Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses - Constats et recommandations du Conseil suisse de la science
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Conseil suisse Document CSS 2/ 2022
de la science CSS Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
Les postdoctorants au sein
des hautes écoles suisses
Constats et recommandations
du Conseil suisse de la science
Der Schweizerische Wissenschaftsrat Der Schweizerische Wissenschaftsrat SWR berät den Bund in allen Fragen der Wissenschafts-, Hochschul-, Forschungs- und Innovationspolitik. Ziel seiner Arbeit ist die kontinuierliche Op- timierung der Rahmenbedingungen für die gedeihliche Entwicklung der Schweizer Bildungs-, Forschungs- und Innovationslandschaft. Als unabhängiges Beratungsorgan des Bundesrates nimmt der SWR eine Langzeitperspektive auf das gesamte BFI-System ein. Le Conseil suisse de la science Le Conseil suisse de la science CSS est l’organe consultatif du Conseil fédéral pour les ques- tions relevant de la politique de la science, des hautes écoles, de la recherche et de l’innovation. Le but de son travail est l’amélioration constante des conditions-cadre de l’espace suisse de la formation, de la recherche et de l’innovation en vue de son développement optimal. En tant qu’organe consultatif indépendant, le CSS prend position dans une perspective à long terme sur le système suisse de formation, de recherche et d’innovation. Il Consiglio svizzero della scienza Il Consiglio svizzero della scienza CSS è l’organo consultivo del Consiglio federale per le que- stioni riguardanti la politica in materia di scienza, scuole universitarie, ricerca e innovazione. L’obiettivo del suo lavoro è migliorare le condizioni quadro per lo spazio svizzero della forma- zione, della ricerca e dell’innovazione affinché possa svilupparsi in modo armonioso. In qua lità di organo consultivo indipendente del Consiglio federale il CSS guarda al sistema svizzero della formazione, della ricerca e dell’innovazione in una prospettiva globale e a lungo termine. The Swiss Science Council The Swiss Science Council SSC is the advisory body to the Federal Council for issues related to science, higher education, research and innovation policy. The goal of the SSC, in conform ity with its role as an independent consultative body, is to promote the framework for the suc- cessful development of the Swiss higher education, research and innovation system. As an in- dependent advisory body to the Federal Council, the SSC pursues the Swiss higher education, research and innovation landscape from a long-term perspective. www.wissenschaftsrat.ch
Table des matières Document CSS 2/2022
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
Partie I: Résumé et recommandations du CSS
Résumé et recommandations du CSS 4
Zusammenfassung und Empfehlungen des SWR 8
Executive summary and SSC recommendations 12
Partie II: Analyse
1 Données quantitatives 18
1.1 Mesurer la population de postdoctorants au sein des hautes
écoles suisses 18
1.1.1 Base de données construite par l’OFS 18
1.1.2 Estimations basées sur les données du FNS 27
1.2 Les débuts de carrière des postdoctorants 29
2 Qualitative Daten 36
2.1 Workshops mit (ehemaligen) Postdoktorierenden 36
2.2 Positionen beteiligter Akteure 42
2.3 Weiterbildungen und Trainings für Postdoktorierende 44
Abréviations 46
Bibliographie 48
Annexes 49
Annexe A: description détaillée de la méthode d’estimation statistique
de la population de postdoctorants au sein des hautes écoles suisses 49
Annexe B: description détaillée de la méthode d’estimation statistique
de la population de nouveaux postdoctorants financés par le FNS 50
Partie I – Résumé et Document CSS 2/2022
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
4
recommandations du CSS
Les conditions de travail et les perspectives de carrières de la re- C’est dans ce contexte que le Conseil suisse de la science CSS a
lève scientifique occupent régulièrement les débats. En Suisse, entrepris la présente étude. Elle vise tout d’abord à combler un
cette problématique est récemment revenue sur le devant de manque de données quantitatives sur la population de postdoc-
la scène politico-médiatique: en octobre 2021, deux pétitions1 torants au sein des hautes écoles suisses et sur leurs trajectoires
ont été remises à l’Assemblée fédérale, demandant, notamment, en début de carrière. D’autre part, cette étude vise à proposer
la création d’un nombre conséquent de postes académiques des pistes de réflexion pour affronter un problème dont les so-
stables pour les postdoctorants. La Commission de la science, lutions, selon le CSS, ne pourront résider ni dans la limitation des
de l’éducation et de la culture du Conseil national a empoigné entrées dans le postdoctorat ni dans l’augmentation de postes acadé-
le dossier et a déposé, le 28 avril 2022, un postulat2 chargeant le miques permanents pour absorber la population de postdoctorants.
Conseil fédéral de soumettre un rapport détaillé de la situation
du corps intermédiaire des hautes écoles suisses en termes de
précarité et d’égalité des chances. Le rapport devrait également Une meilleure connaissance de la popula
examiner l’opportunité de créer davantage de postes stabilisés tion des postdoctorants au sein des hautes
pour les postdoctorants.
Or, le nombre de postdoctorants augmente – dans des pro-
écoles suisses et de sa dynamique
portions toutefois similaires aux nombres de professeurs et de Concrètement, le CSS a demandé à l’Office fédéral de la statis-
doctorants3 – et risque de croître de manière excessive, car l’em- tique (OFS) d’estimer l’évolution du nombre de postdoctorants
bauche de postdoctorants est une démarche qui s’avère parfaite- au sein des hautes écoles suisses et de décrire cette population
ment rationnelle: elle permet d’engager, de façon peu coûteuse au travers de ses caractéristiques sociodémographiques et aca-
et souple, du personnel hautement qualifié, créatif, flexible, très démiques pertinentes. Des travaux effectués par l’OFS ont éga-
engagé et capable de renforcer les capacités d’enseignement de lement permis de suivre les parcours de la cohorte des postdoc-
l’unité. En somme, l’ensemble des acteurs (universités, respon- torants qui ont, en 2015, débuté un postdoctorat au sein d’une
sables de projets de recherche [principal investigators], organes haute école suisse. Le CSS a également demandé au Fonds na-
d’encouragement et de financement et jeunes chercheurs dé- tional suisse (FNS) de lui fournir les données permettant d’es-
sireux d’entamer une carrière académique) sont incités à faire timer le nombre de postdoctorants qu’il finance. Ces données
croître cette population de postdoctorants. quantitatives ont été enrichies de données qualitatives, que le
Le cœur du problème réside dans le décalage, voire le CSS a collectées à travers trois ateliers organisés avec des pa-
conflit, entre les attentes d’une majorité de postdoctorants par nels de postdoctorants. Les principaux résultats quantitatifs de
rapport à leurs perspectives de carrière académique et ce que l’étude du CSS sont les suivants (tous les résultats concernent
le système de la recherche académique peut leur offrir. En réa la période 2014-2020):
lité, seule une infime partie d’entre eux obtiendra un emploi
permanent au sein d’une haute école suisse. La plupart, soit ob- _ Environ 7000 postdoctorants sont, chaque année, em-
tiendront un poste académique stable à l’étranger, soit obtien- ployés au sein d’une haute école suisse. Ce nombre est en
dront, en Suisse, un poste hors du monde académique, peut-être légère augmentation, dans des proportions similaires aux
dans la recherche (recherche-développement en entreprise) ou nombres de professeurs et d’assistants-doctorants sur la
dans d’autres domaines liés ou non à la science et à la recherche. période considérée.
