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N° 5881
mercredi 20 janvier 2016
Page 19
1850 mots
FOCUS
Droits du foot : plus d’argent pour les joueurs, moins pour les téléspectateurs
Le mercato hivernal des joueurs de football vient de s'ouvrir. Leurs transferts et leurs salaires
coûtent de plus en plus cher aux clubs. D'où vient l'argent ? D'abord et avant tout des droits de
retransmission télé. Par François Lévêque, professeur d'économie, Mines ParisTech – PSL
A
u début de l'année dernière, Les femmes d'Alger, une œuvre de Pi- appels-a-candidatures.htm). Le lot 1
la premier league anglaise de casso peinte en 1955, a ainsi été ad- d'abord, le plus attractif, qui donnait
football a récolté 1,7 milliard d'euros jugée par Christie's à New York droit à retransmettre deux matchs en
par saison pour les retransmissions à pour 160 millions de dollars (lien : direct, dont un parmi les meilleures
venir de ses matchs. Les acquéreurs, www.lemonde.fr/arts/article/2015/ rencontres, jusqu'au lot 6, le moins
BSkyB et British Telecom, les mêmes 05/12/picasso-giacometti-ventes- intéressant, permettant de retrans-
qu'à la précédente vente organisée en record-chez-christie- mettre des extraits de tous les
2012, ont dû cette fois débourser s_4631539_1655012.html). Mise à matchs en léger différé. Canal Plus a
moitié plus. À la fin des années 1990, prix à 100 millions, plusieurs enché- emporté les deux premiers lots pour
les mêmes droits valaient huit fois risseurs du monde entier ont fait des la somme de 540 millions d'euros par
moins cher. Un an auparavant, la Fé- offres de prix croissants par télé- saison et BeIn Sports les autres pour
dération de Football Professionnelle phone jusqu'au coup de marteau fi- 160 millions par saison. Grâce à cet
(FFP) avait obtenu de BeIn Sports et nal. L'enchère révèle ainsi que le achat, le premier escomptait donc
de Canal Plus 726 millions par saison nouveau propriétaire des Femmes pouvoir réaliser un gain d'au moins
pour les matches de Ligue 1, soit un d'Alger mesurait son bonheur à em- 2,7 milliards jusqu'en 2020, que ce
quart de plus par rapport aux années porter le tableau à au moins 160 mil- soit sous forme d'abonnés nouveaux,
précédentes et un prix six fois supé- lions et que les autres lui accordaient de rétention d'abonnés anciens ou
rieur à celui observé il y quinze ans. une valeur moindre. d'abonnements plus chers, tandis
Récemment, Altice, propriétaire de que BeIn s'attendait à ce que les
SFR-Numéricable, a acquis pour 100 Pour la vente des droits de la Ligue 1, autres lots puissent lui rapporter au
millions par an les droits exclusifs de le rôle du commissaire-priseur était moins 800 millions. Il ne serait en
retransmission en France des matchs assuré par Frédéric Thiriez, président effet pas économiquement rationnel
de la première ligue anglaise. Les de la FFP, secondé par des présidents d'acheter un droit qui rapporte dura-
précédents appartenaient à Canal de club (lien : blement moins qu'il ne coûte.
Plus qui les avait acheté 63 millions www.droitdusport.com/imprimer/ ?
d'euros. id=5ea1649a31336092c05438df996a3e59).Les acheteurs de droits sont-ils
Ils ont passé une journée entière, raisonnables ?
