Syndrome de stress post-traumatique : clinique et thérapie Post-traumatic stress disorders: clinical and therapeutic aspects
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EMC-Toxicologie Pathologie 2 (2005) 178–184
www.elsevier.com/locate/emctp
Syndrome de stress post-traumatique :
clinique et thérapie
Post-traumatic stress disorders:
clinical and therapeutic aspects
D. Cremniter (Praticien hospitalier,
coordonnateur de l’inter-région Paris-Île-de-France) *,
A. Laurent (Psychologue)
Samu de Paris, cellule d’urgence médicopsychologique, hôpital Necker, 149–161, rue de Sèvres,
75743 Paris cedex 15, France
MOTS CLÉS Résumé Le syndrome de stress post-traumatique connaît, à l’heure actuelle, un intérêt
Trauma ; croissant compte tenu du développement de la prise en charge des victimes de catastro-
Syndrome de phes, accidents collectifs, prises d’otages ou accidents à fort retentissement psychologi-
répétition ; que dans le cadre des cellules d’urgence médicopsychologiques. À la différence des
Symptômes de retrait ; auteurs anglo-saxons, le tableau clinique pour les spécialistes francophones s’articule
Cellule d’urgence
principalement autour du trauma de façon préférentielle par rapport au stress. Il se
médicopsychologique ;
Débriefing
caractérise par le syndrome de répétition ou de reviviscence, spécifique de cette
psychologique pathologie, associé à des manifestations de retrait et des symptômes non spécifiques
comme les troubles psychosomatiques ou les troubles de la personnalité. L’intervention
thérapeutique s’effectue dans le cadre du système mis en place par les cellules d’urgence
médicopsychologiques grâce aux soins immédiats effectués sur place, au contact de
l’événement et, de façon plus approfondie, au moyen de l’intervention postimmédiate.
Cette intervention psychothérapique précoce comprend notamment la mise en place du
débriefing psychologique. Quant aux situations individuelles, elles bénéficient du cadre
approprié de la consultation de psychotraumatisme, notamment pour les victimes
d’agression et de violence.
© 2005 Elsevier SAS. Tous droits réservés.
Abstract Growing attention is actually paid to post traumatic stress disorders, in relation
KEYWORDS with the development of emergency traumatic centers where victims of disasters or
Trauma;
collective accidents, hostages, or victims of events with high psychological consequences
Recurrent syndrome;
may benefit from adapted therapeutic management. French specialists consider the
Avoidance;
Emergency traumatic trauma rather than the related stress as the clinical reference. It is essentially characte-
center; rized by the intrusive syndrome which is specific of such disorders, associated with non
Psychological specific symptoms such as psychosomatic or personality disorders. The therapeutic
debriefing intervention is carried out within the organization implemented by the emergency
traumatic centers, consisting of immediate interventions in or near the place where the
event occurred, and later of a more appropriate psychotherapeutic post-immediate
* Auteur correspondant.
Adresse e-mail : didier.cremniter@hmn-ap-hop-paris.fr (D. Cremniter).
1762-5858/$ - see front matter © 2005 Elsevier SAS. Tous droits réservés.
doi: 10.1016/j.emctp.2005.07.001Syndrome de stress post-traumatique : clinique et thérapie 179
intervention. Individual victims of aggressions and violence may take opportunity of
psychotraumatic consultations.
© 2005 Elsevier SAS. Tous droits réservés.
