Le cancer du foie Carcinome hépatocellulaire - Une information de la Ligue contre le cancer pour les personnes concernées et leurs proches
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Le cancer du foie
Carcinome hépatocellulaire
Une information de la Ligue
contre le cancer
pour les personnes concernées
et leurs proches
Impressum _Editrice Ligue suisse contre le cancer Effingerstrasse 40 case postale 8219 3001 Berne tél. 031 389 91 00 fax 031 389 91 60 info@liguecancer.ch www.liguecancer.ch _Direction du projet Susanne Lanz, Ligue suisse contre le cancer, Berne _Conseils scientifiques Prof. Jean-Francois Dufour, service d’hépatologie, Hôpital de l’Ile, Berne David Semela, Dr méd., service de gastro-entérologie et d’hépatologie, Hôpital universitaire de Bâle Bernhard Pestalozzi, Dr méd., privat- docent, clinique d’oncologie, Hôpital universitaire de Zurich _Texte Ruth Jahn, journaliste scientifique, Zurich _Traduction Evelyne Carrel, Arzière _Lecture-révision Cristina Martínez, Alexia Stantchev, Ligue suisse contre le cancer, Berne _Couverture Adam et Eve, d’après Albrecht Dürer _Illustrations p. 8 et 9: Willi R. Hess, dessinateur scientifique, Berne _Photos p. 4, 28, 38: ImagePoint AG, Zurich _Design Wassmer Graphic Design, Langnau BE _Impression Ast & Jakob, Vetsch AG, Köniz Cette brochure est également disponible en allemand et en italien. © 2009, Ligue suisse contre le cancer, Berne Nous remercions BayerSchering, Zurich, pour son soutien. LSC / 4.2009 / 2000 F / 2064
Sommaire
Editorial 5
Qu’est-ce que le cancer? 6
Le cancer du foie 8
Le foie et les organes voisins 9
Les différents types de cancer du foie 10
Causes possibles et facteurs de risque 12
Cirrhose du foie 13
Hépatite et autres facteurs de risque 14
Symptômes possibles 18
Examens et diagnostic 19
Les stades de la maladie 20
Traitement du cancer du foie 22
Généralités 22
Planification du traitement 23
Effets indésirables 24
Thérapie dans le cadre d’une étude clinique 25
Traitement aux différents stades de la maladie 25
Traitement de la douleur 26
Suivi médical et réadaptation 27
Méthodes thérapeutiques 29
Opération (résection ou hépatectomie partielle) 29
Transplantation hépatique (greffe de foie) 30
Traitement anticancéreux local 33
Traitements médicamenteux 35
Médecines complémentaires 37
Vivre avec la maladie 39
Annexes 40
Le cancer du foie 3
4 Le cancer du foie
Chère lectrice, cher lecteur,
Remarque d’ordre Cancer. Pour les malades comme Lorsque la maladie est diagnosti-
rédactionnel: par
pour leurs proches, l’annonce du quée tôt, elle peut être guérie dans
souci de lisibilité,
seule la forme mas- diagnostic est toujours un choc. un certain nombre de cas. Aux
culine est utilisée Du jour au lendemain, la vie bas- stades ultérieurs, il est possible d’en
dans la suite de ce cule; le présent, l’avenir, tout est ralentir l’évolution et d’en atténuer
texte. Son emploi chamboulé et les questions se pré- les symptômes. Grâce aux progrès
fait toutefois indiffé-
remment référence
cipitent, chargées d’espoir un jour, réalisés ces dernières années, les
aux personnes des lourdes d’angoisse le lendemain. traitements sont aujourd’hui plus
deux sexes. efficaces et moins agressifs et per-
Vous trouverez dans cette brochure mettent de préserver une certaine
une brève description du cancer qualité de vie.
du foie chez l’adulte, des examens
réalisés en vue de poser le diag- La Ligue contre le cancer tient à
nostic ainsi que du traitement. votre disposition toute une série
D’autres cancers peuvent se pro- de brochures (voir p. 41) où vous
pager au foie. Dans ce cas, il ne trouverez des informations et des
s’agit pas d’un cancer du foie à conseils qui pourront vous aider à
proprement parler, mais de métas- mieux vivre avec la maladie.
tases hépatiques du cancer d’ori-
gine*. N’oubliez pas, avant tout, que vous
n’êtes pas seul. Vos proches, votre
équipe médicale et soignante ainsi
que les collaborateurs et collabo-
ratrices de la Ligue contre le can-
cer sont là pour vous.
Nos vœux les plus chaleureux
vous accompagnent.
Votre Ligue contre le cancer
* Les métastases hépatiques sont des foyers tumoraux qui se sont propagés à partir de
tumeurs localisées ailleurs dans l’organisme. On les qualifie parfois aussi de «cancer
secondaire du foie», par opposition au cancer primaire ou primitif du foie, qui prend nais-
sance dans cet organe. Les métastases hépatiques sont nettement plus fréquentes que
le cancer primitif du foie; nous n’en parlerons toutefois pas plus en détail dans cette bro-
chure, car elles nécessitent une prise en charge spécifique.
Le cancer du foie 5
Qu’est-ce que le cancer?
Le terme cancer recouvre de nom- Le cancer porte le nom de l’or-
breuses maladies différentes qui gane dans lequel la tumeur ma-
ont pour point commun la pré- ligne s’est formée. On parle ainsi
sence de cellules cancéreuses. de cancer du foie, du côlon, etc.
Dans la plupart des types de can- Selon le type de cellule devenue
cer, des cellules cancéreuses for- cancéreuse, les spécialistes par-
ment des tumeurs dites malignes, lent aussi de carcinome ou de sar-
qui ont tendance à s’accroître et à come. Les carcinomes, comme
se disséminer. Les tumeurs sont celui du foie – on parle de carci-
des excroissances pathologiques nome hépatocellulaire dans le jar-
(anormales). gon médical –, se développent à
partir de cellules épithéliales (cel-
Certaines, dites bénignes, ne sont lules de la peau, des muqueuses,
toutefois pas cancéreuses: elles du tissu glandulaire) alors que les
peuvent comprimer des tissus ou sarcomes, beaucoup plus rares,
des organes, mais elles demeu- se développent à partir de tissu
rent localisées dans une partie du conjonctif (tissu de soutien).
corps et ne mettent généralement
pas la vie en danger. Le cancer du foie forme rarement
des métastases dans d’autres or-
Il peut arriver qu’une tumeur bé- ganes. Par contre, d’autres tumeurs
nigne s’aggrave et se transforme malignes (p. ex. cancer du pou-
en cancer. Si ce processus a lieu, il mon, du sein ou du côlon) peuvent
est généralement lent. se propager et donner naissance à
des métastases dans le foie.
