Vers une "grande transformation" de la Chine ? Les défis du nouveau pouvoir chinois
←
→
Transcription du contenu de la page
Si votre navigateur ne rend pas la page correctement, lisez s'il vous plaît le contenu de la page ci-dessous
Vers une «grande transformation» de la Chine ?
Les défis du nouveau pouvoir chinois
Thierry Kellner 1,
Chargé de cours au Département de Science politique de l’ULB, chercheur associé au GRIP
En trois décennies à peine, la Chine est passée général du PCC, a attiré l’attention des officiels chinois
au statut de puissance économique et politique de sur la nécessité de porter une plus grande attention aux
premier plan : premier importateur mondial, deuxième événements de Moscou d’il y a deux décennies, c’est-à-
économie du monde, premier consommateur d’éner- dire la chute de l’URSS et la disparition du PCUS4. Les
gie ... et premier producteur de CO2 ! Mais les défis officiels, depuis les ministres jusqu’aux responsables
et les réformes à venir sont nombreux ! locaux des organes du PCC, ont été invités à visionner et
à méditer un documentaire en quatre parties intitulé « En
Comparée aux États européens et aux États-Unis mémoire de la chute du Parti communiste soviétique et
frappés par la crise économique et financière depuis de l’URSS », consacré aux causes de la chute de l’Union
2008, la République populaire de Chine (RPC) donne soviétique et expliquant comment, selon Pékin, une
l’image d’une puissance émergente en pleine expansion. « superpuissance » était devenue une nation de second,
Pourtant, certains hauts dirigeants du parti communiste voire de troisième rang. Une mise en garde transparente
chinois (PCC), particulièrement bien informés de la si- à l’attention des membres du Parti…
tuation de leur pays, s’inquiètent pour son avenir, voire Parmi les idées de Tocqueville qui n’ont certaine-
y redoutent l’éclatement d’une « révolution »2. Les mises ment pas manqué de frapper les esprits en Chine, il y
en garde au plus haut niveau se sont en effet multipliées a celle que les « révolutions » se déclenchent non pas
depuis quelque temps. Wang Qishan, un des sept mem- quand la pauvreté règne mais, au contraire, quand la
bres du nouveau Comité permanent du Bureau politique prospérité a gagné le pays. Comme l’énonce Tocqueville
du Comité central du PCC - le collectif dirigeant suprême (chap. IV), la prospérité même, hâte la Révolution : « à
du Parti - désigné en novembre 2012, vice-premier mi- mesure que se développe en France la prospérité (…),
nistre et désormais secrétaire de la Commission centrale les esprits paraissent cependant plus mal assis et plus
de contrôle de la discipline du Parti, chargé notamment inquiets ; le mécontentement s’aigrit ; la haine contre
de la lutte contre la corruption, conseille ainsi de lire le toutes les institutions anciennes va croissant ». Ces
classique d’Alexis de Tocqueville, l’Ancien régime et la phrases troublantes trouvent un écho inquiet au sein du
révolution paru en 1856 et traduit en chinois en 1992 (Jiu PCC aujourd’hui.
Zhidu yu Dageming)3. Ce n’est pas le seul à se référer Mais avant d’aborder les défis majeurs et les
à cet ouvrage. Li Keqiang, le n°2 du PCC et désormais contradictions auxquelles le pouvoir chinois est confron-
Premier ministre, en a aussi fortement recommandé la tés, il faut d’abord s’arrêter un instant sur les réalisations
lecture alors que Tocqueville figure, paraît-il, sur la liste de la Chine et l’état actuel du pays. Qu’en est-il en effet
de lecture d’autres dirigeants. C’est devenu un best- de la puissance chinoise aujourd’hui ?
seller en Chine. Cet intérêt au plus haut niveau de l’État
chinois pour un ouvrage classique du XIXe siècle où l’his- I. La puissance chinoise actuelle :
torien et homme politique français s’interrogeait sur les quelques ordres de grandeur
causes de la Révolution française traduit pour le moins
un certain désarroi, voire une inquiétude grandissante
face aux évolutions internes du pays, aux contradictions L’importance qu’a prise la Chine sur la scène
auxquelles il est confronté et aux défis majeurs qu’il va internationale est aujourd’hui évidente. On ne compte
lui falloir relever. plus les publications et articles de presse ou reportages
Autre signe d’inquiétude, à l’automne 2013, Xi des médias vantant les réussites et la puissance acquise
Jinping, le nouveau Président de la RPC et Secrétaire par Pékin, ainsi que l’avenir brillant qui attend ce pays.
20 Artichaut 31/3 Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl)Coin des profs
« When China Rules The World : The End of the Western que celle de l’Inde, 4,9 fois que celle de la Russie et 5,2
World and the Birth of a New Global Order »5 annonçait un fois que celle du Brésil, les autres puissances émergentes
best-seller de l’auteur britannique Martin Jacques, publié avec qui Pékin est associé dans les médias au sein des
en 2009, et réédité plusieurs fois depuis. Et il est vrai que BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine).
le bilan de la RPC depuis trente ans est impressionnant La RPC est également un moteur de la croissance
dans de nombreux domaines. L’évocation de quelques mondiale. Malgré la crise financière internationale depuis
ordres de grandeur suffira à l’illustrer. 2008, l’économie chinoise connaît un taux de croissance
élevé même s’il tend à se contracter depuis 2011 : 9,2 %
Sur le plan économique, alors qu’en 1977, à la en 2009, 10,4 % en 2010, 9,3% en 2011, 7,8% en 201211,
fin de l’ère maoïste et avant les réformes initiées par 7,6 % en 2013 et 7,3 % en 2014 selon les dernières pré-
Deng Xiaoping, la Chine représentait à peine 0,6 % du visions du FMI12. Pékin détient également les premières
commerce mondial, elle est devenue en 2012 la plus réserves de change de la planète. Ces dernières ont été
grande nation commerçante du monde (en marchandi- multipliées par plus de dix en dix ans. Fin mars 2013,
ses), détrônant les États-Unis6. Dès le premier semestre elles atteignaient 3 440 milliards de dollars.
