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N°�13 FÉVRIER - MARS -
AVRIL 2017
DOSSIER
SPECIAL
TRANSPORTS
LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES
ET COMMENT ELLE A FAÇONNÉ NOS ÉCONOMIES
Q DES VOIES ROMAINES AUX AUTOROUTES Q DE LA FORD T À LA TESLA
Q DE LA MALLE-POSTE AU TGV Q DE LA MONTGOLFIÈRE À L’A380…
LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
30
INVENTIONS QUI
ONT CHANGÉ LA MARCHE
DU MONDE
Dans l’air, sur terre, sous
la mer… L’homme n’a jamais
LE HEINKEL HE 178
Le premier avion à réaction,
resté au stade de prototype,
fut construit en 1939. Pour la
première fois, un avion n’était
pas propulsé par une hélice.
cessé de faire travailler son
imagination pour explorer, se
déplacer mieux et plus vite.
Gaël Le Bellego
8 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017
1250
LE GOUVERNAIL D’ÉTAM-
BOT Pour manœuvrer un bateau,
à cette époque, il fallait ramer.
Une rame à bâbord, une à tribord.
Cette pièce de structure se fixe
à la poupe du navire (à l’arrière
de la coque) et permet une plus
grande maîtrise de la navigation.
3000
avant Jésus-Christ 1438
LA ROUE Selon l’assyriologue L’ÉCLUSE À SAS Des portes
américain Samuel Noah Kramer, créaient une minichute par
«L’histoire commence à Sumer». laquelle glissaient les bateaux
C’est ici, au sud de la Mésopotamie ou sur laquelle ils étaient tirés
(actuel Irak), que les Sumériens à contre-courant par un attelage.
auraient eu l’idée de faire un trou Puis vint Léonard de Vinci, qui
dans des rondins de bois pour y inventa l’écluse moderne. La pre-
placer un axe. Et que ça roule ! mière fut installée en 1438 à Milan.
800 1560 1783
PHOTOS�: © WIKI-MAQUETTES.COM; DE AGOSTINI PICTURE LIB/AKG; S.BIANCHETTI/CORBIS VIA GETTY IMAGES; ORONOZ/ALBUM/AKG-IMAGES; DDDMOLIER.BLOGSPOT.FR
LE COLLIER D’ATTELAGE LA CHAISE À PORTEURS LA MONTGOLFIÈRE On doit
Durant l’Antiquité, le cheval était Dans l’Égypte des pharaons ou la l’aérostat aux frères Montgolfier.
attelé par un harnais tenu au Chine dynastique, le souverain Un coq, un mouton, un canard…
niveau du cou. Ce qui gênait sa était porté à bras d’hommes. Puis voilà à quoi ressembla l’équipage
respiration. Au cours de la période est arrivé le palanquin, chaise ou du premier vol habité en nacelle, à
carolingienne, on eut l’idée de litière plus confortable. C’est à la Versailles, devant le roi Louis XVI.
faire passer le point d’effort sur les Renaissance que la chaise à por- Le premier essai avec des hommes
épaules de la bête. Une révolution. teurs se développe en Europe. eut lieu peu après.
1190
LA BOUSSOLE Développée
1624
LE SOUS-MARIN Oubliez
en Chine, relayée par les les submersibles militaires du
Arabes… La première mention XXIe siècle, profilés, high-tech.
d’un instrument avec une ai- Celui qu’inventa l’ingénieur hol-
guille magnétisée s’alignant sur landais Cornelius Drebbel, et qu’il
le champ magnétique de la fit glisser sur la Tamise, ressemblait
Terre se trouve dans «De la na- à une coquille de bois. Propulsé par
ture des choses», de l’encyclo- des rames, il ne plongeait qu’à une
pédiste Alexandre Neckam. Les dizaine de pieds sous l’eau.
historiens en perdent le nord…
1712
LA MACHINE À VAPEUR
1797
LE PARACHUTE Léonard de
L’inventeur français Denis Papin Vinci (encore lui) avait imaginé un
avait observé que, dans un réci- parachute pyramidal de 7 mètres,
pient fermé par un couvercle, l’eau qu’un casse-cou n’expérimentera
bouillante se transformait en gaz. qu’en 2008 ! Le premier vrai
En 1712, partant de ce principe, saut (depuis un ballon) fut celui
l’Anglais Thomas Newcomen d’André-Jacques Garnerin
construisit les premières pompes. au-dessus du parc Monceau.
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 9
LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
1882
LA LIGNE HAUTE TENSION
Aujourd’hui, elles font partie du
paysage (100 000 km de lignes en
France). La toute première est née
en Bavière en 1882, entre Munich
et Miesbach, sur 57 km. Elle de-
viendra quelques décennies plus
tard la meilleure alliée du train.
1804
LA LOCOMOTIVE La première
1859
LE DERRICK Le 27 août 1859, le
loco à vapeur fut construite par colonel Drake cherche un moyen
l’anglais Richard Trevithick, à d’exploiter l’or noir. Jusque-là, on
l’aube de la révolution industrielle. se contentait de creuser des tran-
Sa machine remorqua, le 21 février chées dans le sol et de recueillir la
1804, cinq wagons chargés de chose au compte-gouttes. «Crazy
70 hommes et de 10 tonnes de fer, Drake» fore un puits de 21 mètres :
à la vitesse moyenne de 8 km/h. le lendemain, c’est le geyser.
1863
LE MÉTRO Pour désengorger
1887
LE PNEU John Boyd Dunlop,
Londres de ses voitures à chevaux, vétérinaire écossais, avait un fils.
le notaire Charles Pearson initie Pour fortifier les roues du tricycle de
une ligne de chemin de fer souter- son enfant, il invente un bandage
raine, le Metropolitan Railway. en caoutchouc en s’inspirant d’une
Le premier tronçon de 6,5 km façon très personnelle de rembour-
est inauguré le 10 janvier 1863… rer ses gants. Bingo. Le pneuma-
1817
avec une locomotive à vapeur. tique à chambre à air est né.