Les tumeurs malignes, par contre,
peuvent détruire des tissus pro- Pour différencier ces tumeurs se-
ches par leur croissance rapide condaires du cancer primitif, on
et leur caractère envahissant. De utilise des techniques d’imagerie
plus, les cellules cancéreuses peu- médicale (voir p. 19). Après l’opé-
vent se mettre à circuler dans le ration, on peut confirmer le diag-
sang ou le système lymphatique nostic au moyen d’un examen his-
et envahir des ganglions (nodules tologique (examen microscopique
répartis dans l’organisme et ayant des tissus).
une fonction immunitaire). Les cel-
lules cancéreuses ainsi dissémi-
nées peuvent également former
de nouvelles tumeurs à distance
du tissu d’origine: les métastases.
6 Le cancer du foieTout commence dans la cellule Des dimensions inimaginables
Les tissus et les organes de notre Une tumeur n’apparaît pas du jour
corps sont constitués de milliards au lendemain. Une masse tumo-
de cellules assemblées les unes rale d’un centimètre de diamètre
aux autres. Le noyau de chacune contient en effet déjà des millions
de ces cellules contient le maté- de cellules et peut croître depuis
riel héréditaire (les chromosomes, plusieurs années. La vitesse de di-
portant les gènes et composés vision cellulaire varie beaucoup
de longs filaments d’acide déso- d’une tumeur à l’autre. Pour en
xyribonucléique ou ADN), qui fonc- savoir plus sur la façon dont les
tionne comme un plan de construc- tumeurs se forment, vous pouvez
tion. consulter le CD-ROM «Le cancer:
des gènes à l’homme» (voir p. 41).
Habituellement, les cellules suivent
les instructions contenues dans Facteurs de risque
leur noyau concernant leur rythme Le cancer peut toucher chacun
de division et les fonctions qu’elles d’entre nous. Pour certains types
doivent assumer. Chaque type de de cancer, il est possible de réduire
cellule a en effet une morphologie le risque d’être atteint, notamment
(forme) et des fonctions très spé- en renonçant à la fumée, en adop-
cifiques selon l’organe et le tissu tant une alimentation saine, en
dans lesquels elle se trouve. pratiquant régulièrement une ac-
tivité physique et en modérant sa
Des causes très diverses consommation d’alcool (voir aussi
Le matériel génétique cellulaire p. 12). Pour d’autres, on ne connaît
subit régulièrement des altérations aucune possibilité pour diminuer
liées à l’âge, au hasard, à des in- le risque. Finalement, il n’existe
fluences externes telles que radia- pas de recette miracle, et nul ne
tions, virus ou substances toxiques peut savoir à l’avance s’il dévelop-
ou, plus rarement, à certains fac- pera ou non la maladie.
teurs génétiques. L’organisme est
doté de systèmes de réparation Dans certaines familles, on ob-
pour remédier à ces «erreurs». Il serve une accumulation de cancers
arrive toutefois que ces mécanis- bien précis (voir le chapitre «Cau-
mes soient dépassés et que les cel- ses possibles et facteurs de ris-
lules concernées se mettent à se que»). Pour en savoir plus sur la
diviser et à proliférer de manière question, vous pouvez consulter la
anarchique. Des groupes de cel- brochure «Prédispositions hérédi-
lules peuvent alors former une taires au cancer».
masse appelée tumeur.
Le cancer du foie 7Le cancer du foie
Pour éviter toute confusion entre j k
le cancer du foie et les métastases
hépatiques (voir p. 5, Editorial),
les spécialistes préfèrent parler
de cancer primaire du foie ou de a
carcinome hépatocellulaire pour
désigner les tumeurs qui ont leur
origine dans les cellules du foie; f g
cela permet de bien faire la diffé-
rence avec les foyers cancéreux c
secondaires qui se sont dévelop- e
b
pés ailleurs dans l’organisme pour
se propager ensuite au foie (mé-
tastases). d
Foie et organes voisins
a Foie
b Vésicule biliaire
c Canal cholédoque
d Duodénum/intestin grêle
e Pancréas
f Estomac
g Rate
8 Le cancer du foiej Le foie et les organes
voisins
n
Le foie est logé dans la partie su-
h périeure de l’abdomen, du côté
i droit. Il pèse environ 1,5 kilo, ce
qui en fait un des organes les plus
volumineux du corps humain. Il
est recouvert par une capsule de
tissu conjonctif, elle-même entou-
rée par le péritoine.
m Le foie est divisé en deux sections,
le lobe droit et le lobe gauche. Ces
b c l deux lobes se composent d’une
multitude de segments, les lobu-
les, qui constituent l’unité fonc-
tionnelle du foie. Ces lobules sont
formés de cellules hépatiques, les
h Lobe droit hépatocytes.
i Lobe gauche
j Veine cave Le foie est approvisionné en sang
k Aorte à raison de un à deux litres par
l Veine porte minute à partir de deux sources:
m Artère hépatique l’artère hépatique, d’une part, qui
n Veine hépatique transporte vers le foie du sang
riche en oxygène, et la veine porte
d’autre part, qui amène le sang
riche en nutriments venant de l’in-
testin, de l’estomac et d’autres or-
ganes du système digestif. Toutes
deux pénètrent dans le foie par la
porte du foie (porta hepatis, ou
sillon transverse, ou encore hile
du foie), une sorte de fosse située
dans la moitié inférieure du foie.
