structurale. En effet, en comparaison                     des volumes calculés avec une résolution
avec les protéines solubles, seulement                    de l’ordre de 10 Å à partir de structures à
quelques structures de protéines                          très haute résolution. D’autres
membranaires ont été résolues par                         limitations viennent du fait que les
cristallographie par rayons-X et                          chevauchements de domaines
électrons (http://www.rcsb.org/pdb/;                      membranaires qui sont encore encastrés
http://www.mpibp-frankfurt.mpg.de/                        dans des micelles de détergent sont
michel/public/memprotstruct.html).                        souvent très mal résolus dans les
                                                          reconstructions en ME de particule
                                                          isolée. De plus, le rapport signal sur bruit
                                                          en ME est si faible que la taille des
                                                          molécules est critique pour un
                                                          alignement ultérieur des particules. Quoi
                                                          qu’il en soit, cette technique peut fournir
Fig 2) Schéma partiel représentant les fonctions          des informations structurales importantes
de protéines membranaires. Les classes de                 sur les supercomplexes. Les cartes de
canaux et de protéines membranaires faisant               densités de tels complexes qui ont une
intervenir des processus bioénergétiques sont
omises.                                                   résolution moyenne peuvent être
                                                          superposées aux structures obtenues par
      Les informations structurales sur                   rayons-X avec une très haute résolution
les protéines membranaires peuvent être                   (Bibby et al., 2001; Dudkina et al.,
obtenues en utilisant différentes                         2005). (ii) L’analyse par cristallisation à
techniques dont les avantages et les                      2D peut, dans le meilleur des cas, aboutir
limitations vont être brièvement                          à un modèle atomique d’une protéine.
discutées maintenant :                                    Les cartes de densités obtenues par
- la microscopie électronique (ME): La                    cristallographie en ME avec une
microscopie électronique de protéines                     résolution de 4 Å semble être suffisante
membranaires peut être réalisées soit par                 pour tracer un modèle structural
analyse de particules uniques de                          raisonnable (Henderson et al., 1990;
protéines membranaires solubilisées, soit                 Kühlbrandt et al., 1994; Murata et al.,
par cristallisation à 2D de protéines                     2000). En outre, la projection à 2D et les
membranaires reconstituées dans des                       cartes de densités à 3D à toutes les
bicouches lipidiques. (i) L’analyse de                    résolutions intermédiaires peuvent être
particules uniques peut, en principe,                     obtenues, donnant éventuellement des
toujours être réalisée, même avec de très                 réponses importantes sur la
petites quantités (de l’ordre du                          stochiométrie et le regroupement en
microgramme). Le principe est basé sur                    hélices. Un facteur limitant est la
le fait que les molécules individuelles                   croissance de cristaux 2D. En effet, bien
sont dispersées sur les grilles de                        que certaines règles aient été
microscopie électronique avec une                         découvertes, les détails de la
orientation aléatoire et qu’un volume à                   cristallisation à 2D restent énigmatiques.
3D peut être calculé à partir de toutes les               La quantité de protéines nécessaire pour
différentes vues en projection (Frank et                  réaliser correctement cette analyse est de
al., 1987; Frank et al., 1996). Cette                     l’ordre du milligramme (Engel et al.,
approche est jusqu’à maintenant                           1992; Kühlbrandt, 1992; Rigaud et al.,
fortement limitée en termes de résolution                 2000).
obtenue (bien que la communauté                           - cristallographie par rayons X: Un
scientifique ne se soit même pas encore                   faisceau de rayon X est diffracté sur un
mise d’accord sur un seul critère de                      cristal à 3D qui a poussé à partir de
résolution!). Les meilleurs volumes à 3D                  protéines membranaires. Les figures de
                                                          diffraction obtenues sont ensuite

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interprétées. La cristallographie par                     jours, à une température élevée.
rayons-X a permis d’obtenir la plupart                          Toutes ces considérations
des structures connues de protéines                       témoignent des énormes besoins
membranaires. Les meilleurs modèles                       nécessaires aux techniques d’analyses
sont basés sur des données obtenues                       structurales       alternatives      et
avec une résolution inférieure à 2 Å. Les                 complémentaires pour acquérir des
facteurs limitant sont les suivants :                     informations sur les protéines
Premièrement, la quantité de protéines                    membranaires. L’AFM représente une de
nécessaires dans cette approche est                       ces alternatives. En outre, je vais
relativement grande (quelque dizaine de                   montrer que, à cette date, l’AFM est le
milligrammes). Ceci limite en particulier                 seul outil capable d’accéder aux
l’élucidation de protéines eucaryotes                     arrangements supramoléculaires dans les
dont la surexpression est critique.                       membranes natives avec une résolution
Deuxièmement, le facteur le plus                          de l’ordre du nanomètre.
