LA MÉDECINE TRADITIONNELLE - CHINOISE (MTC)
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LA MÉDECINE
TRADITIONNELLE
CHINOISE (MTC)
Un bref historique de la avait connu un regain de popularité, si bien
que les quatre premiers collèges médicaux
médecine traditionnelle d’un bon nombre d’autres à venir ont été
chinoise établis. La MTC a poursuivi sa croissance à
titre de système de médecine, et des
Le terme « médecine traditionnelle chinoise programmes éducatifs allant de certificats de
(MTC) » désigne le système de médecine qui technicien(ne) jusqu’au niveau du doctorat
a été élaboré en Chine. Les documents sont offerts aux étudiants. La MTC, tout
décrivant la MTC les plus anciens datent de particulièrement comme on la pratique de nos
3 500 ans, et les découvertes archéologiques jours en Chine, incorpore et adapte, le cas
laissent entendre que les origines de la MTC échéant et si cela convient, les nouveautés
pourraient remonter à au moins 5 000 ans. de la science et de la technologie occidentale.
Bien que qualifiée de traditionnelle, la MTC a
progressé au fil des siècles et elle s’inscrit Quelques concepts de la MTC
bien dans le contexte du monde moderne.
La médecine traditionnelle chinoise est aussi
Au cours de plus de ses 2 000 années
complexe et spécialisée que la médecine
d’histoire documentée, la MTC a évolué sous
conventionnelle. Bien qu’il soit impossible
l’effet de nombreuses influences d’ordre
d’en résumer ne serait-ce que les principaux
politique, économique, scientifique,
concepts et principes sur un simple feuillet
technologique, social et culturel. À un moment
d’information, nous en abordons quelques-uns
donné au cours de sa très longue histoire, la
très brièvement dans les lignes qui suivent :
MTC a quasiment été remplacée par la
médecine occidentale. En effet, à la suite de L’idée de paires d’éléments opposés en équilibre
la chute de la dynastie des Qing en 1911, (dualité en harmonie), tels le jour et la nuit, le
les dirigeants chinois envisageaient de soleil et la lune, la lumière et la noirceur, le
transformer leur pays en un nouvel état sexe masculin et le sexe féminin, s’exprime par
moderne, et cela incluait une médecine à le concept des forces de Yin et Yang. Les forces
l’occidentale. Vers le milieu des années 1950, de Yin et Yang sont parfois représentées
toutefois, la médecine traditionnelle chinoise graphiquement par le symbole taoïste.
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La médecine traditionnelle chinoise, page 1 sur 6Qi (prononcé Tchi, également écrit chi, Tchi) la formation nécessaire pour évaluer d’une
est souvent traduit en force vitale ou énergie manière très complexe le pouls du patient
vitale. Qi est l’énergie aussi bien que la matière; (au niveau du poignet, par palpation de
c’est la force de la vie. Qi est un flux circulant l’artère radiale), évaluation qui peut faire
à l’intérieur, tout autour et partout au sein du ressortir quelque 21 pouls différents.
corps dans des canaux énergétiques ou
méridiens. Une fois l’évaluation du patient terminée, le
praticien de la MTC est alors en mesure de
Les organes ou systèmes organiques du corps, classifier le problème, puis d’établir le mode
comme les décrit la MTC, diffèrent tout à fait optimal de traitement. Le traitement est adapté
de ceux de notre perception occidentale. Bien aux besoins particuliers du patient, compte
que la plupart des organes soient similaires tenu de la classification attribuée à la maladie
en termes de noms et de fonction à ceux du ou à la plainte médicale.
concept occidental, ils peuvent, en MTC, jouer
un rôle différent. Par exemple, un praticien Traitement
de la MTC pourrait diagnostiquer une
insuffisance hépatique chez un patient qui, En MTC, le traitement est essentiellement
selon la médecine conventionnelle, présente allopathique, en ce sens que les maladies sont
pourtant un foie parfaitement normal et traitées par le recours à des mesures opposées.
fonctionnel. Ainsi, une maladie ayant rapport au froid sera
soignée par la chaleur, une affection liée à une
La maladie peut être provoquée par des facteurs carence sera traitée par une supplémentation,
externes comme internes. Les six causes tandis qu’un problème attribuable à un
externes de la maladie, parfois appelées les excédent sera remédié par un drainage.