2009, elle a dépassé l’Allemagne pour devenir le premier
exportateur mondial7. Elle est également le 3e importateur En termes d’investissements, les entreprises
de la planète, derrière l’Union Européenne (n°1) et les chinoises n’ont été autorisées à investir à l’étranger qu’à
États-Unis (n°2). Aujourd’hui, 124 pays comptent Pékin partir des années 2000. L’expansion de leurs investisse-
comme premier partenaire commercial contre 70 pour ments directs a été très rapide à partir du milieu de cette
Washington. décennie. Selon les chiffres officiels chinois, ils s’élevaient
fin 2012 à 531,94 milliards de dollars13, ce qui ferait de
La Chine est désormais la seconde économie du Pékin le treizième investisseur mondial, certes encore
monde (chiffre UE désagrégé). Elle a ravi cette place au très loin derrière les États-Unis ou la Grande-Bretagne.
Japon en 2010 avec un PIB atteignant 5 880 milliards de
dollars contre 5 470 milliards pour Tokyo cette année-là8.
Son économie restait toutefois considérablement plus Total du stock
petite que l’économie américaine qui affichait un PIB Rang Pays d’investissements directs
de 14 660 milliards de dollars en 2010. Mais calculé en (en milliards de dollars)
parité de pouvoir d’achat (PPA)9, le développement de 1 États-Unis 4 453
l’économie chinoise serait plus impressionnant encore. 2 Royaume-Uni 1 808
En effet, selon l’estimation la plus haute, le PIB de la 3 Allemagne 1 788
Chine, aurait atteint dès 2011 pratiquement le niveau de
celui des États-Unis. 4 France 1 497
5 Suisse 1 381
6 Hong Kong 1 310
Part de
PIB (PPA) 7 Belgique 1 185
Rang Pays l’économie
(US $)
mondiale 8 Japon 1 054
1 Union europ. 15 970 000 000 000 18,79 % 9 Canada 991
2 États-Unis 15 940 000 000 000 18,75 % 10 Pays-Bas 953,8
3 Chine 12 610 000 000 000 14,84 % 11 Irlande 766
4 Inde 4 761 000 000 000 5,6 % 12 Espagne 710,2
5 Japon 4 704 000 000 000 5,53 % 13 Italie 653,3
6 Allemagne 3 250 000 000 000 3,82 % 14 Suède 527,8
7 Russie 2 555 000 000 000 3% 15 Chine 509
8 Brésil 2 394 000 000 000 2,82 %
9 Royaume-Uni 2 375 000 000 000 2,80 % Stock d’investissement direct à l’étranger14
10 France 2 291 000 000 000 2,69 %
/ Monde 84 970 000 000 000 100 %
Les investisseurs chinois ont établi environ 22 000
Les PIB des dix plus grandes économies mondiales entreprises outre-mer dans 179 pays et régions. Leur
(estimations 2012 CIA Factbook)10 volume d’investissements est en croissance rapide. En
2012, la Chine s’est ainsi classée à la troisième place
pour cette année parmi les investisseurs internationaux,
Selon l’estimation du CIA World Factbook 2013, derrière les États-Unis et le Japon avec 87,8 milliards
calculé en parité de pouvoir d’achat, le PIB de la RPC de dollars d’investissements (dont 47,4 % dans l’Union
représentait près de 15 % du PIB mondial en 2012. L’éco- européenne et 25,05 % aux États-Unis)15. L’essor de
nomie chinoise équivaudrait à environ 79 % de l’économie ces investissements n’en serait par ailleurs qu’à ses
américaine. Elle serait 2,6 fois plus importante en taille débuts. La marge de progression est importante vu que
Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl) Artichaut 31/3 21Coin des profs
le niveau actuel reste faible. En effet, la part de la Chine des organisations internationales et des régimes interna-
dans les flux mondiaux d’investissements directs se tionaux. Bien que Pékin tende à privilégier les relations
situe en deçà de sa part dans le commerce mondial. De bilatérales, il a connu une transformation majeure de sa
même, leur montant mesuré par rapport au PIB chinois politique étrangère depuis les années 80 et 90 avec la
est plus faible que dans d’autres grands pays émergents réduction de sa méfiance à l’égard du multilatéralisme16.
comme le Brésil. Même si ce dernier ratio reste inchangé La Chine est désormais membre d’un très grand nombre
à l’avenir, la croissance du PIB de la Chine entraînera un d’organisations internationales mais aussi régionales17.
gonflement de ses investissements extérieurs. Enfin, si Elle y est de plus en plus active. Elle est par ailleurs
l’on en juge par les expériences internationales précé- à l’origine de la création d’une organisation régionale
dentes, notamment celles du Japon ou de la Corée du importante en Eurasie même si elle reste mal connue
Sud, les montants d’investissements chinois à l’étranger en Europe, l’Organisation de Coopération de Shanghai
pourraient s’accroître sensiblement au cours des vingt (OCS)18. Pékin rassemble aussi autour de lui de nom-
prochaines années. breux pays au sein de forums qu’il a spécialement mis
en place pour promouvoir l’essor des relations politiques
Corollaire de ce formidable essor économi- et économiques et de la coopération avec ses partenai-
que, depuis 2010, la Chine est devenue le plus grand res. C’est le cas du Forum on China-Africa Cooperation
consommateur d’énergie au monde. Elle a ainsi dépassé (FOCAC) ou du China-Arab Cooperation Forum.
les États-Unis qui ont occupé cette place pendant un
siècle. En termes d’énergie primaire, sa consommation Sur le plan militaire, il faut compter de manière
représente 21,9 % de la consommation mondiale (contre croissante avec la puissance chinoise. La Chine est la
17,7% pour les États-Unis et 13,3% pour l’UE). La Chine troisième force nucléaire du monde derrière les États-
est désormais le second plus important consommateur Unis et la Russie. Pékin disposerait d’un stock de 400 à
de pétrole au monde. En matière gazière également, 600 têtes nucléaires. Elle possède aussi la première ar-
la croissance de sa consommation l’a transformée en mée du monde en nombre d’effectifs avec 2,285 millions
premier consommateur gazier en Asie - devant le Japon d’hommes en service actif contre 1,4 pour les États-Unis.