limitant est la difficulté de faire croître
des cristaux à 3D cohérents. Encore une                   3.2. Le microscope à force atomique
fois, bien que quelques règles aient été                       – un outil puissant pour la
identifiées, ce processus reste largement                      recherche sur les protéines
empirique. Troisièmement, l’information                        membranaires
sur la phase n’est pas inclue dans les                           Le microscope à force atomique
spots de diffraction ; elle doit donc être                (AFM; schématisé dans la figure 3);
acquise par des artifices secondaires en                  (Binnig et al., 1986) permet de faire des
utilisant par exemple des cristaux à 3D                   images de protéines membranaires avec
contenant des métaux lourds, ou en                        une résolution latérale supérieure à 10 Å
déterminant la phase si la structure est                  et latérale de l’ordre de 1 Å. La haute
déjà partiellement connue. Maintenant,                    résolution de l’AFM peut directement
les chercheurs qui effectuent de la                       donner des informations sur
cristallographie par rayons-X ont a leur                  l’organisation de domaines extra-
disposition de multiples techniques                       membranaires comme des boucles
(goûte assise, goûte suspendue, phase                     reliant des hélices, sur l’insertion des
lipidique cubique) qui permettent                         protéines membranaires dans la bicouche
d’améliorer leur taux de réussite en                      lipidique et enfin sur les changements de
cristallisation (Caffrey, 2003).                          conformation (Müller et al., 1999b;
- la résonance magnétique nucléaire                       Schabert et al., 1995; Scheuring et al.,
(RMN). La RMN est une technique très                      2001a; Scheuring et al., 2003a). La
puissante pour la biologie structurale,                   combinaison de l’imagerie par AFM
mais qui, jusqu’à maintenant et                           avec les expériences de protéolyse
probablement dans le futur proche aussi,                  permet l’identification de domaines
est considérée comme inappropriée pour                    protéiques et la définition des deux côtés
l’analyse structurale de protéines                        des protéines membranaires (Scheuring
membranaires. Même si quelques succès                     et al., 1999b; Scheuring et al., 2001b).
ont été reportés sur la structure de la                          En appliquant des forces
chaîne des C-alphas de petits beta-barrel                 supplémentaires à la pointe de l’AFM
porins (Fernandez et al., 2004), aucun                    durant le processus d’imagerie à haute
résultat n’a encore été publié sur                        résolution, il est possible de nano-
l’élucidation de la structure d’une large                 manipuler des objets biologiques. Ce
protéine membranaire hélicale. La RMN                     “mode” peut être utiliser pour disséquer
nécessite de grandes quantités de                         des membranes entières ou des sous
protéines qui doivent être marquées par                   unités individuelles de complexes
des isotopes. De plus, l’échantillon ne                   multiprotéiques, ou bien pour déplacer
doit pas être affecté durant une durée                    de façon non destructive des boucles
allant de plusieurs heures à plusieurs

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individuelles à la surface d’une protéine                 permet de corréler les mesures de forces
membranaire (Müller et al., 1995;                         avec des changements topographiques
Scheuring et al., 1999b; Scheuring et al.,                (structurals). De cette façon, les forces
2002b; Scheuring et al., 2003b;                           inter- et intramoléculaires peuvent être
Scheuring et al., 2004c).                                 déterminées (Müller et al., 1999a;
                                                          Oesterhelt et al., 2000; Scheuring et al.,
                                                          2002b).
                                                                 Plus récemment, il a été montré
                                                          que l’imagerie à haute résolution peut
                                                          être réalisée sur des membranes natives
                                                          contenant une grande variété de
                                                          protéines (Bahatyrova et al., 2004;
                                                          Scheuring et al., 2003b; Scheuring et al.,
                                                          2004b; Scheuring et al., 2004c;
                                                          Scheuring and Sturgis, 2005). Ceci
                                                          permet, pour la première fois, de donner
                                                          un aperçu de l’assemblée supra-
                                                          moléculaire de protéines membranaires
                                                          dans un système natif avec une
                                                          résolution de l’ordre du nanomètre.