six démons, sont le vent, le froid, le feu,
Les principes de traitement qui servent de
l’humidité, la canicule et la sécheresse. Quant
guide aux praticiens de la MTC sont les
aux causes internes de la maladie, parfois
suivants : traiter la cause d’une maladie
appelées les sept affects, celles-ci sont la joie,
directement; traiter la cause et, en même
la colère, l’anxiété, la pensée, la tristesse, la temps, assister et encourager la capacité
crainte et la peur. naturelle de l’organisme à s’autoguérir; et
assister l’organisme sans traiter la cause
Diagnostic directement. Cette dernière approche est
appelée fu zheng, ce qui se traduit grosso
Un praticien de la MTC a recours à quatre
modo par « soutenir le vertueux ».
techniques fondamentales pour évaluer un
patient et poser un diagnostic. Ces techniques Quelle que soit l’approche adoptée, les
sont les suivantes : praticiens de la MTC disposent d’une diversité
d’outils et de techniques de traitement, même
1. L’observation : l’examen visuel de la si certains praticiens n’ont pas recours à toutes
langue, de la complexion et de la peau, les techniques à leur disposition. Comme c’est
l’observation du comportement du patient. le cas en médecine conventionnelle, les
2. L’écoute et l’odorat : l’écoute de la qualité, thérapeutes en MTC peuvent se spécialiser dans
de la hauteur tonale (tonie) et du ton de la certains types de maladies ou de traitements.
voix du patient; en reniflant les odeurs
corporelles. Les préparations médicinales
3. L’interrogation : des questions détaillées Les préparations médicinales ne se limitent
sont posées relativement aux symptômes pas aux herbes, mais incluent également des
ressentis, aux plaintes et malaises, au style produits d’origine minérale et animale. Parfois
de vie, etc. complexes, les prescriptions peuvent
4. Le toucher : le praticien de la MTC a reçu comprendre des préparations incorporant plus
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La médecine traditionnelle chinoise, page 2 sur 6d’une vingtaine d’ingrédients. Certains de ces Tui Na
ingrédients peuvent traiter directement la
cause de la maladie, d’autres peuvent assister Il est vrai que les termes Tui Na se traduisent
les propres défenses du corps, tandis que souvent par « pousser et tirer », mais ils
d’autres peuvent contribuer à atténuer les signifient réellement un système de massage,
effets secondaires des autres ingrédients. de manipulation corporelle et de stimulation
manuelle exercée sur le corps au niveau des
Les préparations médicinales peuvent points d’acupuncture. La technique Tui Na
prendre la forme de tisanes, d’extraits peut s’utiliser pour stimuler le flux énergétique
liquides, de capsules ou de comprimés. Bien qi, pour traiter les problèmes neurologiques
que la préparation des tisanes soit une ou orthopédiques, ou comme substitut à
opération assez laborieuse (il peut falloir faire l’acupuncture dans les cas où l’implantation
bouillir les tisanes, les laisser infuser, les d’aiguilles se révélerait inappropriée (chez les
tamiser à plusieurs reprises, puis les laisser enfants, par exemple).
refroidir), cette modalité est sans doute le
meilleur moyen d’individualiser le traitement
médicinal. Certaines prescriptions d’usage
Qigong
courant sont prémélangées et offertes sous Le Qigong (prononcé tchi koong, également
forme de comprimés. Bien entendu, les écrit Chi Kung, Chi Gong, Qi Gong, etc.) est
comprimés sont plus pratiques à prendre, un mode de manipulation du flux énergétique
mais leur dosage peut ne pas se révéler aussi qi, ou d’influence sur celui-ci, s’opérant par
précis que celui des tisanes individualisées le biais d’exercices, de la respiration et de la
dans le traitement de certains états. Certaines méditation. De nature semblable au tai-chi,
préparations médicinales sont également les exercices de qigong produiraient, d’après
faites à partir d’ingrédients en poudre que ce qu’on en dit, de plus puissants effets
l’on mélange en fonction de la prescription curatifs. Pratiqués sur une base quotidienne,
particulière requise, puis que l’on enferme les exercices de qigong seraient
dans des capsules. particulièrement utiles pour maintenir la bonne
santé et prévenir la maladie.