Généralités est éphémère et sans séquelle.9 Quant au trauma,
c’est une réaction psychologique provoquant des
La définition du syndrome de stress post- manifestations cliniques caractéristiques du syn-
traumatique se réfère à une entité du Diagnostic drome psychotraumatique.10 Le trauma est une
and statistical manual of mental disorders (DSM) véritable blessure de l’appareil psychique à l’ori-
reprenant la clinique de la névrose traumatique gine du développement de la pathologie. Lorsqu’il y
que nous caractérisons actuellement en France par a trauma, c’est l’image réelle de la mort qui vient
le syndrome psychotraumatique. Cette entité a faire effraction dans le psychisme et s’y incruster,
connu ces dernières années un regain d’actualité.1 tel « un corps étranger interne ».4 Les implications
Devant le nombre important de pathologies psycho- qui en résultent sur le plan thérapeutique sont
traumatiques lourdes chez les vétérans du Vietnam importantes et le thérapeute agit dans le déroule-
(environ 70 000 sujets touchés sur trois millions de ment de la cure et dans ses interventions thérapeu-
combattants) la psychiatrie américaine se mobilise tiques de manière à faire en sorte que cette bles-
et organise un système de prise en charge (les sure, ce corps étranger, trouve une forme de
centres pour vétérans).2–4 Durant les années 1980, résolution au moyen du travail de parole.11–13
l’Association américaine de psychiatrie individua- La clinique des syndromes psychotraumatiques
lise le « post-traumatic stress discorder » traduit est spécifique et il faut tout d’abord souligner que
par syndrome de stress post-traumatique dans sa 3e les manifestations psychotraumatiques ne vont
édition du DSM alors qu’auparavant il n’était nulle- éclore qu’au terme d’un temps de latence, variable
ment question de cette clinique.5 Parallèlement, selon les individus. Le syndrome psychotraumati-
les catastrophes naturelles et accidentelles, en re- que se caractérise par le syndrome pathognomoni-
crudescence depuis les années 1960, puis l’appari- que de répétition, des symptômes non spécifiques
tion, dans les pays occidentaux, des phénomènes et il comporte également une réorganisation de la
de terrorisme ont conduit les auteurs anglo-saxons personnalité.14
à créer une organisation de prise en charge des
victimes d’événements traumatiques. En France, Syndrome de répétition
c’est en 1995, lors de la vague d’attentats islamis-
tes, que le système des cellules d’urgence médi- Le syndrome de répétition se traduit par la revivis-
copsychologique (CUMP)6 se met en place ; il est à cence de l’expérience traumatique vécue lors de
l’origine d’une redécouverte de l’intérêt pour la l’événement. C’est le noyau spécifique de cette
clinique du traumatisme psychique tandis que la clinique qui réalise, de la façon la plus directe, une
thérapeutique a suscité de nouveaux travaux et de forme de retour dans le réel des manifestations qui
nouvelles pistes de réflexion. se sont déroulées lors de l’événement. Cette répé-
tition se produit selon un vécu particulièrement
éprouvant en termes d’anxiété, d’angoisse psychi-
Clinique du syndrome que et somatique. Le syndrome de répétition se
psychotraumatique déclenche selon un très large éventail de possibili-
tés cliniques qui vont de l’expression relativement
Tout d’abord, il nous semble intéressant de souli- rare dont le retentissement est minime à la surve-
gner les problèmes posés par l’appellation de syn- nue fréquente de manifestations itératives, entraî-
drome de stress post-traumatique.7 Lorsque l’on nant des conséquences majeures au niveau de la vie
parle de stress post-traumatique, on laisse enten- sociofamiliale ou professionnelle. Ces manifesta-
dre que le stress est postérieur au trauma et que la tions cliniques surviennent soit spontanément, soit
symptomatologie est consécutive à la réactivation en réponse à un stimulus en lien avec la situation
