La culture du présentéisme en cabinets : un modèle à dépasser ? - Tendance Droit

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              LA SEMAINE DU DROIT L’ENQUÊTE

       AVOCATS

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       La culture du présentéisme en
       cabinets : un modèle à dépasser ?
       En 2018, le temps de présence au bureau demeure un enjeu récurrent au sein des cabi-
       nets d’avocats français, à la différence de pays voisins qui perçoivent le fait de rester
       travailler tard d’un œil suspicieux. Cette culture du présentéisme se justifie-t-elle dans un
       monde concurrentiel et libéral ? Est-elle toujours synonyme d’efficacité ? Comment fonc-
       tionnent les cabinets qui acceptent ou revendiquent plus de flexibilité ? Entre conserva-
       tisme et renouveau managérial, état des lieux du temps passé au travail, de ses ressorts,
       de ses dérives, et des nouveaux modèles.

                   uid du présentéisme. - La notion       définies ». Plus loin, il donne une troisième     notion de présentéisme a des conséquences

       Q           de présentéisme renvoie à diffé-
                   rentes acceptions qui ont évolué
       au fil du temps. Les auteurs Eric Gosselin
                                                          définition, moins développée dans la litté-
                                                          rature en sciences de gestion. C’est celle qui
                                                          nous intéresse dans le cadre de cette enquête.
                                                                                                            sur la santé (risques psycho-sociaux, burn-
                                                                                                            out…), et même, un coût important.
                                                                                                            Certains consultants alarmistes suggèrent
       et Martin Lauzier de l’université du Qué-          Apparue dans les années 1990 avec les             qu’en France, celui-ci est supérieur à celui
       bec ont présenté en 2010 dans La Revue             travaux de Cary Cooper, psychologue et            de l’absentéisme, ce que le chargé de mis-
       française de gestion, les définitions les plus     professeur d’organisation psychologique à         sion relativise bien que ne disposant pas de
       courantes, reprenant les écrits de 2010            l’université de Manchester, le présentéisme       chiffres définitifs sur le présentéisme. Il rap-
       d’un certain Johns sur la question (et selon       est aussi appelé competitive presenteeism et      pelle « le droit à la déconnexion » introduit
       lequel il existerait jusqu’à neuf définitions      peut être associé au concept de surenga-          par la loi travail du 8 août 2016 (L. n° 2016-
       du présentéisme). Voici celle donnée dans          gement au travail dit overcommitment ou           1088 : JO 9 août 2016, texte n° 3) face à la
       son interprétation la plus récente : « le pré-     d’ergomanie alias workalism. « Dans un            montée du numérique, et « la nécessité de
       sentéisme caractérise le comportement du           sens large, [cela] caractérise le surinves-       retracer des frontières surtout quand les dé-
       travailleur qui, malgré des problèmes de           tissement d’un salarié, exprimé par une           placements sont nombreux et que le travail
       santé physique et/ou psychologique néces-          présence excessive au travail », précise Ben-     s’étend le week-end ». Seulement, ce droit
       sitant de s’absenter, persiste à se présenter      jamin Huver. Gosselin et Lauzier parlent          à la déconnexion n’est pas complètement
       au travail ».                                      d’« un très grand engagement professionnel        défini. Il est censé permettre à chacun de
       Dans cet état amoindri, conscient ou non, le       amenant le travailleur à prioriser son activi-    concilier vie personnelle et vie profession-
       travailleur n’offre plus son rendement habi-       té de travail au détriment des autres sphères     nelle en favorisant une déconnexion vis à
       tuel à l’entreprise. Certains auteurs consi-       de la vie ». Ils pointent « un mécanisme de       vis des outils numériques et l’absence de
       dèrent qu’il serait moins productif de 30 % et     valorisation personnelle ou encore, une           contact par l’employeur en dehors du temps
       plus, en moyenne, que d’ordinaire. Gosselin        réponse à une insécurité professionnelle »,       de travail. Il appartient aux entreprises de
       et Lauzier rappellent qu’à l’origine, dans les     « un nombre d’heures exagérément élevé au         définir ses modalités à travers une charte
       années 1970, « le présentéisme n’était que le      travail », avec pour conséquence de « miner       mais sans l’obligation d’aboutir à un ac-
       fait de se présenter au travail, s’opposant à la   la santé physique et psychologique du tra-        cord en interne. Parallèlement, la directive
       notion d’absentéisme », la somme des deux          vailleur et de favoriser l’apparition d’une       2003/88/CE impose aux États membres, à
       atteignant 100 %. Dans sa thèse de doctorat,       symptomatologie variée ».                         l’article 3 (PE et Cons. UE, dir. 2003/88/CE,