Le cancer du foie 9La bile, un liquide sécrété par le Les différents types
foie, gagne le duodénum par le ca-
nal cholédoque, qui quitte le foie
de cancer du foie
au niveau de la porte du foie. Tumeurs bénignes
Différentes sortes de modifications
Les fonctions du foie cellulaires bénignes peuvent affec-
Le foie participe à pratiquement ter le foie. Les plus courantes sont:
tous les métabolismes dans le corps > hémangiome (prolifération de
humain. Il assure de nombreuses vaisseaux sanguins): de loin
fonctions: la plus fréquente des tumeurs
> il produit la bile, un liquide bénignes du foie
qui facilite la digestion des > hyperplasie nodulaire focale
graisses (tumeur formée de tissu cica-
> il transforme et assimile les triciel)
éléments nutritifs > adénome hépatocellulaire
> il forme des substances (tumeur glandulaire bénigne
nécessaires à l’organisme, du foie)
par exemple pour la produc- > kyste hépatique (cavité remplie
tion d’hormones, de lipides de liquide)
et de protéines
> il débarrasse le corps des La plupart des tumeurs bénignes
éléments nocifs comme les du foie ne nécessitent pas d’in-
polluants, les médicaments, tervention chirurgicale, à moins
l’alcool, etc. qu’elles n’occasionnent des trou-
> il emmagasine des sucres, bles en raison de leur taille. D’au-
des vitamines, du fer et des tres – notamment les adénomes
minéraux hépatocellulaires – doivent autant
que possible être opérées, car
elles présentent un risque élevé
de dégénérer en tumeur maligne.
Le terme adénome est un terme
générique pour désigner des pro-
liférations bénignes qui se déve-
loppent aux dépens d’un tissu mu-
queux ou glandulaire. Par ailleurs,
les adénomes non traités peuvent
se rompre et provoquer une hé-
morragie interne susceptible de
mettre la vie en danger.
10 Le cancer du foieMétastases hépatiques règle générale, toutefois, le carci-
Les métastases hépatiques sont nome hépatocellulaire reste limité
des foyers cancéreux secondaires au foie et ne forme pas de métas-
qui se sont formés dans un autre tases.
organe et qui se sont propagés au
foie. Elles nécessitent une prise En cas de rupture de la capsule qui
en charge spécifique, de sorte que entoure le foie, le péritoine ou les
nous n’en parlerons pas plus en ganglions lymphatiques voisins
détail dans le cadre de cette bro- peuvent être touchés.
chure.
Fréquence
Carcinome hépatocellulaire Chaque année, on enregistre quel-
(CHC) que 500 nouveaux cas de cancer
C’est lui que l’on désigne commu- du foie en Suisse. Cinq person-
nément sous le nom de cancer du nes sur dix ont plus de 70 ans au
foie. Le carcinome hépatocellulaire moment du diagnostic, quatre
est une tumeur maligne qui se entre 50 et 70 ans et une moins
forme à la suite de la dégénéres- de 50 ans. Les hommes sont trois
cence de cellules du foie (hépato- fois plus souvent touchés que les
cytes) ou de cellules précurseurs femmes.
de celles-ci (cellules souches hé-
patiques) qui se mettent à proli- Ces vingt dernières années, le
férer de manière anarchique. Chez nombre de nouveaux cas a dou-
la plupart des personnes tou- blé en Suisse, en Europe centrale
chées, il est associé à une cirrhose et aux Etats-Unis et continue à
du foie (voir p. 12). augmenter. Il est possible que ce
phénomène soit lié à la progres-
A mesure que la maladie progresse, sion du surpoids, du diabète et de
les cellules cancéreuses prennent l’hépatite C (injection de drogues).
la place du tissu hépatique sain et
entravent son fonctionnement.
Dans de rares cas, les cellules can-
céreuses du foie peuvent migrer
dans les ganglions lymphatiques
voisins ou dans d’autres organes
(poumon, os) par le biais de la cir-
culation sanguine ou lymphatique
et y former des métastases. En
Le cancer du foie 11Causes possibles et facteurs de risque
On ignore les causes exactes du > maladies auto-immunes du
cancer du foie. Certains facteurs foie (p. ex. cirrhose biliaire
peuvent augmenter le risque d’être primaire)
atteint, mais n’entraînent pas for- > ingestion d’aflatoxine B1
cément un cancer du foie chez > dans de rares cas, hormones
toutes les personnes concernées. sexuelles (androgènes, œstro-
Le risque augmente lorsque plu- gènes)
sieurs des facteurs incriminés sont
présents. Les personnes qui présentent un
de ces facteurs de risque devraient
Facteurs de risque possibles: si possible éviter d’en cumuler
> cirrhose du foie d’autres. La probabilité de dévelop-
> hépatite B ou C chronique per un cancer du foie est multipliée
> consommation excessive avec chaque facteur de risque ad-
d’alcool ditionnel.
> stéatose hépatique non alcoo-
lique (surcharge graisseuse
des cellules hépatiques ou
«foie gras»)
> troubles métaboliques héré-
ditaires (p. ex. hémochroma-
tose)
Dépistage des personnes à risque élevé
Les personnes qui présentent un risque de cancer du foie supérieur à la moyenne
(p. ex. cirrhose du foie) devraient se soumettre à un contrôle médical tous les six
mois pour détecter une éventuelle tumeur hépatique le plus tôt possible. Le méde-
cin procédera généralement à une échographie du foie, éventuellement associée
à un test sanguin (voir aussi p. 19).
Entrent dans cette catégorie les personnes:
> qui souffrent de cirrhose du foie à la suite d’une hépatite B ou C chronique,
d’une consommation excessive d’alcool ou d’une hémochromatose
> qui souffrent d’une hépatite B chronique, même sans cirrhose
> qui présentent plusieurs facteurs de risque; avec un deuxième ou un troisième
facteur de risque, la probabilité de développer un cancer du foie augmente.
12 Le cancer du foieCirrhose du foie > La production de protéines
baisse, ce qui entraîne un
La cirrhose du foie est le principal manque de protéines dans
facteur de risque de carcinome le sang (protéines sériques)
hépatocellulaire. Elle marque le et accroît le risque d’œdème
stade final d’un processus graduel (accumulation d’eau dans
de cicatrisation du foie qui s’étend les tissus) et de liquide dans
sur plusieurs années. Le tissu sain l’abdomen (ascite).
résiduel est complètement entou- > Le manque de protéines
ré par du tissu cicatriciel et pré- entraîne un affaiblissement de
sente des nodosités. Ce processus la musculature.
inflammatoire chronique entraîne > Comme il manque des pro-
différentes mutations dans les cel- téines importantes pour la
lules du foie. Il constitue un terrain coagulation sanguine, on
favorable au développement du observe une tendance aux
carcinome hépatocellulaire (CHC). saignements.