- et l’a placée au 4e rang mondial en 2012. C’est aussi Depuis les années 90 - surtout après 1998 -, ses forces
le premier consommateur du monde de charbon avec militaires ont été professionnalisées et modernisées, avec
50,2% de la consommation mondiale en 2012, loin devant un effort particulier dans les domaines de la balistique, de
les USA et l’Inde. Elle est aussi le second consommateur l’aviation et de la marine, mais aussi de la cyberguerre
mondial d’énergie renouvelable devant l’Allemagne. ou des drones, ce qui a considérablement accru ses
Enfin, la Chine devrait devenir le plus grand importateur capacités de projection de puissance19. Son industrie de
d’énergie du monde en 2013. Sa consommation d’énergie l’armement s’est aussi considérablement développée et
en a aussi malheureusement fait le premier producteur est montée en gamme sur le plan technologique. Son
mondial de CO2. budget militaire - 115 milliards de dollars en 2013 - est
désormais le deuxième de la planète derrière celui des
Outre son poids économique, la Chine est égale- États-Unis. Pour certains observateurs, la Chine serait
ment une puissance politique majeure. Longtemps isolée désormais la seconde puissance militaire du monde20.
sur la scène internationale à l’époque maoïste, Pékin Cette montée en puissance militaire de Pékin inquiète
a noué des relations diplomatiques avec un très grand non seulement ses voisins asiatiques mais également
nombre de pays (plus de 170). Depuis les années 90, Washington.
elle a établi diverses formes
de partenariat avec de nom- Enfin, sur le plan tech-
breux acteurs internationaux "La Chine est désormais le premier nologique, la Chine est éga-
répartis sur l’ensemble des utilisateur d’Internet de la planète ! Elle lement est un acteur avec
continents de la planète. Au
plan global, en tant que mem-
comptait en juin 2012 538 millions d’in- lequel il faut compter. Elle
est active dans de multiples
bre permanent du Conseil de ternautes, soit 40,1 % de sa population". domaines (spatial, satellites,
sécurité des Nations Unies technologie de l’information
disposant d’un droit de veto, et des communications,
elle participe au plus haut niveau à toutes les discussions biotechnologies, médecine, industrie pharmaceutique,
sur les grandes questions internationales examinées par automobile, aviation, nanotechnologies, nucléaire, éner-
l’institution. Membre du G20, sa voix est de plus en plus gies renouvelables, etc.). Depuis son entrée à l’OMC en
prise en compte sur la scène internationale. Un moment, 2001, Pékin dispose du troisième budget de recherche
l’idée d’un G2 réunissant Pékin et Washington a même en valeur et ses capacités d’innovation ne doivent pas
été avancée. Mais la RPC l’a rejetée, voulant éviter à la être négligées21. Elle était classée en 35e position sur
fois d’être projetée à l’avant de la scène internationale 142 pays dans le Global Innovation Index Report 201322.
face aux États-Unis et ne souhaitant pas non plus prendre L’utilisation de l’Internet y a augmenté de 2 391 % entre
les responsabilités qui accompagneraient cette position 2000 et 2012. La Chine est désormais le premier utilisa-
privilégiée. Depuis plusieurs décennies, la RPC a éga- teur d’Internet de la planète ! Elle comptait en juin 2012
lement considérablement renforcé sa présence au sein 538 millions d’internautes, soit 40,1 % de sa population,
22 Artichaut 31/3 Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl)Coin des profs
un internaute asiatique sur deux (50 %) et environ 22,3 % A. Défis économiques
du total des internautes de la planète23. Le chinois est la
seconde langue utilisée sur l’Internet derrière l’anglais et Dans ce domaine, les défis à relever sont très
loin devant l’espagnol. On pourrait continuer à multiplier importants et nombreux. C’est une cause d’inquiétude
les ordres de grandeur illustrant l’essor de la puissance majeure y compris au sein de l’élite chinoise. Dans son
chinoise… discours d’ouverture lors du XVIIIe congrès du PCC en
novembre 2012, le président sortant Hu Jintao mettait
En un peu plus de trois décennies, la RPC est d’ailleurs en garde contre un développement économi-
passée du statut de nation ayant des intérêts limités, que « inégal, mal coordonné et non durable » faisant
essentiellement locaux et régionaux, à celui de grande ainsi le constat au plus haut niveau de l’État chinois d’un
puissance économique et politique ayant des intérêts modèle de croissance arrivé en bout de course. Un ra-
commerciaux, des investissements et des engagements lentissement de la croissance chinoise est d’ores et déjà
politiques mondiaux. Même si il lui reste encore du che- annoncé. Cette dernière qui s’était fixée à environ 10 %
min à parcourir dans beaucoup de domaines, la Chine, par an entre 1980 et 2010, va ralentir. Ce phénomène
aujourd’hui « puissance partielle » selon la terminologie est déjà perceptible aujourd’hui. D’après les scénarios
du sinologue et politologue américain David Shambaugh, du Centre d’études prospectives et d’informations in-
est semble-t-il en voie de devenir une « puissance glo- ternationales (Cepii) dont les chiffres sont proches des
bale »24. Ces succès sont indéniables et ils ont renforcé estimations de la Banque mondiale30, la croissance
le crédit du PCC auprès de l’opinion publique chinoise. chinoise tombe de 10 % à 7 % de 2010 à 2025, puis 5 %
Pourtant, si les réalisations sont impressionnantes et ten- de 2025 à 2050. En 2025-2030, la Chine pourrait devenir
dent à aveugler l’observateur extérieur, elles ne doivent l’économie dominante de la planète mais, et c’est un pa-
pas masquer l’ampleur des défis auxquels le pouvoir radoxe important, elle sera encore loin d’avoir rejoint le
chinois est confronté. club des pays riches. C’est seulement vers 2030 que le
revenu par tête d’habitant de la Chine pourrait atteindre
II. Les défis majeurs du pouvoir chinois la moitié de celui des États-Unis. Pékin est entré dans