LA BICYCLETTE «La machine
à courir assis» ! Ainsi fut pré-
senté ce drôle de véhicule à
1868
LES FEUX TRICOLORES Une
1903
L’AVION À MOTEUR On le doit
deux roues, imaginé par le ba- simple lanterne à gaz avec des faces aux frères Wright, originaires de
ron allemand Karl Drais von rouges et vertes actionnées à la main l’Ohio, conscients de leur trouvaille
Sauerbronn. Il faudra attendre par un agent de police était posée et un brin paranos. Après avoir dé-
le «dandy horse» en Angleterre au croisement de Bridge Street et posé un brevet, ils exigeront un
pour avoir une selle réglable, de Palace Yard à Londres. En 1920, contrat commercial pour chaque
et 1839 pour les pédales. pour éviter les changements trop démonstration. Entraînant un vrai
brutaux, l’orange fut introduit. scepticisme au début, vite balayé…
1836
L’HÉLICE Imaginé par les Grecs et
1868
LA MOTOCYCLETTE Plutôt
les Phéniciens, exploitant le prin- un bicycle motorisé. D’ailleurs
cipe de la vis d’Archimède, ce type son inventeur, le Français Louis-
de propulsion avait été oublié. Il a Guillaume Perreaux, l’appela «le
fallu qu’un Anglais, Francis Pettit vélocipède à grande vitesse». Rien
Smith, casse par accident un mo- de fou, mais assez pour l’époque :
dèle réduit d’hélice pour inventer 35 km/h. Daimler lancera sa
l’hélice à pales, plus performante. motocyclette à pétrole en 1885.
10 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017
1908
LA FORD T Celle que l’on
1953
L’AIRBAG Le brevet est déposé le
1995
LE GPS POUR TOUS Comme
surnomma affectueusement 18 août 1953 par deux ingénieurs, souvent, c’était à l’origine un pro-
Tin Lizzie fut la première voiture puis Ford et General Motors gramme de recherche de l’armée
produite en masse (il fallait moins vont tester le coussin gonflable. arméricaine. En 1995, 24 satellites
de 1 heure 30 pour l’assembler). Pourtant, il équipera d’abord émettent leurs signaux radio pour
PHOTOS�: © BRIDGEMANART.COM; SP FORD; K.DRAIS/WIKIMEDIA COMMONS; JACK F.MILAMON/FOTOLIA; WWW.COMPTOIR-AVIATION.COM; MIRRORPIX VIA GETTY IMAGES; C.HUTTER/SP TOMTOM; ADRIAN MANN; ILLUSTRATEUR; SP GOOGLE
La Ford T sera fabriquée jusqu’en les fusées et les sondes lunaires, un usage civil. Et, en 2000, Bill
1927, à quinze millions d’exem- avant d’atterrir dans nos voitures Clinton autorise une diffusion non
plaires, presque tous identiques. en 1973, dans les Chevrolet. restreinte des infos satellitaires.
1924
L’AUTOROUTE Dès 1909, l’Auto-
2013
L’AVION SANS PILOTE Ce jour
bahn, une route rapide de 10 kilo- de mai 2013, l’avionneur britan-
mètres avec voies séparées, avait nique BAE faisait voler, sur 800 ki-
été bâtie dans une lande de sable lomètres, un jet de 19 places… sans
en banlieue de Berlin. Mais la pilote. Contrôlé depuis le sol, le
première vraie autoroute fut joujou est capable de s’adapter aux
construite pour relier Milan à la ré- conditions météo et aux trajec-
gion des Grands Lacs… avec péage. toires des autres appareils en vol.
1935
LE PARCMÈTRE En 1935,
2015
LA VOITURE AUTONOME
se garer à Oklahoma City est un Depuis l’été 2015, des Google Car,
enfer. On charge Carlton Magee, voitures sans conducteur, circulent
employé au sein de la chambre de en Californie. Et Tesla propose déjà
commerce, de trouver une solu- un mode «pilote automatique».
tion. Ainsi naît cette drôle de boîte, Mais on estime que le marché
le 16 juillet, qui oblige les voitures ne décollera qu’en 2020, avec
à ne pas stationner indéfiniment… des modèles grand public.
1961
LE PREMIER VOL SPATIAL
HABITÉ Après la chienne Laïka,
premier être vivant envoyé dans
l’espace en 1957, le Russe Youri
Gagarine sera le premier homme à
effectuer un vol spatial, la mission
Vostok 1, le 12 avril 1961, pour une
durée de 108 minutes exactement.
1939
L’AVION À RÉACTION Avant,
1975
L’ULM C’est l’année clé où les
c’était comme dans les vieux films premiers avions ultralégers
de guerre en noir et blanc : des motorisés fusent sur les marchés
avions à hélice. Puis, en août 1939, français et américains. Parmi
décolla d’Allemagne le Heinkel les modèles phares, citons le
He 178, le premier modèle à réac- Mosquito 210 créé par Roland
tion (propulsé vers l’avant en Magallon. Le succès est immédiat,
projetant un fluide à l’arrière). ça plane pour l’ULM.
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 11
5000 ANS QUE
LA ROUE TOURNE...
Les échangeurs autoroutiers
chinois – comme ici à Jinan, dans la
province du Shandong – comptent
parmi les plus grands et les plus
complexes du monde, avec jusqu’à
cinq niveaux de bretelles empilées.
Et souvent embouteillées.
14 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017
LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
terre
Sur
LE TRANSPORT,
CE N’EST PAS QUE
VOYAGER. C’EST
AUSSI GÉRER
DES FLUX HUMAINS
O
ET DES FLUX DE
MARCHANDISES.
autre. Mais l’option la plus sûre reste
l’échangeur. Né avec les autoroutes, il
permet aux véhicules de passer d’une
route à une autre en évitant les croise-
ments. Il en existe de plusieurs for-
mes : en turbine, en étoile, en trom-
pette, en spaghetti ou en diamant. Ce
dernier système, inspiré des routes
indonésiennes, repose sur un prin-
cipe simple : les voies s’inversent, la
voie de gauche passant à droite et ré-
ciproquement, afin de fluidifier la
n ne s’en rend pas forcément compte, manœuvre pour tourner à gauche, la
mais deux routes qui se croisent, c’est plus accidentogène. D’après plu-
douze mouvements différents pos- sieurs études, ce type d’échangeur
sibles pour quatre voitures qui arri- permettrait de diminuer de 33% les
vent à ce croisement… si l’on consi- collisions et de réduire de 41% le
PHOTO�: © JIE ZHAO/CORBIS VIA GETTY IMAGES
dère que le demi-tour n’est pas une nombre de blessés par rapport à un
option ! Autant dire que, pour gérer échangeur normal. Mais leur emprise
les flux, les hommes ont dû très vite au sol étant plus importante, ils sont
trouver des solutions afin d’éviter les réservés à des pays ou régions où l’es-
problèmes aux intersections. Le feu pace ne manque pas. On en compte
rouge, par exemple, en est une. Le ainsi 62 aux Etats-Unis. c
rond-point, ou sens giratoire, une Edouard Devon
PAGES 16 À 53
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 15
LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
SUR TERRE
10
9
7
AXES QUI ONT
VU CHEMINER
TOUTES LES
RICHESSES
DE LA PLANÈTE 7
CES ROUTES QUI
ONT DOPÉ LE COMMERCE
MONDIAL
Ce sont des voies mythiques
sur lesquelles ont circulé les richesses
du monde au fil des siècles.