                                                                 Les développements techniques de
Fig. 3) Schéma d’un AFM. Une pointe est fixée             l’AFM biologiques sont très
sur un cantilever mou. En dessous, l’échantillon          prometteurs: il existent des prototypes
est scanné dans les directions X, Y et Z grâce à          d’AFM qui permettent l’acquisition
un piézoélectrique. La déflection du cantilever,
due aux ondulations de la surface, est enregistrée
                                                          d’images avec une vitesse et donc une
par l’intermédiaire d’un laser qui est focalisé sur       résolution temporelle comparable à celle
la face arrière de la pointe. Le signal de                de la vidéo, des prototypes avec des
déflection est injecté dans un système de boucle          cantilevers courts qui sont considérable-
de rétroaction qui compense la déflection par un          ment plus sensibles car les constantes de
mouvement du piézo. La mise en commun des
positions en X et en Y, ainsi que le déplacement
                                                          raideur sont plus faibles et le bruit
en Z permet de décrire la topographie de                  thermique est diminué. Enfin, de
l’échantillon.                                            nouveaux supports biocompatibles sont
                                                          construits. Une meilleure compréhension
       L’AFM peut aussi être utilisé pour                 du mécanisme d’imagerie de contact et
effectuer des mesures de forces                           des modes d’imagerie en l’absence de
permettant de remonter à des forces                       contact permanent dans les liquides va
inter- et intramoléculaire avec une                       renforcer l’utilité de l’AFM comme outil
sensibilité inférieure à 10 pN (Moy et                    d’investigation des systèmes biologiques
al., 1994; Rief et al., 1997a). L’imagerie                natifs.
à haute résolution et les mesures de
forces sur des molécules individuelles
peuvent être combinées. Cette approche

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4.     Rapport scientifique                               balayage de l’échantillon placé en
                                                          dessous du stylet (attaché au cantilever
4.1. Aspects techniques de l’ AFM
                                                          flexible) pendant que le piézo déplace
       Les éléments clés d’un AFM,                        l’échantillon verticalement pour garder
représentés schématiquement dans la                       la déflection du cantilever constante. Le
figure 4, sont : le cantilever avec un                    système optique permet de résoudre des
stylet de forme pyramidale qui touche                     déflections de l’ordre de 0,1 nm, ce qui
l’échantillon, un système optique qui est                 correspond à des forces variant
constitué d’un laser et d’une photodiode                  typiquement de 10 à 50 pN. Avec des
multi quadrants (qui permet de détecter                   instruments modernes, il est possible
les déflections du cantilever), un appareil               d’utiliser un mode de contact stable avec
piézo-électrique qui translate l’échan-                   des forces de l’ordre de 100 pN, à
tillon de façon relative par rapport à la                 condition que l’échantillon soit en
pointe dans les directions X, Y et Z, et                  solution (Müller et al., 1999b).
un ordinateur qui pilote le microscope et
enregistre les contours des surfaces (Fig.                4.2. Aspects expérimentaux et
4a).                                                           rationnels du microscope à force
                                                               atomique (AFM)
                                                                 L’utilisation de l’AFM en mode de
                                                          contact induit de la friction ; les
                                                          échantillons ont besoin de bien adhérer
                                                          sur des surfaces de mica fraîchement
                                                          clivées. Autrement, les forces de friction
                                                          peuvent être minimisées en faisant
                                                          osciller le cantilever verticalement. En
Fig. 4) a) Un faisceau laser est réfléchi sur la          utilisant ce « mode oscillant », des
face arrière du cantilever de l’AFM, permettant           échantillons peu adsorbés peuvent être
d’enregistrer la position relative du cantilever sur
un détecteur multi-quadrants. Le signal est traité
                                                          observés bien que la résolution soit
par le contrôleur qui pilote le piézo dans les            moins bonne (Hansma et al., 1994;
directions X et Y, et compense la déflection du           Schabert and Rabe, 1996).