un nouveau cycle de développement économique où il
pourrait être confronté à une question très épineuse à
Malgré les réussites de ces trois dernières décen- résoudre : ce que les économistes appellent le piège des
nies, outre les membres de l’élite chinoise, un certain revenus intermédiaires (middle income trap). Il est en
nombre d’experts et d’observateurs internationaux s’in- effet plus difficile, pour un pays à revenu « intermédiaire
quiètent face aux défis majeurs que la nouvelle adminis- » comme l’est la Chine aujourd’hui de devenir un pays
tration Xi (la 5e génération de dirigeants) doit relever. Des « à haut revenu » qu’il ne l’a été pour lui de sortir de la
ouvrages récents qualifiaient ainsi la Chine de véritable pauvreté. En effet, il est plus facile de déclencher une
« bombe à retardement » ou de « géant trébuchant »25 accélération de la croissance que de la pérenniser sur
alors que pour le cinéaste chinois Jia Zhangke, primé une longue période31. Les élites chinoises en sont bien
à Cannes en mai dernier pour son film A Touch of Sin conscientes32. Rares sont les exemples de réussite. Au
(inspiré de faits réels et non diffusé en Chine26), la RPC cours des cinquante années passées, relativement peu
est proche de « l’explosion sociale »27. Un constat alar- de pays ont réussi à franchir ce seuil avec succès. Cela
mant repris par la sinologue Marie Holzman et le célèbre a été le cas du Japon dans les années 1970, de Taiwan
dissident Wei Jingsheng dans une tribune publiée dans dans les années 1980 ou de la Corée du Sud dans les
le Monde le 19 novembre 201328. années 1990. Ces pays ont connu une transition identique
à celle à laquelle Pékin est confronté actuellement, pas-
Certes, on a souvent fait remarquer que de nom- sant de pays en forte croissance tirée par les exportations
breux « pessimistes » avaient déjà annoncé depuis à un modèle de croissance plus modéré stabilisé par
trente ans que la Chine allait au devant de problèmes le pouvoir d’achat de la classe moyenne. Tous les trois
majeurs, sans ce que leurs prédictions alarmistes ne se étaient cependant des démocraties ou avaient commencé
matérialisent au final29. Et il est vrai que Pékin a réussi à à procéder à une libéralisation politique de fond pendant
surmonter - tant bien que mal - jusqu’à présent les défis ces transitions. Le système autoritaire de la Chine pourra-
auxquels il a été confrontés. Néanmoins, on peut diffi- t-il absorber les chocs que cette transition ne manquera
cilement faire l’impasse aujourd’hui sur la sévérité des pas de produire ? Voilà une question fondamentale à
problèmes et défis divers qui attendent l’administration laquelle il va lui falloir répondre.
Xi. L’élite au pouvoir en est d’ailleurs bien consciente Outre le « piège des revenus intermédiaires » que
et le reconnaît elle-même. Mais quels sont ces défis ? Pékin va devoir déjouer à moyen et plus long terme, il ne
Ils sont très nombreux, complexes, parfois reliés entre faut pas négliger à plus courts termes les dysfonction-
eux, et surtout d’une ampleur et d’une nature inédites en nements économiques actuels. On peut citer pêle-mêle
Chine. Leurs solutions sont aussi très loin d’être éviden- un système financier et bancaire problématique, un su-
tes pour le pouvoir chinois. Ils touchent à des domaines rinvestissement chronique dans des projets qui ne sont
aussi divers que l’économie, le social, la démographie, que virtuellement rentables, un endettement massif des
l’environnement, la gouvernance ou la géopolitique. Nous régions et des municipalités33, une spéculation immobi-
nous contentons ici d’en donner quelques illustrations. lière effrénée… Un des principaux défis pour l’économie
Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl) Artichaut 31/3 23Coin des profs
chinoise relevé par de nombreux observateurs est la quotidien Global Times n’a pas hésité à l’écrire. Le fossé
réduction nécessaire des écarts entre secteur public et entre riches et pauvres a atteint un niveau « alarmant »38.
secteur privé. Les nombreuses entreprises d’État sont Une crise sociale est donc toujours possible. Selon les
souvent perçues comme des entités aux avantages dé- statistiques officielles chinoises, le pays connaît désor-
mesurés par rapport aux entreprises privées qui ont du mais annuellement pas moins de 180 000 manifesta-
mal à trouver des financements. Les grandes banques tions de protestations de masse39, dont la violence va,
d’État prêtent avant tout à ces entreprises publiques, ce semble-t-il, croissant. Les inégalités sociales criantes
qui a favorisé le développement du shadow banking34 et sont une des premières préoccupations dénoncées par
rendu difficile l’accès au crédit pour les entreprises pri- la population chinoise. C’est un risque majeur pour le
vées qui sont pourtant un maillon essentiel de l’économie pouvoir chinois et leur réduction un défi considérable à
en Chine. La question du secteur public est d’autant plus relever pour Pékin.
préoccupante que le pays doit changer de modèle écono-
mique pour passer d’une économie axée sur la fabrication C. Défis démographiques
industrielle à bas coût (lié à une main d’œuvre pléthorique
en train de disparaître), très énergivore et basée sur les Selon une formule consacrée, la Chine devait
exportations, à un modèle de croissance qualitatif, qui devenir « riche » avant d’ « être âgée »; c’était le pari
s’appuie sur la puissance d’innovation technologique et engagé par le pouvoir. Or, ce n’est actuellement pas le
des produits de hautes valeurs ajoutées, stimulé par la cas40. Le vieillissement de la population s’accélère. C’est
demande interne, un domaine tiré par le secteur privé, une conséquence de la politique de l’enfant unique. En
aujourd’hui défavorisé par rapport au secteur étatique. 2050, la Chine devrait compter 1,6 travailleur actif pour
chaque retraité, bien loin du ratio actuel de 4,9 pour 1.