       en 2013 à l’université Lille 1, Benjamin Hu-                                                         4 nov. 2003 : JOUE 18 nov. 2013, L299/9),
       ver confirme l’apparition d’un nouveau type        Du droit à la déconnexion ? - Chargé de           de prendre « les mesures nécessaires pour
       de comportement au cours du XIXe siècle,           mission à l’ANACT (Agence nationale               que tout travailleur bénéficie, au cours de
       lorsque la France entre dans l’ère industrielle,   pour l’amélioration des conditions de tra-        chaque période de vingt-quatre heures, d’une
       « celui de déroger aux attentes horaires pré-      vail), Thierry Rousseau assure que cette          période minimale de repos de onze heures

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LA SEMAINE DU DROIT L’ENQUÊTE                 1167

consécutives » et à l’article 6, de prendre
« les mesures nécessaires pour que la durée          Témoignage de Nicolas, un cas de harcèlement
moyenne de travail pour chaque période de
                                                     Pour son premier poste, Nicolas intègre un cabinet d’avocats dans un pays voisin
sept jours n’excède pas quarante-huit heures,
                                                     d’Europe occidentale. Là-bas, la culture du présentéisme n’existe pas : « Nous tra-
y compris les heures supplémentaires ». Une          vaillions à fond 40h/semaine, quasiment sans prendre de pause, la logique était
réglementation qui peut sembler incompa-             de ne pas perdre de temps, et c’était réglo. À la différence de la culture française,
tible avec la réalité de certains métiers dont       rester une heure ou deux de plus le soir renvoyait une image de quelqu’un de désor-
l’avocature, soumis à des enjeux de compé-           ganisé ». Il intègre ensuite « un beau cabinet parisien ». Dans son contrat salarié
titivité nationale et internationale auxquels        (junior), il est précisé que le collaborateur doit « dire au revoir à l’associé le soir en
s’ajoute le caractère libéral du statut. Cela        partant ». Sous couvert d’une « politesse », il s’agit en réalité d’un « flicage », assure
                                                     Nicolas qui, très vite, comprend qu’il doit faire davantage que les 39h/40h inscrits
justifie-t-il pour autant des heures de travail
                                                     au contrat. Il arrive à 8h30-9h le matin et reste systématiquement plus tard le soir,
excessives (soirs et week-end compris), ren-         ne partant jamais avant 19h30, parfois à 21h30-22h, sans être rémunéré en heures
dant difficile la conciliation vie privée/vie        supplémentaires malgré les dispositions du contrat. Avec un salaire de moins de
professionnelle ? Qu’en est-il précisément           2 000 €/mois, il gagne en réalité le SMIC horaire. En quatre ans, sa rémunération
de l’activité spécifique au sein des cabinets        n’augmente pas à la différence de sa charge de travail, avec une ambiance de tra-
d’avocats ?                                          vail « toxique », des « humiliations » répétées et des employés mis en situation de
Valence Borgia, avocate aux barreaux de              « compétition ». « Au moment de partir, on me retenait toujours pour parler des dos-
                                                     siers et j’ai ainsi manqué des moments importants de ma vie personnelle », raconte
Paris et New-York, membre du conseil de
                                                     Nicolas. Les collègues seniors touchent de meilleurs salaires mais travaillent jusqu’à
l’Ordre de Paris, offre quelques éléments de         22h-23h et subissent la même pression. « Une collègue faisait tellement d’heures
réponse dans un article publié en octobre            supplémentaires sans contrepartie qu’après avoir payé sa nounou, cela revenait à
2016 intitulé « Prospective du management            payer pour travailler ». Régulièrement Nicolas voit des collègues s’effondrer. Lui-
dans la profession d’avocat : et si on sur-          même fait des crises d’angoisse de peur de ne plus pouvoir gérer la pression, ne
fait sur la vague de la mutation ? » (RPPI           profite plus de ses week-end ni de ses vacances, commence à avoir des idées noires.
2016, dossier 6). Partant du constat que « 30        Jusqu’au burn-out. S’en suivent dix jours d’arrêts très mal vécus par l’avocat qui
                                                     ne cesse de penser au travail qu’il laisse à ses collègues. À son retour, il décide de
à 40 % de femmes quittent la profession
                                                     chercher un autre cabinet qu’il intégrera quelques mois plus tard. Après sa période
contre 20 % des hommes en moyenne »                  d’essai, validée avec succès dans un cabinet bienveillant, il tombe en dépression.
à partir de 5 ans de barreau, elle pose              « C’est comme si je m’étais réveillé, j’avais perdu le goût de la vie. Cela m’a coûté
les questions afférentes à cette réalité. Et         mon couple », dit-il. Trois ans plus tard, désormais sorti de cette période difficile, il
évoque les travaux d’avocats québécois réa-          témoigne espérant donner le courage à d’autres de tirer la sonnette d’alarme avant
lisés en juin 2011 qui mettent l’accent sur          qu’il ne soit trop tard.