cantilever par un déplacement dans la direction Z                Il a été montré, en utilisant
de l’échantillon. Cette compensation de la                différent échantillons biologiques avec
déflection de la pointe, qui influence
alternativement cette déflection à chaque
                                                          différentes densités de charges
position X-Y, est appelée la boucle de                    surfaciques (Butt, 1991b, 1992b;
rétroaction. L’utilisateur interagit avec le              Israelachvili, 1991), que l’adsorption de
contrôleur via un ordinateur, il peut changer les         l’échantillon est contrôlée par la nature
paramètres d’acquisition et lire les mouvements           et la concentration en électrolytes dans le
du piézo correspondant à l’image de et par le
contrôleur. Plus la boucle de rétroaction réagit
                                                          tampon (Alshakhshir et al., 1995; Müller
vite, plus la détection du contour de la surface est      et al., 1997; Roth and Lenhoff, 1993).
précise. b) Gros plan sur la cellule fluide (fluid        J’ai contribué au processus d’établisse-
cell). L’échantillon est déposé sur du mica qui           ment des conditions d’imagerie sur
est collé sur une plaque de téflon (qui protège le        différents échantillons avec différentes
piézo), elle-même collée sur une plaque
magnétique. La pointe et l’échantillon se
                                                          charges de surface. De façon
trouvent de façon permanente en solution lors             intéressante, les interactions entre le
des mesures.                                              stylet et l’échantillon impliquent, dans
                                                          une large mesure, les mêmes forces que
     L’instrument est utilisé à                           celles qui sont engagées entre
température ambiante avec des solutions                   l’échantillon et le support (des forces
tampons dont la composition peut être                     électrostatiques et de Van der Waals), et
changée au cours de l’expérience (Fig.                    qui peuvent être contrôlées en changeant
3b). Un topographe est enregistré par                     les conditions de tampon (Müller et al.,

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Habilitation à Diriger des Recherches | Simon Scheuring

1999b). L’immobilisation sur du mica,                     forces de van der Waals attractives
ou sur d’autres surfaces chargées,                        (Müller et al., 1999b; Scheuring et al.,
nécessite ainsi des conditions de tampon                  2001a). Ces forces peuvent être décrites
différentes par rapport à celles de                       de façon quantitative, ce qui permet
l’imagerie. Pour l’adsorption, la                         d’optimiser les conditions d’enregistre-
longueur de Debye doit être minimisée                     De façon alternative, pour des
pour permettre aux forces attractives de                  échantillons hydrophobes comme les
Van der Waals de prédominer (Müller et                    cristaux à 2D qui ont poussé sur des
al., 1997) (Fig. 5).                                      monocouches lipidiques, j’ai développé
                                                          une autre méthode de préparation qui
                                                          utilise des supports hydrophobes. Dans
                                                          ce cas, du graphite pyrolitique hautement
                                                          orienté (highly oriented pyrolytic
                                                          graphite HOPG) peut être utilisé comme
                                                          support, avec la limitation que le HOPG
                                                          n’est pas très plat sur des grandes
                                                          distances mais expose des terrasses
                                                          planes d’une taille maximale de l’ordre
                                                          de quelques microns (Scheuring et al.,
                                                          1999a).
                                                                 Des progrès significatifs ont été
                                                          effectués dans beaucoup de laboratoires
Fig. 5) a) Représentation schématique de                  pour optimiser la préparation des
l’interaction entre la pointe de l’AFM et                 échantillons (supports d’échantillon
l’échantillon. La pointe pyramidale interagit avec        stables, composition des tampons pour
un large étendu de l’échantillon par des forces
électrostatiques répulsives à longues distances.          contrôler les interactions échantillon-
En même temps, le sommet de la pointe interagit           substrat et échantillon-stylet), ainsi que
à très courtes distances avec l’échantillon. b )          les conditions d’imagerie d’objet de
Représentation vectorielle des contributions des          matière molle biologique (courbes force-
forces à longues distances répulsives                     distance pour ajuster la force appliquée
électrostatiques et des forces à courtes distances
attractives de van der Waals qui se cumulent à la         au cantilever inférieure à 100 pN,
force appliquée par la pointe. Dans le cas idéal,         calibration de la vitesse de balayage et
la force appliquée ne doit pas excéder ~100 pN et         des paramètres de la boucle de
doit s’annuler avec les autres forces présentes. c)       rétroaction).