B. Défis socio-économiques. Ce n’est certes pas le seul pays dans cette situation mais
sa transition est plus rapide et surtout le revenu par ha-
Alors que la prospérité a gagné le pays, jamais bitant y est beaucoup plus bas que pour les autres pays
sans doute depuis le lancement des réformes en 1979 concernés par ce type de phénomène comme le Japon,
les défis n’ont été aussi grands pour le PCC dans le do- Singapour ou les pays de l’Union européenne41. Qu’en se-
maine socio-économique. Malgré le fait que la Chine est ra-t-il des coûts liés à ce vieillissement de la population ?
devenue la seconde économie du monde, si on considère Seront-ils supportables vu le stade de développement
le revenu moyen par habitant, elle demeure pourtant atteint ? Là aussi, le défi est immense.
un pays à revenus intermédiaires. Le revenu moyen Et ce n’est pas le seul problème lié à la démo-
par habitant y a atteint 9 100 dollars par an en PPA en graphie. En raison de la politique de l’enfant unique, le
2012, ce qui la place au 118e rang mondial, derrière la nombre de Chinois en âge de travailler va connaître une
Tunisie ou la République Dominicaine et juste devant la forte baisse, ce qui pose un défi majeur à la croissance
Jamaïque. Le chemin à parcourir avant de devenir un économique. En 2010, la population active était estimée
pays à hauts revenus reste très long à parcourir. Mais le à 940 millions de personnes sur un ensemble de 1,34
plus important est sans doute que jamais les inégalités milliard de Chinois. Elle devrait chuter de 30 millions d’ici
socio-économiques n’ont été aussi fortes dans le pays35. à la fin de la décennie. à l’horizon 2050, la main-d’oeuvre
Le coefficient de Gini36, qui mesure la répartition des de la Chine, celle qui a fait la force de son économie, aura
richesses au sein de la population d’un pays, s’élèverait été amputée de 160 millions d’actifs. Ce phénomène a
en Chine à 0,61, selon une étude du Centre d’enquête déjà commencé. Selon le Jinghua Shibao, la population
et de recherche sur les revenus des ménages, un institut en âge de travailler a diminué de 3 450 000 personnes
lié à la Banque centrale chinoise, publiée au début de en 2012. La Chine compte en 2013 quelque 200 millions
2013. Les disparités de revenus sont devenues énormes. de personnes âgées de 60 ans et plus, et elles seront
Un tel coefficient de 0,61 est très rare dans le monde. 400 millions vers 2035, soit un passage de 14 % à 25 %
En effet, si tel est bien le chiffre réel, la Chine se classe de la population totale. C’est la fin de la « période dé-
en tête de classement parmi les pays les plus inégalitai- mographique faste », concluait le journal. En 2012, une
res au monde, équivalent au niveau de la République trentaine d’économistes ont d’ailleurs publié une lettre
centrafricaine37. Le Bureau national des statistiques ouverte dans laquelle ils appelaient à l’arrêt pur et simple
chinois a depuis publié son propre chiffre estimant le de la limitation des naissances. Des phénomènes de
coefficient de Gini chinois à 0,474. Or, les experts chinois pénurie de main d’oeuvre sont déjà apparu en Chine. Ils
considèrent que cet indice atteint un niveau « dangereux se renforcent notamment dans le secteur industriel en
» à 0,4. Le même organisme a tenté de rassurer et de raison aussi de la concurrence du secteur des services
minimiser son propre chiffre en affirmant qu’il était moins qui offrent désormais des emplois plus attractifs que
élevé qu’en 2008, date à laquelle le niveau de 0,491 a l’industrie pour les travailleurs migrants chinois42.
été atteint. Au-delà de la querelle d’experts et de calculs, Toujours en matière démographique, il faut aussi
la tendance de fond est bien là. La société chinoise qui, relever le déséquilibre du ratio homme/femme dans
à l’époque maoïste, était une des plus égalitaire de la la population chinoise. On y compte 122 garçons nés
planète, est donc devenue l’une des plus inégalitaires pour 100 filles. Dans des conditions naturelles, il existe
au monde avec tous les risques qu’une telle situation généralement 105-106 garçons pour 100 filles. D’ici à
comporte en termes de stabilité sociale. Le très officiel 2020, les sociologues s’attendent à un « supplément »
24 Artichaut 31/3 Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl)Coin des profs
de 35 millions d’hommes chinois sans aucune partenaire milliards de dollars (!) de capitaux illicites, provenant du
disponible. Au-delà des effets sociologiques de ce phé- crime organisé, de la corruption et de l’évasion fiscale,
nomène, pour les autorités chinoises, cette présence qui auraient quitté le pays50. Bloomberg News a évalué
massive de jeune célibataires pose des questions de les richesses du clan familial de Xi Jinping à quelque 500
sécurité. Que faire de cette « armée » de jeunes célibatai- millions de dollars en juin 2012 et le New York Times a
res si la situation économique se ralentit ? Quels risques poursuivi l’enquête en octobre 2012 et publié un article
posent-ils et comment la Chine pourra-t-elle les gérer ? sur les biens du clan de l’ancien Premier ministre Wen
Ces questions sont particulièrement pertinentes pour le Jiabao évalués à un total d’« au moins 2,7 milliards de
pouvoir vu l’exemple des soulèvements dans le monde dollars »51. Les sites en anglais et en chinois de ces deux
arabe, où les jeunes hommes ont joué un rôle clé dans médias ont été bloqués à la suite de ces révélations jetant
les protestations contre les régimes autoritaires43. le discrédit au plus haut niveau de l’État chinois. Un ré-
cent sondage d’opinion (octobre 2012) réalisé par le Pew
D. Défis environnementaux Research Center relevait pour sa part que la corruption
et l’inégalité entre riches et pauvres étaient considérées
Les dégâts environnementaux causés au pays dès respectivement par 50 % et 48 % des personnes interro-
l’époque maoïste44 se sont poursuivis et accélérés depuis gées en Chine comme de « très sérieux problèmes »52. Le
une trentaine d’année avec la politique de développement pouvoir chinois est donc confronté à une difficulté majeure
économique45. La Chine connaît actuellement de très dans ce domaine face à son opinion publique.