16 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017
4
8
3
5 1
8 2
6
10
A
mbre, argent, café, et Turquie, des caravanes de cha- Rome. Ce commerce connut son
encens, épices, meaux transportaient le précieux apogée entre le IIIe siècle avant notre
ivoire, or, sel… textile. La route de la soie fut aussi la ère et le IIe siècle, avant de tomber en
Autant de qualifi- porte d’entrée en Occident du thé, de désuétude à partir de 1946, quand
catifs pour ces la porcelaine et des laques, et permit fut mise au point à Rome une alter-
routes de légende d’exporter en Orient de l’ambre, de native artificielle.
qui ont permis de faire passer d’un l’argent et de l’or. Depuis son apogée
bout à l’autre du monde les idées et au XIIe siècle, où déjà elle contour- 3 LA ROUTE DE L’AMBRE
les innovations humaines. En voici nait les grandes villes pour faire ga- Une des rares routes à aller
ILLUSTRATION�: © ANTOINE CORBINEAU/TALKIE WALKIE
quelques-unes, qui ont particuliè- gner du temps, elle n’a cessé de faire du Nord au Sud…
rement compté, voire qui comptent rêver les aventuriers. On en a retrouvé dans les tombes des
toujours. pharaons. L’ambre, cette résine de
2 LA ROUTE DE L’ENCENS conifère minéralisée au fil de mil-
1 LA ROUTE DE LA SOIE Le pétrole de l’Antiquité�! lions d’années, provient pourtant de
Elle a fait de la Chine Dans les régions d’Arabie où pous- la côte balte, à des milliers de kilo-
le champion de l’export saient les plantes aromatiques qui mètres de l’Egypte. Il y a plus de trois
«Le premier pont lancé entre l’Orient servaient à sa production, l’encens mille ans, le commerce de cette
et l’Occident», rappelle John Lawton avait une importance économique pierre précieuse à qui l’on prêtait des
dans «De soie, de parfums et comparable à celle de notre pétrole. vertus magiques et curatives était flo-
d’épices». Sur 9 600 kilomètres de Il était acheminé à dos de bête rissant. Des marchands la transpor-
pistes à travers Chine, Asie centrale jusqu’en Egypte, à Babylone et à taient depuis la côte d’ambre, sur la
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 17
LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
SUR TERRE
DEPUIS LA PRÉHISTOIRE, briqués dans cette roche volcanique
très dure. On y taillait aussi des
L’HOMME TRACE SA ROUTE couteaux de sacrifice ou des présents
funéraires, d’où son importance
POUR FAIRE DU BUSINESS symbolique. Les marchands la trans-
portaient le long de sentiers côtiers,
depuis les mines situées dans les
mer Baltique, en suivant par voie ter- déformation du mot arabe «balata», terres sauvages du Guatemala et du
restre les cours de la Vistule, de l’Elbe «route». La via de la Plata allait centre du Mexique jusqu’aux princi-
et du Danube, puis ils traversaient la d’Asturica Augusta (Astorga) à pales cités-Etats mayas de Méso-
Méditerranée pour l’échanger contre Emerita Augusta (Mérida), au sud. Amérique, qui s’étendait du sud du
de l’or et du bronze. Hannibal l’aurait même empruntée Mexique au Salvador.
avec ses éléphants. Par la suite, cette
4 LA ROUTE DE L’ÉTAIN route a joué un rôle bien plus spiri- 8 LA ROUTE DU SEL
Les prémices tuel, intégrée au chemin de Saint- L’or blanc, une précieuse
de notre réseau routier Jacques-de-Compostelle. cargaison
Pour fabriquer du bronze, il faut de On devrait dire les routes du sel. Par
l’étain. Les civilisations du bassin 6 LA ROUTE DU JADE exemple, celle qui allait du Niger au
méditerranéen sont donc allées Une des plus difficiles nord de l’Afrique. Ou, dans l’Europe
l’acheter jusqu’en Armorique et en Cette pierre verte ou blanche confé- du Moyen Age, celle qui permettait
Grande-Bretagne. De la fin de la rait puissance et protection aux em- de remonter les sels du Midi, le long
Préhistoire à l’Antiquité, un en- pereurs asiatiques, les seuls autori- de la vallée du Rhône, dans des char-
semble de chemins commerciaux sés à en porter. «La route du jade rettes ou sur des embarcations à
traversait la Gaule d’est en ouest, longeait le Tibet du Nord et les ré- fond plat, tirées par des hommes ou
d’abord en suivant les voies navi- gions les plus hostiles de l’Asie, les des bêtes de trait.
gables de la Loire et du Rhône. Sous plus reculées du monde, où les voya-
la conquête romaine, la via Agrippa, geurs se perdent encore. Ainsi cette 9 LA ROUTE DE L’OR
l’une des principales artères du ré- pierre cheminait-elle vers le Levant, Au bout, la fortune…
seau routier, accéléra le trafic. la soie vers l’Occident», écrit Thierry Surnommée Mother Road, la Route
Zarcone dans «La Route du jade». Ce 66 fut la première à traverser les Etats-
5 LA ROUTE DE L’ARGENT fut aussi un chemin d’invasion em- Unis, de Chicago (Illinois) à Santa
Une voie devenue plus prunté jadis par les guerriers mon- Monica (Californie), suivant le trajet
spirituelle que matérielle gols, puis par des militaires durant la des chercheurs d’or du Far West.