Représentation schématique des courbes force-
distance obtenues sur des objets biologiques. En
haut: Courbe de force dans le cas où les forces à         4.3. Imagerie par microscopie à force
longues distances prédominent. Le cantilever                   atomique (AFM)
fléchit lorsqu’il est encore à une grande distance
de la surface. Milieu: Courbe de force idéale                   Une fois que l’interaction entre la
pour l’imagerie à haute résolution. Les                   pointe et l’échantillon est comprise, un
différentes forces s’équilibrent jusqu’au moment          paramètre crucial pour l’imagerie par
où le contact physique entre la pointe et l’objet         AFM est la planéité des membranes
est établi. La boucle de rétroaction va alors réagir      adsorbées et la tension de ces objets
rapidement sur la déflection du cantilever en
utilisant des forces appliquées minimales. En             adsorbés. Des membranes qui ne sont
bas: Très proche de la surface, les forces                pas complètement planes, ou bien des
attractives sont présentes. Cette attraction va           vésicules qui n’ont pas complètement
attirer constamment la pointe sur l’échantillon           collapsée peuvent présenter de multiples
causant la destruction de l’objet biologique.             problèmes techniques et les forces
                                                          appliquées peuvent être mal estimées.
      Pour l’imagerie, cependant, les
                                                          Des structures verticales peuvent être
électrolytes doivent être choisis de façon
                                                          « comprimées » verticalement quand la
à ce que les forces électrostatiques
                                                          pointe pousse sur des régions mal
répulsives soient contrebalancées par les

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Habilitation à Diriger des Recherches | Simon Scheuring

attachées. Ceci peut être observées sur                   domaines protéiques qui dépassent peu
les courbes force-distance, qui présentent                de la membrane (< 2nm) se superposent
des faibles répulsions sur des distances                  bien avec les représentations des
relativement larges à partir du point de                  surfaces calculées à partir des structures
contact initial. En conséquence, la                       hautement résolues (Engel and Müller,
« compression » de l’objet contribue à la                 2000), il paraît déraisonnable
constante de raideur, et la boucle de                     d’interpréter les détails structuraux des
rétroaction qui détermine la déflection de                topographies de domaines plus larges.
la pointe ne pilotera pas le piézo de                     Le problème devient encore plus
façon appropriée pour obtenir une image                   prononcé quand la géométrie de la
avec un contraste maximum. De plus, les                   pointe dévie de sa forme hémisphérique.
membranes qui ne sont pas bien                            Ce phénomène, appelé de « pointe
attachées peuvent donner des images                       asymétrique » ou de « double pointe »,
avec des « trainées», ce qui est                          peut interférer avec la fiabilité de la
probablement du au faible déplacement                     détection de contours qui s’étend de
de la membrane durant le balayage, au                     détails submoléculaires à des structures
moins en mode de contact d’imagerie.                      globulaires d’une taille de plusieurs
De telles « trainées » peuvent ressembler                 nanomètres. Cet effet rend difficile
à la dérive du piézo, mais peuvent en                     l’analyse de molécules non-
être distinguées car la direction des                     oligomériques (en particulier dans des
« trainées » suit la direction des lignes de              membranes natives où ni maillage
balayage, alors que la dérive du piézo                    régulier ni symétrie cristallographique
entraîne une distorsion uniforme dans les                 peuvent être utilisés pour estimer la
images obtenues par balayage aller et les                 symétrie de la pointe) ou de molécules
images obtenues par balayage retour.                      dont aucune information structurale n’est
       Ils existent d’autres paramètres                   disponible par ailleurs.
cruciaux pour l’imagerie par AFM et qui                          Un autre aspect du mécanisme
sont reliés d’une part à la physique des                  d’imagerie est la non-homogénéité de la
mécanismes de détection de contours                       résolution obtenue dans un topographe à
employés, par exemple la boucle de                        AFM. Le fait que la résolution n’est pas
rétroaction, et d’autre part à la mobilité                égale en chaque point d’une image est
des structures de protéines qui dépassent                 une conséquence directe de la
de la membrane. Cette mobilité                            convolution de la pointe et de
augmente avec la hauteur des domaines                     l’utilisation d’une boucle de rétroaction.