nombreux problèmes environnementaux46. Ils sont liés Par ailleurs, la population chinoise en général,
à la perte de terres arables pour cause d’urbanisation, à mieux formée et mieux informée notamment grâce à
l’épuisement des ressources en eau, à la déforestation, à l’Internet53, demande de manière croissante le respect
la désertification, aux atteintes à la biodiversité, aux pol- de ses droits54, une plus grande transparence, une
lutions massives (nappes phréatiques, eaux de surface, consultation et une participation plus grandes aux pro-
mer, fleuves, pollution atmosphérique sévère…), etc. à cessus de décision55. En raison même de la prospérité,
la fin 2007, la Chine abritait ainsi seize des vingt villes les attentes des Chinois en général, pas seulement de
les plus polluées du monde. Ces atteintes diverses à la nouvelle classe moyenne urbaine mais aussi des
l’environnement menacent à la fois la santé publique mais paysans, des jeunes diplômés, des nouveaux riches
aussi la croissance. Le coût de la dégradation de l’envi- ou même des travailleurs migrants dépassent désor-
ronnement en Chine est très élevé. Selon les autorités mais la simple poursuite de l’enrichissement personnel.
chinoises, il atteindrait environ 230 milliards de dollars en Les appels aux réformes (gaige) se sont multipliés. On
2010 soit 3,5 % du produit intérieur brut du pays et trois notera par exemple l’appel au lancement de réformes
fois plus qu’en 2004. Ces chiffres seraient par ailleurs démocratiques et au respect des droits de l’homme de
sous-évalués47. Aux coûts humains et économiques la Charte 08 (décembre 2008)56, une pétition signée par
causés par ces atteintes à l’environnement, il faut ajouter des centaines d’intellectuels chinois dont Liu Xiaobo, le
les risques politiques croissants pour le pouvoir en place prix Nobel de la Paix 2010, emprisonné depuis 2008 et
à la fois sur le plan interne mais aussi international. En condamné à onze ans de prison en 2009 pour subversion
Chine même, en 2013, les conflits liés à l’environnement à la suite de sa participation à cette pétition57. D’autres
ont dépassé les expropriations illégales de terres comme phénomènes récents illustrent cette tendance présente
plus grande source d’agitation sociale dans le pays. Sur au sein de la société chinoise de vouloir faire évoluer
le plan régional, les atteintes à l’environnement en Chine le système. C’est le cas de l’annonce de la candidature
même peuvent avoir des répercussions sur les voisins et comme « indépendant » pour le poste de député du dis-
dégrader les rapports politiques avec eux. On pense par trict de Wuhou à Chengdu du journaliste d’investigation Li
exemple aux pollutions transfrontières, à la politique en Chenpeng (2010), dont les prises de position en faveur de
matière d’hydroélectricité ou à la surutilisation de l’eau, la liberté d’expression et les ouvrages sensibles dénon-
qui ont des répercussions sur les États situés en aval (cas çant la corruption et divers scandales récents en Chine
du Mékong par exemple). Au plan global, le poids de la lui ont valu une interdiction de s’exprimer de la part des
Chine dans la production de gaz à effets de serre et ses autorités en janvier 2013 - son blog est suivi par plus de
prises de positions sur le climat ont tendu ses relations 6 millions de personnes - ou des protestations du village
avec les pays occidentaux (Union européenne et États- de Wukan dans la province du Guangdong (septembre
Unis) et la communauté internationale48. 2011 - février 2012) qui ont mené à l’élection en mars
2012 de protestataires comme dirigeants du village,
E. Défis liés à la bonne gouvernance : la question établissant ainsi un précédent d’élections véritablement
de la corruption, de l’état de droit et du système libres et transparentes en Chine (modèle de Wukan). On
politique peut aussi relever l’appel à la liberté de la presse et la
grève exceptionnelle (janvier 2013) des journalistes de
Dans ce domaine, l’administration Xi est confron- l’hebdomadaire Nanfang Zhoumo (Southern Weekend)
tée à d’épineux défis pour l’avenir. Ainsi, la corruption a pour protester contre la censure. On pourrait multiplier
atteint des proportions colossales en Chine49. Selon le les exemples. Le Premier ministre sortant, Wen Jiabao
rapport de Global Financial Integrity publié en octobre a lui-même évoqué la nécessité de réformes politiques à
2012, entre 2000 et 2011, ce ne sont pas moins de 3 790 plusieurs reprises. En 2010, il a fait sept références impor-
Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl) Artichaut 31/3 25Coin des profs
tantes à des réformes politiques en quelques semaines. Il Unis, avec qui Pékin est obligé de compter tant sur le
a aussi fait remarquer dans une interview à CNN que les plan régional que global, sont en effet très complexes et
« voeux et les besoins du peuple, pour la démocratie et la marquées à la fois par la coopération, la rivalité voire le
liberté (étaient) irrésistibles »58. Il déclarait aussi en mars
conflit potentiel. Henry Kissinger évoque pour sa part la
2012 que la Chine avait besoin de réformes politiques notion de « coexistence coopérative » pour qualifier les
structurelles (jinxing zhengzhi tizhi gaige) pour éviter unerapports sino-américains qui s’établissent en ce début
« tragédie historique » comme la Révolution culturelle. Le de XXIe siècle63. Ils risquent en tout cas d’être marqués
problème d’une pression croissante de l’opinion publique par l’incertitude64.