Ce décalage entre les attentes et la réalité génère souvent de la
frustration et du mécontentement, comme en témoignent les _ En termes de flux, chaque année, environ 1950 nouveaux
actions que mènent actuellement les associations du corps in- postdoctorants commencent, pour la première fois, un
termédiaire. Il peut également générer un coût pour la société si postdoctorat au sein d’une haute école suisse.
trop de postdoctorants sont finalement employés dans des fonc-
tions sans lien avec la science et la recherche. _ Il est probable que ces résultats sous-estiment le nombre
réel de postdoctorants, en ne comptabilisant qu’une partie
des postdoctorants qui sont financés par le FNS.
1 Il s’agit de la pétition «Academia», issue d’associations du corps _ Les hommes sont surreprésentés (60 %).
intermédiaire, et de la pétition «Pour l’égalité des chances et le soutien
de la relève scientifique, augmentons le financement de base et créons
plus d’emplois permanents dans les hautes écoles universitaires», issue _ Les personnes de nationalité étrangères sont fortement
de la Session des femmes 2021 (une session parlementaire réservée à
246 femmes élues de l’ensemble de la Suisse). Voir Pétition Academia
surreprésentées (80 %). Un quart d’entre elles résidaient
(2021), https://campaign.petition-academia.ch/ et Session des femmes déjà en Suisse, où elles ont obtenu un diplôme universi-
(2021), https://static1.squarespace.com/static/5df78d85c15c2c1f-
c90e33f4/t/61b8c37bb1b94f28e449897d/1639498650804/sessi-
taire avant d’entamer un postdoctorat.
ondesfemmes2021-petitions-numero-parlementaire-20211214.pdf
2 Postulat 22.3390 de la Commission de la science, de l’éducation et de
la culture du Conseil national. Le postulat a été accepté par le Conseil
national le 9 juin 2022, https://www.parlament.ch/fr/ratsbetrieb/
suche-curia-vista/geschaeft?AffairId=20223390
3 Voir graphique 3.
Résumé Document CSS 2/2022 5
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
_ La quasi-totalité des postdoctorants travaille au sein d’une Il reste que ce taux de 16 % atteste de problèmes de friction
université cantonale ou d’une EPF (95 %). évidents entre offre et demande d’emplois scientifiques de
haut niveau (correspondant à environ huit années de forma-
_ Une majorité est active dans les domaines MINT (62 %), tion postgrade). Ces problèmes nourrissent le débat public, en-
alors qu’environ 18 % travaillent dans les domaines de la gendrent de l’inquiétude et de la frustration au sein de la popu-
médecine et la pharmacie, et environ 18 % dans celui des lation des postdoctorants, et doivent donc susciter une réflexion
sciences humaines et sociales4 . collective de la part de l’ensemble des parties prenantes du sys-
tème. C’est à cette réflexion collective que le CSS a souhaité
_ Les postdoctorants financés par le FNS se répartissent contribuer.
comme suit: 70 % sont financés en tant qu’employés dans
le cadre d’un instrument d’encouragement de projets ou
de carrières, ou d’un programme du FNS, et 34 % sont fi- Recommandations du CSS
nancés en tant que bénéficiaires d’un subside d’encoura- Le CSS est d’avis que ni une limitation de l’entrée dans le post-
gement de carrières. Parmi ces 34 %, quatre cinquièmes doctorat ni une augmentation du nombre de postes acadé-
sont des bénéficiaires d’une bourse de mobilité. miques stables n’est susceptible de résoudre ces problèmes:
Le suivi, sur 4 ans, de la cohorte des postdoctorants entrés en _ Il n’est pas recommandable de restreindre l’entrée de
2015 dans une haute école universitaire suisse (voir graphique 11), jeunes scientifiques prometteurs, qui doivent apporter
a permis de faire émerger les faits saillants suivants: leur expertise et leur leadership aux équipes de recherche
car, d’une part, ils sont une ressource indispensable pour
_ 26 % de la cohorte occupent toujours une fonction de le système FRI et, d’autre part, le postdoctorat constitue
postdoctorant au sein d’une haute école suisse (cette pro- une étape de la carrière scientifique qui comporte égale-
portion s’élève à 35 % dans le domaine des sciences hu- ment une dimension d’apprentissage et de développement
maines et sociales). personnel.
_ 1 % ont obtenu un poste de professeur et 8 % occupent _ Augmenter le nombre de postes académiques stables ne
une autre fonction dans une haute école suisse. fonctionnerait pas non plus, car il ne peut s’agir d’une so-
lution à un problème d’offre (économiquement, il serait
_ 22 % a obtenu un emploi hors du milieu académique, prin- insensé que ce soit le nombre de postdoctorants qui dé-
cipalement dans la recherche-développement, termine le nombre de postes académiques stables). Si
dans des domaines techniques (informatique, ingénierie ces postes devaient augmenter, ce ne pourrait être que
et architecture) et dans le secteur public. la conséquence d’un problème de demande, par exemple,
une augmentation significative du nombre d’étudiants qui
_ 37 % ont quitté la Suisse. nécessiterait davantage de professeurs.
En procédant à une estimation généreuse, on peut donc établir Par conséquent, les recommandations du Conseil se concentrent
qu’après 4 ans, environ 16 % de la cohorte a trouvé un emploi sur des solutions de deux types:
stable en Suisse, en lien avec la science et la recherche, et qui Premièrement, celles qui dérivent du fait que la période de
serait en adéquation avec les qualifications et compétences ac- postdoctorat est une période qui prépare la relève scientifique –
quises5 . Il y a bien évidemment des variations en termes de dis- catégorie plus large que celle de la relève académique. Dans cette
cipline et de genre, qui sont examinées dans l’étude. Il n’est, en perspective, ces solutions consistent à préparer les postdocto-
outre, pas possible à ce stade de connaître les emplois des post- rants à mieux considérer les (et se préparer aux) emplois hors de
doctorants qui ont quitté la Suisse. l’académie, mais dont les profils de compétence et de responsa-
bilité sont en adéquation avec les investissements de formation
consentis (recommandation 1).