qui dépassent de la membrane. En tenant                   Par exemple, on peut imaginer une
compte de ses deux effets, on s’attend                    situation où une particule bien résolue
généralement à voir le contraste des                      qui dépassent peu de la membrane est à
contours diminuer lorsque la hauteur des                  proximité d’une structure globulaire
structures qui dépassent augmente.                        sujette de façon importante à la
Lorsque des domaines globulaires                          convolution de la pointe et donc à la
dépassent particulièrement sont                           mauvaise précision de la détection. Dans
observés, la géométrie de la pointe, qui                  cette situation, la structure des régions
peut être assimilée en première                           directement à côté d’un domaine qui
approximation à une demi-sphère avec                      dépasse très fortement de la membrane
un rayon défini, est convoluée avec la                    doit être considérée comme
topographie de la surface de façon                        « fantaisiste », puisque le contour
significative: la mesure de la hauteur                    enregistré représente plus l’interaction
d’un       domaine        qui     dépasse                 entre le côté de la pointe et la structure
particulièrement de la membrane peut                      globulaire voisine que le contact entre
être précise, mais la mesure du diamètre                  l’extrémité de la pointe et la surface
est élargie du fait de la convolution de la               placée en dessous. Toutes ces
pointe. Alors que les topographies de                     considérations sont vraies lorsqu’on

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Habilitation à Diriger des Recherches | Simon Scheuring

considère que l’extrémité de la pointe est                2) (Gonçalves et al., 2005b; Scheuring et
en contact physique avec l’objet. La                      al., 2001b; Scheuring et al., 2003a),
situation devient plus compliquée si l’on                 représentent un système idéal pour tester
veut prendre en considération l’influence                 les rayons des pointes d’AFM (Fig. 6).
des propriétés physico-chimiques                          En première approximation, le LH2 est
particulières des surfaces à chaque point                 considéré comme un cylindre ouvert
de contact entre l’échantillon et la pointe               parfait avec un diamètre D de 50 Å, et la
(Israelachvili, 1991; Israelachvili and                   pointe comme une hémisphère avec un
Wennerstrom, 1996).                                       rayon au niveau de l’extrémité r, qui doit
       Une autre limitation cruciale pour                 être déterminé. Quand la pointe est
l’imagerie par AFM à haute résolution a                   positionnée au centre du cylindre de
un rapport avec le rayon de la pointe. Il                 LH2, elle va pénétrer autant que possible
doit être souligné que, bien que les                      dans le cylindre, avec la règle évidente
fournisseurs indiquent que ce rayon est                   qu’une pointe très pointue entrera plus
de 10 à 50 nm, les topographes de                         profondément dans la molécule en forme
surfaces biologiques planes peuvent être                  de cylindre qu’une pointe plus arrondie
enregistrés avec une résolution                           (Fig. 6a). Tant que la profondeur
supérieure à 10 Å.                                        mesurée d est inférieure à la hauteur
                                                          totale h et la moitié du diamètre D/2 de
                                                          la molécule cylindrique, elle peut être
                                                          utilisée pour déterminer le diamètre r
                                                          (Fig. 6b).
                                                                 En tenant compte du fait que les
                                                          bords de la molécule sont couverts d’une
                                                          couche organisée de tampon, le cylindre
                                                          réel avec lequel la pointe interagit est
                                                          probablement plus étroit que la structure
                                                          elle-même. En conséquence, le rayon de
                                                          la pointe obtenu par le calcul précédent
                                                          est une « large estimation ». A partir des
                                                          mesures effectuées sur les complexes
                                                          LH2 de différentes bactéries
                                                          photosynthétiques (Gonçalves et al.,
                                                          2005b; Scheuring et al., 2001b;
                                                          Scheuring et al., 2003a; Scheuring et al.,
Fig. 6) a) Représentation schématique d’une               2004b), et en tenant compte des
extrémité de la pointe arrondie (‘blunt tip’) et          considérations           mentionnées
d’une extrémité pointue (‘sharp tip’) positionnée         précédemment, nous avons calculé que
au-dessus d’une molécule cylindrique (barrel-
shaped molecule). Une extrémité pointue peut
                                                          le rayon d’une pointe d’AFM à haute
pénétrer plus profondément au centre de la                résolution est de l’ordre de 2.5 nm. La
molécule cylindrique qu’une extrémité arrondie.           perte de temps nécessaire pour trouver
b) Rappels sur la façon de calculer le rayon de la        une pointe dont l’extrémité est aussi
pointe (r) à partir de la profondeur de pénétration       pointue peut être considérée comme une
(d) et le diamètre (D) de la molécule cylindrique.