Les bénéfices bien compris des en- tous ensemble enfermés dans une
chères pièce sans portable, ni autre moyen Ce principe impose que l'entreprise
de communication avec l'extérieur. qui enchérit ne propose pas plus que
Il est impossible de comprendre Des huissiers les informaient des la somme des profits actualisés
l'escalade des droits du foot sans offres des candidats à l'achat des qu'elle retirera du marché si elle
connaître les propriétés des en- droits dès qu'ils les recevaient eux- l'emporte. Il existe bien sûr tout un
chères. Comment un bien, ou une sé- mêmes via des lignes téléphoniques tas de raisons qui empêchent une en-
rie de biens, le plus souvent unique, sécurisées. treprise d'être raisonnable. Par
peut-il être vendu de sorte à rappor- exemple, lorsque les dirigeants ne
ter le plus possible à son proprié- Pas d'offres ascendantes ici, mais une sont pas les actionnaires, ce n'est pas
taire ? Réponse : par une enchère enchère séquentielle. Plusieurs lots leur propre argent qu'ils dépensent ;
qui met en concurrence l'ensemble étaient en effet mis en vente, et ils certains pourraient donc plus facile-
des acheteurs intéressés à emporter étaient adjugés successivement ment être tentés de le flamber. Ce
le lot ou le marché. (lien : www.lfp.fr/corporate/article/ n'est pas forcément toujours mieux
ligue-1-ligue-2-lancement-des- lorsque l'actionnaire est aux ma-
1
nettes dès lors qu'il a les poches pro- croissante en organisant mieux leur L'attrait croissant - et profitable -
fondes et qu'il est fêlé de sports. Et mise en vente. du football
puis, les incertitudes sont fortes.
Combien tel droit exclusif peut-il Les deux moteurs de l'inflation des Pourquoi les recettes de retransmis-
faire précisément gagner d'abonnés ? droits sion escomptées par les chaînes
Quel sera l'effet d'un prix plus élevé augmentent-elles ? Primo, parce que
de l'abonnement pour chacun d'entre Illustrons d'abord la seconde raison. le football est plus attractif. Les
eux ? Qui restera ? Qui partira ? BSkyB a longtemps bénéficié d'une matchs de foot des premières ligues
Pour quel niveau d'augmentation ? position de monopole incontesté rassemblent des audiences crois-
pour les droits de la première ligue santes. L'écart se creuse avec les
Dans certaines circonstances, anglaise (lien : autres émissions, qu'il s'agisse de
l'incertitude conduit à la malédiction www.sportseconomics.org/sports- films ou de shows à grand succès. Les
du vainqueur (lien : https : //fr.xn-- economics/a-brief-history-of-epl- audiences du foot sont d'autant plus
wikimdia-f1a.org/wiki/ television-rights). En scindant les précieuses qu'il est regardé en direct.
Mal%C3%A9diction_du_vainqueur) droits en plusieurs lots, puis en em- Il est immunisé contre le phénomène
: celui qui emporte les enchères est pêchant qu'un seul acheteur puisse de la télé de rattrapage qui écarte les
le plus optimiste de tous. Il accorde tous les acquérir, la ligue a réussi à pauses publicitaires, et donc élimine
une valeur trop élevée au bien qu'il faire entrer des concurrents, une les recettes correspondantes. Toute
achète. Le phénomène est bien chaîne irlandaise puis British Tele- chose égales par ailleurs, plus
connu dans les mises en enchère de com. Autre exemple, le caractère sé- d'abonnés payants et plus de paires
droits d'exploitation minière et pé- quentiel de l'enchère organisée par la d'yeux devant les réclames signifient
trolière. Une entreprise qui succom- FFP. Une fois le lot 1 attribué, seul le que les chaînes peuvent acheter plus
berait cependant à ce piège ne serait gagnant sait à qui il a été octroyé et à cher les droits exclusifs. De ce point
pas raisonnable. En effet, le dirigeant combien, les autres savent seulement de vue, l'entrée dans l'arène des opé-
est censé reconnaître les situations qu'ils ont perdu la première manche. rateurs de téléphonie et d'accès à In-
particulières dans lesquelles cette La compétition sera plus intense ternet, à l'instar de British Telecom
malédiction peut s'exercer. Au fait de pour obtenir le second lot en compa- ou d'Altice change la donne. Les
la théorie économique des enchères raison d'une procédure de vente si- droits du foot qu'ils acquièrent pour
(lien : press.princeton.edu/titles/ multanée où tous les enchérisseurs renforcer l'attractivité de leurs offres
7728.html), il adoptera au contraire auraient déposé leurs offres pour multi-play peuvent être amortis sur
une attitude trop prudente ! tous les lots au même moment. un très grand nombre d'abonnés.