90% des personnes atteintes d’un > L’équilibre hormonal est
CHC ont un foie cirrhotique. perturbé.
Contrairement à ce que l’on croit Augmentation de pression
souvent, la cirrhose du foie n’est dans le réseau de la veine porte
pas toujours imputable à une con- (hypertension portale)
sommation excessive d’alcool. Tou- En cas de cirrhose, la résistance
tes les maladies inflammatoires des vaisseaux sanguins dans le
chroniques du foie peuvent entraî- foie augmente. Cela entraîne une
ner une cirrhose. hypertension portale, c’est-à-dire
une augmentation de pression
Modification des fonctions dans la veine porte, le vaisseau qui
hépatiques approvisionne le foie en sang de-
En cas de cirrhose, le foie n’arrive puis l’intestin (voir p. 9). La veine
plus à assurer normalement plu- porte s’élargit et le foie n’est plus
sieurs fonctions: suffisamment irrigué.
> La bilirubine, le produit jaune
qui colore la bile, n’est pas Le flux sanguin peut par ailleurs
décomposé assez rapidement; être entravé par la formation de
cela peut entraîner une jau- thromboses (caillots de sang dans
nisse (ictère), avec coloration les vaisseaux) dans la veine porte.
jaunâtre de la peau et du blanc
de l’œil.
Le cancer du foie 13Conséquences possibles: Hépatite et autres
> Développement d’une circula-
tion collatérale, c’est-à-dire
facteurs de risque
d’un système de vaisseaux
qui ne transportent plus le Hépatite
sang dans le foie, mais qui le L’hépatite est une inflammation du
contournent. Ce phénomène foie. Quand elle devient chronique
entraîne le gonflement d’autres – c’est-à-dire quand elle ne guérit
vaisseaux (p. ex. dans l’œso- pas dans les six mois –, les cellules
phage ou l’estomac). Une des hépatiques lésées ne sont plus
conséquences possibles est renouvelées, mais remplacées par
la formation de varices œso- du tissu cicatriciel. Une cirrhose
phagiennes, qui peuvent peut alors apparaître (voir p. 12).
se rompre et entraîner une
hémorragie grave avec des L’hépatite peut avoir différentes
vomissements de sang suscep- origines: infection par les virus de
tible de mettre la vie en danger. l’hépatite B ou C, abus d’alcool, ali-
> Le sang ne parvenant plus mentation déséquilibrée (surcharge
dans le foie, il n’est plus filtré graisseuse des cellules hépati-
et transformé. Les substances ques), troubles du métabolisme
toxiques restent dans l’orga- héréditaires ou maladies auto-im-
nisme et peuvent arriver jus- munes.
qu’au cerveau. Cela peut en-
traîner une encéphalopathie Infection par le virus de
hépatique, c’est-à-dire une l’hépatite C
affection qui perturbe, voire Le virus de l’hépatite C peut provo-
met hors circuit, différentes quer une inflammation du foie qui
fonctions cérébrales; il peut reste généralement asymptoma-
en résulter des troubles de tique pendant plusieurs années.
la conscience, une lassitude
allant jusqu’à l’apathie et un Le virus de l’hépatite C est essen-
coma. tiellement transmis par le sang. En
Suisse, la transmission se produit
souvent à l’occasion de l’échange
de seringues usagées chez les
toxicomanes ou par des aiguilles
contaminées lors de tatouage et
de piercing ou d’autres instru-
ments non stériles. Elle a égale-
14 Le cancer du foiement pu se produire lors de trans- Infection par le virus de
fusions sanguines effectuées avant l’hépatite B
1992 ou lors de l’administration L’hépatite B est une autre infec-
de produits sanguins antérieure à tion virale qui peut entraîner une
1987. La transmission lors de rap- inflammation chronique du foie,
ports sexuels ou pendant la gros- une cirrhose et un carcinome hé-
sesse, de la mère à l’enfant, est patocellulaire. En Suisse, environ
rare, mais possible. 0,3% de la population sont por-
teurs d’une hépatite B chronique.
En Suisse, environ 1% de la popu-
lation a été en contact avec le vi- Le virus de l’hépatite B est trans-
rus de l’hépatite C. Contrairement mis par les fluides corporels (sang,
aux hépatites A et E, qui guéris- sperme, sécrétions vaginales). L’in-
sent toujours, ne deviennent ja- fection se produit lors de rapports
mais chroniques et n’entraînent sexuels non protégés et de l’utili-
donc pas de cirrhose, l’hépatite C sation d’aiguilles contaminées (in-
passe à la chronicité dans 70% des jection de drogue, tatouage, pier-
cas. On parle d’hépatite chronique cing) ou d’autres instruments non
quand le système immunitaire ne stériles (lames de rasoir, usten-
parvient pas à éliminer spontané- siles de manucure); dans de rares
ment le virus dans les six mois qui cas, elle peut être transmise par la
suivent la contamination. mère à l’enfant lors de l’accouche-
ment. Jusqu’à 10% des hépatites
Prévention B chez l’adulte ne guérissent pas
> Les personnes qui souffrent dans les six mois et deviennent
d’une hépatite C chronique chroniques.
devraient renoncer complète-
ment à l’alcool, avoir une Prévention
alimentation saine et pratiquer > Les personnes qui souffrent
régulièrement une activité d’une hépatite B chronique
physique. devraient renoncer complète-
> Elles devraient se faire vac- ment à l’alcool, avoir une ali-
ciner contre l’hépatite A et B. mentation saine et pratiquer
A ce jour, il n’existe pas de régulièrement une activité
vaccin contre l’hépatite C. physique.