du stress. Cependant pour les auteurs français, il traumatique, comme être à proximité du lieu ou
existe une distinction radicale entre stress et des circonstances de l’événement, être confronté à
trauma.8 En effet, le stress est une réaction physio- la médiatisation de l’événement ou rencontrer
logique, neurologique et hormonale déclenchée à quelqu’un qui rappelle l’un des protagonistes de
partir du moment où l’individu est exposé à un l’événement. C’est le cas par exemple d’un enfant
événement potentiellement traumatique, le stress victime d’une prise d’otages et qui plus tard mani-180 D. Cremniter, A. Laurent
feste des symptômes de reviviscence à l’approche données spatiotemporelles de l’événement que s’or-
d’un policier dans la rue parce qu’il lui rappelle les ganise la phobie : il s’agit d’éviter tous les chemins
terroristes auxquels il a eu affaire.15 qui se rapprochent du lieu de l’événement ou qui
Venons-en à la nature des manifestations obser- rappellent sa survenue. Ces comportements phobi-
vées lors du syndrome de répétition ou de revivis- ques peuvent être limités à la situation vécue ou se
cence. L’événement va réapparaître sous différentes traduire par un envahissement beaucoup plus géné-
formes. Le plus souvent, il s’agit d’hallucinations ralisé. Tel ce caissier d’un établissement bancaire
visuelles qui reproduisent une partie ou l’ensemble qui a subi un braquage et qui ne pourra reprendre ses
de la scène. Parfois, les hallucinations sont auditi- activités qu’à la condition de se trouver à l’écart du
ves, la répétition traumatique porte alors sur le bruit poste dans lequel il a subi l’agression. On peut citer
perçu lors du moment traumatique. Elles peuvent également le cas de cette jeune femme coincée dans
être cénesthésiques en réponse à une perception un ascenseur tandis qu’un incendie se déclarait
corporelle (comme cette patiente ressentant le ca- autour d’elle. Après avoir été sauvée in extremis,
non de l’arme appliquée sur son flanc durant une elle développa une multitude de comportements
prise d’otages). On observe également la revivis- phobiques : au début, elle ne pouvait dormir dans un
cence par illusion ; elle est différente de l’hallucina- immeuble, à un étage situé au-dessus du premier,
tion en ce sens que le patient superpose l’image puis, dans une phase ultérieure, ses craintes se géné-
provenant du trauma sur une perception effective. ralisèrent à tout un ensemble de situations (comme
Indépendamment des perceptions, le retour sur prendre l’autobus, la voiture) pourtant dénuées de
l’événement peut s’effectuer dans le registre de la danger, mais qui étaient désormais considérées
pensée au moyen de ruminations portant sur le comme une menace directe d’accident pouvant sur-
trauma. Dans d’autres cas, il s’agit d’un « vécu venir pour elle.18,19
comme si » l’événement allait se reproduire. Signa- À ce propos, on peut discuter la question de
lons par ailleurs les manifestations au cours desquel- savoir si cette symptomatologie relève d’une orga-
les c’est le corps qui est concerné par la répétition nisation phobique créée de novo comme s’il s’agis-
comme on pouvait l’observer dans les tableaux his- sait d’une structure névrotique qui préexistait ou
toriques de ces soldats figés dans une contracture s’il s’agit d’une production traduisant de façon
qui les immobilisait sur l’instant du trauma ou encore directe l’effet de la blessure traumatique et donc
lors de ces fugues ou mouvements itératifs qui repro- une forme de réponse au trauma. Pour le diagnostic
duisaient au niveau de l’agir la réponse à la situation différentiel, il faut souligner l’importance du lien
traumatique.16 avec l’événement dans la survenue du syndrome,
Rappelons cependant que dans la pratique, ce car il marque la différence avec une phobie qui se
sont en priorité les images en flash ou les halluci- développe habituellement indépendamment d’une
nations, ainsi que les cauchemars qui illustrent le causalité aussi immédiate et accessible.