En intensifiant la concurrence pour Secondo, parce que les poches des
vendre leurs droits exclusifs, les spectateurs sont mieux aspirées. La
ligues peuvent ainsi se rapprocher concurrence pour l'achat de droits
d'un point limite : empocher la to- exclusifs a favorisé l'innovation des
talité des profits escomptés par les chaînes. La qualité des retransmis-
enchérisseurs auprès des abonnés ou sions s'est élevée. Elles sont enca-
des annonceurs de publicité. À ce drées par des émissions de plateau
point, les acheteurs versent à la ligue d'avant et d'après match, les caméras
En intensifiant la concurrence pour
vendre leurs droits exclusifs, les ligues tout ce qu'ils gagnent et réalisent entrent dans les vestiaires, les micros
peuvent ainsi se rapprocher d'un point donc un bénéfice nul sur les droits se tendent vers les héros du jour, etc.
limite : empocher la totalité des profits
qu'ils acquièrent. En jargon écono- En outre, le paiement au match et le
escomptés par les enchérisseurs auprès
des abonnés ou des annonceurs de pu- mique, on dit que l'enchère dissipe multiplex se sont développés. Les ac-
blicité. ex ante les gains ex post des ache- quéreurs de droits se rapprochent
En supposant les acheteurs de droits teurs. La concurrence entre enchéris- ainsi de la somme maximale que les
du foot raisonnables, il y a donc deux seurs pour obtenir le marché aboutit consommateurs sont prêts à débour-
raisons explicatives à l'inflation des pour eux au même résultat qu'en ser. Pour pouvoir suivre tous les
montants observés payés aux ligues : concurrence parfaite : zéro profit. De matchs de la première ligue anglaise
les chaînes escomptent des recettes son côté, le vendeur empoche la tota- (154 par saison), les aficionados
croissantes en les retransmettant et lité de la rente de monopole ou de ra- d'outre-Manche doivent dorénavant
les vendeurs en captent une partie reté. dépenser environ 600 euros par an
(lien : www.sportseconomics.org/
2
sports-economics/a-brief-history- En résumé, plus les droits exclusifs francois-leveque-196391), profes-
of-epl-television-rights). rapportent aux ligues, notamment seur d'économie, Mines ParisTech
grâce à une concurrence exacerbée - PSL (lien : theconversation.com/
Finalement, où va l'argent récolté entre acheteurs, plus les poches des institutions/mines-paristech)
aux enchères ? Pour la plus grande téléspectateurs se vident et plus les
partie, il va aux clubs qui eux-mêmes poches des agents, des entraîneurs, La version originale (lien : https :
en consacrent la plus grande partie à des joueurs, et du coup des conces- //theconversation.com/surencheres-
l'achat et aux salaires des joueurs sionnaires Ferrari, Aston Martin, Ma- des-droits-du-foot-plus-dargent-
(lien : www.bbc.com/sport/0/foot- serati et d'autres rutilants bolides pour-les-joueurs-moins-pour-les-te-
ball/31386483). La concurrence entre (lien : fr.thesportdealer.com/les- lespectateurs-52852) de cet article
les clubs des premières ligues en Eu- plus-belles-voitures-de-joueurs-de- a été publiée sur The Conversation
rope pour attirer les talents du ballon foot/), se remplissent. (lien : theconversation.com/) ■
rond, en particulier les attaquants,
est en effet devenue extrêmement François Lévêque (lien : https : par François Lévêque
vive. //theconversation.com/profiles/
Parution : Quotidienne Tous droits réservés La Tribune 2016
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