> Après examen approfondi > Elles devraient se faire vacci-
et discussion, le spécialiste ner contre l’hépatite A.
leur conseillera le cas échéant > Il existe un vaccin contre
un traitement antiviral. l’hépatite B. Depuis 1997,
Le cancer du foie 15l’Office fédéral de la santé Stéatose hépatique non
publique (OFSP) recommande alcoolique
d’effectuer cette vaccination Tout comme l’excès d’alcool, le sur-
entre 11 et 15 ans. poids, le diabète et le manque
> La vaccination est également d’exercice peuvent entraîner une
recommandée aux proches surcharge graisseuse des cellules
et aux partenaires sexuels des du foie. Dans bien des cas, l’in-
personnes atteintes d’hépa- flammation est d’abord asympto-
tite B. matique. Par la suite, elle évolue
> Après examen approfondi vers une cirrhose ou un cancer du
et discussion, le spécialiste foie.
conseillera le cas échéant un
traitement antiviral aux per- Prévention
sonnes touchées. > Une bonne hygiène de vie
combinée avec une alimen-
Abus d’alcool tation pauvre en graisses et
Une consommation excessive d’al- une activité physique régu-
cool peut entraîner une hausse du lière permettent de garder le
taux de graisse dans le foie et une contrôle de son poids.
inflammation susceptible de dé- > La pression sanguine et le taux
générer en cirrhose et en cancer de graisse et de sucre dans le
du foie. sang devraient être maintenus
à des valeurs optimales.
Prévention
> Il est conseillé de modérer Troubles métaboliques
sa consommation de bois- héréditaires
sons alcooliques. Les hommes Hémochromatose (surcharge en fer)
ne devraient pas boire plus Il s’agit d’une maladie héréditaire
de 2 dl de vin par jour, et les relativement fréquente dans la-
femmes pas plus de 1,5 dl, l’al- quelle le corps absorbe une trop
cool étant moins bien dégradé grande quantité de fer présent
dans l’organisme féminin. dans les aliments et l’emmagasine
> En cas de troubles hépatiques dans les tissus.
préexistants (hépatite B ou C
chronique ou cirrhose, p. ex.), Maladie de Wilson (surcharge en
on devrait renoncer complète- cuivre)
ment à l’alcool. Celui-ci accé- Il s’agit ici encore d’une maladie
lère la formation de lésions héréditaire dans laquelle le corps
hépatiques et l’évolution vers stocke une trop grande quantité
la cirrhose du foie. de cuivre.
16 Le cancer du foieCes maladies peuvent évoluer ul- gression des affections pul-
térieurement vers une cirrhose ou monaires associées.
un cancer du foie. > En cas de cirrhose du foie pré-
existante, il faut envisager une
Prévention transplantation hépatique.
> En cas de maladie de Wilson,
il peut être judicieux d’entre- Hormones sexuelles
prendre un traitement médica- Celles-ci peuvent augmenter le ris-
menteux pour prévenir une que de développer un adénome
cirrhose du foie. hépatocellulaire (tumeur bénigne
> Lors d’hémochromatose, des du foie, voir p. 10), comme on a pu
saignées périodiques (d’abord le constater très nettement chez
une fois par semaine, puis les femmes avec l’introduction de
environ quatre fois par an) la pilule contraceptive. Depuis que
permettent de réduire la con- la composition et le dosage de la
centration de fer dans l’orga- pilule ont été modifiés, ce risque a
nisme et de décharger ainsi toutefois diminué.
le foie.
Chez les hommes, on associe le ris-
Déficit en alpha-1-antitrypsine que accru à la prise d’androgènes
Chez les personnes touchées par (présents p. ex. dans les anaboli-
cette maladie héréditaire, l’enzyme sants).
alpha-1-antitrypsine, une protéine
secrétée par l’organisme, a subi Prévention
une altération. Elle n’est plus dis- > Les personnes souffrant d’adé-
tribuée dans le sang en quantité nome hépatocellulaire ne
suffisante et s’accumule dans les devraient pas prendre d’hor-
cellules du foie. Il en résulte une mones sexuelles (pilule contra-
cicatrisation graduelle du foie, une ceptive, anabolisants) ou
cirrhose et, dans certains cas, un arrêter celles-ci. Dans la plu-
cancer du foie. Cette maladie en- part des cas, il est également
traîne toutefois plutôt des pro- conseillé de se faire opérer
blèmes pulmonaires. pour enlever l’adénome.
Prévention Aflatoxines
> On peut remédier au déficit en Une aflatoxine est une substance
alpha-1-antitrypsine en procé- toxique produite par une moisis-
dant le cas échéant à des injec- sure qui se développe lors du
tions par voie intraveineuse, ce stockage inapproprié d’aliments
qui ralentit avant tout la pro- tels que cacahuètes ou céréales.
Le cancer du foie 17La consommation des aliments Symptômes possibles
contaminés peut entraîner des lé-
sions du foie et augmenter de ma- Le cancer du foie reste souvent
nière significative le risque de car- asymptomatique pendant une lon-
cinome hépatocellulaire. gue période. En d’autres termes, il
ne provoque des troubles qu’à un
En Suisse, le risque de contamina- stade avancé. Ceux-ci sont sou-
tion est faible; il est plus élevé vent liés aux effets d’une cirrhose
dans les pays subtropicaux ou tro- du foie (voir p. 12). Petit à petit,
picaux. le foie n’arrive plus à assurer di-
verses fonctions de manière suf-
Maladies auto-immunes fisante, et des signes de maladie
Dans ces maladies, le système apparaissent.
immunitaire attaque ses propres
tissus – par exemple les cellules Symptômes précoces possibles:
hépatiques – qu’il détruit comme > douleurs dans l’abdomen
s’il s’agissait d’un corps étranger > perte de poids inexpliquée
ou d’un agent pathogène. > manque d’appétit, nausées,
fièvre persistante
Parmi les facteurs de risque de > faiblesse corporelle, baisse
cirrhose et (rarement) de cancer de performance
du foie, on relève la cirrhose bi-
liaire primaire, la cholangite sclé- Symptômes tardifs possibles:
rosante primaire (une maladie des > coloration jaunâtre des yeux
voies biliaires) et l’hépatite auto- et de la peau
immune. > augmentation du périmètre
de l’abdomen
Prévention > enflure palpable sous les côtes
> Les maladies auto-immunes du côté droit
peuvent être soignées par un > vomissements de sang
traitement médicamenteux. > confusion, apathie
Ces symptômes n’indiquent pas
forcément la présence d’un can-
cer; ils peuvent également être
liés à des affections bénignes. Un
contrôle chez le médecin s’impose
néanmoins.