Deuxièmement, les solutions qui portent sur un renforce-
ment de certaines options de sortie, jusque-là négligées ou dont
le potentiel n’est pas pleinement réalisé. Ces options de sortie
(start-up, professeur assistant en titularisation conditionnelle
et embauche des ressortissants des pays tiers) pourraient être
renforcées, sans pour autant créer des emplois académiques per-
manents supplémentaires (recommandations 2 à 4). Enfin, une
4 Y compris le droit et les sciences économiques.
dernière recommandation porte sur le suivi statistique de la po-
5 Ces 16 % se décomposent ainsi: 1 % de professeurs, 8 % d’autres
emplois académiques et 7 % d’emplois hors de l’académie dans les
pulation de postdoctorants.
domaines de la recherche-développement et des activités techniques.
Les 37 % de postdoctorants qui sont partis à l’étranger n’entrent pas
dans cette décomposition.
Résumé Document CSS 2/2022 6
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
1. M
ieux informer les chercheurs sur leurs possibilités de _ Le CSS recommande au FNS et/ou à Innosuisse d’adap-
carrières au sein et hors du monde académique et améli ter leurs instruments d’encouragement afin de promou-
orer leur employabilité par la formation continue voir l’embauche de postdoctorants par des start-up, par
Une connaissance détaillée des opportunités professionnelles exemple en couvrant les coûts indirects de recherche
est un facteur clé de tout plan de carrière. Les institutions d’ac- (overheads) correspondants et/ou en finançant directe-
cueil se doivent de fournir aux candidats postdoctorants une ment des postdoctorants dans les start-up7.
information complète et transparente sur les perspectives ré-
alistes de carrière, que celles-ci soient académiques ou hors de _ Le CSS recommande aux hautes écoles et à Innosuisse
l’académie. Permettre aux postdoctorants d’accéder à la réalité d’informer les postdoctorants sur les instruments exis-
des opportunités est absolument crucial et permettra à ceux- tants (et futurs8) qui visent à soutenir la création de start-
ci de mieux se préparer aux différentes éventualités6 . De plus, up.
l’étude du CSS montre que certaines universités et hautes écoles
spécialisées (HES) devraient améliorer leur offre de formation 3. Faciliter l’embauche des ressortissants de pays tiers qui
continue pour les doctorants et postdoctorants dans les do- ont obtenu un diplôme d’une haute école suisse ou qui
maines de la gestion d’entreprise et de l’entrepreneuriat. ont effectué un postdoctorat en Suisse
L’étude du CSS a montré que la recherche menée au sein des
_ Le CSS recommande aux hautes écoles d’évaluer l’offre et hautes écoles suisses était particulièrement ouverte à l’interna-
les canaux d’informations qu’elles mettent à disposition tional9 . Cette forte internationalisation, qui est un atout, sou-
des jeunes chercheurs sur leurs perspectives de carrière lève toutefois la question du retour sur investissement pour la
et les stratégies de planification correspondantes et de ré- Suisse. Parallèlement, le secteur privé et les acteurs politiques
pondre aux éventuels déficits. Les hautes écoles tiennent font état des difficultés qui se posent aux entreprises désireuses
compte des spécificités des différentes disciplines pour d’engager des personnes hautement qualifiées provenant de
fournir des informations ciblées. pays tiers. En facilitant les conditions d’embauche pour les cher-
cheurs de pays tiers formés en Suisse, le système FRI pourrait
_ Le CSS recommande aux universités cantonales et aux à la fois retenir davantage le personnel hautement qualifié qu’il
HES d’évaluer la formation continue en gestion d’entre- forme et répondre aux besoins des entreprises qui sont particu-
prise et en entrepreneuriat qu’elles proposent aux doc- lièrement pressants dans certains domaines.
torants et aux postdoctorants et de remédier aux déficits
identifiés. Cette offre devrait être adaptée aux différentes _ Le CSS recommande aux Chambres fédérales de modi-
disciplines et être ouverte à une variété de carrières ex- fier, puis d’adopter le projet de loi fédérale sur les étran-
tra-académiques. gers et l’intégration en vue d’une admission facilitée pour
les étrangers titulaires d’un diplôme d’une haute école, de
_ Le CSS recommande à la Conférence suisse des hautes telle sorte qu’avoir effectué un postdoctorat en Suisse soit
écoles CSHE d’assurer la disponibilité des fonds néces- également un motif de dérogation aux conditions d’admis-
saires à cette offre de formation continue, par exemple en sion sur le marché du travail suisse. La modification sui-
augmentant les contributions de base cantonales et fédé- vante (soulignée) devrait être apportée au projet de loi fé-
rales ou par des contributions liées à des projets. dérale sur les étrangers et l’intégration:
2. Promouvoir l’engagement de postdoctorants par les Art. 30 al. 1, let. m
start-up et soutenir les ambitions entrepreneuriales des 1
Il est possible de déroger aux conditions d’admission (art. 18 à
postdoctorants 29) dans les buts suivants:
Effectuer un postdoctorat au sein d’une start-up présente un m. faciliter l’admission des étrangers titulaires d’un di-
double avantage: le chercheur apporte des connaissances de plôme d’une haute école suisse ou ayant effectué un post-
pointe à la jeune entreprise, et celle-ci enrichit les perspectives doctorat en Suisse, lorsque leur activité lucrative sala-
de carrière de son employé. En outre, le Conseil considère qu’un riée ou indépendante revêt un intérêt scientifique ou
postdoctorant qui a l’ambition de créer sa propre start-up doit économique prépondérant.
être davantage soutenu.
7 Les bourses postdoctorales Marie Skłodowska-Curie peuvent servir de
modèles pour de telles mesures.
8 Par exemple, les nouvelles dispositions de la LERI permettront un finan-
cement direct de projets d’innovation au sein de start-up. La loi révisée
devrait entrer en vigueur en 2024.
6 Cette information est nécessaire compte tenu des faibles chances, tout 9 Environ 80 % des postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
domaine de recherche confondu, d’obtenir un poste de professeur: sont des ressortissants étrangers. Après 4 ans, environ 40 % de
le suivi de la cohorte des postdoctorants de 2015 montre que seuls l’ensemble des postdoctorants ont quitté la Suisse. Cette proportion
1 % obtiennent un tel poste dans les 4 ans suivant l’entreprise de leur est encore plus élevée (50 %) pour ceux qui ont obtenu un doctorat à
postdoctorat. l’étranger.Résumé Document CSS 2/2022 7
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
4. Augmenter le nombre de postes de professeur assistant Synthèse
en prétitularisation conditionnelle Les postdoctorants forment un pilier essentiel du système FRI
Une transition rapide vers la fonction de professeur assistant suisse. Pour fonctionner, ce système qui vise l’excellence, a
(PA) en prétitularisation conditionnelle est préférable à l’accu- besoin de nombreux postdoctorants sans évidemment pou-
mulation de postdoctorats successifs: elle permet d’être auto- voir assurer un poste de professeur à chacun d’entre eux. Cette
nome et d’acquérir des compétences de direction et d’obtention situation n’est pas problématique en soi, dans la mesure où le
de financement, qui sont autant d’atouts déterminants pour ob- postdoctorat doit être considéré comme une phase en quelque
tenir un emploi stable au sein du monde académique. Ainsi, l’in- sorte ultime de la formation scientifique (et non pas seulement
vestissement engagé – par l’individu et par son institution hôte académique), durant laquelle les postdoctorants non seulement
– assure de façon quasi-certaine que cette personne obtiendra produisent des connaissances de pointe mais acquièrent de nou-
ensuite un poste permanent au sein de son institution ou dans velles compétences, scientifiques et transversales.