Contrairement à ce que son nom Seconde Guerre mondiale. Mais, après la Seconde Guerre mon-
Les convois laisse croire, la via de la Plata («ar- diale, le président Eisenhower décide
de dromadaires gent» en espagnol) ne servit pas au 7 LA ROUTE DE L’OBSIDIENNE de copier le réseau autoroutier alle-
sillonnaient commerce de l’argent mais à la cir- A l’origine du commerce mand qu’il trouve particulièrement
le Sahara pour culation des marchandises dans A l’époque des grands empires efficace. Délaissée, la Route 66 renaît
transporter toute la péninsule Ibérique, envahie mayas (2 600 av. J.-C. à 1 520 ap. J.-C.), aujourd’hui grâce au tourisme.
l’ivoire, le sel et par les Romains en 218 avant notre avant la métallurgie, les outils pour
toutes sortes de ère. La confusion pourrait venir de la la chasse et l’agriculture étaient fa- 10 LA ROUTE DE L’IVOIRE
marchandises. Des bouchons dans le désert
Le Sahara a longtemps été un obs-
tacle aux échanges. Pourtant, dès le
IXe siècle avant J.-C., les premières
caravanes s’y aventurent, principa-
lement des Phéniciens en quête
d’ivoire. Puis des convois de droma-
daires, parfois de plus d’un millier de
bêtes, transporteront sel, arachides,
dattes, etc. Du XIIIe siècle à la fin du
XVIe, la route du Sahara a permis le
développement du commerce entre
PHOTO�: © G. GAMBA/DE AGOSTINI/AKG-IMAGES
l’Afrique subsaharienne et l’Afrique
du Nord, porte d’entrée vers l’Europe
et les Etats-Unis. Et aussi d’achemi-
ner des esclaves… Aujourd’hui, de
grandes voies permettent toujours
d’y faire transiter denrées alimen-
taires, ainsi que tissus, appareils
électroniques, cigarettes. Mais le ca-
mion a remplacé le dromadaire. c
Léonor Lumineau
18 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017LA FULGURANTE PERCÉE DU
DEUX-ROUES ÉLECTRIQUE
A
sphyxiés par les gaz d’échappe-
PHOTOS�: © SP ARTELEC; ARNOLD DEBUS/ZERO MOTORCYCLE; MBK; GITANE; MEIJS; BMW
ment, les centres-villes limitent
de plus en plus la circulation au-
tomobile. En Italie, où le scooter
est roi, les deux-roues motorisés
les plus polluants sont désormais
visés par ces mesures. C’est même le cas à Gênes,
berceau de la Vespa ! L’alternative, c’est donc le
courant alternatif. Et ce d’autant plus que, depuis
le 1er janvier 2017 en France, tout véhicule neuf à ECCITY ARTELEC 470 Parfaitement
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MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 19LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
SUR TERRE
XIIIe siècle.
(D’après les «Chroniques
de Hainaut».) Au Moyen
Age, certaines routes
étaient pavées avec
des cubes de bois. Une
technique utilisée jusqu’en
1882… pour recouvrir les
Champs Elysées. Le grès
se généralisera après 1905.
SOUS LES PAVÉS…
DE LA HAUTE
TECHNOLOGIE
PHOTOS�: © ANN RONAN PICTURE LIBRARY/GETTY IMAGES�; SP TIGER-STONE
2017
Cette étonnante
machine, de conception
néerlandaise, peut paver
jusqu’à 400 mètres
carrés de rue en une seule
journée, soit quatre à cinq
fois plus qu’un artisan
paveur. Le premier modèle
est vendu 50�000 dollars.
20 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017Construire une annoncé qu’elle aimerait voir un
millier de kilomètres de routes
route s’est toujours converties en panneaux solaires, le
coût reste encore un obstacle : cette
révélé compliqué et
route expérimentale a déjà coûté
5 millions d’euros de plus qu’une
route classique… Mais même avec
coûteux. Et ça ne un revêtement plus classique,
construire une route revient cher :
s’arrange pas avec les comptez 300 000 euros le kilomètre
de départementale pour une remise
nouveaux matériaux.
en état (200 000 euros pour la réfec-
tion de la structure de chaussée et
100 000 euros pour la couche de
P
roulement), et jusqu’à dix fois plus
pour une création ex nihilo.
aradoxe : c’est quand il Les voyageurs du Moyen Age con-
a cessé d’être nomade tinuèrent à emprunter les voies De l’argent et du temps.
que l’homme a com- construites du temps de l’Empire, et Construire une autoroute, bien sûr,
mencé à construire se contentèrent ensuite de simples est encore plus onéreux. Un tronçon
des routes ! L’invention chemins de terre sans faire de de 50 kilomètres sur l’A89 a coûté
de l’agriculture et de nouvelles routes. 1,5 milliard d’euros, soit 30 millions
son corollaire, le commerce, a en ef- d’euros par kilomètre. Tarif qui a at-
fet nécessité des chemins pour per- Un bitume photovoltaïque. La teint 46 millions pour l’A41 qui relie
mettre les échanges. Sauf que, il y a route «en dur» ne s’est réellement Annecy à Genève. Mais le summum
6 000 ans, les routes de Mésopotamie développée qu’au XXe siècle, avec le est la future route littorale de La
n’étaient pas l’autoroute A1 (la plus moteur. Alors que l’industrie auto- Réunion, dotée d’un budget de
fréquentée de France, avec 100 000 mobile est balbutiante, Hugh Alan 1,66 milliard d’euros pour 12,5 kilo-
véhicules/jour dont 35% de poids Mackay et George Samuel Hay, deux mètres, soit 133 millions… par kilo-
lourds), mais des chemins. C’est à ingénieurs britanniques, inventent, mètre ! En tout, en France, on compte
l’époque moderne qu’on a construit en 1920, un bitume qui reste liquide actuellement 90 000 salariés tra-
des voies en dur… Mais aussi pen- à température ambiante, le Cold vaillant pour une quinzaine d’entre-
dant la Rome antique. Sous César, Asphalt. Ils seront à l’origine de prises se partageant chaque année
elles avaient une utilité : envahir et Colas, leader mondial de l’émulsion un gâteau de 14 milliards d’euros
coloniser l’Europe. Pour les cons- de bitume et filiale de Bouygues. La selon l’Union des syndicats de l’in-
truire, le géomètre commençait par base technique n’a pas changé de- dustrie routière française.
tracer un trait, le plus rectiligne pos- puis un siècle : le terrain est balisé, Quand les prix s’envolent, les délais
sible. Puis les ouvriers du «servus ragréé, et l’enrobage est coulé avant s’allongent. Entre les études préa-
publicus» (esclaves appartenant à d’être aplani. Seuls les produits ont lables (nature du sol, précautions
l’Etat et chargés de la voirie) creu- évolué. Dans les années 1970 appa- environnementales…), la déclara-
saient un sillon assez profond (de raît le Colflex, un bitume associé à tion d’utilité commune (décret du
1 à 1,50 mètre), qui était ensuite l’élastomère SBS (styrène-buta- Pre mier ministre après avis du
remblayé de différentes couches : diène-styrène), doté d’une grande Conseil d’Etat pour les autoroutes,
graviers, bois, ciment, débris de po- élasticité. En 2005, Colas met au arrêté ministériel pour les routes
terie, le tout recouvert de grosses point le Végécol, un bitume «vert» à express, arrêté préfectoral pour les
pierres plates. Ensuite, tous les base de résine de pin et d’huile de autres), la conception et la mise en
1 478 mètres, on plantait une «borne colza. chantier, il faut des mois voire des
milliaire» qui comptait le nombre Dernière avancée technologique : années pour faire une route. L’au-
de milles romains. Une bonne orga- en 2016, la départementale 5 de toroute A1, commencée en 1950, a
nisation et une main-d’œuvre abon- l’Orne a inauguré le premier kilo- été achevée dix-sept ans plus tard !