plus souvent cette répétition autour de l’événe- Parmi les autres symptômes non spécifiques de la
ment traumatique.17 pathologie traumatique, les manifestations psycho-
somatiques ont une grande fréquence. Elles tou-
Symptômes non spécifiques chent différentes parties du corps. Elles peuvent
être dermatologiques, cardiovasculaires, digestives
Parmi les symptômes non spécifiques, on observe des ou se traduire parfois par des maladies auto-
manifestations d’asthénie, physique, psychique et immunes, voire un cancer. Ces manifestations sont
sexuelle, de l’anxiété. Des manifestations névroti- négligées dans le DSM alors que des populations
ques viennent se greffer sur le syndrome de répéti- entières, après un événement traumatique, peu-
tion, qui peuvent intéresser l’ensemble du registre vent développer une pathologie dans ce registre
névrotique avec des manifestations hystériformes psychosomatique.20
allant jusqu’à la survenue de conversions somati- Nous citerons également les manifestations dé-
ques. D’autres manifestations font appel au registre pressives qui résultent du trauma.21 Si ce registre
obsessionnel lorsque l’idéation est colonisée par un dépressif est fréquemment observé comme secon-
retour prenant les aspects de l’obsession, mais nous daire au restant de la pathologie, il peut se traduire
insisterons surtout sur les manifestations phobiques fréquemment par le sentiment d’être comme aban-
qui accompagnent très fréquemment la pathologie donné par « la communauté des hommes » dans une
psychotraumatique. En effet, ces manifestations, sensation de « désêtre » fondamental. La sympto-
désignées dans la classification américaine par le matologie dépressive vient souvent renforcer le
qualificatif de retrait, expliquent une part essen- sentiment de culpabilité si fréquemment observé
tielle du vécu du traumatisé dans le quotidien de son chez ces patients. Le risque suicidaire n’est pas
existence. C’est généralement par rapport aux coor- exclu chez le patient traumatisé comme cela futSyndrome de stress post-traumatique : clinique et thérapie 181
observé chez les vétérans du Vietnam. Ce risque resse totalement de sa carrière commerciale et
n’apparaît pas lors des phases d’installation de la financière et s’investit désormais dans tout ce qui
névrose mais plutôt comme conséquence du vécu de près ou de loin concerne l’action l’humanitaire.
de l’état névrotique ou lors d’un moment qui tra- Cela montre à quel point ces modifications peuvent
duit chez le patient l’inscription de son désarroi à toucher en profondeur ce qui auparavant façonnait
un niveau symbolique, favorisant un effondrement la personnalité du sujet.26
de son narcissisme. On peut, à titre d’exemple, Pour clore ce registre, il est important de noter
citer le cas d’un otage qui, étant parvenu à écrire le que les symptômes psychotraumatiques s’expri-
récit de sa détention, se suicidera au moment de la ment de façon extrêmement variable. Les tableaux
parution du livre. cliniques peuvent être relativement riches et com-
De nombreux traumatisés présentent également plets ou, à l’inverse, paucisymptomatiques.27
des troubles de la conduite. Nous citerons en parti- Même si ces dernières sont rares en clinique, du fait
culier l’installation de l’alcoolisme ou de la toxico- de leurs répercussions relativement mineures dans
manie, comme mode de fixation de l’angoisse, soit la vie du patient, ces modifications n’en demeurent
lors du syndrome de répétition, soit lors de l’instal- pas moins spécifiques du registre psychotraumati-
lation des manifestations phobiques. On peut men- que. Ainsi, tel patient au décours d’un accident de
tionner dans ce registre des troubles liées à une la circulation s’est trouvé saisi par l’effroi si carac-
perturbation de la fonction orale comme la bouli- téristique de cette pathologie. Il ne développera ni
mie, l’anorexie, les vomissements qui illustrent une cauchemars, ni syndrome de répétition. Toutefois
forme de fixation à un registre de l’ordre du dé- ne doit-on pas pour autant exclure le diagnostic de
goût, parfois comparable à celui observé lors des syndrome psychotraumatique alors qu’il ressent,
manifestations initiales de stress éventuellement dans les jours et semaines qui vont suivre, un
dépassé.22,23 profond vécu d’abandon et n’éprouve plus aucun
désir. Il évoquera à propos de l’accident qu’il est
Personnalité pathologique survenu à la date anniversaire d’une rupture affec-
tive qui jusqu’alors ne l’avait pas touché de cette
Les modifications de la personnalité peuvent être façon.
observées au décours du syndrome psychotrauma-
tique. Il s’agit d’un ensemble de manifestations qui
traduisent cet effondrement progressif des sup- Objectifs des soins
ports qui habituellement permettent au sujet
médicopsychologiques immédiats
d’éprouver cette sérénité qui le protège dans le
monde. En cas de traumatisme, l’environnement
devient menaçant, dépourvu de sécurité, source Aspects préventifs
d’une inquiétude nouvelle où tout peut arriver.