                                                          autre limitation de l’imagerie par AFM à
     C’est pourquoi, les pointes                          haute résolution.
employées la plupart du temps doivent
avoir une aspérité de l’ordre du                          4.4. Application
nanomètre. Les molécules en forme de                      4.4.1. Imagerie à haute résolution –
cylindre avec de petits diamètres,                               détection de contours de boucles
comme les complexes collecteurs de                               individuelles
lumière LH2 (light-harvesting complex
                                                               Parmi les sujets de recherche

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auxquels j’ai participé sur l’imagerie à                  2000). Cette structure a donné des
haute résolution de protéines                             réponses aux questions les plus urgentes
membranaires, qui fournit des                             comme sur le rôle du triplet d’acides
informations structurales sur celles-ci,                  aminés très conservé dans le filtre du
(Scheuring et al., 1999a; Scheuring et                    canal ou sur la rupture du réseau de
al., 1999b; Scheuring et al., 2001a;                      liaisons hydrogènes par l’orientation des
Scheuring et al., 2001b; Scheuring et al.,                molécules d’eau dans le canal à eau. Plus
2002a), je vais discuter plus en détail ici               tard, la structure d’un membre de la
le cas du canal à eau d’Escherichia coli                  famille des canaux de glycerol a été
l’aquaporineZ (AqpZ). J’ai pu analyser                    résolu : GlpF de E. coli (Fu et al., 2000).
la surface de l’AqpZ dans un                              Depuis, d’autres structures de AQP1
environnement natif en 1999, soit un an                   (Sui et al., 2001) et AQP0 (Gonen et al.,
avant que toute structure de l’aquaporine                 2004; Harries et al., 2004) ont été
soit disponible. La structure de l’AqpZ                   obtenues par critallographie électronique
elle-même a été résolue en 2003. Une                      ou de rayon-X.
comparaison de la structure à haute                             Dans Escherichia coli, un canal à
résolution maintenant connue avec la                      eau a été identifié par clonage
topographie obtenue par AFM, et son                       d’homologie, nommé AqpZ. Le AqpZ
interprétation, permet d’évaluer de façon                 recombinant, qui porte une étiquette
non biaisée la fiabilité de l’imagerie                    histidine, a été produit et il a été montré
ainsi que les limites de l’interprétation                 qu’il était actif (Calamita et al., 1998).
des topographies.                                         Des cristaux à 2D avec des tailles allant
      Les aquaporines sont des canaux                     jusque 5 µm ont été assemblés à partir de
omniprésentes dans les membres des                        cet AqpZ recombinant (Ringler et al.,
bactéries, des plantes, des champignons                   1999). L’AFM a été utilisé pour mesurer
et des animaux. Elles sont hautement                      la topographie de surface des cristaux de
spécifiques à l’eau ou aux petits solutés                 AqpZ dans un environnement natif. La
hydrophiles non chargés et sont                           définition des côtés de AqpZ a ainsi été
impliquées dans la régulation de                          déterminée par imagerie de cristaux à 2D
l’osmose. L’analyse d’hydropathies des                    reconstitués à partir de AqpZs portant
premiers membres indiquait six                            une étiquette poly-histidine N-terminale,
domaines membranaires et deux boucles                     et par imagerie des cristaux-2D
inhabituelles (Agre et al., 1993; Gorin et                identiques obtenus après protéolyse des
al., 1984; Jung et al., 1994). Depuis ce                  extrémités N-terminales (Scheuring et
temps, près de deux cents gènes                           al., 1999b). Les résolutions latérale et
d’aquaporines ont été séquencées, et                      verticale des images sont 8 Å et 1 Å
parmi celles-ci 10 chez les humains.                      respectivement (Fig. 7a). A cette
Presque toutes ont les motifs hautement                   résolution et avec un haut rapport signal
conservés NPA dans leurs boucles.                         sur bruit, des boucles individuelles
(Heymann and Engel, 2000).                                surplombant la surface ont été observées
Approximativement la moitié de ces                        pour chaque monomère des tétramères
canaux protéiques sont exclusivement                      de AqpZ. La topographie moyenne (Fig.