chinoise en faveur de réformes pour une meilleure gou- Les dirigeants chinois vont devoir tenir compte de
vernance, un respect accru des libertés individuelles, de l’ensemble de ces paramètres tout en étant confronté à
l’État de droit, voire des réformes dans le domaine très d’autres défis qui se dessinent pour l’avenir. Par exemple,
sensible pour le PCC du système politique, risque de la croissance de la Chine dépend de plus en plus de l’élar-
se poser de manière croissante aux dirigeants chinois. gissement des échanges et des investissements liés dans
Cette « menace idéologique » (c’est-à-dire la diffusion toutes les régions du monde. Pékin pourrait se retrouver
des « valeurs libérales occidentales ») est prise très au impliqué dans de nombreuses formes de conflits interna-
sérieux à Pékin. Elle est d’ailleurs classée parmi les cinq tionaux avec lesquels il a peu d’expérience directe. En
menaces « non traditionnelles » prises en compte par le effet, les intérêts économiques de la Chine ont entraîné
nouveau Comité de sécurité nationale récemment mis le gouvernement et les sociétés d’État à s’impliquer dans
en place par Xi Jinping59. des pays politiquement risqués. En matière d’énergie par
exemple, la Chine est devenue et continuera à être plus
F. Défis géopolitiques dépendante des importations en provenance de pays
comme l’Arabie saoudite, l’Iran, l’Irak, la Libye, le Soudan
Dans ce domaine également, le pouvoir chinois est ou le Venezuela. Pékin a jusqu’à présent mis l’accent sur
confronté à des questions fondamentales. La seule mon- une politique de « non-ingérence » dans les affaires des
tée en puissance de la Chine a déjà commencé à attiser autres États, mais comme Washington semble moins
les craintes de ses voisins vu le différentiel de puissance disposé à s’engager au Moyen-Orient, la Chine pourrait
dans la région, la puissance potentielle de ce pays mais se trouver contrainte, du fait de ses besoins, de prendre
aussi l’accent mis désormais par Pékin sur le nationalis- davantage le relais de Washington, ce qui risque de
me. Certains auteurs considèrent à la lumière de l’histoire l’impliquer dans des conflits dont elle a peu l’expérience
mondiale que la montée en de la gestion. On peut ici aussi
puissance de Pékin ne pourra "Pékin devrait essentiellement répondre multiplier les exemples de défis
pas se faire sans violence60. aux craintes par une politique d’auto- (climat, menaces de sécurité
D’autres heureusement plus non traditionnelles…).
optimistes pensent malgré limitation, de réassurance, de mesures
tout qu’il sera possible pour de confiance et de transparence". Au total, malgré sa mon-
la Chine de trouver sa place tée en puissance symbolisée par
de manière pacifique61. Pékin sa place de seconde économie
devrait essentiellement répondre aux craintes par une mondiale, la Chine reste confrontée à de nombreuses
politique d’autolimitation, de réassurance, de mesures de questions fondamentales sans réponse quant à son avenir.
confiance et de transparence, ce qui semblait plutôt être Sa politique de parti unique et sa relative stabilité sociale
la tendance choisie au début de la décennie 2000 avec ont défié les prédictions pessimistes pendant plus de trois
le discours chinois sur le « développement pacifique » de décennies, mais sa capacité à pouvoir avancer à court terme
la Chine. Mais son comportement depuis 2008, marqué ne doit pas nous amener à sous-estimer les questions à
par une plus grande assurance et une certaine ambiguïté plus long terme.
quant à ses objectifs dans un contexte d’affaiblissement
des États-Unis vu la crise économique et financière, a III. Face à ces défis, quelles
produit des effets inverses. Le climat en Asie s’est as- réactions du pouvoir chinois ?
sombri en partie en raison des craintes face à la montée
en puissance de la Chine mais aussi en raison de son
comportement même. Les conflits territoriaux en mer de Brefs commentaires sur les décisions du 3e plénum
Chine du Sud et en mer de Chine de l’Est se sont atti- du XVIIIe congrès du PCC.
sés. Les relations entre Pékin et certains de ses voisins
comme le Japon ou les Philippines se sont détériorées. Le plénum qui s’est tenu du 9 au 12 novembre 2013
Un phénomène de rattrapage voire de course aux arme- a adopté un grand nombre de mesures (60 points répartis
ments navals en Asie semble se développer avec tous en 18 chapitres)65. Il ne s’agit pas ici de les analyser tou-
les risques que cela comporte62. La méfiance à l’égard tes - il est de toute façon trop tôt pour pouvoir dresser un
des visées chinoises est aussi présente en Inde, en Asie bilan, ces mesures prendront plusieurs années avant que
du Sud-Est ou en Corée du Sud. Le plus grand défi pour leurs effets puissent être analysés en profondeur -, mais
Pékin sera sans doute de trouver un équilibre dans ses de donner un bref aperçu et d’émettre quelques critiques
rapports avec Washington. Les relations avec les États- en rapport avec les défis que nous avons relevés.