Alexander décrivait les trois registres de blocage L’intervention thérapeutique se situe dans un pre-
des fonctions de filtration, de présence et d’amour, mier temps comme une action préventive. En effet,
formulation reprise par Crocq.24,25 L’altération de les soins délivrés par les CUMP qui interviennent en
la fonction de filtration désigne l’impossibilité, immédiat lors des catastrophes ne s’adressent pas à
pour le patient, de distinguer les signaux habituels des sujets repérés en tant que patients exprimant
de ceux qui sont sources de danger, si bien qu’il ne une demande dans un cadre de soin préétabli mais
peut plus faire la part entre ce qui est menaçant et avant tout à des impliqués qui ont été exposés à
ce qui ne l’est pas, d’où un sursaut permanent au l’événement et qui sont susceptibles de développer
moindre signal. L’altération de la fonction de pré- une pathologie par la suite.28
sence désigne le désinvestissement de toutes les Il faut avoir conscience que certaines victimes
activités habituelles du patient. Le blocage de la peuvent se sentir relativement indemnes de toutes
fonction d’amour se traduit par le retrait de la vie réactions psychologiques ou psychopathologiques
affective ou amoureuse du traumatisé, son incapa- alors que quelques semaines plus tard, il n’en sera
cité à aimer, à s’intéresser sur le plan affectif à pas de même. La résurgence de manifestations
ceux qui l’entourent. pathologiques comme le syndrome de répétition,
Plus généralement, ces modifications de la per- ou des manifestations moins spécifiques comme un
sonnalité peuvent prendre de nombreuses formes syndrome névrotique, dépressif ou simplement des
et traduisent un remaniement des identifications. troubles du sommeil peuvent annoncer l’émer-
Telle cette patiente qui, depuis qu’elle s’est trou- gence d’un syndrome psychotraumatique et justi-
vée hospitalisée en réanimation à la suite d’un fient la mise en route de thérapeutiques spécifi-
l’incendie où elle a failli succomber, se désinté- ques.29182 D. Cremniter, A. Laurent
Désamorcer l’angoisse et le stress médiate, c’est-à-dire dans les jours qui suivent
l’événement, depuis le lendemain jusqu’à 7 à
L’intervention thérapeutique en immédiat vise à 10 jours plus tard. C’est lors de cette phase que les
désamorcer l’angoisse et le stress, cela au moyen soins seront les plus opérants. C’est le temps mini-
d’une présence, d’une attention soutenue, de pa- mum pour que les éléments psychopathologiques
roles visant à resituer le sujet dans une commu- puissent s’organiser et donner l’espoir d’un maté-
nauté d’êtres humains. Il s’agit de permettre à la riel psychique transmissible au thérapeute.
victime de reprendre pied avec une certaine forme Sur le plan thérapeutique, la phase postimmé-
de réalité, de l’aider à se soustraire du vécu de diate se caractérise par la réduction des symptômes
perte d’identité, de projection dans un univers de stress ou par des signes parfois minimes qui
d’hostilité, voire d’inhumanité.30 annoncent l’installation de la névrose traumatique,
Ces traitements sont essentiels à mettre en place en particulier par le travail de rumination torpide.