18 Le cancer du foieExamens et diagnostic
Si le médecin suspecte un cancer Prélèvement de tissu (biopsie)
du foie, il procédera en principe > A l’heure actuelle, on renonce
aux examens suivants: souvent à faire une biopsie dans
> Questionnaire sur les troubles un premier temps, la qualité de
ressentis (symptômes) et sur l’image obtenue par scanner
les facteurs de risque possi- ou IRM étant généralement suf-
bles, suivi d’un examen phy- fisante pour définir s’il s’agit
sique. d’une tumeur du foie ou de
métastases (foyers cancéreux
Techniques d’imagerie médicale secondaires ayant leur origine
> Echographie de la cavité ab- dans un autre organe). La pro-
dominale. Cet examen per- babilité qu’elle permette égale-
met de visualiser le foie et les ment de juger du caractère bé-
autres organes de l’abdomen nin ou malin de la tumeur est
au moyen d’ultrasons. élevée. En cas de doute, on pra-
> Si la suspicion de cancer se tiquera toutefois une biopsie.
confirme, le médecin pra-
tique généralement un scan- Examens de laboratoire
ner (tomodensitomètre, basé > Une prise de sang est effectuée
sur l’emploi des rayons X), ou pour déterminer si le taux de
une IRM (imagerie par réso- marqueur tumoral (voir p. 20)
nance magnétique, basée sur est supérieur à la normale.
l’utilisation de champs magné- > Elle permet également de
tiques). Pour les tumeurs de dire dans quelle mesure le
2 cm et plus, un de ces deux bon fonctionnement du foie
examens suffit habituellement; est limité par la cirrhose:
si la tumeur est plus petite, un foie malade ne dégrade
on associe les deux méthodes par exemple pas correctement
pour obtenir une image plus la bilirubine ou produit une
précise. Ces deux techniques trop faible quantité de facteurs
permettent de déterminer le de coagulation – des éléments
foyer cancéreux, son exten- importants pour stopper les
sion, ainsi que de déceler hémorragies – ou encore trop
d’éventuelles métastases et peu d’albumine. Cette protéine
une hypertension portale importante est sécrétée par
(voir p. 13). l’organisme; lorsqu’elle n’est
pas présente en quantité suffi-
sante, l’apparition d’œdèmes
(accumulation d’eau dans les
tissus) est possible.
Le cancer du foie 19Examens complémentaires pos- Les stades de la maladie
sibles
> Endoscopie (introduction d’un Classification
tube souple muni d’une camé- Les différents examens permet-
ra miniaturisée qui permet tent de déterminer le stade de la
d’examiner les endroits sus- maladie, c’est-à-dire d’évaluer son
pects) de l’estomac (gastro- extension; on parle également de
scopie), du côlon (coloscopie) staging. Pour bon nombre de can-
et de l’abdomen (laparosco- cers, on utilise la classification
pie), exploration radiologique TNM: T = taille de la tumeur, N =
des vaisseaux de l’abdomen degré d’atteinte des ganglions
au moyen d’un produit de lymphatiques et M = métastases.
contraste injecté par l’intermé-
diaire d’un cathéter (artériogra- Pour le cancer du foie, cette clas-
phie) ou scintigraphie osseuse sification n’est pas d’une grande
lorsque des symptômes lais- utilité, car d’autres critères (p. ex.
sent présager la présence de fonction hépatique, symptômes
métastases osseuses. liés à la tumeur) sont également
Dosage des marqueurs tumoraux
Certaines tumeurs libèrent des substances particulières dans le sang, les mar-
queurs tumoraux, dont la présence peut être décelée au moyen d’une prise de
sang. Le principal marqueur tumoral du cancer du foie porte le nom d’AFP (alpha
foeto-protéine).
La présence ou l’absence de ce marqueur tumoral ne permet pas de confirmer ou
d’exclure définitivement la présence d’une tumeur du foie. Elle ne fait que donner
certaines indications: dans plus de la moitié des cas de carcinome hépatocellu-
laire, le taux d’AFP est effectivement supérieur à la normale.
Un taux anormalement élevé d’AFP peut toutefois aussi être lié à d’autres mala-
dies (p. ex. une cirrhose du foie) ou à une grossesse et ne constitue donc pas un
instrument diagnostique fiable.
Par la suite, le marqueur tumoral donne des indications sur l’efficacité du traite-
ment ou la progression de la thérapie (surveillance de l’évolution); c’est pour cela
qu’on le mesure avant la thérapie, afin d’avoir une valeur de départ.
20 Le cancer du foiedéterminants pour le choix du trai- Stade avancé
tement. La tumeur a pénétré dans les vais-
seaux du foie ou a, dans de rares
Pour le carcinome hépatocellu- cas, formé des métastases (foyers
laire, on distingue en principe les cancéreux à distance).
quatre stades ci-après.
Il est possible que la fonction hépa-
Stade précoce tique soit altérée, ce qui se traduit
Présence d’un seul foyer cancé- par l’apparition de symptômes
reux avec une tumeur d’un dia- chez le patient.
mètre de 5 cm au maximum, ou
trois foyers cancéreux au maxi- Stade terminal
mum avec un diamètre inférieur à Au stade terminal, le patient est
3 cm chacun. affaibili par la progression de la
tumeur et doit garder le lit; le tis-
Aucun foyer cancéreux n’a envahi su sain résiduel n’assure plus une
de vaisseau sanguin important du fonction hépatique suffisante.
foie. Le foie fonctionne normale-
ment et le patient ne présente pas
de symptômes.
A ce stade, on parle également de
petit carcinome hépatocellulaire
(petit CHC).
Stade intermédiaire
A ce stade, on observe générale-
ment plusieurs foyers cancéreux
(plus de trois foyers ou des foyers
de plus de 3 cm de diamètre);
ceux-ci sont toutefois circonscrits
au foie.
La tumeur n’a pas envahi les vais-
seaux sanguins du foie; la fonction
hépatique est bonne et le patient
ne présente pas de symptômes di-
rectement liés à la tumeur.