« le modèle masculin des cabinets dans les-
quels une majorité d’associés en place a été
formé sur un modèle révolu et issu d’une          voilà quelques années à travers le terme de       horaires de travail extensibles voire très ex-
autre époque, mais aussi sur le rythme de         karoshi, apparu au Japon pour désigner la         tensibles au sein des cabinets n’est pas une
travail effréné favorisant la culture du pré-     mort due au surtravail. Par ailleurs, une         culture partagée partout en Europe, bien au
sentéisme, le « mur de la maternité », les        étude américaine de février 2015 parue            contraire.
conflits intergénérationnels, les objectifs       dans la revue George Washington Law Re-           En Angleterre, en Allemagne et dans les
d’heures facturables et le harcèlement ». Les     view (Lawrence S. Krieger and Kennon M.           Pays du Nord, rester tard le soir symbolise
auteurs du rapport attribuent la persistance      Sheldon, What makes lawyers happy ? : A           une certaine inefficacité, tout comme aux
de ce modèle à « l’omniprésence des baby-         data-driven prescription to redefine professio-   États-Unis où l’employé pourra être incité
boomers ». Une analyse que l’avocate juge         nal success : George Washington Law Review,       à être aidé pour mieux gérer son temps. Ce
« parfaitement valable s’agissant des avo-        févr. 2015, vol. 83, n° 2) souligne que les       qui peut également être suggéré en France
cats de France », pointant une « rigidité »       avocats sont davantage susceptibles d’être        où « les suicides chez Renault en 2006 ou
et un « manque d’adaptabilité » dénon-            affectés par des problèmes de santé men-          chez France Télécom en 2009 ont donné
cés par « toute une génération de jeunes          tale que d’autres professionnels, comme le        lieu à des prises de conscience », souligne
avocats (dont on a vu qu’elle constitue           rappelle Valence Borgia. Elle précise : « des     Denis Monneuse, sociologue spécialiste
en réalité la grande majorité du barreau),        études ont montré des taux plus élevés de         du présentéisme, dans une interview pour
mais également par nos clients qui nous           dépression, d’abus de substances et de sui-       Psychologie intitulée « Travail : rester tard
reprochent un habitus d’un autre temps ».         cides. Les facteurs qui ont été évoqués sont      ou non » (http://www.psychologies.com/
                                                  notamment l’insatisfaction par rapport au         Travail/S-epanouir-au-travail/Equilibre-
Une culture française. - La France n’est          travail (longues heures fastidieuses...), un      vie-pro-vie-privee/Articles-et-Dossiers/Tra-
pas le seul pays à connaître une culture du       niveau malsain de cynisme lié au travail,         vail-rester-tard-ou-non). Il note que « quit-
présentéisme ou competitive presenteeism.         une certaine hostilité de la population et le     ter les lieux à 19 heures pour un avocat ou
L’exemple le plus inquiétant s’est illustré       stress ». Sans aller jusque-là, la pratique des   un conseil, c’est tôt. Dans le secteur indus-

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triel en revanche, les lumières s’éteignent        exiger d’un collaborateur libéral qu’il arrive     trage notamment. Et cela peut aussi exister
avant ». De manière générale, il est bien          avant 9h et reste jusqu’à 19h-20h, confirme        dans les petits cabinets ». Désormais instal-
vu de rester tard, partir après les associés,      Anne-Lise Lebreton, présidente de la com-          lée à son compte, elle reconnaît être venue
montrer que l’on est débordé. D’aucuns dé-         mission Collaboration du Conseil national          travailler en étant malade et ne pas s’être
noncent les time-sheets ou feuilles de temps       des barreaux (CNB). Cela marche dans les           autorisée à partir avant 19h dans les cabi-
qui accompagnent un mode de facturation            deux sens : le collaborateur est disponible        nets où elle était collaboratrice. Cela n’a pas
au temps passé alors même que les conven-          pour exécuter les missions demandées, par-         changé depuis qu’elle est son propre chef.
tions d’honoraires, obligatoires depuis le         fois tôt ou tard en cas d’urgences, mais il        « Ce sont des usages ». Qui ne dépendent
décret du 2 août 2017 (D. n° 2017-1226 :           doit également pouvoir gérer ses dossiers et       pas toujours de l’attitude des associés du
JO 4 août 2017, texte n° 9), prévoient des         organiser son temps, notamment s’absen-            cabinet mais qui sont parfois bien ancrés
modes de facturation divers et notamment           ter pour prospecter et arriver plus tard s’il a    dans la culture des avocats.
des forfaits. Un système régulièrement             terminé tard la veille par exemple ». C’était
dénoncé, qui aboutit parfois à des com-            le deal dans le cabinet où elle a exercé avant     Les dérives du présentéisme. - En soi, la
pétitions entre collaborateurs pour savoir         de s’installer à son compte. Elle parvenait        culture du présentéisme n’est pas néces-
lequel a fait le plus d’heures. Et que Valence     à y concilier vie professionnelle, vie syndi-      sairement une limite au bon fonctionne-
Borgia résume par l’absurde comme un               cale et vie personnelle. « C’est possible », dit   ment, individuel et collectif, d’un cabinet.