dante permettaient de travailler mètre de bitume photovoltaïque, Pour l’A89, la dernière autoroute
vite : 2 milles par semaine. Au total, baptisé Wattway : une route compo- achevée en 2015, les travaux avaient
l’Empire romain s’est étendu sur sée de cellules photovoltaïques ca- débuté en 1991. Soit une vitesse de
400 000 kilomètres de routes, de 27 pables d’alimenter en électricité construction de 380 mètres par se-
avant Jésus-Christ jusqu’à sa chute. l’éclairage public d’une petite ville. maine. On est loin des 3 kilomètres
Après les Romains, les routes ont Une innovation, là encore, signée hebdomadaires des Romains ! c
longtemps été laissées à l’abandon. Colas. Bien que Ségolène Royal ait Benjamin Cuq
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 21LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
SUR TERRE
Dans les années 1950,
Paris-Marseille se
bouclait en douze
heures. Si tout allait
bien ! D’où quelques
haltes bienvenues.
Paris-Marseille
UN AXE CHARGÉ
D’HISTOIRE(S)�!
Historique, économique,
culturel… la Nationale 7
porte un héritage qui n’est
pas que touristique.
S
PHOTO�: © KEYSTONE-FRANCE/GAMMA-RAPHO/GETTY IMAGES
i près de 800 kilo- Provence et Arles, est le premier
mètres séparent la d’entre tous, la via Agrippa.
capitale française de Toutefois, le Nord n’est pas oublié :
celle de la Médi- une autre, nettement plus sinueuse,
terranée, beaucoup part de Lugdunum pour atteindre
les réunit. Du rêve, Lutèce (Paris) par la très escarpée
d’abord. L’axe Paris-Marseille, c’est Bourgogne. Si les fameuses natio-
la route des vacances, du soleil, le nales 6 et 7 ne portent pas encore
lien entre France du nord et France leur nom, elles sont déjà en bonne
du sud. Pour autant, entre A6 tou- partie dessinées.
jours bondée et A7 réputée pour Sous Louis XV, des routes royales
ses bouchons les jours de chassés- sont tracées qui précisent davan-
croisés, l’axe le plus fréquenté du tage leurs contours. Paris-Marseille
pays n’est pas seulement la grande via Lyon devient un axe central : il la plus poétique des routes du pays
artère touristique que l’on connaît. est enfin possible de réaliser l’essen- est lancée. Si elle est alors large-
C’est aussi une voie économique tiel des échanges sans passer obli- ment préférée au fluvial, si le trans-
majeure qui, en passant par Lyon, gatoirement par les fleuves. Mais port commercial y bat son plein, y
unit les trois plus grandes villes du c’est long, et même interminable ! circuler est encore difficile. Et
pays. Un itinéraire emprunt d’his- A l’époque des diligences, Paris- dangereux. A tel point que le déve-
toire(s), depuis la nuit des temps. Lyon s’effectue en cinq jours et, loppement du futur chemin de fer
pour rejoindre Marseille, il faut ta- est vécu comme une belle pro-
De la via Agrippa à la N7. bler sur neuf longues journées. En messe, même chez les plus réticents.
D’abord, il y eut Lyon-Marseille. Au charrette, comptez un mois… Ainsi Stendhal (pourtant hostile au
temps des Romains, Lugdunum Heureusement, les infrastructures se développement du train) écrit en
(Lyon) est la cité phare des Gaules, modernisent. En 1811, Napoléon 1er 1837 dans «Mémoires d’un tou-
et on se fie essentiellement au fait adopter par décret la numéro- riste» : «Le nombre de chevaux, qui
Rhône et à son commerce fluvial tation des routes de l’Empire. La périssent sur la route et dont on voit
pour tracer les routes en son long. voie Paris-Antibes via la Provence les tristes débris, est fort considé-
Le chemin qui relie Lugdunum à devient la Numéro 7. Qui, en 1870, rable. C’est probablement l’endroit
Massalia (Marseille), via Aix-en- devient… Nationale 7. L’histoire de de France où l’on voit passer les plus
24 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017LA ROUTE DU SOLEIL
À TRAVERS LES SIÈCLES
Du temps des Romains
MOYEN DE TRANSPORT�: à pied ou à cheval.
TEMPS DE TRAJET�: vingt-cinq jours à cheval,
un à deux mois à pied.
VOYAGEURS�: militaires et commerçants.
SÉCURITÉ�: routes relativement sûres.
Au Moyen Age
MOYEN DE TRANSPORT�: à pied. Quelques
litières ou charrettes à bras.
TEMPS DE TRAJET�: au moins un mois.
VOYAGEURS�: chevaliers et religieux surtout,
colporteurs et ouvriers agricoles.
SÉCURITÉ�: les attaques sont si nombreuses
que personne ne voyage seul.
Sous Louis XIV
MOYEN DE TRANSPORT�: diligence. Huit
chevaux pour une vingtaine de voyageurs.
TEMPS DE TRAJET�: une centaine d’heures,
soit neuf jours en comptant les étapes.
VOYAGEURS�: nobles et commerçants.
SÉCURITÉ�: route plus sûre (pavage
commencé avec Sully, aménagement
poursuivi par Colbert), mais
de nombreuses attaques.
En 1950
MOYEN DE TRANSPORT�: voiture.
TEMPS DE TRAJET�: entre deux et trois jours.
VOYAGEURS�: tout le monde.
SÉCURITÉ�: beaucoup d’accidents.
Aujourd’hui
MOYEN DE TRANSPORT�: voiture.
TEMPS DE TRAJET�: 7�h�30 en moyenne.
VOYAGEURS�: tout le monde.
