LES FICHES RESSOURCES-Géographie : un pays continent *Fiche ressources destinée aux éducateurs

– LES FICHES RESSOURCES –
    Géographie : un pays continent
*Fiche ressources destinée aux éducateurs

SOMMAIRE

Géographie ............................................................................................................. 3
Contrastes entre richesse du territoire et difficultés économiques .......................... 5
Territoire et biodiversité........................................................................................... 5
Territoire et démographie ........................................................................................ 6
Francophonie et plurilinguisme ............................................................................... 6
Aller plus loin........................................................................................................... 7

Géographie
Parfois appelée Congo-Kinshasa en référence à sa capitale, par opposition au Congo-
Brazzaville, son voisin du nord, la République Démocratique du Congo (RDC) partage
ses frontières avec neuf autres pays, à savoir : le Congo (Brazzaville) à l’Ouest, la
Centrafrique au Nord, le Sud-Soudan au Nord-Est, le Rwanda, le Burundi et l’Ouganda
à l’Est, la Tanzanie au Sud-Est, la Zambie et l’Angola au Sud. Avec une population
dépassant les 80 millions d’habitants, la RDC fait partie des 20 pays les plus peuplés
au monde et constitue le quatrième pays africain par l’importance de sa population
(après le Nigéria, l’Éthiopie et l’Egypte) et le deuxième par la superficie (2 345 409
km², l’équivalent de 4 fois la France).

Image 1, Source : poster pédagogique « Une journée à l’école au Congo avec Daniel » (TDR ©Solidarité Laïque
©THE INK LINK/ Julia Fraud, aout 2019)

Image 2 Source : Ministère de l’Europe et des Affaires Etrangères Dossier pays RDC

Contrastes entre richesse du territoire et difficultés
économiques
Très riche en ressources naturelles (cuivre, cobalt, or, diamants, charbon etc…) et
avec plus de 80 millions d’hectares de terres arables, la République Démocratique
pourrait être l’un des pays les plus riches au monde. Elle fait malheureusement
partie des pays les plus pauvres car elle a été ruinée par des décennies de guerres
(depuis la chute du régime de Mobutu et du Zaïre, ancien nom du pays, les conflits ont
été très meurtriers et de nombreux enfants ont été recrutés comme enfants soldats) et
de pillages. Aujourd’hui, le pays est impacté par les conflits des pays limitrophes,
Centrafrique et Soudan du Sud notamment.

Selon le rapport 2018 de la banque mondiale, la République Démocratique du
Congo est l'un des pays qui compte le plus de personnes vivant dans l'extrême
pauvreté 1.

Malgré des indicateurs de développement bas (indicateur 2018 de Développement
humain : IDH 176ème pays sur 189), les efforts de l’Etat et l’investissement
international privé et public ont encouragé la croissance économique du pays ces
dernières années (9 % en 2016 ; + 3,4 % en 2017 (FMI)).
Mais le pays est très dépendant de ses exportations et des taux fluctuants des
matières premières (cuivre, cobalt, zinc, diamants), un des principaux vecteurs de
croissance de la RDC.
Près d’un Congolais sur 2 est au chômage (Taux de chômage (estimation du
gouvernement congolais, 2014 : 43 %) mais l’économie informelle se développe
fortement et fait (sur)vivre la population.

Territoire et biodiversité
La RDC compte parmi les 16 pays au monde qualifié de « méga biodiversité ». Plus
de la moitié du territoire (66%) est constituée de forêts équatoriales ou de lacs qui
n’abritent pas moins de 480 espèces de mammifères, plus de 1 200 espèces
d’oiseaux, 1 000 espèces de poissons, 350 espèces de reptiles, 220 espèces de
batraciens et 11 000 espèces végétales. C’est le seul pays au monde à héberger trois
des quatre espèces de grands singes : le gorille, le chimpanzé et le bonobo. De même,
c’est le seul pays où on peut trouver des okapis, ce qui confère à cet animal un statut
d’emblème national au côté du léopard. D’autres espèces ne sont pas exclusives à la
RDC mais sont constituantes de cette faune exceptionnelle. On peut citer par exemple
le paon congolais, le mérou goliath (2,20 m pour 250 kg en moyenne), le Python