L’acupuncture
Traitement par la
L’insertion d’aiguilles fines dans la peau permet
aux thérapeutes en MTC de modifier le cours diététique
du flux énergétique qi, le faisant dériver et Les praticiens de la MTC peuvent prescrire
soulageant ainsi les blocages. Le flux certains aliments, certains assaisonnements
énergétique qi est redirigé vers les organes ou ou certains mets qui ont des propriétés
les régions du corps aux prises avec une curatives. D’autres aliments, ainsi que l’alcool,
déficience, ou il est réacheminé hors des pourraient être déconseillés par le praticien
zones accusant un excédent. afin de favoriser la guérison.
La moxibustion MTC et VIH/sida
La moxibustion consiste à brûler, sur ou au- En MTC, l’infection par le VIH et le sida sont
dessus du corps, de petites quantités de moxa classifiés d’un certain nombre de façons. En
séché et réduit en poudre (une herbe connue général, le VIH est reconnu comme un « fléau
sous les noms de Artemesia vulgaris, de ai externe » qui envahit le corps par la voie de la
ye, d’armoise et d’herbe de la Saint-Jean). moindre résistance. Par conséquent, il est
Ayant l’aptitude d’exercer un effet sur le flux d’importance capitale de veiller à protéger ou à
énergétique qi, le moxa s’utilise souvent de renforcer les zones de faiblesse. Or en MTC, la
concert avec l’acuponcture. façon dont le praticien aura identifié le VIH/sida
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La médecine traditionnelle chinoise, page 3 sur 6déterminera le traitement à employer. Ainsi, selon également fait l’objet d’études à titre de
différents praticiens, le VIH pourra être perçu traitement de la neuropathie périphérique
comme soit une maladie liée à la chaleur, soit reliée au VIH. Bien qu’une étude de large
une maladie issue d’une carence, soit une envergure n’ait fait ressortir aucune différence
déficience du Yin ou une insuffisance rénale, significative en termes de soulagement de la
soit une maladie reliée à la chaleur. En médecine douleur entre l’acupuncture, le traitement
occidentale, une partie ou l’ensemble des médical standard et un placebo, les points
traitements prodigués pourront viser le d’acupuncture étudiés dans le cadre de cet
renforcement ou la stimulation du système essai avaient été uniformisés de sorte que
immunitaire. En MTC, on peut avoir recours à chaque sujet reçoive exactement le même
des techniques diagnostiques comme moyen traitement. Les traitements par acupuncture
de prédire le genre d’infection opportuniste à sont normalement adaptés aux besoins
laquelle le patient pourrait être le plus particuliers du sujet et, comme l’ont corroboré
vulnérable. Le traitement retenu pourra alors viser les chercheurs dans leurs conclusions, les
à prévenir les problèmes pertinents au cas. traitements individualisés pourraient bel et
bien exercer des effets différents.
MTC et médecine Malheureusement, la vaste majorité des travaux
conventionnelle de recherche réalisés dans le domaine de la
MTC sont publiés dans les journaux médicaux
Nombre de personnes séropositives ont recours et scientifiques de langue chinoise, et faute de
à la MTC comme complément à leur traitement traduction, demeurent inaccessibles à la
médical conventionnel. La MTC peut être utile plupart d’entre nous.
pour aider à stabiliser et à renforcer le système
immunitaire suivant un traitement
médicamenteux conventionnel entrepris pour Pour trouver un praticien
soigner une infection. Certaines personnes font de la MTC
appel à la MTC pour soulager ou atténuer les
effets secondaires dûs à des médicaments Pour devenir thérapeute qualifié en MTC
conventionnels. En raison du risque (docteur de médecine traditionnelle chinoise),
d’interactions entre les médicaments un praticien doit être diplômé d’une université
conventionnels et les remèdes de MTC, les d’enseignement de la médecine chinoise ou
patients devraient tenir leur médecin avoir terminé un programme de quatre ans
conventionnel et leur praticien de la MTC spécialisé en MTC après avoir complété des
informés de tous les traitements qu’ils prennent. études de premier cycle universitaire.