une autre université. Le Conseil suggère que l’accroissement de L’analyse du CSS est claire. Il existe aujourd’hui un pro-
postes de PA en prétitularisation conditionnelle soit financé par blème de friction offre-demande. Ce problème ne doit pas être
une réallocation des budgets institutionnels. traité en rendant plus difficile l’accès au postdoctorat ni en
augmentant le nombre de postes académiques permanents. En
_ Le CSS recommande aux écoles polytechniques et aux particulier, ce serait un non-sens économique que ce soit le nombre
universités d’offrir davantage de postes de PA en prétitu- de postdoctorants qui détermine le nombre d’emplois académiques
larisation conditionnelle. Pour financer ces postes supplé- stables. Il convient donc de changer de perspective en insistant
mentaires, elles réallouent une part des budgets institu- sur le fait que la période de postdoctorant prépare la relève
tionnels et préviennent ainsi une croissance excessive du scientifique au sens large (et non pas seulement académique).
nombre de postdoctorants. Le Conseil recommande ainsi aux Chambres fédérales, à
la Conférence suisse des hautes écoles, au FNS, à Innosuisse
5. Améliorer le suivi de la population de postdoctorants et aux hautes écoles d’élaborer et de mettre en œuvre des me-
La mise en œuvre de nouvelles mesures nécessite de documen- sures ciblées concernant notamment l’information, l’acqui-
ter avec précision le problème public correspondant. De même, sition de compétences transversales et l’amélioration de cer-
l’évaluation des mesures existantes nécessite d’en déterminer taines options de sortie académiques ou non. Premièrement,
précisément les impacts, notamment sur la résolution de ce pro- une information transparente sur la faiblesse des opportunités
blème public. L’étude du CSS a montré que les données néces- de carrière académique doit aller de pair avec une meilleure pré-
saires au pilotage de la politique de la relève scientifique font paration à l’employabilité des postdoctorants dans des positions
défaut. Sur la base des travaux de l’OFS et des données four- de haut niveau, hors du système académique. Deuxièmement,
nies par le FNS, le CSS a voulu contribuer à combler cette la- le système académique peut faire beaucoup mieux en ce qui
cune. Les chiffres produits souffrent toutefois de limites, no- concerne deux options de sortie – l’entrepreneuriat et les pro-
tamment à cause de l’absence même de données brutes. Un fesseurs assistants en titularisation conditionnelle – ceci pour
rapport de l’OFS, qui sera publié l’année prochaine, et le projet toutes les disciplines et dans le respect de l’égalité des chances
Career Tracking Cohort10 du FNS sont des premiers pas dans et sans pour autant créer des emplois académiques permanents
la bonne direction, à savoir pouvoir s’appuyer sur des données supplémentaires. Enfin, le système politique peut apporter une
solides pour répondre aux enjeux complexes de la politique de solution – qui conviendrait d’ailleurs pleinement à l’industrie
la relève scientifique. suisse – au sujet de l’embauche des postdoctorants ressortis-
sants de pays-tiers. En tant que groupe cible de toutes ces me-
_ Dans le cadre de ses travaux de recensement du person- sures, les postdoctorants eux-mêmes doivent jouer un rôle ac-
nel des hautes écoles, l’OFS, en collaboration avec le FNS tif dans ce processus.
et les hautes écoles, devrait élaborer une nouvelle catégo-
rie statistique précise dédiée aux seuls postdoctorants et
collecter les données correspondantes dans les meilleurs
délais.
10 Sur mandat du FNS, une équipe de recherche de l’Université de
Berne (Institut de sociologie et centre interdisciplinaire pour les études
de genre) mène une étude longitudinale par panel. L’étude suit les
parcours de cohortes de candidats aux instruments d’encouragement
de carrières du FNS (au niveau postdoctoral). Chaque année, entre
2018 et 2021, une nouvelle cohorte a commencé à être suivie. Pour
une description détaillée du projet, voir https://drive.switch.ch/index.
php/s/2rOwuwjiFe4iV6wTeil I – Zusammenfassung Document CSS 2/2022
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
8
und Empfehlungen des SWR
Die Arbeitsbedingungen und Karriereaussichten des wissen- Vor diesem Hintergrund hat der Schweizerische Wissen-
schaftlichen Nachwuchses sind regelmässig Gegenstand von schaftsrat SWR die vorliegende Studie erarbeitet. Sie soll zu-
Debatten. In der Schweiz rückte das Thema jüngst wieder in allererst den Mangel an quantitativen Daten zum Bestand der
den Fokus der politischen und medialen Aufmerksamkeit, als Postdoktorierenden an den Schweizer Hochschulen und zu ih-
im Oktober 2021 zwei Petitionen an das Parlament überwie- ren Werdegängen am Karriereanfang beheben. Andererseits
sen wurden, die insbesondere die Schaffung von mehr Festan- soll die Studie Denkanstösse für die Bewältigung eines Prob-
stellungen für Postdoc-Forschende forderten.11 Die Kommissi- lems liefern, dessen Lösung nach Ansicht des SWR weder in der Be-
on für Wissenschaft, Bildung und Kultur des Nationalrats hat grenzung des Zugangs zu Postdoc-Stellen noch in der Erhöhung un-
das Anliegen aufgegriffen und am 28. April 2022 ein Postulat12 befristeter akademischer Stellen liegen kann.
eingereicht, das den Bundesrat beauftragt, in einem detaillier-
ten Bericht eine Bestandesaufnahme zur Situation des Mittel-
baus (Prekarität, Chancengleichheit) an den Schweizer Hoch- Ein besseres Verständnis der Postdoc
schulen vorzulegen. Im Rahmen des Berichts soll auch geprüft population und ihrer Dynamik innerhalb der
werden, ob mehr unbefristete Stellen für Postdoc-Forschende
geschaffen werden können.