SÉCURITÉ�: route sûre. Le principal danger
est la somnolence.
grosses des charrettes. Considérez Des enseignes emblématiques 1962, Paul Bocuse y ouvre un res-
que la navigation du Rhône n’est voient le jour. Comme La Pyramide, taurant, près de Lyon, une halte
presque pas employée, ce fleuve est un établissement gastronomique pour couper le long voyage d’une
trop rapide pour le remonter. C’est ouvert en 1925 par Fernand Point, à douzaine d’heures.
donc sur ce point de France qu’il Vienne. Ou la Maison Pic, inaugu- Puis c’est la révolution ! En 1970,
faudrait commencer les chemins de rée en 1936 à Valence par André Pic. l’autoroute Paris-Lyon-Marseille est
fer.» Au milieu du XIXe siècle, les On parle aussi de la Route bleue, enfin inaugurée, et achevée en 1973.
malles-poste relient Lyon à la capi- une sorte de label touristique avant Tourisme et commerce sont alors
tale en deux jours. l’heure qui propose le même par- facilités. Aires de repos et péages se
cours en évitant Lyon au profit de multiplient. Bientôt déclassées en
Etapes gastronomiques. Bien Saint-Etienne. Les congés payés départementales, les N6 et N7 ne
sûr, l’automobile va changer la acquis, les axes vers le sud attirent sont désormais plus que des itiné-
donne. Sur la N7, toute une éco- désormais des milliers, puis des raires bis (ou de délestage), mais
nomie apparaît. Garages, postes millions de vacanciers. La N7 ins- Paris-Marseille s’avale en quelque
d’essence, hôtels-restaurants pire le fameux jeu des Mille Bornes sept heures d’autoroute (et une
sont construits sur son tracé. Une en 1954, et Charles Trenet lui con- soixantaine d’euros) ! c
course Paris-Marseille est créée. sacre une mythique chanson. En Laurent Fialaix
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 25LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
SUR TERRE
COMMENT LA
CARTOGRAPHIE
A FACILITÉ LES
ÉCHANGES 1.
UNE CONSTELLATION
DE SATELLITES À
DISPOSITION
Toujours faux mais
Les systèmes de
positionnement
par satellite (GPS,
toujours corrigés, ainsi Galileo ou Glonass)
fonctionnent avec une
ont été établis cartes
flotte de 24 satellites,
embarquant chacun
et plans au fil de l’histoire.
une horloge atomique.
Pour connaître les
coordonnées précises
L
d’un point, quatre
satellites suffisent…
ongtemps esthétiques, cartographie commence à se déve- mais pas moins�!
souvent scientifiques, lopper avec les Grecs. Eratosthène,
les cartes ont surtout en particulier, établit au IIIe siècle
toujours été de formi- av. J.-C. une carte du bassin médi-
dables outils pour les terranéen, invente le mot «géogra-
marchands qui ne vou- phie», et se permet même de calcu-
laient pas se perdre, les explorateurs ler une circonférence assez précise
qui souhaitaient conserver des de la Terre. Autour de 150 après J.-C.,
traces de leurs périples, ou les diri- Ptolémée réalise à son tour une temps, les écoles de géographie pro-
geants qui cherchaient à délimiter carte, encore plus détaillée, du lifèrent dans le monde islamique et
les frontières de leurs territoires. Et monde connu, qui servira long- en Chine, où étaient inventés, res-
ce, en dépit des erreurs, courantes temps de référence. Mais avec une pectivement, l’astrolabe et la bous-
mais qui ne les ont jamais empê- erreur qui se répercutera jusqu’au sole. Aux XIIIe et XIVe siècles, l’Eu-
chés d’avancer. «L’essence de la car- XVIIIe siècle : si la latitude d’un rope se réveille et les marins
ILLUSTRATION�: © ANTOINE LEVESQUE POUR CAPITAL DS; IGN
tographie tient dans la correction point est facile à mesurer, sa longi- répertorient ports et côtes sur les
des cartes précédentes», rappelle tude l’est beaucoup moins, et les portulans. Les contours de l’Afrique
Bernard Bèzes, responsable de la distances est-ouest sont toujours se dessinent au fil des expéditions.
cartothèque de l’IGN. De quoi rela- fausses. La table romaine de
tiviser la vision médiévale de la Peutinger, étalée en largeur, en est 500 ans de tracés. L’an 1492 est
Terre ou, plus récemment, les un bon exemple. remarquable pour la cartographie.
bourdes d’Apple Maps à sa sortie. Le Moyen Age démarre mal en Grâce à la découverte de l’Amérique
Les plus anciennes cartes connues Europe, avec l’idée bien ancrée que par Christophe Colomb, bien sûr,
datent de 2300 avant Jésus-Christ. la Terre est plate. Les cartes en TO mais aussi par une invention – et
Plusieurs milliers de tablettes ont (Terrarum Orbis) représentaient les une erreur induite ! – qui a en partie
été retrouvées à Nuzi, dans le nord trois continents séparés en trinité motivé l’expédition : le globe ter-
de l’Irak, et sur certaines figurent le par un T et entourés par un O repré- restre de Martin Behaim. L’Eurasie
Tigre, l’Euphrate et Babylone. La sentant l’océan. Mais pendant ce était beaucoup trop large, et la dis-
26 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017LE PRINCIPE DE LA CARTE
LA TRIANGULATION À TRAVERS
LES SIÈCLES
2.
UN ALLER-RETOUR
PAR ONDES RADIO
XVIe
L’astrolabe
Le récepteur Mis au point
signale son besoin par les Arabes
d’informations au IXe siècle,
à chaque satellite, qui il s’impose à
lui renvoie sa position la navigation
et l’heure exactes. au Xe, puis se
perfectionne.
3.
LE CALCUL DES
RÉCEPTEUR COORDONNÉES
EST LANCÉ
A partir des quatre
messages reçus, le
récepteur mesure les
distances avec les
satellites, et en déduit
quatre paramètres�:
ceux de sa position XVIIIe
en trois dimensions Le répétiteur
(longitude, latitude et Le cercle
altitude), plus l’heure répétiteur, outil
exacte, indispensable de mesure
à ses calculs, et qui angulaire, fut
rend nécessaire un l’un des outils
quatrième satellite. incontournables
de la
triangulation.