26 Artichaut 31/3 Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl)Coin des profs
Parmi ces mesures adoptées lors de cette réunion La presse mondiale est partagée quant aux résul-
clé, il faut relever le « relâchement » de la politique de tats de ce plénum. Comparé à l’avance dans les médias à
l’enfant unique. Pékin a en effet annoncé un assouplisse- celui de 1978, qui avait permis l’introduction de réformes
ment de la loi sur la régulation des naissances. Si l’un des profondes (introduction de l’économie de marché), ce
deux conjoints est né enfant unique, le couple pourra avoir plénum a déçu au départ nombre d’observateurs avant
deux enfants66. Il a aussi annoncé l’abolition du système qu’un rééquilibrage ne s’effectue avec la publication
de laogai, la rééducation par le travail, une mesure surtout rapide des 60 points adoptés. L’étendue des réformes
destinée à améliorer l’image internationale de la Chine. annoncées, notamment sur le plan économique - si les
Des mesures permettant progressivement aux paysans mesures sont bien entendu mises en place -, a été plutôt
de monétiser leurs parcelles de terre ou de transférer les saluée même si l’on déplore d’ores et déjà des faiblesses
terres qu’ils cultivent - mais qui restent propriété de l’État - dans le domaine économique67 et surtout l’absence de
ont été annoncées. Elle devraient leur permettre d’accroître réformes politiques et le renforcement de la mainmise
leurs revenus. La Chine va aussi accélérer la réforme de du PCC sur le pouvoir. Pour faire simple, la RPC aurait
son système de « hukou » ou système d’enregistrement continué à prendre un tournant « libéral » en matière
des ménages, pour aider les agriculteurs à devenir des économique tout en renforçant le pouvoir autoritaire du
résidents urbains - ces derniers jouissent d’avantages PCC en matière politique. Pour certains observateurs -
inconnus à la campagne -. Cette mesure touchera surtout comme Eric X. Li - cependant, même d’un point de vue
les petites villes et les villes moyennes. Les agriculteurs politique, les décisions du plénum ne devraient pas être
pourront s’installer dans les petites villes. Les restrictions négligées. Elles transforment selon lui les relations entre
sur l’établissement dans les villes moyennes seront as- les autorités centrales et locales en faveur du pouvoir
souplies de « manière ordonnée » selon le document. central, ce qui devrait faciliter la gestion de questions
Pékin va cependant définir des « exigences raisonnables » ardues comme la protection de l’environnement68. Elles
pour les résidents des régions rurales tentant d’obtenir le restructurent le régime d’inspection de la discipline au
hukou dans les grandes villes et va contrôler strictement sein du parti en accroissant le rôle de la Commission
la taille de la population dans les mégalopoles. Un groupe centrale à Pékin, ce qui devrait aider en matière de lutte
dirigeant sur les réformes économiques, présidé par Xi contre la corruption. Le système légal du pays est éga-
Jinping - au détriment de Li Keqiang - a aussi été formé. lement amélioré. Les cours seront responsables de leur
Le point positif lié à cette mesure serait la reconnaissance décision devant les instances juridiques supérieures, ce
que le « marché » est finalement plus efficace que le qui là aussi réduirait les risques de collusions entre tribu-
« gouvernement » pour allouer les ressources. Il s’agirait naux et élites locales69. Autant de mesures qui pourraient
d’une étape psychologique importante que le leadership avoir des effets positifs à moyen terme.
chinois aurait finalement franchie. La résolution annonce
aussi la possibilité d’une participation progressive des en- D’importants bémols peuvent néanmoins déjà être
treprises privées dans le secteur financier. Pékin autorisera relevés. Ainsi, concernant la politique de l’enfant unique,
la création d’établissements bancaires à capitaux privés et certains experts annoncent un baby boom à court terme.
modernisera le processus des introductions en bourse. La D’autres sont beaucoup plus prudents. Wang Feng, pro-
résolution a également promis que la construction de zo- fesseur de sociologie à l’université Irvine en Californie a
nes de libre-échange comme celle qui a ouvert récemment carrément exclu la possibilité d’un baby boom en Chine70.
à Pudong (Shanghai), serait « accélérée ». Concernant Les autorités elles-mêmes rejettent l’idée de « relâche-
la réforme du secteur public, les groupes d’État, qui jouis- ment » de la politique de l’enfant unique et d’un baby
sent de confortables monopoles sur des secteurs entiers, boom. L’objectif à long terme reste bien de continuer à
voient par ailleurs leurs marges de manoeuvre se réduire limiter la croissance de la population71. Par ailleurs, les
quelque peu. D’ici à 2020, ils devront reverser 30 % de bénéfices de cette mesure à long terme sont incertains.
leurs bénéfices au gouverne-
ment, contre un ratio actuel de
"L’objectif à long terme reste bien de Le coût de la vie, le logement
et les frais d’éducation sont éle-
5% à 15%. continuer à limiter la croissance de la vés en Chine sans compter les
population". relations (guanxi) nécessaires
Pour la première fois, la - surtout en ville - pour trouver
résolution du plénum énumère une place dans une école.
aussi la « protection de l’environnement » parmi les cinq L’idée de limiter les naissances pour mieux s’occuper de
priorités de responsabilités du gouvernement, derrière sa progéniture est passée dans les mentalités, ce qui rend
la gestion macroéconomique, la création d’emplois, la très incertaine une forte augmentation des naissances.
surveillance des marchés et la gestion sociale. Le gouver- Selon les estimations des responsables nationaux de la
nement central s’est engagé à établir des « lignes rouges planification des naissances, parmi les 15 à 20 millions de
écologiques » pour limiter l’exploitation des ressources couples répondant actuellement aux critères d’assouplis-
naturelles. Sur le plan institutionnel, il faut enfin relever sement de la politique de contrôle des naissances, 50 à
une mesure importante : la création d’un Comité de 60 % aimeraient avoir un deuxième enfant. Mais rien ne
sécurité nationale présidé par Xi Jinping. Cet organe lui dit que ce « désir » se concrétisera vu les difficultés de
donnera les clés pour fixer l’agenda et la ligne de la poli- la vie en Chine. La proportion de parents souhaitant un
tique étrangère et de la politique de sécurité interne. deuxième enfant ne serait pas non plus uniforme sur le
Université Inter-Âges de l’ULB (CEPULB asbl) Artichaut 31/3 27Vous pouvez aussi lire