Schweizer Hochschulen
Die Zahl der Postdoktorierenden steigt in einem ähnli- Der SWR hat das Bundesamt für Statistik (BFS) beauftragt, die
chen Verhältnis wie die Zahl der Professuren und Doktorieren- quantitative Entwicklung der Postdoktorierenden an Schwei-
den.13 Es besteht allerdings die Gefahr, dass die Anzahl Post- zer Hochschulen abzuschätzen und die Population nach sozio
docs überproportional zunimmt, da es für deren Anstellung demografischen und akademischen Merkmalen zu beschreiben.
gute Gründe gibt: Auf relativ kostengünstige und einfache Wei- Dank der Arbeit des BFS konnten auch die Karriereverläufe jener
se kann ein hochqualifiziertes, kreatives, flexibles und sehr en- Forschenden nachverfolgt werden, die im Jahr 2015 ein Postdok-
gagiertes Personal gewonnen werden, das die Lehrkapazität der torat an einer Schweizer Hochschule in Angriff nahmen. Weiter
Hochschulen erweitert. Insgesamt haben alle Akteure – Hoch- hat der SWR den Schweizerischen Nationalfonds (SNF) gebe-
schulen, Forschungsleitende (Principal Investigators), Förderin- ten, ihm Daten zur Ermittlung der Anzahl vom SNF finanzierter
stitutionen sowie Nachwuchsforschende – ein Interesse daran, Postdoc-Stellen zur Verfügung zu stellen. Diese Daten ergänz-
die Zahl der Postdoktorierenden zu erhöhen. ten die qualitativen Ergebnisse, die der SWR in drei Workshops
Der Kern des Problems liegt in der Diskrepanz zwischen mit Postdoc-Panels zusammengetragen hat. Hier ein Überblick
den Erwartungen einer Mehrheit der Postdoktorierenden im der wichtigsten quantitativen Ergebnisse der SWR-Studie (be-
Hinblick auf eine akademische Karriere und dem, was das For- zogen auf den Zeitraum 2014–2020):
schungssystem ihnen bieten kann. In der Realität wird nur ein
sehr kleiner Teil von den Postdocs eine feste Anstellung an ei- _ An den Schweizer Hochschulen werden jährlich etwa
ner Schweizer Hochschule erhalten. Die meisten Nachwuchs- 7000 Postdoktorierende angestellt. Die Zahl steigt leicht,
forschenden werden entweder eine permanente akademische und zwar etwa im gleichen Verhältnis wie die Anzahl der
Stelle im Ausland erhalten oder in der Schweiz eine Anstellung Professuren und Assistenzprofessuren im berücksichtig-
ausserhalb der akademischen Welt finden; sei es in der privat- ten Zeitraum.
wirtschaftlichen Forschung und Entwicklung oder in anderen
mehr oder weniger wissenschaftsnahen Bereichen. Diese Dis- _ Jedes Jahr beginnen rund 1950 Postdoktorierende ein ers-
krepanz zwischen Erwartungen und Realität führt oft zu Frus- tes Postdoc-Studium an einer Schweizer Hochschule.
tration und Unzufriedenheit, wie die aktuellen Initiativen von
Mittelbauorganisationen zeigen. Sie kann auch Kosten für die _ Vermutlich liegt die tatsächliche Zahl der Postdoktorieren-
Gesellschaft verursachen, wenn zu viele Postdoktorierende in den höher, da mit den vom SNF finanzierten Postdoc-Stel-
einen Bereich wechseln, der nichts mit Wissenschaft und For- len nur ein Teil der Postdoktorate an den Schweizer Hoch-
schung zu tun hat. schulen berücksichtigt wird.
_ Männer sind mit einem Anteil von 60 % übervertreten.
11 Die Forderungen sind Teil der Petition Academia der Mittelbauverei-
nigungen Schweiz und der Petition «Für Chancengleichheit und die _ Ausländische Staatsangehörige sind mit einem Anteil von
Förderung des akademischen Nachwuchses: Erhöhen wir die Grund- 80 % stark übervertreten. Ein Viertel von ihnen war be-
finanzierung und schaffen mehr Festanstellungen an den universitären
Hochschulen» der Frauensession 2021, an der 246 ausgewählte
reits vor Aufnahme des Postdoc-Studiums in der Schweiz
Frauen aus der ganzen Schweiz teilnahmen. Siehe Petition Academia wohnhaft und hat hier einen Hochschulabschluss erlangt.
(2021), https://campaign.petition-academia.ch und Frauensession
(2021), Petitionen-Frauensession-mit-Geschaeftsnummern-20211014.
pdf (squarespace.com) _ Praktisch alle Postdoktorierenden arbeiten an einer kanto-
12 Postulat 22.3390 der Kommission für Wissenschaft, Bildung und nalen Universität oder an einer ETH (95 %).
Kultur des Nationalrates. Das Postulat wurde am 9. Juni 2022 vom
Nationalrat angenommen, https://www.parlament.ch/de/ratsbetrieb/
suche-curia-vista/geschaeft?AffairId=20223390
13 Vgl. Grafik 3.Zusammenfassung Document CSS 2/2022 9
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
_ Eine Mehrheit von 62 % ist in den MINT-Bereichen tätig, Empfehlungen des SWR
etwa 18 % arbeiten in den Bereichen Medizin und Pharma Der SWR ist der Ansicht, dass weder eine Zulassungsbeschrän-
und weitere rund 18 % in den Geistes- und Sozialwissen- kung in die Postdoc-Phase noch eine Erhöhung der Anzahl un-
schaften14 . befristeter akademischer Stellen geeignet ist, die oben skizzier-
ten Probleme zu lösen:
_ Die vom SNF finanzierten Postdoktorate verteilen sich
wie folgt: 70 % werden als Angestellte im Rahmen eines In- _ Es ist nicht ratsam, den Zugang von talentierten jungen
struments der Projekt- oder Karriereförderung oder eines Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zu beschrän-
SNF-Programms finanziert, 34 % profitieren von Beiträgen ken, die ihr Fachwissen und ihre Führungsqualitäten in
zur Förderung der akademischen Laufbahn, davon entfal- die Forschungsteams einbringen. Postdoktorierende sind
len vier Fünftel auf Mobilitätsstipendien. einerseits eine unverzichtbare Ressource für das BFI-Sys-
tem. Andererseits ist das Postdoktorat eine Etappe der
Die vierjährige Beobachtung der Kohorte jener Forschenden, wissenschaftlichen Karriere, die auch Aspekte des Lernens
die 2015 an einer universitären Schweizer Hochschule mit ei- und der persönlichen Entwicklung beinhaltet.
nem Postdoc begannen (siehe Grafik 11), hat folgende Ergebnis-
se hervorgebracht: _ Eine Erhöhung der Anzahl unbefristeter akademischer
Stellen würde ebenfalls nicht funktionieren, da dies kei-
_ 26 % der Kohorte arbeiten immer noch als Postdoc an ei- ne Lösung für ein Angebotsproblem sein kann (wirtschaft-
ner Schweizer Hochschule (im Bereich der Geistes- und lich gesehen wäre es unsinnig, wenn die Zahl der Postdok-
Sozialwissenschaften liegt dieser Anteil bei 35 %). torierenden die Zahl unbefristeter akademischer Stellen
bestimmen würde). Eine Erhöhung unbefristeter Stellen
_ 1 % hat eine Professur und 8 % haben eine andere Funktion sollte nur dann vorgenommen werden, wenn eine ent-
an einer Schweizer Hochschule erhalten. sprechende Nachfrage besteht, z.B. ein deutlicher Anstieg
der Studierendenzahlen, der mehr Professuren erfordert.