tance de l’Europe aux Indes par ont développé la triangulation géo- cains inventent le GPS, qui sera mis
l’ouest plus petite qu’en réalité. désique. Puis Napoléon, en 1818, en- à disposition des civils par Ronald
En 1569, Mercator invente un planis- treprend la création d’une carte Reagan en 1983, après la mort des
phère en projection cylindrique, qui d’état-major, avec un dessin très dé- 269 passagers d’un Boeing 747 co-
respecte les angles, mais pas les dis- taillé du terrain. réen abattu alors qu’il survolait par
tances. Il est donc surtout pratique Avec la révolution industrielle, les erreur le territoire soviétique. Le
pour les marins, qui préfèrent par- mises à jour des cartes se font en GPS est désormais concurrencé
courir de longs trajets que de risquer suivant l’avancée des voies ferrées. par le russe Glonass, officiellement
de s’égarer. Sa méthode est celle en- Parallèlement, elles séduisent le complet depuis décembre 2015, XXe
core utilisée aujourd’hui, même si grand public, d’abord avec la bicy- l’européen Galileo, déjà actif, mais La caméra
elle exagère les proportions en s’éloi- clette, puis avec la voiture. En 1900, dont le déploiement se fera en numérique
gnant de l’équateur. Après tout, vou- André Michelin connaît le succès 2020, en même temps que le Depuis son
loir dessiner la Terre sur une feuille avec son premier guide touristique, chinois Beidou. Quant aux cartes adoption en
plate sans la déformer, c’est comme «notamment grâce à ses conseils utilisées par ces systèmes, elles ne 2005 par l’IGN,
vouloir aplatir une peau d’orange en matière de restaurant», souligne peuvent être qu’améliorées par des la prise de
sans la déchirer. Entre 1666 et 1790, Beau Riffenburgh dans «La Grande applications telles que Waze, car vues digitale
quatre générations de Cassini éta- Aventure de la cartographie» continuellement mises à jour par s’améliore
blissent une carte de France, qui (National Geographic). Dans les leurs utilisateurs. c chaque année.
porte leur nom, et pour laquelle ils années 1960, les militaires améri- Benjamin Saragaglia
MARS-AVRIL 2017 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 27LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
SUR TERRE
UNE STATION-SERVICE LE RENDEZ-VOUS DES DES ENTREPRISES FLO-
AVANT L’HEURE A l’époque, VRP Le relais de poste RISSANTES Le maître de
on ne s’arrêtait pas dans un assurait généralement poste percevait de maigres
relais de poste pour faire le le gîte et le couvert pour gages de l’Etat, 180 livres
plein... mais pour changer les voyageurs se dépla- par an, soit l’équivalent
de chevaux, comme l’illustre çant en malle-poste ou de six mois de travail d’un
cette gravure («La Malle en diligence. On trouvait manouvrier (manœuvre).
au Relai», vers 1818). Et on aussi souvent, à côté des Ce n’est pas la poste qui
trouvait sur place tout ce relais, des tavernes et des nourrit son homme, mais
dont on pouvait avoir besoin cabarets, pour se divertir. les privilèges fiscaux
pour le voyage, pour soi ou Plaisirs qui se résumaient attachés à la fonction, no-
les animaux : postillon, pa- à des jeux de cartes tamment l’exemption de la
lefrenier, bourrelier, sellier, et d’argent, à des excès taille. Et pour compléter ses
maréchal-ferrant de boisson et au recours revenus, on était aubergiste
ou «artiste vétérinaire». à la prostitution. ou cultivateur.
28 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 2017LA FOLLE
INSÉCURITÉ GALOPANTE UNE ORGANISATION
Sur les reçus des message- SANS FAILLE Les relais
ries figurait la devise étaient installés toutes les
«A la grâce de Dieu», sept lieues, soit tous les
ÉPOPÉE DU
signe de l’insécurité des 28 kilomètres, ce qui re-
transports en ce temps- présente la distance qu’un
là. Beaucoup de relais de cavalier peut parcourir au
poste prenaient d’ailleurs galop. On pouvait changer
COURRIER
ce nom. Les routes étaient de monture à chaque relais
souvent en mauvais état et, pour couvrir en un jour la
surtout, les mauvaises ren- distance séparant quatre
contres étaient fréquentes, relais, 90 kilomètres envi-
avec des risques de se faire ron, ce qui était beaucoup
détrousser en chemin. pour l’époque.
De la malle,
qui transportait
voyageurs et
lettres, au
courrier connecté,
retour sur les
multiples vies
de la poste.
T
out début janvier, lors
de la 50e édition du
CES de Las Vegas, le
fameux Consumer
Electronics Show, de-
venu le plus impor-
tant salon mondial consacré à l’in-
novation technologique, le Groupe
La Poste présentait, dans le cadre de
son ambitieux projet de transforma-
tion numérique (550 millions d’eu-
ros d’investissement sur trois ans),
ses «services connectés de demain»
avec, notamment, un hub numé-
PHOTO�: © COLL. MUSÉE DE LA POSTE, PARIS / LA POSTE
rique destiné à simplifier l’accès à
des services de l’Internet des objets.
Une sacrée (r)évolution si l’on exa-
LES RELAIS DE mine l’histoire riche et mouvemen-
POSTE ÉTAIENT tée du plus gros employeur français
(225 000 salariés).
LES HÔTELS IBIS Course de relais. Les premières
DE L’ÉPOQUE... traces d’un système de transmission
des nouvelles sont relevées en Chine
vers le XIIIe siècle avant notre ère. En
Europe, une organisation «postale»
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 29LA FANTASTIQUE HISTOIRE DES TRANSPORTS
SUR TERRE
1760
C’est le début de la distribu-
tion du courrier à domicile,
à Paris. Pour cela, le courrier
est trié par adresse dans
des centres comme celui-ci.
VERS 1830, LES FACTEURS
ARRIVENT ENFIN
DANS LES CAMPAGNES
voit le jour au Ier siècle av. J.-C. sous le de la ferme générale des postes est
règne de l’empereur romain Auguste, supprimé. Les postes seront désor-
qui établit un réseau de voies mili- mais directement gérées par l’Etat.
taires jalonnées de relais de chevaux C’est à cette époque qu’apparaissent
et de magasins d’approvisionne- les premières malles-poste, qui, en
ment. L’idée est simple : si un cheval plus du courrier, peuvent transpor-
seul ne peut couvrir des centaines de ter des passagers. Plus lourdes et
kilomètres, plusieurs chevaux en plus rapides que les diligences,
sont capables. En France, c’est peintes en jaune, puis en «gris puce»
Louis XI qui met en place ce disposi- sous Louis-Philippe, ces malles-
tif en 1477, mais exclusivement pour poste deviennent prédominantes
un service royal et à des fins mili- tout au long du XIXe siècle.