1
 https://www.banquemondiale.org/fr/research/brief/poverty-and-shared-prosperity-2018-piecing-together-
the-poverty-puzzle-frequently-asked-questions

arboricole, le faux gavial d’Afrique ou encore le lycaon, l’hippopotame et le crocodile.
Le Rhinocéros blanc est cependant mentionné comme ayant disparu.
Ce trésor est malheureusement en grand danger à l’instar de sa grande sœur la forêt
amazonienne. Déforestation, exploitation du charbon de bois et du bois de chauffe,
extension des zones agricoles, pression démographique, urbanisation concourent à la
perte de ce patrimoine forestier et de la diversité des espèces qu’il abrite. Sa protection
relève certes d’une responsabilité nationale mais la planète entière est concernée par
sa survie et celle-ci mériterait la prise en charge de moyens nouveaux par la
communauté internationale.

Territoire et démographie
Le territoire de la RDC, pourtant si riche, « représente en lui-même un défi
majeur »2

Au centre : un massif forestier compact, avec une faible densité de population et de
nombreux espaces accessibles uniquement par voie fluviale. La population se
concentre donc principalement dans les espaces périphériques du pays et oriente ses
activités vers l’extérieur. Ces forts regroupements de population ne sont pas sans
poser de problèmes. Dans certaines zones comme à l’Est du pays, les terres sont
saturées, souffrent de surpeuplement, et les conflits interethniques très récurrents.
La reconquête du territoire et le désenclavement des zones isolées figurent donc parmi
les principaux défis que l’Etat congolais tente de relever. L’objectif est d’instaurer une
meilleure équité territoriale et mieux valoriser, voire contrôler, les prélèvements et
pillages de ressources naturelles. Mais au centre du pays, les projets de construction
de route sont confrontés à de nombreux obstacles : espace immense, inaccessible,
entrecoupé par de nombreux cours d’eau, saccagé par des pluies violentes.
L’immense majorité de la population rurale continue donc de vivre dans des espaces
sans desserves routières et privés d’infrastructures de communication. Ces zones
« abandonnés » sont victimes de tous les maux : repli sur soi de la population, sous-
développement, paupérisation et insécurité.
Au niveau éducatif, même constat d’inégalités : en zones rurales, seuls 7 enfants sur
10 ont accès à l’école primaire.

Francophonie et plurilinguisme
Avec plus de 90 millions d’habitants, la République Démocratique du Congo est l’un
des plus grands pays francophones au monde. On y dénombre plus de 200 langues

2
    Source : Pourtier 2008

dont quatre langues ayant le statut de langues nationales : le lingala, le swahili, le
tshiluba et le kikongo.
Le français, langue officielle, n’est pas maîtrisé par l’ensemble de la population. En
effet, selon l’OIF, la moitié des Congolais ne peut ni lire ni écrire en français.
Cette faible connaissance de la langue officielle constitue pour environ 40 millions
d’habitants un handicap majeur, le français étant exigé dans les domaines de
l’administration et de l’emploi formel.
Dans le domaine éducatif, la majorité des écoles de RDC propose un
enseignement exclusif en français, y compris dans les zones rurales où la plupart
des enfants ne parle pas la langue. Ce monolinguisme scolaire a des conséquences
désastreuses sur la qualité de l’enseignement : les échecs et les abandons en cours
de scolarité sont fréquents ; certains enfants terminent l’école primaire sans maîtriser
les apprentissages de base.
De nombreuses expérimentations bilingues « langue nationale – français » ont lieu
dans tout le pays, mais l’heure n’est pas encore à la généralisation.

Aller plus loin
   •   Institut national de la statistique de la RDC (INS)
   •   Wikipédia - République démocratique du Congo
   •   Ministère de l’Europe et des Affaires Etrangères Dossier pays
       https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/dossiers-pays/republique-democratique-du-
       congo/presentation-de-la-republique-democratique-du-congo/