management où « l’avocat le mieux payé est         celle qui a toujours répondu aux attentes          Cela dépend du contexte et des possibilités
le plus lent ».                                    des associés. Elle reconnaît toutefois que le      d’évolution. Comme dans d’autres profes-
À cet égard, l’Union des jeunes avocats            métier est « extrêmement exigeant » et que         sions, l’avocat peut accepter de travailler
(UJA) a apporté une importante contribu-           les premières années « on fait plus d’heures       beaucoup, notamment les premières an-
tion en 2016 avec son rapport « Les jeunes
avocat.e.s et le temps » (http://www.uja.
fr/wp-content/uploads/2016/06/Rapport-             « De manière générale, il est bien vu de rester
UJA-les-jeunes-avocats-et-le-temps.pdf). À         tard, partir après les associés, montrer que l’on
titre d’exemple, Caroline Luche-Rocchia,
également membre du conseil de l’Ordre             est débordé. D’aucuns dénoncent les time-
et de la commission permanente de l’UJA,           sheets ou feuilles de temps qui accompagnent
y décompose un objectif annuel de 1 850
heures facturables : « il s’agit de 1 850 h/226    un mode de facturation au temps passé. »
jours (365 jours - 104 jours week-end -10
jours fériés - 25 jours de congés), soit 8,19      pour réussir à tout gérer et faire de la place     nées de sa carrière ou durant des périodes
heures facturables par jour. Pour aboutir à        aux dossiers personnels au-delà de la charge       déterminées de rush, si confiance et respect
un tel chiffre, le collaborateur doit en réalité   voire surcharge de ceux du cabinet ».              s’exercent en lieu et place de contrôle et
prester 12 à 13 heures quotidiennement ».          Si le statut du collaborateur libéral n’est pas    infantilisation, si ce présentiel ne l’astreint
Le rapport, tiré d’une enquête soumise             toujours respecté en pratique, rares sont          pas à des journées entières au bureau sans
à l’ensemble des collaborateurs libéraux           les cas de requalification en contrat sala-        pouvoir développer sa clientèle, si les pers-
parisiens au dernier trimestre 2014, avec          rié. D’abord parce que les plaintes sont peu       pectives d’évolution sont réelles, etc… « Se
près de 900 réponses (soit 10 % d’entre            nombreuses, ensuite car des accords sont           donner sans que cela ait du sens, c’est ça qui
eux, représentant tous types de cabinets),         trouvés en amont. « Les associés devraient         pose problème, remarque Valence Borgia.
montre que près de 60 % des collaborateurs         jouer le jeu de la collaboration libérale parce    La question du présentéisme se pose quand
interrogés consacrent plus de 9h par jour à        qu’ils savent que tout le monde ne pourra          on n’est pas heureux ». Comme la plupart
l’activité du cabinet. Par ailleurs, le nombre     pas être associé », commente Me Lebreton           des avocats, elle connaît de nombreux
d’heures consacrées quotidiennement aug-           qui rappelle que le contrat de collabora-          confrères.soeurs pour qui l’expérience a
mente avec la taille de la structure : plus de     tion libérale à temps partiel a été introduit      mal tourné : « ce sont des gens qui ont tout
50 % des avocats exerçant dans un cabinet          « pour encadrer les pratiques et éviter les        donné pendant des années et ont finale-
de plus de 40 personnes disent consacrer           abus », tout en reconnaissant que cette pra-       ment été sommés de partir parce qu’il n’y
quotidiennement plus de 10h à l’activité de        tique « biaise le concept » même de colla-         avait pas de possibilité d’évolution et qu’ils
leur cabinet contre 28 % et 25 % dans les          boration libérale. « On sait très bien qu’en       coûtaient trop cher. Pour ceux qui ont fait
cabinets « moyens » et « petits ».                 entrant dans certains cabinets, on renonce         beaucoup de sacrifices, cela peut créer de
Cela n’est pas sans poser question sur le sta-     un peu à sa vie privée, assure Aminata Nia-        grosses désillusions ».