taires, avec des relais de chevaux dis- Par ailleurs, les expériences de com-
posés sur les routes stratégiques du munication à distance se multi-
royaume. Dans ces relais, les plient. En 1793, les frères Chappe
«Chevaucheurs» du roi disposent proposent un système qui restera en
d’un endroit où changer de monture usage pendant plus d’un demi-
et se reposer. «D’abord provisoires, siècle. Celui-ci reposait sur l’obser-
ces établissements utilisés pour les vation, au moyen de lunettes, des si-
seuls besoins du souverain vont de- gnaux émis par les bras articulés
PHOTOS�: © ADOC-PHOTOS/BF; LEON TANGUY/MAX PPP
venir permanents», rappelle Pascal d’un poste voisin, distant d’environ
Roman, conseiller historique du mu- 10 kilomètres. Le message était ainsi
sée de La Poste. reproduit de poste en poste. «Par
temps clair, on recevait à Paris les
Un réseau dense. Henri IV auto- nouvelles de Calais en une heure et
rise le transport des lettres privées, quinze minutes pour une dépêche
générant un important développe- d’environ 100 signaux», rappelle
ment du trafic. Parallèlement à la Pascal Roman. Grâce à la maîtrise de
poste aux chevaux, les premiers l’énergie électrique, de nouveaux
transports publics apparaissent au systèmes de communication vont
XVIe siècle. «L’acheminement et la aussi être mis au point. Samuel
distribution des correspondances Morse invente un appareil télégra-
demeurent le privilège des message- phique qu’il fera adopter par l’admi-
ries universitaires et royales jusqu’à nistration américaine en 1844. La au bureau de poste de la ville voisine
la fin du XVIe siècle, époque à la- France appliquera ce procédé en pour y retirer leur courrier. Afin de
quelle un service public d’Etat est 1856. De leur côté, les ingénieurs rompre leur isolement, le service ru-
mis en place», souligne Pascal français Bréguet et Baudot inventent ral est donc créé en 1830. «Cinq mille
Roman. En 1672, l’administration des appareils dont on se servira long- facteurs ruraux vont alors se lancer
des postes est confiée à une ferme temps. «Assez vite, les continents se- sur les routes de France», note Pascal
générale qui rachète le droit des ront reliés par des câbles posés sous Roman. Face à la croissance des be-
messageries. Sous la coupe des fer- les océans par des navires conçus à soins, leur nombre ne fait qu’aug-
miers des postes, le nombre de bu- cet effet», souligne Pascal Roman. menter. En 1876, 19 000 facteurs par-
reaux augmente et les liaisons pos- couraient chaque jour l’équivalent
tales se multiplient entre les grandes Les premiers facteurs. Jusqu’en de 513 000 kilomètres. La couverture
villes. Au nombre de 623 en 1632, les 1830, les habitants des campagnes postale étant de plus en plus éten-
relais atteignent, en France, le chiffre ne disposaient d’aucun service de due, il était nécessaire de faciliter
de 1426 à la veille de la Révolution. distribution des lettres à domicile. Ils l’accès du service aux personnes les
Mais avec la Révolution, le privilège devaient, de temps à autre, se rendre plus démunies. Rappelons qu’avant
30 CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL �MARS-AVRIL 20172017
Le traitement du courrier
est désormais automatisé
à 90%, avec des machines
capables de trier jusqu’à
50�000 plis à l’heure.
LE COURRIER A
LONGTEMPS ÉTÉ
RÉSERVÉ À L’ÉLITE l’acheminement des dépêches et en agents et de ses bureaux de poste. La
augmenter les vitesses. Les trains bicyclette, dès 1893, et l’automobile
Le système du courrier repose font progressivement disparaître les deviennent de précieux auxiliaires
sur trois étapes : la collecte, malles-poste. En 1844, les postes de la distribution.
l’acheminement et la distribution. françaises mettent en circulation L’utilisation de l’avion à partir de la
Pour la collecte, les premières leur premier bureau ambulant sur la fin des années 1920 (création de la
boîtes aux lettres publiques
ligne Paris-Rouen. Dans un espace Compagnie générale aéropostale en
apparaissent à Paris en 1653,
destinées à des envois
long d’à peine 5 mètres, les agents, 1927, traversée de l’Atlantique Sud
uniquement dans les limites de la que l’on appelle alors «les ambu- par Mermoz en 1930) et du TGV dès
capitale. Elles seront généralisées lants», sont chargés de recevoir les 1984 va permettre d’accélérer l’ache-
en 1780. Le transport du courrier, dépêches, de trier les lettres en cours minement des correspondances. En
lui, est majoritairement fait à de trajet et d’échanger les correspon- 1990, la réforme des PTT sépare les
cheval jusqu’en 1900. Enfin, pour dances aux stations de chemin de fer. postes et les télécoms et les trans-
la distribution, le code postal ne Par ailleurs, grâce aux paquebots- forme en entreprises publiques au-
fait son apparition qu’en 1964, poste à vapeur, le transport des cor- tonomes (en 1991 pour La Poste).
d’abord limité aux deux chiffres respondances devient plus régulier Les décennies 1990 et surtout 2000
du département. Le code à et plus rapide. En 1857, l’Amérique sont marquées par la baisse conti-
5 chiffres, correspondant aux est reliée à l’Europe. Puis, en 1861, la nue des volumes de courrier, dans
bureaux distributeurs, sera Chine s’ouvre au commerce postal. un contexte d’ouverture à la concur-
instauré en 1972, rendant rence des marchés postaux à
possible le tri automatique.
L’aventure de l’Aéropostale. La l’échelle européenne.
distribution des lettres va également Ainsi le Groupe La Poste perd pro-
1848, le prix d’une lettre correspon- bénéficier des progrès techniques. gressivement le monopole de l’ache-
dait à une demi-journée de travail «Le service du pneumatique, créé à minement et de la distribution du
d’un ouvrier. Paris en 1866, permet, à travers des courrier en France. En 2014, son
Cette même année, le prix de la lettre tubes posés dans les égouts, de P-DG, Philippe Wahl, présente un
est considérablement réduit. transporter des plis à plus de plan stratégique pour 2020 qui se
L’administration décide, en outre, 600 mètres à la minute, grâce à l’air traduit par une restructuration de
que le tarif sera uniforme sur l’en- comprimé», rappelle Pascal Roman. l’organisation interne du groupe en
semble du territoire, quelle que soit Concurrencés par le chemin de fer, branches et par le développement
la distance. Une vignette collée sur les relais de poste, qui ont été jusqu’à de nouvelles activités dans des sec-
l’enveloppe indique le tarif d’affran- 2 000 sur tout le territoire, ferment teurs porteurs comme la transition
chissement. Le timbre-poste, inven- définitivement en 1873. La Poste énergétique, l’e-commerce, la logis-
tion britannique, voit le jour dans française va ensuite connaître un tique urbaine ou les services à la
l’Hexagone. L’utilisation de la vapeur formidable développement. Pour personne. La Poste n’en finit pas de
comme force motrice va profondé- faire face à la croissance du courrier, se réinventer… c
ment modifier l’organisation de elle multiplie le nombre de ses Eric Delon
MARS-AVRIL 2017 �CAPITAL DOSSIER SPÉCIAL 31Vous pouvez aussi lire