sélectif pour l’eau et ne permettent pas le               7b) a été comparée avec la prédiction de
passage de petits solutés hydrophiles.                    la structure basée sur la séquence
D’autres canaux facilitent pourtant le                    d’AqpZ indiquant que cette protéine
passage de ces petites molécules comme                    contient six hélices transmembranaires,
le glycérol ou l’urée.                                    connectées avec trois boucles du côté
      La première structure d’aquaporine                  extracellulaire et deux boucles du côté
à avoir été résolue est celle de AQP1 ;                   cytoplasmique, ainsi que deux extrémités
elle a été réalisée par crystallographie                  terminales cytoplasmiques. En accord
électronique à partir de cristaux à 2D                    avec ceci, trois protrusions ont été
hautement ordonnés (Murata et al.,                        trouvées sur la surface extracellulaire

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(Fig. 7b, cercle bleu) du monomère de                     d’ordre 4 a un volume d’environ 1300
AqpZ, une proche du centre de symétrie                    Å3, la petite protrusion à la périphérie en
d’ordre 4, ainsi qu’une petite et une plus                a un d’environ 1000 Å3, tandis que la
allongée à la périphérie.                                 protrusion allongée a un volume
                                                          d’environ 3200 Å3. La protrusion unique
                                                          observée par monomère sur la surface du
                                                          côté cytoplasmique (Fig. 7b, cercle
                                                          jaune) a un volume d’environ 1200 Å3.
                                                                 En comparant la topographie
                                                          obtenue par AFM avec la structure
                                                          récente de AqpZ obtenue avec une
                                                          résolution de 2.5 Å par cristallographie à
                                                          rayons-X (Savage et al., 2003), il est
                                                          maintenant possible d’évaluer,
                                                          rétrospectivement, la précision de la
                                                          topographie et de l’interprétation des
                                                          données. Pour ce faire, la surface
                                                          moléculaire de la structure d’AqpZ a été
                                                          calculée (Fig. 7c). La précision de la
                                                          surface obtenue par AFM est surprenante
                                                          comparée à celle de la structure par
                                                          rayons-X avec une résolution de 2.5 Å,
                                                          sur les deux surfaces périplasmique (Fig.
Fig. 7) a) Topographe AFM à haute résolution              7c, gauche) et cytoplasmique avec les
d’un cristal à 2D d’AqpZ. Les canaux à eau                extrémimités terminales retirées (Fig. 7c,
forment des tétramères insérés vers le haut et
vers le bas par rapport à la surface de la
                                                          droite). Sur la surface périplasmique, la
membrane. Les boucles individuelles des canaux            boucle a culminant avec Pro30 (et
à eau tétramériques sont résolues dans l’image            s'étendant de Gly28 à Leu32), la fin de
(donnée brute). b) Topographie moyenne d’un               l'helice 3 et le début de la boucle c
cristal à 2D d’AqpZ. Les surfaces sont                    culminant avec Thr107 (et s'étendant de
encerclées, la forme de couronne extracellulaire
en bleu et la forme de croix cytoplasmique en
                                                          Gly105 à Phe109), et la longue boucle c
jaune. c) Comparaison de la topographie obtenue           à la périphérie du tetramère sont
par AFM et de la structure récente de AqpZ                délimitées de manière crédible. Du fait
obtenue par rayons-X. La surface moléculaire              de sa longue séquence en acides aminés
calculée à partir de la structure obtenue par             et de son volume important dans la
rayons-X est représentée. La surface
extracellulaire est montrée sur la gauche (en
                                                          topographie, la boucle c périphérique a
bleu), et la surface cytoplasmique sur la droite          été correctement assignée. La petite
(en jaune). La surface moléculaire est colorée            protrusion centrale, logeant la boucle a, a
avec des intensités croissantes suivant la hauteur        été mise en évidence comme telle
des domaines protéiques qui dépassent de la               (Scheuring et al., 1999b). Sur la surface
membrane. Les boucles qui connectent des
hélices, qui ont une taille d’environ 5 acides
                                                          cytoplasmique, la structure X révèle une
aminés (voir la boucle centrale a) sont                   petite hélice de 3 acides aminés dans la
déterminées de façon fiable.                              boucle b (His56, Ile57, Ser58) comme
                                                          étant la structure protudant le plus – elle
      Comme, à cette date, aucune                         est située en amont de la boucle b qui
structure à haute résolution de                           descend dans le canal à eau pour former
l’aquaporine n’est disponible, des calculs                le filtre. La topographie AFM de la
de volume sur les protrusions ont été                     surface cytoplasmique, étant donné que
effectués pour associer la topographie                    les termini ont été enlevés par des
aux boucles reliant les hélices. La                       protéolyses, contient les boucles b et d
protrusion proche du centre de symétrie                   sur cette surface (Scheuring et al.,

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