tut de collaborateur libéral censé permettre       kate, présidente de la commission Égalité          Voici quelques témoignages de cas de dé-
le développement d’une clientèle person-           au sein du CNB et présidente de la FNUJA.          rives du présentéisme. Tous ont souhaité
nelle et être exclusif de tout lien de subor-      C’est de notoriété publique, dans les cabi-        conserver l’anonymat. « Dans mon pre-
dination (RIN, art. 14). « On ne doit pas          nets de droit de la concurrence et d’arbi-         mier cabinet j’ai tenu un an, raconte Marie,

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alors collaboratrice libérale dans une petite
structure de Province. Dès le premier jour,          Le cabinet Nouveau monde Avocats,
j’étais fliquée sur mes horaires. Quand je           un exemple de flexibilité
partais à 20h, l’associé regardait sa montre
                                                     Bernard Lamon a fondé le cabinet Nouveau monde Avocats en 2011 sur un nouveau
avec insistance. Une fois mon travail ter-
                                                     modèle de management. Il est aujourd’hui l’unique associé de cette structure spé-
miné, j’avais pourtant aussi le droit de tra-        cialisée dans le droit du numérique et de l’innovation qui compte 5 collaborateurs
vailler sur mes dossiers. J’ai choisi ce métier      et un office manageur.
pour être libre et non pour faire du salariat        En introduction, il rappelle que de grandes entreprises du CAC40 comme Google,
déguisé ». Payée 2 120 €/mois en rétro-              Total ou Amazon ont elles-mêmes flexibilisé et décloisonné leurs organisations de
cession d’honoraires (soit 40 % en moins             travail afin de gagner en efficacité.
après déduction des charges sociales), alors         L’avocat a participé au rapport Haeri sur l’avenir de la profession d’avocats et dé-
                                                     fend une organisation de travail repensée à tous les niveaux, à commencer par le
qu’elle facturait 20 000 € par mois grâce
                                                     présentéisme qui selon lui « est la réponse au stress du manager ». Il regrette qu’un
à des dossiers rémunérateurs au lieu des             grand nombre de cabinets « soient restés bloqués dans le taylorisme », déplore que
10 000 € généralement demandés en début              certains masquent un management archaïque derrière un joli baby-foot à l’entrée et
de carrière, elle demandait un peu plus de           invite les associés à effectuer « un travail sur eux pour faire confiance ».
souplesse. Au bout d’un an, elle est ren-            Au sein de Nouveau monde Avocats, il revendique des bureaux mobiles pour ra-
voyée en une heure, « à l’anglo-saxone ».            tionnaliser son temps – « si j’ai rendez-vous chez un client à 11h, j’arrive à 9h et
Ses codes d’accès d’ordinateur ont été               je travaille pendant deux heures dans une salle de réunion » -, préfère ouvrir une
                                                     salle de détente qu’un openspace - « car on s’est rendus compte qu’on perdait
changés de peur qu’elle ne parte avec les
                                                     en efficacité en ouvrant trop les cabinets du fait du besoin de silence, notamment
dossiers du cabinet. Aujourd’hui, l’avocate          pour les moments de sprint » -, n’organise pas de réunion avant 10h ni après 18h
est installée à son compte avec une associée         pour respecter le rythme de chacun, favorise le télétravail mais pas plus d’un jour et
sur le point de partir en retraite et une jeune      demi par semaine car « au-delà, on risque de perdre le lien », demande 8h de travail
collaboratrice. Entre temps, cette mère de           journaliers à ses collaborateurs plutôt que « 12h avec un investissement intellectuel
deux enfants, qui gagne aujourd’hui bien             limité » mais « si l’un d’entre eux préfère travailler un dimanche pour faire du sport
sa vie avec des dossiers rémunérateurs en            un vendredi après-midi, c’est un non-débat », et rejette le modèle de facturation à
                                                     l’heure pour favoriser celle au projet. « La règle d’or chez nous c’est que chacun doit
droit de la santé et un emploi du temps
                                                     facturer 3,5 fois son coût global », précise-t-il.
flexible, a tenté une collaboration dans un          De manière générale, Bernard Lamon revendique des principes d’efficacité tels
second cabinet. Un café collectif était ins-         que l’« agilité », le good enough management et le système kanban qui visent à
titué tous les matins. « Mais tout le monde          rationnaliser le travail demandé en évitant « les bullshit job comme le reporting »,
y était au garde à vous à 7h30. Un jour je           en responsabilisant les collaborateurs sur leurs démarches, en mettant de côté les
n’y suis pas allée et on m’a expliqué que ce         méthodes inefficaces pour conserver les plus adaptées et en incitant les initiatives,
n’était pas en option ». L’avocate qui a pris        le tout en constituant des groupes de travail sur les projets en cours. Il a constaté
                                                     que ce management ne convient pas à tous les profils « 3 % s’en va car ne supporte
sa suite « gagne très bien sa vie mais ne voit
                                                     pas le non-encadrement ». Et d’ajouter : « nous ne sommes pas parfaits, nous faisons
pas ses enfants de la semaine ». Elle ajoute :       aussi des erreurs, c’est un work in progress ».