car ils vont limiter le risque de déclenchement Cette phase est également essentielle, puisque
d’une névrose traumatique à court ou moyen c’est à ce moment privilégié qu’il s’agit de tenter
terme. pour le patient d’accéder à une mise en forme par
La place de la chimiothérapie est à discuter au la parole de son vécu traumatique afin de s’en
cas par cas. En cas de pathologie confusodélirante éloigner.31
ou lors du déclenchement d’un état psychotique
aigu comme un accès maniaque ou une bouffée
délirante, le recours aux neuroleptiques per os ou Débriefing psychologique
par voie injectable peut être indispensable. La
prise en charge peut aller jusqu’à l’hospitalisation Décrire avec précision les modalités pratiques de
en milieu psychiatrique avec un recours si néces- déroulement d’un débriefing c’est prendre le ris-
saire à une mesure de placement (hospitalisation à que d’une certaine rigidité, voire d’un enferme-
la demande d’un tiers [HDT] plutôt qu’hospitalisa- ment. Cependant, il paraît possible, certes en mo-
tion d’office [HO]). dulant ces notions à la nature de l’événement, de
Mais le plus souvent, il s’agit de manifestations définir certaines constances : le nombre et la qua-
anxiodépressives entrant dans le cadre des réac- lité des participants, la durée de la séance, les
tions immédiates de stress avec un bouleversement modalités pratiques de son déroulement, le mo-
émotionnel qui, s’il s’accompagne d’une souf- ment de réalisation de l’intervention par rapport à
france importante, peut justifier la mise en route la survenue de l’événement, le nombre d’interve-
d’un traitement symptomatique anxiolytique avec nants qui dirigeront le débriefing. En ce qui
soit benzodiazépines soit hydroxyzine (Atarax®). concerne le nombre de sujets et leur qualité, il doit
Cette prescription doit s’effectuer en accord avec se situer entre 5 et 12 personnes maximum et leur
le patient de manière à ne pas accentuer le choc regroupement s’effectue par rapport à leur degré
d’implication dans l’événement. En effet, l’inter-
émotionnel. Quant à la prescription d’antidépres-
vention vise à offrir un premier soin spécifique
seurs, elle est moins habituelle au cours de la phase
dirigé, en premier lieu, vers ceux qui ont été les
immédiate étant donné le caractère évolutif et
plus exposés au traumatisme. Les impliqués ayant
fluctuant de la symptomatologie. Elle est néan-
vécu l’événement plus à distance peuvent égale-
moins indiquée lorsque des manifestations d’auto-
ment être concernés par l’intervention médicopsy-
dévalorisation, un sentiment de déchéance domi-
chologique à un titre peut-être moins caractérisé
nent le tableau clinique. Cette approche favorise le
que le débriefing tel que nous le définissons, il
travail psychothérapique, la reprise du lien social
s’agit par exemple d’une réunion d’information ou
et le réinvestissement relationnel. En outre, la
d’une présence plus informelle.32,33
famille des antidépresseurs évite tout risque d’ac-
Traditionnellement, le déroulement d’une
coutumance comme ce pourrait être le cas avec les
séance de débriefing peut se résumer de la façon
benzodiazépines1.