L’Association de médecine chinoise et
Une variété d’herbes chinoises ont déjà fait l’objet d’acupuncture du Canada recommande que
d’évaluations dans le cadre d’études de les personnes atteintes de maladies complexes
laboratoire, et il a été démontré que nombre
comme le VIH consultent exclusivement un
d’entre elles exercent des effets anti-VIH. Ces
praticien de la MTC entièrement qualifié. Pour
effets antiviraux ont été observés dans les cas
obtenir de l’aide à trouver un praticien de la
où l’herbe étudiée avait déjà renforcé ou amélioré
l’aptitude des cellules à résister à l’infection. MTC dans votre région, communiquez avec :
Des études portant sur l’acupuncture ont Institut de la fondation d’acupuncture du
démontré que cette discipline a la faculté de Canada
stimuler le système immunitaire en 2131, rue Lawrence (bureau)
augmentant la production d’interférons Case postale 93688, Shoppers World Postal
(messagers chimiques), en améliorant la Outlet
capacité des globules blancs à tuer les 3003 avenue Danforth
bactéries et en accroissant le nombre de Toronto (Ontario) M4C 5R5
globules rouges du sang. L’acupuncture a (416) 752-3988
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La médecine traditionnelle chinoise, page 4 sur 6Honoraires
Le coût d’un traitement varie d’un praticien à
l’autre, et de nombreux praticiens calculent leurs
honoraires selon un barème ou une échelle de
Déni de responsabilité
prix régressifs, c’est-à-dire que vous payez en Toute décision concernant un traitement médical particulier
devrait toujours se prendre en consultation avec un professionnel
fonction de votre situation financière. En vertu ou une professionnelle de la santé qualifié(e) qui a une expérience
des dispositions de l’assurance-maladie qu’offrent des maladies liées au VIH et des traitements en question.
certains employeurs, une partie des coûts associés Le Réseau canadien d’info-traitements sida (CATIE) fournit, de
à ce genre de traitements pourrait être remboursés. bonne foi, des ressources d’information aux personnes vivant
Le coûts des remèdes varie, mais dans la plupart avec le VIH/sida qui, en collaboration avec leurs prestataires
des cas, ils sont relativement bon marché. de soins, désirent prendre en mains leurs soins de santé. Les
renseignements produits ou diffusés par CATIE ne doivent
Crédits toutefois pas être considérés comme des conseils médicaux.
Nous ne recommandons ni appuyons aucun traitement en
particulier et nous encourageons nos clients à consulter autant
Auteur : Deirdre Maclean, Adam Shane de ressources que possible. Nous encourageons vivement nos
clients à consulter un professionnel ou une professionnelle de
Traducteur : André Côté la santé qualifié(e) avant de prendre toute décision d’ordre
médical ou d’utiliser un traitement, quel qu’il soit. Nous ne
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politiques ou les opinions de CATIE ou de Santé Canada. Les
traditionnelle chinoise opinions exprimées dans le présent document sontcelles des
auteurs et ne reflètent pas nécessairement les points de vue
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Colorado. 1992.
Chaloner K, Max MB, et al. Acupuncture and amitriptyline for La reproduction de ce
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American Medical Association 280(18):1590-95, 1998. document
Huang Bing-shan, et al. AIDS and its treatment by Traditional Ce document est protégé par le droit d’auteur. Il peut
Chinese Medicine. Blue Poppy Press, Boulder, Colorado. 1991. être réimprimé et distribué à des fins non
Kergil KV. China’s traditional medicine. And McGeeCT, Sancier commerciales sans permission, mais toute modification
K, Yew Chow EP. Qigong in traditional Chinese medicine. In de son contenu doit être autorisée. Le message suivant
Micozzi MS (ed). Fundamentals of complementary and doit apparaître sur toute réimpression de ce document
alternative medicine. Churchill Livingstone Inc. New York. 1996. : Ces renseignements ont été fournis par le Réseau
Kuwaki T. Chinese herbal therapy. A guide to its principles and canadien d’info-traitements sida (CATIE). Pour plus
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