« quand vous êtes une femme, vous devez
finir plus tard que les autres pour prouver
votre ambition ». La question du présen-
téisme demeure parfois un enjeu artificiel :      les pauses, les réseaux sociaux sont inter-     minuit », « je venais le week-end pour ne
« dans mon premier cabinet, je voyais les         dits sur place, les collaborateurs peuvent      pas finir à 2h du matin la semaine » -. En
associés faire des horaires démentiels mais       être renvoyés rapidement et le temps pour       contrepartie, il reçoit une rémunération « à
en prenant des pauses déjeuner de deux            former les plus jeunes a disparu dans une       la hauteur » des exigences, soit 130 000 €
heures et en papotant toute la journée ».         volonté de rentabilité immédiate.               la première année, mais au détriment de sa
Pour Sabine, qui préfère ne pas révéler sa        Bastien, lui, travaillait dans un cabinet de    santé. Le reste de l’année, l’activité demeure
spécialité ni sa zone géographique d’acti-        droit fiscal à Paris. Au départ, il ne prend    élevée, les arrêts maladie se transforment en
vité, « le présentiel en cabinet d’avocats        pas de dossier personnel, cumule les ho-        congés payés, les congés doivent être vali-
c’est la règle, pas l’exception ». Elle assure    raires, soit 2 500 heures facturées par an,     dés par l’associé et les ressources humaines.
que l’efficacité n’est pas toujours au ren-       augmente sa charge de travail pendant les       « Par rapport à notre statut libéral, c’est
dez-vous : « comme on est fatigués, on est        périodes les plus chargées (campagnes           complètement hallucinant », résume Bas-
moins productifs et donc on finit plus tard.      déclaratives d’impôts notamment) jusqu’à        tien. Il explique : « Nous n’avons pas le
Or, pour les associés, partir tard démontre       270 heures facturées sur un mois soit « pas     choix. Quand on arrive dans la profession,
au contraire notre sérieux ». Dans les faits,     de week-end ni de jours fériés pendant          on n’est pas averti. Le temps de se faire un
il n’est pas possible de partir avant 20h ni      deux mois » - « les associés continuaient à     nom, et c’est l’engrenage. On ne prend
d’arriver après 9h, les appels doivent être       accepter des dossiers sans recruter », « nous   pas de dossier personnel parce qu’on est
renvoyés sur le téléphone portable pendant        faisions plusieurs fois par semaine du 9h-      trop fatigué pour gagner 1 000 € de plus ».

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L’avocat raconte que certains cabinets            boratrice. Sur leur site Internet, l’associée     l’avocate. « Parler de culture du présen-
mettent à disposition des douches et des          Géraldine Kespi-Bunan, spécialisée en             téisme aujourd’hui me semble dépassé »,
lits, voire des chambres d’hôtel à côté du        droit social, a posté un billet sur le droit      assure l’associée qui précise que tous les
bureau et un forfait pour dîner et prendre        à la déconnexion et le télétravail. Qu’en         avocats sont équipés pour travailler d’où
un taxi à des heures avancées de la nuit.         est-il réellement au sein du cabinet ? « La       ils veulent, l’idée étant de décloisonner les
Il a vu des confrères.soeurs en burn-out.         question du télétravail ne m’a jamais été         départements, de changer d’atmosphère si
Lui-même n’a jamais récupéré la fatigue           posée, explique-t-elle. Je n’ai pas d’opposi-     nécessaire, de rentabiliser les déplacements
accumulée pendant ces années et décrit des        tion de principe mais c’est une profession        parfois longs tant en France qu’à l’étranger,
symptômes physiques tels que la perte de          dans laquelle ce n’est pas évident, surtout       de travailler au besoin dans des espaces de
tous ses cheveux, le surmenage, les plaques       dans nos domaines d’intervention, le droit        coworking aménagés dans les bureaux ou
de stress. Le jour où il décide de développer     de la famille et le droit du travail, à moins     depuis chez soi - « c’est très régulier chez
sa clientèle personnelle, la situation se com-    de tout dématérialiser ». Quant au droit à        nous et pas seulement pour les femmes » -.
plique au cabinet : « on lisait mon cour-         la déconnexion, « nous sommes d’accord            La structure parisienne a été conçue autour
rier et la secrétaire me le rendait en mains      avec ce principe mais dans la réalité, nous       d’espaces collectifs tels qu’une grande café-
propres », « la salle de réunion réservée était   répondons très souvent à nos clients si nous      téria avec un mur végétal et une verrière où
tout à coup prise par l’associé », « on crai-     le pouvons après les heures d’ouverture du        se déroulent des évènements informels (dé-
gnait d’être viré, c’est tellement simple ». Le   cabinet et si nécessaire pendant nos congés.      jeuners, cafés, échanges, réunions, matchs
départ ne se fait pas sans mal mais l’avocat      Vis-à-vis des collaborateurs, nous n’avons        de la Coupe du Monde de foot) ou plus
résiste et menace de demander une requali-        cependant pas le même niveau d’exigence.          formels (présentation des résultats annuels,
fication de contrat en salariat s’il n’obtient    Je n’attends pas d’eux de réponse à mes e-        évènements avec les clients), des terrasses et
pas un accord. Aujourd’hui, il exerce avec        mails en-dehors des heures du cabinet ».          espaces d’échanges à la décoration design,
une associée, ne met plus de réveil, travaille    Côté présentiel, « je suis souvent la pre-        et des bureaux identiques pour les avocats
parfois beaucoup mais moins qu’avant « ce         mière à partir, entre 18h-19h, car j’ai quatre    comme les assistants, avec par exemple des
qui devrait être l’inverse », et a gagné « en     enfants et mon temps est compté. Mais il          espaces vitrés, des écrans de confidentialité
qualité de vie ».                                 m’arrive de travailler plus tard le soir ».       et un mobilier ajustable.