Le cancer du foie 21Traitement du cancer du foie
Généralités Objectifs du traitement
Curatif
Le traitement est toujours choisi Qui vise à obtenir la guérison.
en fonction de votre situation per-
sonnelle. Il dépend avant tout des Palliatif
facteurs suivants: Qui atténue les symptômes d’une
> le stade de la maladie (voir maladie sans agir sur sa cause.
p. 21)
> la localisation de la tumeur Chaque fois que la situation le per-
dans le foie met, on applique un traitement
> l’état du foie (fonction hépa- curatif. Pour le cancer du foie, les
tique, cirrhose, hypertension chances de guérison sont les plus
portale, voir aussi p. 13) grandes lorsque la tumeur peut
> les troubles liés à la tumeur être entièrement excisée (enle-
> votre âge et votre état de vée) chirurgicalement et lorsque
santé général les parties restantes du foie sont
saines (p. ex. non cirrhotiques) ou,
Méthodes de traitement dans le cas d’une cirrhose, lorsque
Pour traiter le cancer du foie (voir l’on peut pratiquer une transplan-
aussi p. 29), on a essentiellement tation hépatique (voir p. 30).
recours à
> l’opération (résection ou hépa- Lorsque des métastases sont déjà
tectomie partielle) présentes dans d’autres organes
> la transplantation hépatique (ce qui est plutôt rare avec le can-
> un traitement anticancéreux cer du foie) ou lorsque la fonction
local avec différentes méthodes hépatique est sensiblement dimi-
> un traitement médicamenteux. nuée, la guérison n’est générale-
ment plus possible. On peut tou-
Les objectifs et les principes thé- tefois freiner la progression de la
rapeutiques varient en fonction du tumeur et ralentir l’évolution de
type de tumeur et du stade de la la maladie tout en atténuant les
maladie. symptômes et en maintenant une
qualité de vie aussi bonne que
possible.
22 Le cancer du foiePrincipes thérapeutiques marches sont coordonnées par le
Un traitement peut être: médecin responsable.
adjuvant Vous pouvez également en parler
s’il est effectué après l’opération avec votre médecin de famille ou
en vue d’éliminer d’éventuelles cel- demander un deuxième avis mé-
lules cancéreuses résiduelles et dical; c’est votre droit le plus strict,
pour diminuer le risque de récidive et le médecin traitant ne considé-
(nouvelle apparition de tumeur) et rera pas cela comme une marque
de formation de métastases. de méfiance.
néo-adjuvant Si vous le souhaitez, vous pouvez
s’il précède l’opération. L’objectif vous faire accompagner par un
est de réduire la taille de la tumeur proche ou une personne de con-
afin de ménager au maximum les fiance lors de ces entretiens.
tissus environnants lors de l’inter-
vention chirurgicale. Le traitement Vous pouvez également vous
permet également de détruire des adresser à un psycho-oncologue.
métastases microscopiques. Tous les médecins ne pensent pas
automatiquement à mentionner
cette possibilité permettant d’ob-
Planification tenir des conseils qui sortent du
du traitement cadre strictement médical.
Le traitement est généralement Réfléchissez notamment aux points
planifié de façon interdisciplinaire. suivants:
En d’autres termes, la situation ini- > Le traitement proposé est-il
tiale est évaluée par des experts curatif ou palliatif (voir p. 22)?
de différents domaines qui vous Peut-il prolonger l’espérance
proposeront la meilleure thérapie de vie et améliorer la qualité
possible dans votre cas particulier. de vie?
> Y a-t-il d’autres possibilités de
Vous pourrez ainsi discuter direc- traitement?
tement des options possibles avec > Quels sont les avantages et les
les spécialistes concernés (hépa- inconvénients du traitement,
tologue, chirurgien, radiologue, on- également en termes de qua-
cologue ou spécialiste de la trans- lité de vie et/ou d’espérance de
plantation). Idéalement, les dé- vie?
Le cancer du foie 23> A quels effets indésirables Dans les stades avancés de la ma-
devez-vous vous attendre? ladie, votre équipe médicale vous
Seront-ils passagers ou dura- aidera à mettre en balance les bé-
bles? Comment peut-on y néfices que l’on peut attendre d’un
remédier? traitement par rapport à ses effets
> Quels sont les risques liés au indésirables.
traitement?
> Quelles répercussions la mala- Important
die et le traitement auront-ils > Un grand nombre d’effets
sur votre vie de tous les jours, indésirables sont prévisibles.
sur votre entourage? Pour les atténuer, vous rece-
> Si vous renoncez à certains vrez certains médicaments à
traitements, qu’est-ce que cela l’avance, en fonction de votre
peut signifier en termes de sur- traitement (voir p. 36). Il est
vie et de qualité de vie? important que vous les preniez
comme votre médecin vous les
a prescrits.
Effets indésirables > Consultez toujours votre équipe
soignante avant de prendre un
Le nombre et l’importance des ef- produit de votre propre initia-
fets indésirables varient de cas en tive. Cela vaut aussi pour les
cas. Certains peuvent survenir en crèmes, lotions, etc. Même si
cours de traitement et régresser celles-ci sont «naturelles» ou
spontanément par la suite; d’au- paraissent inoffensives, elles
tres peuvent n’apparaître que plus peuvent interférer avec votre
tard, au terme du traitement. Nom- traitement.
bre d’effets indésirables s’atté-
nuent au fil des jours, des se- Un grand nombre de brochures
maines ou des mois. publiées par la Ligue contre le can-
cer (voir p. 41) exposent les effets
Certains des désagréments men- de la maladie et du traitement.
tionnés peuvent être atténués par Vous y trouverez des conseils qui
des soins ou des mesures médi- pourront vous aider à mieux les
cales. Il est donc important que gérer.
vous en parliez à l’équipe soi-
gnante.
24 Le cancer du foieThérapie dans le cadre rompre le traitement à tout mo-
ment. Pour en savoir plus, vous
d’une étude clinique pouvez vous reporter à la brochure
La recherche médicale permet «Thérapie anticancéreuse dans le
d’améliorer constamment les thé- cadre d’une étude clinique» (voir
rapies anticancéreuses. A l’issue p. 42).
de nombreux tests préalables,
celles-ci doivent être évaluées
chez l’homme. L’objectif de ces Traitement aux différents
recherches peut être d’optimiser stades de la maladie
des traitements déjà existants
(augmenter leur efficacité et les Les différents stades sont décrits
chances de survie, diminuer les ef- de façon détaillée en page 21; les
fets indésirables) ou de tester une traitements sont pour leur part
nouvelle stratégie thérapeutique. présentés à partir de la page 29.