suivante. Il s’agit d’informer les victimes sur les
risques de manifestations psychologiques ou psy-
chiatriques au décours de l’événement, de leur
Passage des soins immédiats aux soins offrir une aide à laquelle elles pourront faire appel,
postimmédiats le cas échéant. Il s’agit surtout de leur permettre,
selon la conception élaborée par Crocq, de verbali-
L’un des objectifs prioritaires des soins immédiats ser l’événement selon une procédure se rappro-
délivrés par les CUMP consiste également à prépa- chant au maximum d’un phénomène abréactif.34 Le
rer la mise en place des soins pour la phase postim- dépistage des sujets particulièrement à risqueSyndrome de stress post-traumatique : clinique et thérapie 183 constitue un volet toujours essentiel, avec le re- de la plainte, du sens selon lequel s’oriente le cours si besoin à une prise en charge chimiothéra- discours des patients ne peut être repris, compris pique spécifique. et interprété que par un thérapeute expérimenté Lebigot35 a fourni un apport psychopathologique qui seul saura comment orienter le travail psycho- en proposant un éclairage nouveau sur la mise en thérapique. La connaissance des mécanismes psy- pratique des modalités du débriefing à la française. chiques, du rapport à la mort pour chaque victime, Pour l’auteur, lors d’un débriefing, chacun doit de l’accessibilité pour chacune à la symbolisation à pouvoir « raconter ce qu’il a vécu, exprimer ses partir d’un vécu encore envahi par le réel de cette émotions du moment, verbaliser ce qu’il a ima- confrontation au trauma nécessite un ensemble de giné, fantasmé.36,37 » repérages qui ne peuvent être improvisés, et en- Le terme en soi de débriefing prête à confusion core moins soumis à un entretien prévu à l’avance car il se réfère à la technique mise au point par qui ne prend pas en compte la subjectivité du Mitchell à l’intention des sauveteurs exposés à des patient.39,40 incidents critiques.38 Le déroulement de cette pro- Ces éléments nous semblent fondamentaux pour cédure obéit à une formalisation qui n’est pas permettre une efficacité thérapeutique. À titre adaptée à la procédure telle que nous l’avons pra- d’exemple, nous pouvons témoigner d’une inter- tiquée en France et dans les pays francophones. En vention postimmédiate de la CUMP auprès d’un particulier, une première différence se situe dans groupe d’adolescentes manifestant des troubles de la préparation et l’instauration de la séance. Il reviviscence suite à l’accident tragique d’une de s’agit d’engager cette thérapeutique selon un cli- leurs camarades de classe qui s’était fait écraser mat de confiance et d’accord entre le thérapeute par un véhicule à la sortie des cours. Lors du débrie- et le patient. Si celui-ci envisage quelque chose qui fing, on assista à la verbalisation d’une représenta- lui semble prioritaire ou qui doit passer avant la tion de la victime telle qu’elle était perçue dans la participation à la séance proposée, il n’est pas classe. Les mots utilisés étaient en rapport avec le acceptable de lui imposer cette thérapeutique. Par trauma puisqu’ils se traduisaient par une dialecti- exemple nous pouvons comparer deux interven- que selon laquelle la victime était « écrasée », non tions, l’une américaine et l’autre française, pas par un véhicule mais par une certaine forme de concernant une prise d’otages dans un avion. L’ac- masochisme vis-à-vis de ses camarades de classe. tion proposée par un auteur américain (Sokol) dans C’est selon cette modalité que le trauma a donc pu ce cadre d’une prise d’otage au Liban d’un avion de trouver une issue du côté d’une interprétation pro- la TWA, consistait à hospitaliser durant 24 heures, duite par le groupe d’enfants lui-même. On a pu dans une base militaire américaine, tous les impli- observer, plusieurs mois plus tard, à quel point la qués au décours de leur libération. En France, dans situation psychologique paraissait apaisée dans ce le cas de la prise d’otages de l’Airbus d’Alger en lycée qui, auparavant, faisait l’objet de perturba- décembre 1994, les soins psychologiques pratiqués tions diverses. au décours immédiat de la libération des otages Dans un autre cas, chez de jeunes enfants âgés n’ont pas retardé les retrouvailles de ces derniers de 10 ans ayant été exposés de leur fenêtre au