De manière générale, la culture du présen-        Les autres membres du cabinet partent             Il s’agit d’un management basé sur la notion
téisme est bien ancrée dans les mentalités.       rarement avant 19h-20h, bien qu’aucun             d’ « agilité » qui intègre la mutualisation
« J’ai fait sept cabinets dont trois petites      horaire ne leur soit imposé. Le matin, « sauf     des énergies, l’innovation des méthodes
structures et partout c’était mal vu de ne        exception », tout le monde est présent vers       de travail, une communication positive et
pas rester tard », explique Leïla, une jeune      9h-9h30, « horaire à partir duquel nous           intégrante, une meilleure prise en compte
avocate parisienne. « La flexibilité censée       sommes très sollicités ».                         des individualités et de réelles opportunités
être au cœur de la profession, ça ne fonc-        Au sein du cabinet Hogan Lovells, qui             de développement de carrière ainsi qu’une
tionne pas, le caractère libéral du collabo-      compte des bureaux sur tous les continents,       culture commune forte, le tout en relation
rateur c’est un mythe, l’associé en réalité       la flexibilité a été pensée et développée à       étroite, directe et permanente avec les clients
fait comme il l’entend. On est bien souvent       tous les niveaux et dans toutes les zones         du cabinet. Une ligne téléphonique d’écoute
au degré zéro du management alors même            géographiques en respectant les problé-           a même été mise en place en cas de difficultés
qu’on pourrait tous gagner en efficacité en       matiques spécifiques. Il s’agit d’un mana-        d’un membre du cabinet et certains bureaux
étant plus sereins ».                             gement global qui touche tant au bien-être        disposent d’un conseiller psychologique sur
                                                  au travail, qu’au pro bono, au citizenship,       place pour des consultations anonymes.
Quid de la flexibilité des cabinets. – En-        à la diversité, la parité, avec une politique     « Tout est une question de confiance et les
core à la marge, une autre culture émerge.        d’ouverture sur des profils variés dès le         résultats sont très positifs, ajoute l’avocate.
Côté associés, quelques cabinets ont accep-       recrutement comme l’explique Marie-Ai-            Nous gagnons en efficacité. Tout le monde
té de témoigner : Nouveau monde Avocats           mée de Dampierre, associée spécialiste de         s’y retrouve, tant les clients que l’équipe ».
(droit du numérique et de l’innovation : V.       la propriété intellectuelle à Paris, regional     Le cabinet Vigo compte, quant à lui, dix-
encadré p. 2015), KBS avocats (droit de la        managing partner de l’Europe continentale         huit avocats dont six associés qui travaillent
famille et du travail), Vigo (droit pénal des     et depuis peu, à la tête du Comité diversité      tous dans le même esprit : « nous tenons au
affaires) et Hogan Lovells (cabinet interna-      et inclusion du groupe. « Nous ne sommes          caractère libéral de notre exercice, nous fai-
tional d’affaires). D’autres cabinets interna-    pas uniquement un cabinet parisien mais           sons confiance à nos collaborateurs et ne les
tionaux en droit des affaires et notamment        international, et en 2015, nous avons mis         “fliquons” pas. Si nous voulons des avocats
en droit de la concurrence et en arbitrage        en place une politique globale de flexibi-        autonomes, mûrs, curieux intellectuelle-
n’ont pas souhaité répondre à nos sollicita-      lité déjà bien ancrée dans beaucoup de nos        ment, les infantiliser ne rend service à per-
tions.                                            bureaux à l’étranger. Cela répondait aussi à      sonne », explique Emmanuel Daoud, l’un
KBS avocats est un cabinet de cinq per-           une demande de la génération Y qui sou-           des fondateurs. Ces derniers peuvent déve-
sonnes dont deux associées et une colla-          haite travailler autrement », commente            lopper leur clientèle personnelle et organi-

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ser leur temps de travail « comme ils l’en-       cat » du présentéisme, ce qui est unanime-       Dans son article « Prospective du manage-
tendent », c’est-à-dire faire du télétravail      ment confirmé par les interlocuteurs de          ment dans la profession d’avocat » (RPPI
s’ils le souhaitent et organiser leurs horaires   la présente enquête. Bernard Lamon du            2016, préc.), Valence Borgia souligne que
en fonction de leur rythme physiologique,         cabinet Nouveau monde Avocats explique :         « la notion de valeur doit remplacer celle
plutôt très matinal ou du soir, « nous ne de-     « mes étudiants, même les plus ambitieux,        de temps et les avocats devront apprendre,