_ 22 % erhielten eine Stelle ausserhalb des akademischen Be-
reichs, vor allem in Forschung und Entwicklung, in techni- Die Empfehlungen des Rates orientieren sich deshalb an den fol-
schen Berufen (Informatik, Ingenieurwesen, Architektur) genden Lösungsansätzen:
und im öffentlichen Sektor. Erstens ist die Postdoc-Phase eine Zeit der Vorbereitung
des wissenschaftlichen Nachwuchses. Hierbei handelt es sich um
_ 37 % verliessen die Schweiz. eine Kategorie, die über jene des akademischen Nachwuchses
hinausgeht. In diesem Sinne sollten Postdoktorierende dazu
Mit einer grosszügigen Schätzung lässt sich daher feststellen, ermutigt werden, Stellen ausserhalb der akademischen Wis-
dass nach vier Jahren etwa 16 % der Kohorte eine feste Anstel- senschaft in Betracht zu ziehen und entsprechend vorberei-
lung in der Schweiz gefunden haben, die mit Wissenschaft und tet werden. Die Kompetenz- und Verantwortungsprofile die-
Forschung zu tun hat und den erworbenen Qualifikationen und ser Stellen sollten mit den getätigten Ausbildungsinvestitionen
Kompetenzen entspricht.15 Dabei gibt es Unterschiede hinsicht- übereinstimmen (Empfehlung 1).
lich der Fachrichtungen und des Geschlechts. Darüber hinaus Zweitens braucht es eine Verbesserung von Ausstiegs-
ist es zum jetzigen Zeitpunkt nicht möglich, die Art der Anstel- optionen, die bislang vernachlässigt wurden oder deren Po-
lung jener Postdoktorierenden zu ermitteln, die die Schweiz ver- tenzial nicht voll ausgeschöpft wird. Diese Ausstiegsoptionen
lassen haben. (Start-up, Assistenzprofessur mit tenure track und Einstellung
Die Zahl von 16 % widerspiegelt das Ungleichgewicht zwi- von Drittstaatsangehörigen) könnten gestärkt werden, ohne
schen Angebot und Nachfrage von hochqualifizierten Wis- zusätzliche unbefristete Stellen im akademischen Bereich zu
senschaftlerinnen und Wissenschaftlern (was ungefähr acht schaffen (Empfehlungen 2 bis 4). Eine letzte Empfehlung be-
Jahren postgradualer Ausbildung entspricht). Dies nährt die trifft das statistische Monitoring der Postdoc-Population.
öffentliche Debatte, führt zu Besorgnis und Frustration unter
den Postdocs und sollte alle relevanten Akteure zum Nachden-
ken anregen. Zu dieser Reflexion will der SWR einen Beitrag
leisten.
14 Einschliesslich Rechts- und Wirtschaftswissenschaften.
15 Diese 16 % setzen sich wie folgt zusammen: 1 % Professuren, 8 %
andere akademische Stellen und 7 % Stellen ausserhalb der akade-
mischen Wissenschaft in den Bereichen Forschung, Entwicklung und
Technologie. Die 37 % der Postdoktorierenden, die ins Ausland gingen,
sind in dieser Aufschlüsselung nicht enthalten.
Zusammenfassung Document CSS 2/2022 10
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
1. F
orschende besser über ihre Karrieremöglichkeiten in sen und die Rekrutierung von Postdoktorierenden durch
nerhalb und ausserhalb der akademischen Welt informie Start-ups zu fördern. Dies kann beispielsweise durch die
ren und ihr Beschäftigungspotenzial durch Weiterbildung Übernahme der anfallenden indirekten Forschungskosten
erhöhen (Overheads) geschehen und/oder über die direkte Finan-
Detaillierte Kenntnisse der beruflichen Möglichkeiten sind für zierung von Postdoktorierenden in Start-ups.17
die Karriereplanung entscheidend. Die Institutionen sind ver-
pflichtet, ihren Postdoktorierenden umfassende und transpa- _ Der SWR empfiehlt den Hochschulen und Innosuisse, die
rente Informationen über realistische akademische und aus- Postdoktorierenden über bestehende (und zukünftige18)
serakademische Karriereaussichten zur Verfügung zu stellen. Instrumente zur Förderung der Start-up-Gründung zu in-
Postdoktorierenden realistische Perspektiven zu bieten, erlaubt formieren.
eine bessere Vorbereitung auf verschiedene Berufsszenarien.16
Darüber hinaus zeigt die Studie des SWR, dass es an einigen 3. Die Anstellung von Drittstaatsangehörigen erleichtern,
Universitäten und Fachhochschulen noch Verbesserungspoten- die über einen Abschluss an einer Schweizer Hochschu
zial im Hinblick auf das Weiterbildungsangebot für Doktorie- le verfügen oder ein Postdoc in der Schweiz absolviert
rende und Postdoktorierende in den Bereichen Unternehmens- haben
führung und Unternehmertum gibt. Die Studie des SWR hat gezeigt, dass die an den Schweizer
Hochschulen durchgeführten Forschungsprojekte sehr interna-
_ Der SWR empfiehlt den Hochschulen, das Angebot und tional ausgeprägt sind.19 Diese starke Internationalisierung ist
die Informationskanäle zur Karriereplanung von jungen ein Trumpf, wirft aber gleichzeitig die Frage nach dem return on
Forschenden zu evaluieren und allfällige Defizite anzuge- investment für die Schweiz auf. Privatwirtschaftliche und politi-
hen. Bei der Bereitstellung von gezielten Informationen sche Akteurinnen und Akteure berichten von Schwierigkeiten,
berücksichtigen die Hochschulen die Besonderheiten der mit denen Unternehmen konfrontiert sind, die hochqualifizier-
verschiedenen Disziplinen. te Angestellte aus Drittstaaten einstellen möchten. Durch er-
leichterte Bedingungen für die Rekrutierung von Forschenden
_ Der SWR empfiehlt den kantonalen Universitäten und den aus Drittstaaten, die in der Schweiz ausgebildet wurden, könn-
Fachhochschulen, die von ihnen angebotenen Weiterbil- te das BFI-System nicht nur mehr hochqualifiziertes, hier aus-
dungen in Betriebswirtschaft und Entrepreneurship für gebildetes Personal im Land halten, sondern auch auf die drin-
Doktorierende und Postdoktorierende zu evaluieren und gendsten Bedürfnisse der Unternehmen reagieren.