avec leurs familles. Le fait de retarder le souhait cadavre d’un homme qui venait de se précipiter des otages sous prétexte de réaliser un débriefing d’une tour (les enfants se trouvaient à Paris avec dans les conditions prévues à l’avance nous sem- leurs instituteurs pour visiter la capitale), l’effrac- blait contraire aux principes éthiques élémentaires tion traumatique devait se traduire par une terreur et, dans un cas comme celui d’une prise d’otages, vis-à-vis du sens du passage à l’acte suicidaire. présentait le risque de faire subir aux impliqués le Après avoir exprimé ce rapport au réel de la mort à vécu d’une seconde séquestration. travers ce qui pouvait se transmettre de leurs des- Une seconde considération nous distingue du dé- criptions, ils finirent par s’orienter lors d’un travail briefing tel qu’il a été instauré par Mitchell, il s’agit en petits groupes sur des lignes de force qui distin- de la compétence et de l’expérience du théra- guaient garçons et filles. Celles-ci devaient dé- peute. Dans notre conception, la pratique d’une tailler leur rapport au suicide, qui était, pour cer- telle thérapeutique de groupe ne peut se mettre en taines, particulièrement prégnant. Ce fut place en se conformant à l’application d’une sorte l’occasion de déverser cette tentation qui, pour de check-list prévue à l’avance. Il s’agit en fait de l’une d’entre elles, revenait fréquemment dans son confier la réalisation du débriefing à un thérapeute existence. Pour les garçons, il s’agissait de fantas- à la fois expérimenté sur le plan psychopathologi- mes touchant plus particulièrement à la mort acci- que mais également habitué et formé aux questions dentelle qui aurait pu survenir chez l’un des pa- relevant du psychotraumatisme. En effet, le repé- rents, généralement le père et en particulier lors rage des mouvements psychologiques, de l’énoncé d’un accident de voiture survenu chez plusieurs
184 D. Cremniter, A. Laurent
d’entre eux avant leur naissance. Ce fantasme était 14. Crocq L. Panorama des séquelles des traumatismes psychi-
donc comme ce qui aurait pu empêcher leur exis- ques. Névroses traumatiques, états de stress post-
traumatiques et autres séquelles. Psychol Med 1992;24:
tence. Toujours est-il que ce travail thérapeutique 427–32.
de plusieurs heures particulièrement intense devait 15. Crocq L. Les traumatismes psychiques de guerre. Paris:
s’avérer particulièrement efficace. Les enfants re- Odile Jacob; 1999.
trouvèrent, après cette mise à plat des mouve- 16. Sutter J, Stem H, Susini R. Psychonévroses de guerre.
ments psychiques éclos au décours immédiat de Étude d’une centaine de cas personnels. Ann Méd Psychol
l’effraction traumatique, une sérénité leur permet- 1947;Il:496–524.
17. Jonas C, Crocq L. Les conséquences cliniques du trauma-
tant de regagner leur chambre, de trouver le som-
tisme psychique. Nervure 1996;IX:23–8.
meil et de terminer leur dernière journée de séjour 18. Derynck F, Samuelian JC, Saracaceanu E. État de stress
parisien dans des conditions de réassurance qu’il aigu, état de stress post-traumatique : clinique et biologie.
était difficile d’imaginer la veille au décours de Rev Fr Psychiatr Psychol Méd 2000;42:26–9.
l’événement. 19. Ilel K, Ferreri M, Noto R. Les blessés psychiques, réactions
Cela démontre qu’une thérapie en urgence, si pathologiques et atteintes psychiques chez les victimes de
catastrophes. Soins Psychiatr 1989;:7–12 (106/107).
elle répond à la demande, à l’attente du sujet
20. Chahraoui K, Laurent A, Colbeau-Justin L, Weiss K, Vans-
traumatisé peut être mise en place et effectuée say B. Stress psychologique des sinistrés des inondations de
jusqu’à son terme. Elle est non seulement parfaite- la Somme : une étude exploratoire. Inf Psychiatr 2003;79:
ment indiquée, mais à l’évidence d’une grande 307–18.
efficacité car elle permet au sujet de réinscrire des 21. Thomas G, Morand P. Dépression et états de stress post-
éléments traumatiques dans une trame de pensée traumatique. Neuro-Psy 1999;:51–4 (n°special).
et de signifiants qui le traversent et le représen- 22. Beaurepaire R. Comorbidité, dépression et stress post-
traumatique. Neuro-Psy 1999;:45–50 (n°special).
tent. 23. Ducrocq F, Vaiva G, Cottencin O, Molenda S, Bailly D. État
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