mandons pas d’avoir un temps de présence          citent l’équilibre vie privée/vie profession-    et ce rapidement, à modifier leur façon
de 8h-22h, ni d’être là le week-end ». Les as-    nelle comme critère dans l’orientation de        de facturer leurs clients ». Elle regrette
sociés du cabinet évaluent le travail de leurs    leur carrière. Cela risque d’être destructeur    que « des organisations entières, des cabi-
collaborateurs à partir d’objectifs transpa-      pour les cabinets qui ne s’y préparent pas ».    nets d’avocats, fonctionnent de manière
rents et « indicatifs ». Il s’agit d’une grille   C’est l’un des principes défendus dans ledit     bancale en déséquilibre sur des modèles
recommandée en fonction de l’expérience           rapport, à côté d’« une meilleure flexibi-       anciens et inadaptés, et passent ainsi à
de chacun : 1 200 heures la première année,       lité dans l’organisation du travail » et d’une   côté d’opportunités immenses d’inno-
1 300 la quatrième, 1 400 la septième. Sont       « hiérarchisation et priorisation des objec-     vation en la matière », tout en concédant
prises en compte les heures de travail fac-       tifs ainsi qu’un management horizontal ». Il     que changer cela « suppose du courage
turables et celles non facturables, à la dif-     s’agit par exemple de favoriser le télétravail   dans l’exercice du management ». Pour
férence des associés qui doivent justifier de     à l’heure du numérique. Il est rappelé que       l’avocate mère de trois enfants, l’indé-
1 700 heures facturables sans comptabiliser       le barreau de Paris encourage les cabinets à     pendance doit aussi passer par l’individu :
les autres activités du cabinet, essentielles     s’inscrire dans cette démarche à travers une     « à lui de revendiquer cette liberté. Et le
à son ADN, et à laquelle tous participent.        Charte des bonnes pratiques de la collabo-       meilleur moyen c’est d’être un bon élé-
Il s’agit essentiellement du pro bono mais        ration qui veille à utiliser les technologies    ment. C’est cela qui permet de négocier ».
également de la communication, de la
publication d’articles ou de l’animation de
séminaires de formation. Les collaborateurs
                                                  « La notion de valeur doit remplacer celle de
qui rencontrent des difficultés reçoivent         temps et les avocats devront apprendre, et ce
une aide pour mieux s’organiser, l’équipe
n’hésite pas à recruter en cas de surcharge
                                                  rapidement, à modifier leur façon de facturer
de travail et les congés maternité/paternité      leurs clients. »
ne sont pas un obstacle dans la mesure
où, même si l’avocat.e souhaite partir plus       de l’information et de la communication          Elle ajoute : « un bon professionnel c’est
longtemps, tout est anticipé. « La contre-        comme un atout en évitant les dérives po-        aussi quelqu’un qui dort, lit, se cultive, est
partie, commente Emmanuel Daoud, c’est            tentielles. De même, la commission Égalité       curieux. C’est un équilibre ». Sous la ban-
que nous exigeons un rendu de grande qua-         du CNB a également édicté fin 2017 une           nière du laboratoire de l’égalité, l’avocate
lité. Les collaborateurs qui confondraient        charte de valeurs prônant notamment le           avait lancé une invitation à organiser, avec
cette organisation avec une colonie de va-        bien-être au travail. Non-contraignante,         les pouvoirs publics et les acteurs sociaux,
cances devraient nous quitter s’ils n’ont pas     elle vise à « responsabiliser les cabinets »,    des États généraux du temps, selon elle
tenu compte de nos alertes sur leur défaut        souligne sa présidente Aminata Niakate,          « une préoccupation majeure » des Fran-
d’implication éventuel ».                         qui souhaite offrir de la visibilité aux cabi-   çais.es. Parce que « manquer de temps,
                                                  nets qui s’engagent à la suivre. Cette charte    c’est d’une certaine façon, passer à côté de
De nouvelles perspectives. - Dans son rap-        précise : « le cabinet pose le principe, en      sa vie » et qu’établir « un cadre légal qui
port sur l’avenir de la profession d’avocats      son sein comme à l’extérieur, selon lequel       permette à toutes et à tous de travailler,
remis le 2 février 2017 (V. JCP G 2017, act.      la question de la conciliation vie privée/vie    d’être parents et citoyen, c’est faire gagner
196), Kami Haeri évoque la « remise en            professionnelle n’est pas une question de        la France durablement ».
question par la nouvelle génération d’avo-        femmes ».                                                       Anaïs Coignac, journaliste

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