Lücken zu schliessen. Die Angebote sollten auf die ver-
schiedenen Disziplinen zugeschnitten sein und für eine _ Der SWR empfiehlt den Eidgenössischen Räten die An-
Vielzahl von ausserakademischen Karrieren offenstehen. nahme eines angepassten Entwurfs zum Ausländer- und
Integrationsgesetz bezüglich der erleichterten Zulassung
_ Der SWR empfiehlt der Schweizerischen Hochschulkonfe- von Ausländerinnen und Ausländern mit einem Schweizer
renz SHK, die für dieses Weiterbildungsangebot notwen- Hochschulabschluss. Neu soll der Abschluss eines Post-
digen Mittel bereitzustellen, beispielsweise durch eine docs in der Schweiz ebenfalls als Ausnahme von den Zu-
Erhöhung der kantonalen und eidgenössischen Grundbei- lassungsvoraussetzungen zum Schweizer Arbeitsmarkt
träge oder durch projektgebundene Beiträge. gelten. Die folgenden Anpassungen (unterstrichen) sollen
vorgenommen werden:
2. Die Anstellung von Postdoktorierenden in Start-ups för
dern und unternehmerische Ambitionen von Postdocs
unterstützen Art. 30 Abs. 1 Bst. m
Ein Postdoktorat in einem Start-up ist eine Win-Win-Situation. 1
Von den Zulassungsvoraussetzungen (Art. 18–29) kann abge-
Ein Postdoc trägt aktuellstes Wissen in das junge Unternehmen wichen werden, um:
und das Start-up erweitert seinerseits die Karrierechancen der m. die Zulassung von Ausländerinnen und Ausländern mit
eingestellten Postdoktorierenden. Der SWR ist zudem der Mei- Schweizer Hochschulabschluss oder von Personen, die
nung, dass Postdoktorandinnen und -doktoranden, die ihr eige- in der Schweiz ein Postdoktorat abgeschlossen haben, zu
nes Start-up gründen wollen, besser unterstützt werden sollten.
_ Der SWR empfiehlt dem SNF und/oder Innosuisse, die be-
stehenden Postdoc-Finanzierungsinstrumente anzupas- 17 Die «Marie Skłodowska-Curie-Actions» können als Vorbild für entspre-
chende Förderinstrumente dienen.
18 So erlauben etwa die neuen Bestimmungen des FIFG eine Direktfinan-
zierung von Innovationsprojekten in Start-ups. Das revidierte Gesetz
tritt 2024 in Kraft.
16 Entsprechende Informationen sind notwendig, da die Chance auf eine
Professur in allen Forschungsbereichen gering ist: Die Nachverfolgung 19 Rund 80 % der Postdoktorierenden an den Schweizer Hochschulen
der Kohorte der Postdoktorierenden von 2015 zeigt, dass nur 1 % kommen aus dem Ausland. Nach vier Jahren haben etwa 40 % aller
innerhalb von vier Jahren nach Beginn des Postdocs eine Professur Postdoktorierenden die Schweiz verlassen. Noch höher ist dieser Anteil
erhält. (50 %) bei den Personen, die im Ausland promoviert haben.Zusammenfassung
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Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
erleichtern, wenn ihre selbstständige oder unselbst- Hochschulen neu eine eigene präzise statistische Katego-
ständige Erwerbstätigkeit von hohem wissenschaft rie für Postdoktorierende schaffen und die entsprechen-
lichem oder wirtschaftlichem Interesse ist. den Daten so rasch wie möglich zusammentragen.
4. Erhöhung der Anzahl Assistenzprofessuren mit
tenure track Zusammenfassung
Ein schneller Übergang zu einer Assistenzprofessur mit tenu- Postdoktorierende sind eine wichtige Säule des schweizerischen
re track ist besser als die Anhäufung von aufeinanderfolgenden BFI-Systems. Um zu funktionieren, benötigt dieses auf Exzel-
Postdoc-Positionen: Eine solche Assistenzprofessur ermöglicht lenz ausgerichtete System zahlreiche Postdocs, denen aller-
Autonomie und den Erwerb von Führungs- und Finanzierungs- dings nicht allen eine Professur in Aussicht gestellt werden kann.
kompetenzen, was für eine unbefristete Anstellung in der aka- Diese Situation ist an sich nicht problematisch, da ein Postdoc
demischen Wissenschaft entscheidend ist. Entsprechende In- als die letzte Phase der wissenschaftlichen (und nicht nur aka-
vestitionen, die sowohl von der/dem Forschenden als auch von demischen) Ausbildung betrachtet werden sollte. In dieser Pha-
der entsprechenden Institution getätigt werden, ermöglichen se produzieren die Forschenden nicht nur exzellentes Wissen,
mit hoher Wahrscheinlichkeit eine unbefristete Anstellung an sondern erwerben auch neue wissenschaftliche und transver-
der eigenen oder einer anderen Forschungsinstitution. Der SWR sale Kompetenzen.
schlägt vor, die Aufstockung der Stellen für Assistenzprofessu- Die Analyse des SWR ist klar: Es besteht heute ein Span-
ren mit tenure track durch eine Umverteilung der institutionel- nungsfeld zwischen Angebot und Nachfrage. Diese Heraus-
len Budgets zu finanzieren. forderung sollte nicht mittels einer Zugangserschwerung für
Postdoktorate angegangen werden und auch nicht mittels ei-
_ Der SWR empfiehlt den Eidgenössischen Technischen ner Erhöhung unbefristeter akademischer Stellen. Es würde
Hochschulen und den kantonalen Universitäten, mehr wirtschaftlich keinen Sinn machen, wenn die Anzahl der Post-
Stellen für Assistenzprofessuren mit tenure track bereit- doktorierenden die Zahl unbefristeter akademischer Stellen
zustellen. Für die Finanzierung dieser zusätzlichen Stel- bestimmen würde. Es braucht deshalb einen Wechsel hin zu ei-
len verteilen sie einen Teil der institutionellen Budgets ner Perspektive, in der Postdoc-Stellen den wissenschaftlichen
um und verhindern so ein übermässiges Wachstum der Nachwuchs auf Aufgaben vorbereiten, die über die akademi-
Postoc-Stellen. sche Wissenschaft hinausgehen.
Der SWR empfiehlt daher den Eidgenössischen Räten, der
5. Besseres Monitoring der Postdoc-Population Schweizerischen Hochschulkonferenz, dem SNF, Innosuis-
Die Umsetzung neuer Massnahmen erfordert eine präzise Mes- se und den Hochschulen, gezielte Massnahmen auszuarbeiten
sung und Dokumentation der Postdoc-Population. Zugleich gilt und umzusetzen, welche insbesondere die Information, den
es, die Wirkung der bestehenden Massnahmen genau zu evalu- Erwerb von Querschnittskompetenzen und die Verbesserung
ieren und insbesondere festzustellen, wie sie zur Problemlösung von akademischen und ausserakademischen Ausstiegsoptionen
beitragen. Die Studie des SWR hat gezeigt, dass zur Steuerung betreffen.