Il se peut que l’on vous propose de Stade initial
participer à une telle étude dans le La tumeur peut être enlevée chi-
cadre de votre traitement. Vous rurgicalement (résection ou hépa-
pouvez bien sûr aussi demander tectomie partielle) pour autant que
de votre propre chef à être infor- sa localisation le permette et que
mé sur les études en cours en re- le foie dispose d’une réserve suf-
lation avec votre maladie. Seul fisante de tissu sain. On procède
un entretien personnel avec votre essentiellement à une résection
médecin vous permettra de déter- lorsque le foie n’est pas cirrho-
miner les avantages ou les incon- tique.
vénients qui pourraient en résulter
pour vous. En cas de cirrhose, le risque de ré-
cidive (réapparition de la tumeur)
La participation à une étude clini- dans le tissu cicatriciel restant est
que repose toujours sur une base relativement élevé; la transplan-
volontaire; vous restez libre de tation hépatique est alors la mé-
vous retirer de l’étude ou d’inter- thode de choix.
Le cancer du foie 25Dans l’attente d’un donneur ap- Récidives
proprié, la maladie peut toute- En cas de récidive, le traitement
fois s’aggraver et la tumeur pro- est fonction de l’étendue et de la
gresser, de sorte que la situation localisation de la tumeur ou des
doit être réévaluée périodique- tumeurs. En principe, on peut en-
ment (au moyen d’un scanner, visager une nouvelle résection
p. ex.). Dans pareil cas, un traite- partielle du foie ou une transplan-
ment «transitoire» peut être indi- tation hépatique en cas de réap-
qué, p. ex. une opération partielle parition de la tumeur.
ou un traitement anticancéreux lo-
cal (voir p. 33).
Traitement de la douleur
Dans le cadre d’une étude clinique
(voir p. 25), on peut parfois appli- A un stade avancé, le cancer du
quer un traitement médicamen- foie peut provoquer des douleurs
teux avec un inhibiteur de (multi) très pénibles à supporter en l’ab-
kinase après résection partielle ou sence de traitement. Vos douleurs
en attendant une greffe de foie. ne faisant que vous affaiblir inuti-
lement et vous abattre, il est im-
Stade intermédiaire portant de ne pas les taire ou de
A ce stade, on a recours à la chi- ne pas les supporter sans rien dire,
mioembolisation transartérielle. mais d’exploiter toutes les possi-
Dans le cadre d’études cliniques, bilités offertes par le traitement
on peut appliquer en complément moderne de la douleur.
un traitement médicamenteux avec
un inhibiteur de (multi)kinase. Il est toujours possible de soula-
ger les douleurs d’origine cancé-
Stade avancé reuse, voire de les supprimer
Au stade avancé, un traitement complètement, que ce soit avec
médicamenteux avec un inhibiteur des médicaments ou par d’autres
de (multi)kinase peut freiner l’évo- méthodes. Vous trouverez de pré-
lution de la maladie. Il s’agit là cieux conseils sur le sujet dans la
d’une thérapie encore récente. brochure «Vivre avec le cancer,
sans douleur» (voir p. 41).
26 Le cancer du foieSuivi médical et Les premières années après le
traitement d’une tumeur maligne
réadaptation du foie, le médecin vous propose-
Après le traitement, vous devrez ra généralement un contrôle tous
vous soumettre à des contrôles les trois mois; par la suite, des
réguliers. Ces examens visent à contrôles tous les six mois suffi-
déceler rapidement les effets in- sent. Après une transplantation
désirables de la maladie ou du hépatique, les contrôles sont na-
traitement pour y remédier, ainsi turellement plus rapprochés.
qu’à détecter et à soigner une ré-
cidive éventuelle, une nouvelle tu- Si, entre deux contrôles, vous
meur ou des métastases. Le suivi vous trouvez confronté à des pro-
englobe également les conseils blèmes, il est important de consul-
psycho-oncologiques et psycho- ter votre médecin sans tarder.
sociaux et permet d’aborder d’au-
tres difficultés en rapport avec la
maladie et de faciliter le retour à
la vie de tous les jours. Certains
changements dans votre mode de
vie, liés par exemple à l’alimenta-
tion ou à la consommation d’alco-
ol pourront également vous être
conseillés.
Le cancer du foie 2728 Le cancer du foie
Méthodes thérapeutiques
Les méthodes ci-après ne sont pas La résection partielle du foie est
forcément toutes utilisées dans le réalisée dans des centres spécia-
cadre du traitement. Pour en sa- lisés. Le patient reste générale-
voir plus sur le choix et l’ordre des ment hospitalisé une quinzaine de
thérapies, vous pouvez vous re- jours.
porter au chapitre précédent.
Renforcer la partie saine du foie
Dans bien des cas, la résection
Opération (résection ou partielle nécessite une première
hépatectomie partielle) hospitalisation pour préparer l’in-
tervention: environ six semaines
L’intervention vise à enlever si pos- avant l’opération, la branche de
sible toute la tumeur en veillant à la veine porte amenant/reliée à la
conserver le maximum de tissu partie du foie qui sera enlevée est
hépatique non atteint. Suivant la «bouchée» afin de favoriser l’irri-
localisation et l’extension de la tu- gation de la partie saine du foie
meur ou des tumeurs, on enlève pour garantir une régénération
une partie plus ou moins grande optimale après la résection.
du foie (résection partielle).
Risques et suites opératoires pos-
Dans certains cas, un traitement sibles
anticancéreux local ou une chimio- > Infections.
thérapie peuvent être entrepris > Hémorragies internes.
pour réduire la tumeur avant l’in- > Fuite biliaire: si un canal biliaire
tervention. important est endommagé
durant l’opération, la bile peut
Après l’opération, le foie «repous- se répandre dans la cavité
se». Même si les trois quarts du abdominale et provoquer des
tissu hépatique ont été enlevés, inflammations.
l’organe se régénère générale- > La complication la plus grave
ment en quelques semaines. est une insuffisance hépatique
qui ne pourra plus être guérie.
Conditions Une résection partielle ne
> Le foie présente peu de lésions peut donc être envisagée que
précancéreuses. lorsque la fonction hépatique
> Il n’est pas cirrhotique. est bonne.
> Il n’y a pas d’hypertension
portale (voir p. 13).
Le cancer du foie 29Vous pouvez aussi lire
