Katherine Knight I became unconscious - Katherine Knight - Érudit
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CV Photo
Katherine Knight
I became unconscious
Katherine Knight
Number 36, Fall 1996
URI: https://id.erudit.org/iderudit/22413ac
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Publisher(s)
Les Productions Ciel variable
ISSN
1196-9261 (print)
1923-8223 (digital)
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Knight, K. (1996). Katherine Knight : I became unconscious. CV Photo, (36),
15–22.
Tous droits réservés © Les Productions Ciel variable, 1996 This document is protected by copyright law. Use of the services of Érudit
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KAT RINE
night
B
aissant la tête, j'ai vu que la jambe gauche de
mon pantalon était brûlée. J'ai tiré sur la corde
de déclenchement puis j'ai freiné ma descente
d'un coup sec. À environ vingt pieds au-dessus
de l'eau, j'ai tenté de me défaire de mon para-
chute; j'ai échoué. J'ai pénétré comme une masse
dans la mer, enveloppé de mon parachute ballonnant.
Il était peu probable qu'on m'ait vu tomber depuis la
côte. Il était encore moins sûr qu'il passerait un
navire. J'étais loin de la terre. J'allais mourir. Ça m'est
venu comme ça. J'allais
mourir et, étrangement,
je n'avais pas peur. Cela
m'est apparue comme
une surprise. J'éprouvais
une profonde curiosité
et la satisfaction qu'en
dedans de quelques
minutes ou quelques
heures, je connaîtrais
enfin la réponse à la
question que l'humanité
se pose depuis toujours.
J'ai opté pour
quelques minutes. Je
n'avais aucune réticence
à expédier la chose.
M'étirant vers le haut, je
réussis à dévisser la
valve de mon gilet de sauvetage. L'air s'est échappée
d'un souffle et ma tête fut submergée. J'ai déjà avalé
une grande quantité d'eau avant de refaire surface. À
nouveau, j'essayai, mais je n'arrivais pas à remettre
mon visage sous l'eau. Exténué, je me suis allongé. Je
me suis mis à rire. Je me souviens d'avoir entendu
crier, comme dans un rêve. Ça venais de très loin,
c'était déconnecté. Une voix a dit : « O.K. Joe ! C'est
un des nôtres... ça bouge encore!» Je n'étais pas
soulagé, ni fâché. Ça ne comptait plus.
Tiré de « I became unconscious», une instal-
lation intégrant des éléments photographiques, vidéo-
graphiques et sonores de Katherine Knight
CVphoto 15
/ became unconscious
L
ooking down I saw that my left trouser leg was
burned off. I pulled the rip cord of my para-
chute and checked my descent with a jerk.
About twenty feet above the water I attempted
to undo my parachute, failed and flopped into
the sea with it billowing around me. It was unlikely
that anyone on shore saw me go down and even
more unlikely that a ship would come by. Instead I
lay back and reviewed my position. I was a long way
from land. I was going to die. It came to me like that.
I was going to die and
oddly enough I was
not afraid. This real-
ization came as a sur-
prise. I felt only a pro-
found curiosity and a
satisfaction that with-
in a few minutes or a
few hours, I would
find the answer to the
question civilization
never solved.
I decided it
should be in a few
minutes. I had no
qualms about hurrying
things along. Reaching
up I managed to un-
screw the valve of my
life jacket. The air escaped in a rush and my head
went under water. I swallowed a large quantity of
water before my head came up again. I tried again
but found I couldn't get my face under. I lay back
exhausted and then I started to laugh. I remember
hearing someone shout as if in a dream It seemed so
far away quite far way, quite unconnected. A voice
said, "Okay Joe! One of ours and still kicking." I
was neither relieved nor angry. I was past caring.
Excerpted from "I became unconscious", a
1996 audio and image work by Toronto-based artist
Katherine Knight.
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