der wissenschaftlichen Nachwuchsförderung nicht genügend Erstens muss eine transparente Information über die ge-
Daten vorliegen. Gestützt auf die Arbeiten des BFS und die vom ringen akademischen Karrieremöglichkeiten mit einer besse-
SNF gelieferten Daten wollte der SWR zur Schliessung dieser ren Vorbereitung und Befähigung von Postdoktorierenden auf
Datenlücke beitragen. Die vorgelegten Zahlen sind jedoch auf- hochrangige Positionen ausserhalb des akademischen Systems
grund methodischer Einschränkungen oder aufgrund fehlender einhergehen. Zweitens kann sich das akademische System im
Rohdaten nur begrenzt aussagekräftig. Ein Bericht des BFS, der Hinblick auf zwei Ausstiegsoptionen – Unternehmertum und
im nächsten Jahr veröffentlicht wird, sowie das Projekt Career Assistenzprofessur mit tenure track – deutlich verbessern. Dies
Tracking Cohort20 des SNF sind erste Schritte in die richtige im Hinblick auf alle Disziplinen, unter Wahrung der Chan-
Richtung und werden solide Daten liefern, die eine Grundlage cengleichheit und ohne zusätzliche unbefristete akademische
zur Bewältigung der komplexen Herausforderungen der akade- Arbeitsplätze zu schaffen. Schliesslich kann die Politik eine
mischen Nachwuchspolitik bieten. Lösung für die Anstellung von Postdoktorierenden aus Dritt-
staaten finden, die auch der Schweizer Industrie entgegen-
_ Im Rahmen der Erhebungen zum Hochschulpersonal soll- kommen würde. Als Zielgruppe dieser Massnahmen muss den
te das BFS in Zusammenarbeit mit dem SNF und den Postdoktorierenden selbst eine aktive Rolle in diesem Prozess
zukommen.
20 Im Auftrag des SNF führt ein Forschungsteam der Universität Bern (In-
stitut für Soziologie und Interdisziplinäres Zentrum für Geschlechterfor-
schung) eine Längsschnittstudie nach Panels durch. Die Studie verfolgt
die Kohortenverläufe von Antragstellenden für die SNF Karriereför-
derungsinstrumente (auf Postdoc-Stufe). Zwischen 2018 und 2021
wurde jedes Jahr mit der Beobachtung einer neuen Kohorte begonnen.
Eine detaillierte Beschreibung des Projekts ist unter folgender URL
abrufbar: https://drive.switch.ch/index.php/s/2rOwuwjiFe4iV6wPart I – Executive summary Document CSS 2/2022
Les postdoctorants au sein des hautes écoles suisses
12
and SSC recommendations
The conditions of employment and career prospects of young higher education institutions and on their early career trajecto-
researchers is a hot topic. In Switzerland, the issue has recent- ries. The second aim is to propose avenues of reflection to ad-
ly received considerable attention from policymakers and the dress a problem whose solutions, according to the SSC, cannot
media. In October 2021, two petitions21 were submitted to the be found either in limiting entries to postdoc positions or in in-
Federal Assembly calling for more stable academic positions for creasing the number of permanent academic positions to ab-
postdoctoral researchers (also referred to as “postdocs”). The sorb the postdoc population.
Science, Education and Culture Committee of the National
Council took up the issue. On 28 April 2022, it submitted a pos-
tulate22 instructing the Federal Council to prepare a detailed A better understanding of the postdoc
report analysing the situation of mid-level academics at Swiss population at Swiss higher education
higher education institutions and to focus on job insecurity and
equal opportunities. The report should also examine whether
institutions and its dynamics
there is a need to create more permanent academic positions. The SSC asked the Federal Statistical Office (FSO) to take
Although the number of postdoctoral researchers has in- stock of the number of postdoctoral researchers at Swiss higher
creased proportionally with the number of professors and doc- education institutions and to describe this population through
toral students23 , it will continue to grow and may even grow dis- relevant socio-demographic and academic criteria. The find-
proportionately. Hiring postdoctoral researchers is a perfectly ings of the FSO have made it possible to follow the early career
rational approach for academic employers, as it enables them paths of the postdoctoral researchers cohort who began their
to employ highly qualified, committed, creative, and flexible postdoc positions in 2015. In addition, the SSC asked the Swiss
staff who strengthen the teaching capacities of the unit in a National Science Foundation (SNSF) to provide the raw data
low-cost and flexible manner. In short, employers (universities, needed to estimate the number of SNSF-funded postdocs. Fur-
principal investigators, funding agencies and young research- thermore, to enrich this quantitative data with qualitative data,
ers wishing to embark on an academic career) are all incentiv- the SSC conducted three panel discussions with postdocs. The
ised to increase the postdoc population. main quantitative results of the SSC study are as follows (all re-
At the heart of the problem lies a set of divergent expecta- sults refer to the period 2014-2020):
tions between what postdoctoral researchers hope for in terms
of academic career prospects and what the academic research _ Each year, approximately 7000 postdoctoral research-
system can reasonably offer. In reality, only a tiny fraction of ers were employed at Swiss higher education institutions.
postdocs will get a permanent position at a Swiss higher edu- This number slightly increased in proportion to the num-
cation institution. Most of them either will obtain a stable ac- ber of professors and PhD students over the period con-
ademic position abroad or will obtain a position outside of ac- sidered.
ademia in Switzerland, whether that is in research (corporate
research and development) or in fields related or not to science _ Each year, approximately 1950 postdoctoral researchers
and education. This divergence between expectations and real- began their first ever postdoc position at a Swiss higher
ity often leads to frustration and discontent, as current actions education institution.
by mid-level academic associations show. This can also gener-
ate costs to society if too many postdoctoral researchers end up _ By counting only part of the SNSF-funded postdoctoral re-
in positions that are unrelated to science and research. searchers, it is likely that these results underestimate the
Within this context, the Swiss Science Council (SSC) has true number of postdoctoral researchers.
conducted this study. The aim of the study is primarily to fill
a gap in quantitative data on the postdoc population at Swiss _ There is an over-representation of male postdoctoral re-
searchers (60 %).
_ Foreign nationals are strongly over-represented (80 %). A
21 The Petition Academia, which came from associations of mid-level quarter of them were already resident in Switzerland, hav-
academic staff, and the petition Pour l’égalité des chances et le ing obtained a university degree before getting a postdoc
soutien de la relève scientifique, augmentons le financement de
base et créons plus d’emplois permanents dans les hautes écoles position.
universitaires, which came from the Session des femmes 2021 (a
parliamentary session reserved for 246 elected women from all over
Switzerland). See Petition Academia (2021), https://campaign.petiti-
_ Almost all postdoctoral researchers work at a cantonal
on-academia.ch/ and Session des femmes (2021), university or a federal institute of technology (95 %).
https://static1.squarespace.com/static/5df78d85c15c2c1f-
c90e33f4/t/61b8c37bb1b94f28e449897d/1639498650804/sessi-
ondesfemmes2021-petitions-numero-parlementaire-20211214.pdf
22 Postulate 22.3390 of the Science, Education and Culture Committee of
the National Council. The National Council adopted the postulate on 9
June 2022. https://www.parlament.ch/fr/ratsbetrieb/suche-curia-vis-
ta/geschaeft?AffairId=20223390
23 See chart 3.Vous pouvez aussi lire
